第370章 錯認
停屍房不在警局，它是獨立的建築，在去停屍房的路上，阿爾伯特警長注意到克雷頓的步伐與常人不同。
「你也當過兵？」
「十一年，其中有三分之二的時間在殖民地，以中尉的軍銜退伍。」克雷頓感慨地回答他。
阿爾伯特臉上浮現一個微笑：「沒想到你的軍銜比我高一級，那有些事就好說了。」
他的態度不像喬治·西弗爾那樣傲慢，看到退伍士兵時更多的是親切的感情，這導致他非常健談。
「既然出過海，你應該知道這個世界上有一些怪力亂神的東西。諸如沿海的漁民至今祭拜古老的異教海神色萊蒙、建築工人在造教堂前要先殺一隻雞、你們弗魔人下葬時會用一張馬皮裹住屍身.」
「我是曼西斯裔。」克雷頓糾正他。
翠緹絲就有弗魔人的血統，雖然都是黑髮，但他們的區別一目了然——-弗魔人的鼻頭略圓，曼西斯的人的鼻頭更尖點。
「好吧，不管怎樣，你明白我的意思就好。」阿爾伯特沒有糾結這個問題：「總之，這些習俗都有些緣由，並不是憑空出現的規矩。普通人一般無緣得見這背後的東西，但要是見到了，失蹤也不奇怪。」
克雷頓皺眉：「你是說這些失蹤事件可能涉及神秘學？」
「那可就巧了。」朱利爾斯插話：「我在神秘學方面多有涉獵。」
「這件事恐怕不是一般的神秘學愛好者可以解決的。」阿爾伯特遺憾地說，他忽然停下腳步，看著街道側面，四層高的公寓樓後面的遠方，還有一座七層高樓的身影探出，它立在那裡，就像個巨人頂著黑漆漆的天窺伺欄圈裡的牲畜，矮一點的房子就像是那圈圍欄，被它的陰影所覆蓋。
「你們看到那棟高樓了嗎？」他指著那裡說：「那是魏奧底的市政府辦公大樓，因為有七層，而裡面的人又是一群混帳，所以我管它叫地獄大樓。」
克雷頓眯起眼睛眺望大樓上的窗口：「有那麼壞？」
「有那麼壞。」阿爾伯特篤定地說：「這座城市幾乎沒有信仰，這就是裡面的人所帶來的影響。」
「我倒覺得這是傳統。」朱利爾斯說：「在過去，多恩一向如此，白教才是後來的客人。」
阿爾伯特搖了搖頭，重新邁動步伐：「我不是說宗教信仰，而是這裡保留了一些更古老的東西，那是一種文化，一種氛圍，一種理所當然能奪人性命的東西。」
「你要和我們講哲學嗎？」男巫跟在後面譏諷道。
這次反駁他的倒是克雷頓：「我想我可能理解阿爾伯特先生的意思了。他的意思應該是這裡的家族勢力太過強勢，以至於影響力蓋過了政府。」
「不，他們現在就是政府。」阿爾伯特悶聲說。
之後，他沒有再開口了。
等他們到了停屍房，這裡已經有人在了。
兩個赤裸上身，並且渾身傷痕的男人正站在一具屍體邊上，旁邊還有一個警員用敬畏的目光注視他們。
這兩個男人身上的傷口種類五花八門，僅僅是靠近他們，克雷頓就已經聞到一股血腥味和傷口化膿的惡臭。其中一人微微彎腰，將自己布滿慘烈傷痕的左臂比在屍體邊對照，他的胳膊上有一道痕跡和屍體的致死傷一模一樣。
「這是電流造成的灼傷，他死於電擊。」他按著自己的傷痕信誓旦旦地說。
於是旁邊的同伴立刻提筆在本子上記下死者的死因。
「諾提戈教士，內特教士。」阿爾伯特警長向他們打招呼。
兩本行走的傷口百科全書都站直，回應他的招呼。
克雷頓聽到警長對他們的招呼，原本打算摘墨鏡的手停了下來，或許在這裡損失一點視覺能力是必要的。
「又有人失蹤了。」阿爾伯特說，「這兩位先生是來找人的。」
兩名教士點點頭，讓開身體，走到門外去等待。
不過他們在走出去前，眼神都往克雷頓身上瞥了幾秒。
「他們是至誠兄弟會的人。」朱利爾斯低聲地提醒克雷頓。
至誠兄弟會是白教最出名的苦修士流派，因為他們修行的嚴苛程度在苦修士中也稱得上極端，而且，他們當代的領袖也在教皇國受封了活聖人的稱號。
翠緹絲和克雷頓說過這些事，但她還告訴他，至誠兄弟會原本是教會內半公開的異端，只是因為對教會依舊忠誠才被留下，現在的情況似乎又有改變，他們被教會內部重新視作聖律派的旁支，這種發展本身是不可思議的。
不過這和克雷頓這樣的暗裔沒什麼關係，現在教會並不熱衷於與暗裔開戰，那他也就不用在乎對方的力量多少。
事不宜遲，他們開始檢查這裡的屍體身份。
儘管有些屍體已經開始腐爛，但通過發色，克雷頓還是能快速甄別出他們不是自己要找的人。
唯一的困難是一雙腳。 停放屍體的床上沒有軀幹，只有一雙看起來像是從男人身上砍下來的斷腳。
克雷頓指著它們：「我能知道它們是什麼時候被找到的嗎？」
「等一等，讓我看看資料。」阿爾伯特警長說著，從旁邊負責看守停屍房的警員手裡拿到這裡的檔案，他根據斷腳腳趾間夾著的紙片編號找尋檔案中的記錄，很快給予了他們回復。
「這是一次工廠暴動後被人找到的，或許這雙腳放錯了地方，它們的主人未必死了。」
一個人被砍斷了腳，當然也是能活著的。
「你們這個月有多少次工廠暴動？」克雷頓問，他們之前去的那個警局也處理了一次暴動事件，但那是南區。
「我沒數過。」阿爾伯特把檔案還給警員，自己抱起胳膊靠在牆上：「但五六天就有一次，或許現在就有工人在暴動。」
「監獄夠用嗎？」
「承蒙天主恩典，我們趕到現場的時候經常只用收尾，所以目前還夠用。」阿爾伯特瞥了眼房間裡眾多的屍體：「這個分局才剛剛建立，我們現在連編制規定的警員都還沒有湊齊，我是個警長，但手下只有一個人可以指揮。其他部門也一樣，你們也看到諾提戈教士和內特教士了，他們都不是我們的人。我們原本想招一些醫學院的畢業生來擔任驗屍官，但告示張貼出去一個月，還寫了信給大學，到現在也沒有人來應聘，只能先請懂醫術的教士們來幫忙。」
說到這裡，阿爾伯特警官也難得提到了值得一喜的事：「不過他們工作效率比我以前看到的驗屍官都高多了。」
克雷頓和自己的顧問都沒法評價至誠兄弟會苦修士的工作方式。
那好像和醫術無關。
不過他們能來警局工作本來就是一件奇事，這種大型的苦修士教團通常不會參與世俗工作，苦修就是他們的全部，他們只接受信徒的供養，自己也種地，教會內部還會定期進行撥款資助他們苦修。
至誠兄弟會雖然擁有大量的超凡者，但他們的生活方式和普通的苦修士其實也沒有太大區別。
「你們是怎麼說服他們來工作的？」克雷頓問阿爾伯特。
阿爾伯特疑惑地看著他：「我們寫了一封信詢問，然後他們就來了。」
克雷頓若有所思。
「好了，你們有找到要找的人嗎？」警長問。
「我恐怕這裡沒有，至於那雙腳，我想我還沒有本事只看它認人，而且我們失蹤的是兩個人，他們該有兩雙腳。」克雷頓的眼神又透過墨鏡掃視了一遍周圍，接著回頭看阿爾伯特：「我們接下來還要去伯達拉比克找人，您有什麼建議嗎？」
「伯達拉比克。」阿爾伯特咀嚼著這個名字，最終還是搖頭：「我沒有去過那裡，但聽說那裡至今沒有建立正常的行政機構，而是由貴族在親自打理領地，簡直就和時代脫節了似的。」
克雷頓向他道謝，隨後提出要參觀一下附近的監獄，於是他們離開了停屍房，折回走廊。
在他們回到出口之前，正看到那兩個教士在走廊里竊竊私語。
當注意到克雷頓在靠近，教士們停止了交流，他們調整站位，堵在走廊上，警惕又疑惑地盯著他。
「教士？」阿爾伯特疑惑地問。
苦修士們沒有理他，他們只看著克雷頓。
內特教士張開牙齒完整的嘴，布滿燎泡的舌頭在因吞炭苦行而發黑的口腔里彈動，發出晦澀的音節。
「孔里奧奈？」
諾提戈教士伸出沒有指甲的手指插進胸前已經接近癒合的傷口裡，隨時可以勾開皮肉。
至誠兄弟會的苦修士用傷口汲取力量，所以這幾乎是準備戰鬥的信號。可翠緹絲告訴過克雷頓，至誠兄弟會的苦修士不能主動動手，他們只聽從聖人的命令，再不濟也要教區主教發令，私自動手等同叛教。
突如其來的敵意讓克雷頓皺眉，他看向阿爾伯特，希望有解釋。
然而阿爾伯特也疑惑地望著他，態度略微疏遠：「你是孔里奧奈家族的人？」
「並不，我是第一次聽到這個名字。」克雷頓說：「我和他們很相似嗎？」
「我剛才說過了，伯達拉比克至今仍被貴族統治著，孔里奧奈家族就是它的主人。」阿爾伯特盯著他的墨鏡：「至於容貌，我聽說他們有著黑髮和綠色的眼睛。」
兩名苦修士也盯著他的臉。
克雷頓想了想，還是把墨鏡摘了下來。
(本章完)