八國聯軍統帥傑克遜躺在馬車裡，肩膀上的疼痛叫他齜牙咧嘴。
即便他已抽了整整一指甲蓋的煙土，這劇烈的疼痛還是叫他不能入睡。
希維爾伯爵也坐在車裡，本就無血色的臉在一場激戰之後變得更加蒼白，好像剛從水裡撈出來的白紙。
他看著傑克遜將軍緊皺的眉頭，不由也從心底生出一些同情，至於之前對方冒犯他的事，如今已隨著八國聯軍一塊煙消雲散了。
「將軍，再忍一忍，那個唐人高手射出的血箭帶有詛咒，所以即便醫生處理了傷口，也會叫你疼痛難忍。」
「那我們應該找個審判庭的神甫來。」
傑克遜微笑，「可惜那些神甫要是見了我們的慘敗，只會給我們做臨終禱告吧？」
見傑克遜這時候還能開玩笑，希維爾便也從那僵硬的臉上擠出一抹笑容。
是的，一切都結束了，他們這趟關於遙遠東方的征服，要告一段落了。
起碼對於傑克遜來說是如此的，不出意外，等他們回到海河一帶的營地時，這位將軍便會被召回國去，接受審判。
津門戰役的勝負只懸在一根線上，有那麼很長一段時間，這線條是被八國聯軍提在手上，隨時要扯斷的。
他們擁有訓練有素，令行禁止的軍隊，精良的武器，威力可怕的大炮。
而他們面對的敵人只是一支舊式軍隊，加上一幫連軍人都稱不上的散兵游勇，一切的優勢都在他們這一邊。
只有一點，他們輸了，那是傑克遜自己也得承認的。
那就是統領者，也就是將軍上面的差距。
之前他們曾經聽說過葉天培的名字，只認為他是老式的官僚，食古不化的迂腐軍官，不堪一擊。
然而那將軍遠比他們所想像的要年輕，也比他們所想像的更加勇敢，沉穩。
事實上指揮的才能固然是很重要的，然而在一個軍令要通過好幾層傳遞，花費幾十分鐘甚至一個下午才能傳達到前線的時代里，臨時靠急智發揮的作用是很有限的。
因此作戰的計劃當然是早就已經做好了的。
所有人要做的便是按照預定的計劃行事，怎樣進軍，在某個位置站住，控制某個地方多久，這是提前劃定好了的事情。
如此的話，對壘的雙方，要比的便是哪一方能將原定的計劃執行到底而已。
「葉天培」頂住了壓力，在炮火之中屹立不倒，即便那炮火就落在他的身邊，濺起的塵土落到了他的身上，然而他屹立不動，有如一堵石牆。
也因著他的鼓舞，已崩潰的士氣重新集結起來，並且發動一波又一波的進攻，支持著任七夠到了炮隊。
相比之下，傑克遜沒有留到最後，他在聯軍壓力最大的時候退卻了。
但這也不怪他，只因唐人的陣中有太多的高手了。
希維爾的視線只是被遮擋一下，沒看到葉天培，下一刻陣營中出現了另一位高手。
那人實力不在任七之下，幾乎是一進入傑克遜的周圍，便掀起沖天血浪，即便護衛隊裡有許多的高手，也攔不住他，叫他殺到了近前。
傑克遜肩膀上的那處傷，便是那高手在他身上留下的，原本應該是直接貫穿胸口的致命傷，被希維爾推了一把，這次不叫他當場被斬殺。
不管怎樣，能活下來便是好事。
對於傑克遜來說是這樣，對於此時馬車外只剩下一萬人的兵士來說，也是如此，這是天大的好事。
希維爾打開懷表，這時候應該是夜裡的三點，於別人來說是睏倦，疲憊，昏昏欲睡的時候。
而對於吸血鬼來說，卻是一天裡最精神的時刻，他們的一切感知才剛剛活躍起來。
天空中開始下起雨來，滴滴答答，叫路面泥濘不堪。
是嫌他們失敗的氣氛還不夠慘烈，傷感，因此天空又降落雨水，叫人越發地傷感，憂鬱嗎？
希維爾已能聽見外頭士兵低聲的呻吟，哀嚎，還有一個個兵士摔倒在雨水中的聲響。
他是鐵石心腸的人，這樣的聲響並不能叫他堅硬的心因此跳動一下。
倏地，希維爾那數百年不曾有什麼反應的心突然猛地揪緊，仿佛有什麼不幸的事情在此刻降臨了。
他聽見在雨中，有一隊騎兵正在往這裡而來，馬蹄落地的聲音急促迅猛。
這絕不是八國聯軍的騎兵，因為他們在津門吃了敗仗，這時候就是一片樹葉吹動，都會叫他們驚聲尖叫出來，絕不敢發出這樣的動靜。
而且這馬蹄的聲響裡帶著某種自信，從容不迫。
如果要希維爾形容的話，這更像是狩獵隊的馬兒發出的聲響，歡快，急促，充滿了好奇心與期待。
打獵？
希維爾的手背上泛起層層雞皮疙瘩。
他立即拉開車窗，沖外面的人喊道：「敵襲！準備防禦！」
敵襲？
敵襲！
這聲音好像一顆炮彈落入沸油之中，轉瞬激起千層浪花。
希維爾家族的吸血鬼們最先反應過來，驅使著馬匹向馬車靠攏。
在津門的戰鬥中，他們當然也損失慘重，然而吸血鬼是無感情的，即便受了驚嚇，震撼，這時候也已恢復過來。
十幾個吸血鬼將馬車緊緊拱衛起來。
大雨之中，傑克遜的騎兵隊也將軍刀拔出，亮晃晃的一片。
士兵們結陣而立，大炮和機槍自然是逃跑的時候已被丟下了的，他們的手裡只剩下火槍。
然而在這狂風暴雨之中，火槍似乎也變得不可靠了——誰也不知道它能不能被擊發。
因此更值得被信任的是刺刀，士兵們結成緊密的陣型，肩膀挨著肩膀，叫刺刀向外。
那馬蹄踏在地上的聲音原先是只有希維爾聽見，只過了一會兒，就連士兵們隔著雨聲也聽得清清楚楚了。
雨幕之外，有一個個騎著馬的黑影正在快速靠近。
那是只有三百騎的精銳，精銳中的精銳，一人帶著三匹馬，前來追趕八國聯軍。
在接近傑克遜之前，他們已換乘了兩次，將衝擊力最強的馬匹留到了現在。
任七披著雨披，沖在最前頭，尹秀緊跟著他。
「喂！」
尹秀喊了他一聲，「你一天到晚砍人，從早砍到晚，不累的嗎？」
「不累。」
任七張嘴便吞進了一口冰冷的雨水，叫他轉頭又吐了出來。
「我只覺得全身臭烘烘的，連砍完人的劍都來不及擦，這時候我身上好像背著幾隻死老鼠。」
他顯然十分厭惡把自己的劍弄髒而又不能清理。
雖然沒有聞見氣味，但尹秀還是下意識地和他拉開了一些距離。
任七瞄他一眼，「你呢？我看你站在那裡被炮炸了一天，後來又衝進去吃槍子，你不累？」
「累。」
尹秀颯然一笑，「累的要死，但是傑克遜不死的話，我便睡不好覺，明叔教過我的，做事要把手尾做乾淨了才好。」
「那你倒是很有原則。」
任七雙腿夾住馬肚子，立起身子向前觀察，似乎這重重雨幕無法遮擋他的視線。
「你叫他跑了一次。」
「血糊到眼睛了。」
尹秀搖頭，「本來我是很有機會的，可惜他身邊人太多了，吸血鬼，聖騎士，魔法師，東瀛武士，什麼都有，這些人攔住了我的去路。」
「沒事，這次我會讓你如願的。」
任七扭過頭來，「那些吸血鬼，還是留給你？」
「那些混蛋你留給我有什麼用？」
尹秀一手抓住韁繩，一手在嘲風劍上摩挲，「你儘管把他們切碎餵狗就是了。」
任七皺眉，「我的劍是用來殺人的，不是用來切雜碎的。」
「都差不多，他們不就是雜碎嗎？」
「那還是留給你來對付算了，我幫你開路。」
任七朝後邊一聲呼哨，立即有一隊騎兵趕了上來，跟著他往尹秀的右手邊快速奔去，與他拉開距離。
尹秀注視著這支只有百人的騎兵，用目光向他們行禮，直到他鼻子聞見一股香風。
馬小玉也上前來，她戴著青面惡鬼面具。
這殺氣凜凜的面具正好幫她擋住雨水，不叫她被這暴雨打的花容失色。
別人見了這青面惡鬼面具都覺得猙獰可怕，而尹秀則只是微笑。
「要打仗了你還笑得出來？真覺得自己天下第一了？」馬小玉嬌嗔道。
「那你覺得呢？」
尹秀學著津門本地人的口音問她，「你覺得我嘛時候能天下第一？」
馬小玉雙肩抖動一下，從面具底下發出溫軟的回話，「就在今夜。」
「好！你儘管看著就是了。」
尹秀將嘲風劍拔出，握在手裡。
「你等我回來？」
「我當然等你。」
馬小玉隨著馬隊，依依不捨地往尹秀的左手離去，與任七形成左右犄角，遙相呼應，一起掩護著中間的尹秀前進。
劉半仙騎在馬上顛顛簸簸，只覺得雨水快要將自己本就不濃密的頭髮也一起打落下去。
前來追擊的這支隊伍都是精銳中的精銳，每一個騎兵都是高手中的高手，他出現在這裡，當然很是突兀。
只不過劉半仙執意要來，尹秀便也叫他跟著，全當做個見證了。
然而劉半仙並不只是要當一個看客。
他捧著羅盤，身形在馬上左搖右晃，好像隨時要一個不小心栽倒下去。
「尹哥仔，我求了一支簽，這會兒正是出擊的最佳時刻啊。」
「哦？」
尹秀微笑，「簽文怎麼說的？」
劉半仙將那支簽子隨手丟到身後，搖頭晃腦道：「第三十三簽，趙子龍救阿斗，上上。
手揮三尺劍，志用八千兵，利刀十一口，財寶足豐盈！」
「好簽！」
尹秀大笑一聲，持著嘲風劍向前。
隨著他的手舉起利刃，嘲風劍清亮的劍身破開風雨，帶著他往八國聯軍的方向衝擊而去。
希維爾早就搶出馬車，帶領著眾吸血鬼上前迎戰，只留傑克遜和他的醫生留在車箱之中。
傑克遜這時候因為吸了煙土，神智已有些渙散，怎麼也睜不開眼睛，只是模模糊糊聽到一些聲響。
他聽見那些叫他驕傲的軍官們大聲發布命令的吼叫，然後是士兵們齊射的聲響，有如雷鳴。
一陣沉寂後，是馬蹄雜亂的踐踏聲。
似乎是撞到了什麼東西，人的怒吼與馬的嘯叫混雜在一起，然後是兵器碰撞的聲響，雨地之中不斷響起人馬倒地的聲音。
儘管在人數上占盡了優勢，然而傑克遜知道，他們是一支敗軍，一支已在生理和心理上徹底崩潰的衰弱軍隊。
這樣的一支軍隊不管是士氣還是組織，都已大不如前。
所以作為一軍的統帥，傑克遜這時候應該負起責任，站出來鼓舞士氣，指揮防禦才是。
可他眼睛還是睜不開，只是咬緊牙關，聽著外面士兵潰逃，倒下，陣亡。
直到一陣冷雨鑽進車廂，打在臉上，傑克遜才猛地睜開眼睛。
首先出現在他面前的是希維爾伯爵的頭顱。
這活了幾百年的吸血鬼眼睛通紅，一對獠牙露出嘴巴外邊，這時候竟有些滑稽。
然後才是提著劍鑽進來的尹秀，一進來，他便把希維爾的頭顱隨手丟到外邊，好像丟下一件垃圾。
「你醒了？」尹秀微笑道。
「托你的福，醒了。」
傑克遜掙扎著，在醫官的幫助下起身，靠在馬車的車廂上，直喘粗氣。
尹秀先看向那盡忠職守的醫官。
「醫生，你會救人嗎？」
那醫官點頭，「這是我的天職。」
「即便是你的敵人？」
醫官識趣地攤手，「先生，這時候救誰已不由我說了算了，只取決於您。」
「很好，這句話保住了你的性命。」
尹秀沖他努努下巴，「外面有一些我的弟兄受傷了，去幫幫他們。」
醫官點頭，同情地看了一眼傑克遜後，他從尹秀的身邊離開。
尹秀這時候才將劍抵在傑克遜的下巴上，「還有什麼想說的嗎？」
傑克遜鐵青著臉，「我想明白了，你是唐人們的指揮官，但你不是朝廷的總兵，你到底是誰？」
「這很重要嗎？」
「很重要。」
傑克遜雙眼凝視著尹秀，試圖維持軍人最後的體面，「我想清楚地知道，這是我最後的願望。」
「那你聽好了。」
尹秀將劍抵過去。
「唐人。」(本章完)