玉京，是帝國的首都。
因為在此建立城市時，有鍊氣士從地底挖出了十二根參天的玉柱，因此得了這個名字。
作為龐大帝國的首都，雖然被外敵入侵，洗劫過，可從外面看來，它依舊偉大，無可撼動。
八國聯軍的動亂剛剛只在一周前結束，然而這裡已再無戰爭的疑雲，民眾如以往那樣生活，走動，好像那戰爭是百年前的事情了。
城門口這幾日加強了警戒，幾位看起來職階不低的長官都站在門口，雙眼敏銳地盯著每一個從城門底下經過的人。
就連路過的馬車的車箱，牛車上放的稻草都要被翻開來仔仔細細查驗，杜絕有人藏身在稻草堆或者馬車夾板中的行為。
那些古怪的伎倆，在這千百年的歷史和傳說之中都已變得不稀奇了，像是被人看爛的帽子魔術，看久了只叫人打哈欠，全然沒有新奇，以外，的感覺。
然而百姓們早已習慣了這陣仗，玉京這地方，隨便一塊磚頭砸下去，哪裡不能砸倒一片高官出來？
他們的生活，還是在這種緊張的氣氛中繼續下去，一如往日。
玉京，這座古老而又偉大的城市，還沉浸在它長眠不醒的幻夢之中。
這幾天裡，城門守衛官阮金吾已從人群里揪出了許多的危險人物。
就像之前所說的那樣，再古怪的伎倆，花樣，在耍過千百次之後也只叫人覺得無趣，拙劣。
即便有些偷天換日，喬裝打扮通過城門的伎倆，阮金吾未親眼見過，然而這些所謂妙計也在說書人的嘴裡說爛了，就是路邊小孩也能說上幾個套路，方法。
這幾天裡，他揪出過辦成農戶的江洋大盜，假裝算命先生的白蓮教，扮做戲子，混在戲團里塗脂抹粉的欽犯。
說起那個扮做戲子的欽犯，阮金吾現在想起還想笑。
因為那傢伙實在是太蠢了，明明臉上塗得雪白，好像是抹了一把牆灰在臉上，然而他的手卻是黝黑粗糙，這樣的一雙手從戲服里伸出去，不得把小孩子給嚇哭了？
阮金吾正發笑時，手底下官兵急慌慌上前通報：「大人，有一隊人不太對勁，被我們攔下了。」
「不對勁？」
阮金吾揉了揉眼角，什麼人都逃不過他的火眼金睛。
他跟著官兵來到城門底下，看見被攔住的是三男一女，都騎在馬上。
為首一人趾高氣昂，長得不高，乾瘦，面相猥瑣。
他穿著一件神色馬褂，馬褂上別著一條金表鏈，好像怕別人看不見一樣，胸前口袋裡那金晃晃的懷表露出一半錶盤來。
他的手指上也戴著好幾個戒指，紅的綠的金的，閃閃發光，這就叫人明白他為什麼要戴墨鏡了，因為恐怕他一抬手便會閃到自己。
「下馬。」
阮金吾上前示意劉半仙下馬來。
達官貴人，富家翁他是見得多了，深知這些人與平常人沒什麼區別，所以並沒有如常人那樣，畏懼這些看起來十分氣派的「大人物」。
劉半仙不理會他的指示，而是很不高興地轉過頭去問尹秀：「我有幾年沒回來了？」
「劉爺，七年。」
「那怪不得了。」
劉半仙啪一下將扇面打開，上面畫的是一隻碧水麒麟，麒麟每片鱗片上都嵌著金粉，眼睛更是用祖母綠畫的，在陽光下閃著眾人的眼睛。
「怪不得什麼？」阮金吾沉著臉。
「怪不得你不認識你劉爺啊！」
劉半仙將扇子幾乎要戳進阮金吾的眼睛裡。
阮金吾不卑不亢，只是蹬著劉半仙，「沒聽說過你。」
「沒關係！」
劉半仙又將扇子收回來，摸了摸鼻子，「你劉爺也不認識你呀，扯平了，有空來我府上喝杯茶吧大人。」
說著劉半仙牽馬就要走，然而阮金吾還是攔住他們一行人。
「還有什麼問題？」劉半仙皺眉道。
「按照規定，要檢查。」
「檢查什麼！？」
劉半仙攤手，「我們各自除了一個包裹以外，什麼都沒帶，有什麼好檢查的！」
「那你們不是已帶了包裹？」
「呵！」
劉半仙嗤笑一聲，「都這麼明晃晃叫你看見我們帶著包裹了，你覺得還有什麼檢查的必要，或者說我們怕你檢查嗎？」
阮金吾大聲道：「不怕我檢查的話，你們又不下馬接受檢查？」
劉半仙也跟著抬高了音調，「那怕你檢查的話，還會在這裡不怕你檢查？」
「那你不怕我檢查的話，為什麼還要怕我檢查！」
「既然我……」
眼見著劉半仙與這長官不知道還要爭執多久，任七打斷他，神秘兮兮道：「劉爺，您與金環老人的宴飲快到時間了，如果錯過了的話，不好跟他老人解釋啊。」
聽到這個名字，阮金吾和一眾兵卒的臉色都微微一變。
金環老人，其實是東門貝勒的雅稱。
東門貝勒因為得罪了皇帝，所以不像別人那樣被稱作親王，而是做了一輩子的貝勒。
然而他又不是很在意，終日裡只是玩自己的那些古董玩意兒，所以又給自己取了個金環老人的名號。
他好像一個隱居在玉京的隱士，又像是只在夜晚出現的那些傳說里的鬼魂，雖然貴為王親貴胄，然而已少有人能記起他的名字。
他是那種往往要以「你有沒有聽說過」開始講起，到後面別人幾乎要撓破了頭皮才想起來的人物。
正是因為他少為人知，但又頗為傳奇，所以當任七提起這個名字的時候，眾人絕不認為他是在白撞，反而認為這位劉爺確實是一位闊佬。
因為金環老人每個月也會召開幾次宴飲，請的都是有頭有臉的人物。
「要不我們就放他們過去……」
有位士卒向阮金吾低聲請示。
然而阮金吾又豈是會睜一隻眼閉一隻眼的人，他的眼裡容不得沙子，也絕不錯看一個人。
他當然是放過了劉半仙，可卻對任七產生了懷疑。
「身高九尺，身上背六把劍，北方人，你很像通緝名單上的大欽犯，任七啊。」
劉半仙立即感到背後一緊，馬小玉和尹秀也將手伸進了裙擺之中。
「你摸錯了。」馬小玉低聲道。
「是嗎？」
尹秀手摩挲一下，「那我要收回來嗎？」
馬小玉看了他一眼，「要是在大庭廣眾之下，一個人將手從女孩子裙子裡收回去，叫人看見的話，豈不是會叫那女孩很是羞人？」
「那我明白了。」
於是尹秀的手就繼續放著。
他們這頭各有動作，做著準備，而風波中心的主角任七卻是十分的淡定，從容。
他不僅不辯解，反而是反問阮金吾：「你呢？你要是被通緝了，會怎麼辦？」
「我不會被通緝。」
「我是說假如，假如你被通緝了呢？你是留在家裡，還是逃跑？」
「當然是跑路啦！不逃等死嗎？」
立即有兵卒搶答，惹來阮金吾的怒視。
「就算是會逃跑，又怎樣？」
「會逃跑就對了。既然連你都知道逃跑，任七憑什麼又要往玉京來？而我是任七的話，我早就應該跑路了才是。」
阮金吾覺得這話有道理，然而他又絕不願意承認自己的錯誤，於是又揪著任七的行頭不放。
「可我知道，奸賊任七是帶著六把劍的人，你也帶著六把劍。」
「那你爸有幾條腿？」
阮金吾直愣愣伸出兩根手指。
任七欲言又止，終於還是化作一個冰冷的微笑。
阮金吾的臉由白轉紅，眼看著就要爆發，終於有人過來解圍。
「大人，依屬下的看法，他也確實不像任七，畢竟任七實在是個很能逃跑，很能躲避的人，像他這樣的人，東躲西藏還來不及呢，又怎麼會自己跑上門來送死？」
他說的當然很有道理，因此即便阮金吾十分地生氣，這時候也只能點頭表示同意。
要知道，他在這裡還能講道理，可在玉京的王府深宮之中，講道理卻是一件很奢侈的事情。
因此他揮揮手，示意尹秀一行人趕快過去。
畢竟就如常理所推測的那樣，哪裡有通緝犯會這樣大搖大擺進城門，一點偽裝都不做的？
這樣的人不是傻子，便是瘋子。
阮金吾讓過一行人後，立即快走幾步，從人群里揪出一個男扮女裝的江洋大盜，將他的臉死死踩在地上，任由對方叫疼也不松腳。
「別回頭。」
任七壓抑住劉半仙的好奇心。
劉半仙擦了一把頭上的汗，長舒一口氣。
「呵，嚇死我了，尹哥仔，你的這個主意，十個人聽了，十一個人要罵你發神經的。」
他還是不住撫著胸口，「哪裡有人被通緝了會這樣大搖大擺走進來的？」
「可你剛才不是跟他對答如流嗎？」
「那是因為阿叔有急智啊！換做別人，這會兒已經被抓起來抽鞭子了。」
說著劉半仙又不由地開始佩服自己，「我實在是個很了不起，很機智的人呀，就是別的什麼中堂，道台，剛才能有我一半的反應便已稱得上是天才了。」
「是是是。」
尹秀點頭敷衍他，又問任七：「我們住哪裡？」
任七早有預案。
現如今要是入住客棧，未免人多眼雜。
要知道酒樓客棧便是消息流通的地方，很多英雄人物，今天下午在哪裡下榻，到了晚上便會有一封請柬送上房間請他赴宴。
一方面是當地的豪強為了表示對這英雄人物的尊重，另一方面也是隱隱在警告對方，自己做什麼都是在別人的眼皮子底下，遮掩不了。
因此，如今是不能入住客棧酒樓的，免得被人察覺到了。
城中只剩一處合適的地點——任家大宅。
「任家大宅？」
別說是劉半仙驚出一身冷汗，就是尹秀也神情怪異。
「怎麼，有什麼問題？」
任七冷淡道：「那地方在我還在玉京的時候，就已經比鬼屋還要清靜，連老鼠和蟑螂都不去了。」
「任家大宅，是鬧殭屍啊？」劉半仙小心翼翼問道。
「你以為每個姓任的都會變殭屍啊？」
任七狠狠剜了他一眼，「也不是我那座發生了兩次滅門慘案的宅子。」
他說這話的時候表情平淡，好像那影響了他後半生的滅門慘案與自己無關一樣。
「那是我爺爺的宅子，這裡的人都稱他做任老太爺，所以那座宅子也叫做太公府。
但因為後來發生了一系列不吉利的事情，附近的人將它視作凶宅，所以又只稱它做任家大宅。」
「這麼說，這是一座空置的宅子啊？」劉半仙若有所思。
「也不能叫空宅，反正裡頭家具什麼的齊全，就是分家的時候，我老爹和幾個叔伯也是誰都不敢去裡頭拿一件，生怕沾染了晦氣。
後來倒是聽說玉京里的佛爺們去裡頭探訪過幾次，也都死於非命，從此之後就連住那宅子附近的人家都陸續搬走了。
所以我想那裡應該是很安全，足夠我們休息的。」
尹秀不知怎麼的，心裡浮起了「死域」這兩個字。
不過要是真如任七所說的那樣，那任家大宅也確實是最適合他們幾人的地方。
於是他們便隨著任七七拐八繞，從人聲鼎沸的市區，逐漸拐到了幾乎是荒蕪一片的破敗地帶。
任家大宅就在這些破落的建築之中，顯得完整，肅穆。
劉半仙扶了扶墨鏡，「呵，十煞位。」
尹秀好奇，「我只聽說過三煞位，十煞位是？」
「跟三煞位差不多的，只不過是多了七樣而已。」
劉半仙解釋道：「一般來說，說一座房子風水不好，沖了太歲，坐正了三煞位，是說它犯了劫煞，災煞和歲煞。
一般在這種宅子裡，是陽人不安，陰人不息，這要是十煞集齊了，那更是了不得了，我說的沒錯吧，高手哥？」
任七點頭，對眼前這座他在這裡度過了寶貴童年的宅子也全無眷戀之情。
「我老爹在這裡娶了六個老婆，死了五個。」
「那可真是不幸啊。」
劉半仙嘖嘖有聲道：「那剩下的那位太太一定命很硬，頂得住這個格局，按照相書上說的，物極必反，陰極生陽，她生下來的孩子必定是良善之人。」
任七看了他一眼，「那女人是我媽。」
「我回去就把相書撕了。」(本章完)