沈謙一回院裡，青竹和鳴鶴就從屋頂躍下，撲面的血腥味，讓沈謙臉色一變。
「有人來襲？」
青竹道：「是，來了五人，不過他們怕是不知鳴鶴在此，死了三個，剩下兩個慘敗離去。」
沈謙點了點頭，這才放下心來：「辛苦了，今夜不會再有人來了，早些歇息。」
鳴鶴尚不知沈謙會武，可聽得他的吩咐，不敢不從命，道：「屬下三人輪換著休息，大人放心。」
沈謙輕輕觸碰屋門，卻見不過一瞬，門框就被打開。窈娘的眼睛在夜裡亮極了，隨之晶瑩的淚珠滑過，如星辰隕落。
沈謙只覺腰間被窈娘摟住，而後胸膛貼上芙蓉面，聽得窈娘瓮聲瓮氣道：「方才是有壞人來過？那房樑上的瓦片一直響……」
「你……知道了？」沈謙拍了拍她的僵硬的背脊，安慰道。
「我不聾不傻的，哪裡猜不到。」
青松在後頭聽到這句話，不禁側臉往耳房看去，那丫鬟但是心大，驚雷疾雨也是醒不得。
沈謙手上輕輕撫拍著窈娘，回過頭去看一眼青松，嚇得人哪裡還敢待。
二更天，沈謙如往日那般纖塵不染，可汝南王府那頭卻是滿地稀碎的瓷瓶，帶著狠戾的棍杖之聲，就在王府上空盤旋。
「陳見清是個沒用的，竟然就這樣死了！」王炳之在一旁拱著火，接著說道：「他也是練家子出身，竟然這麼多年也未看透沈謙竟然還會武。」
外頭被杖責侍衛的血腥味，漸漸傳入了屋裡，汝南王皺著眉擺了擺手道：「若還沒死就一刀了結了，全部埋到後院花圃裡頭。」
「本王那些月季最好這口葷腥餵食，春夏之際別提有多嬌艷。」
他這話說得輕巧，可難為了十幾具屍體被分的七零八碎。王炳之是文官出身，強忍著鼻腔中的不適，屏住呼吸不敢答話。
「沈謙的性命，本王必然是要的，王大人可有何高見？」汝南王睨了他一眼，帶著些不屑：「若非有他沈謙半路出來，指不定王大人今日就坐上首輔的位置了。」
王炳之心頭也曾有過這樣的抱怨，他執掌百官升遷，明明才是朝堂中最炙手可熱的，可所有的光芒與成就，都算到了沈謙的頭上。
「不如......從他身邊之人入手。」王炳之是知道承恩公府心頭打得算盤，這才全盤脫出講了出來：「下官早前就聽心腹說過此事，皇后娘娘的妹妹對沈謙是非君不嫁的，若是借著這頭將沈謙的注意力分散些，仇將軍那頭的勝算才更多些。」
汝南王品了口茶，悠悠然道：「還是王尚書有主意。」
翌日，鄔若蘭平復了心緒，才去邱氏屋裡撒嬌，吵著鬧著，非要邱氏想辦法給窈娘下帖子。
「母親就應女兒一次，到時沈謙自然就不會再要她了。」
邱氏掐著她的手心道：「你如此作為，沈謙也不會要你的。你是未出閣的女兒家，又是玉京拔尖的貴女，萬事要記住凡染陰司，千萬莫髒了自己的手。」
鄔若蘭愣了愣，低聲問道：「母親這是有辦法了？」
邱氏看了一眼自己嬌養大的二女兒，心頭也是為她這終身大事著急，點了點頭道：「這是早上五軍營指揮使家的帖子，正月十四是他家老太爺的壽辰。」
鄔若蘭聞音知意，不滿道：「難不成母親是想我嫁他家？」
「我問了送帖子的管事，說是指揮使親自給沈謙送去帖子了。」
鄔若蘭只當自己母親的意思，這是要她在眾目睽睽之下，與沈謙做實了事情，到時候全賴在吃醉酒上，這也是無奈之舉。
「可那般場景之下，母親還要我如何做人。」
邱氏無奈嘆息，自己這女兒有幾分小聰明，卻是沒有大智慧，冷聲道：「你想哪裡去了，這帖子上寫了要帶家眷的，昨夜宮宴裡頭，他可是當著皇上和汝南王認下了那孟氏是他的妻，眼下必然許多府邸都知道了此事，若是後日他不帶家眷，豈不是有欺君之嫌，汝南王那雙眼睛可盯著呢。」
後宮裡的嬪妃各有神通，除了玉福宮裡的密談，其餘之事不過兩個時辰就能傳到朝臣的耳朵里。
鄔若蘭這才算明白過來，邱氏的打算，自始至終都在窈娘那頭。
「母親是要那孟氏與人私通......」
邱氏輕拍了鄔若蘭的手背，斥道：「女兒家少說這些話。」
果然如邱氏所料，沈謙躊躇許久才將這帖子的事告訴窈娘，道：「我昨夜在宮宴上才說了有妻室，今日顧指揮使就親自送來了帖子，實在是太蹊蹺。」
「你與這指揮使可有嫌隙？」窈娘問道。
這才是沈謙不解的地方，一切都太巧了，他恍惚記得顧家老太爺的確是正月十四的壽辰，搖了搖頭道：「顧夯此人是忠於皇上的，正是因為太巧，所以我才有些不安。」
「不如你就在家中，我只說你身子還未好全就是。」沈謙寬慰道。
窈娘知道凡是太過巧合的事，必然有其中的深意。可自己一味地躲在後頭，反倒是在給沈謙拖後腿，她感念沈謙為自己付出許多，因此搖了搖頭道：「我這幾日分明已好轉，若不跟著你赴宴，豈非有欺君之嫌？」
沈謙也知道，此事弘德不會追究，可汝南王必然會抓住這辮子鬧騰一出，想了想才點頭：「只能委屈你了。」
夫妻本是一體，待到十四那日，窈娘起了大早打扮，玉釵寶珠簪在墮馬髻上，手腕上一對清透翡翠鐲子，一看就是難得稀罕的物，折纖腰似楊柳，兩頰白皙泛桃花，柳眉彎眼含情，往銅鏡裡頭瞧去半嗔半羞道：「你看什麼？」
沈謙心神如在煙波中輕盪，臉上忽而一熱道：「自然是看美人。」
鴛兒偷偷一笑，將湘色流雲繡的長衫套在窈娘身上，此番才與那琥珀流光的裙子襯上。
窈娘本該是這般耀眼的，卻藏在深閨許多年，沈謙牽著她的手時，忽而心跳得厲害。