「青青河畔草，綿綿思遠道。」
程若懷三歲那年，隔壁獵戶陶家的娘子生了粉雕玉琢的女兒。
他那時正在溪邊玩耍，一邊看著阿爹摟魚，一邊撥著蓮蓬，那蓮果清脆爽口，滿嘴的香甜。
程五明擦汗時瞧見自家小子這般，實在是舒坦極了。自從程若懷滿月時，有一赤腳和尚叩門化緣，見得他在襁褓之中哭泣，就放下碗筷，取了若懷這個名字，還拉著程五明讓他一定要用這名字。
說這名字，註定是他的，從此程家小子，正式有了名字。
「阿爹，吃！」程若懷手裡捧著七八個蓮果，小心翼翼地就要下河去。
嚇得程五明忙躡手躡腳上前去，一把將他抱起來，哄道：「這溝豈是你能淌的，爹要吃自己曉得過來哩。」
四周聽得蟬鳴水聲，還有程若懷的哈哈大笑，阿爹將他抱在手中，他只需要伸出手就能夠著天空。
「陶家的怕是生了。」程五明往莊裡瞧了一眼，見著左右鄰舍的婆子都在往陶家去，笑道：「陶家夫婦老實，你以後要多照顧他家的娃。」
如何照顧？程若懷手上還握著蓮子，若有所思，他給那陶家的娃吃最甜爽的果。
夜半三更時，隔壁一聲哭啼將程若懷吵醒，他轉了個身就見自己爹娘已起身。
「娘，我也要去看奶娃娃！」
他那是還小，第一眼道看到月娘時，也分不清美醜，只是聽著一旁阿娘說，陶家嬸子是十里八鄉出了名的美人，月娘必然是俊美的姑娘。
程若懷將自己的食指送到月娘的拳頭裡，原來這樣的娃娃就是俊美。他越看越喜歡，以至於往後數年，每日都要去找月娘玩耍才好。
待到程若懷十三歲那年，他爹在縣裡找了一處陰涼處賣豆腐，因此一家人每日起早貪黑磨豆子，而程若懷每日幫著爹娘點豆腐，待這豆腐做好後，他娘就繼續做炊餅饅頭，一家人摸著黑就坐著驢車去縣裡做生意。
程家人吃得苦，手上也存了些錢。那時程五明看著兩家兒女親近，月娘又是乖巧活潑的性子，就起了心思，要與陶家結親。
程若懷知道後，更是卯足了力氣做營生，只想著將來能在縣城裡住，給月娘買衣裳首飾。
兩家人本就關係好，這天程五明選了個黃道吉日，買了三斤豬肉，又讓自家媳婦殺了只雞，親自請陶家夫婦和月娘一同來吃飯。
程若懷見人來，臉紅得像被開水淋過似的，摸著後腦勺說不出半句話來。
還是月娘脫口問道：「若懷哥哥，聽嬸嬸說你想和我成婚？」
一時屋裡眾人皆捧腹大笑，陶家娘子趕緊將月娘抱在懷裡，笑罵道：「你這丫頭胡鬧，可嚇著若懷了！」
他捨不得月娘被罵，趕緊擺著手道：「不妨事，不妨事，月娘妹妹說得對。」
程五明端來了菜，樂呵呵道：「興旺兄弟，你們夫妻儘管放心，我家這傻兒子今後不敢造次的。」
「我們自然是放心若懷的！」陶興旺與妻子這十年，只生了月娘一個孩子，不論什麼偏方靈藥都吃了個遍，無奈夫妻倆就是一個孩子也懷不上了。
漸漸地，兩人也認了命，本來一家三口就全靠陶興旺平日去山裡打獵為生，妻子身子也不大好，只能在家裡做些繡品賣，若是再添一張吃飯的嘴，只怕是養得吃力。
相處這些年，瞧著程家兒子倒是真心實意地對月娘好，又因曉得程家最近在縣城裡物色房子，這哪裡有不肯的，只盼著程家的日子越過越好，將來月娘嫁過去了，也能少受罪操勞。
兩家人吃飯喝酒，程若懷瞧著月娘歡歡喜喜，眉眼也帶著笑。月娘隱隱約約也知道，成婚就是像爹娘那樣，每日在一日，今後還要再生娃娃。她也歡喜極了，若懷哥哥對她好，她忽然好想快些成婚。
兩人心裡都歡喜，相視一笑時，都在對方眼中看到了憧憬。
自從訂了親，月娘每日也幫著做些雜事，有事瞧著程家忙不過來時，還與程若懷一同去縣裡幫著賣炊餅。
這世上最多的就是普通人，千千萬萬數不勝數，他們不過是最平凡普通的兩粒塵埃罷了，偏偏在快守得雲開見月明時，被苦難當頭一喝。
這日，再是尋常不過了。程五明和妻子揣著家裡所有的錢，正要去前陣子談攏的那家鋪子商定，夫妻倆出門時還說要程若懷在家裡多做些飯菜，等著晚上回來時，請隔壁過來吃酒。
這鋪子定在了東市，因著是魚龍混雜的地方，他們長久挑擔在此賣豆腐，生意自然也是好的。這次打定主意要買下的鋪子，也是因那房東忽然急需用錢，這才鬆口降了五兩銀子下來。
誰知夫婦倆剛進了東市，就見一人騎著高頭大馬疾馳而來。電光火石之間，程五明忙將妻子推開，而自己卻來不及躲，被馬蹄狠狠撲在地上。
那馬蹄從他的腹部，踏到了他的臉上，那是他此生受得最痛的一遭，甚至連呼疼的力氣也沒了。
下晌，程若懷聽得外頭的動靜，放下手上正洗的菜，跑出門去就見阿娘垂頭喪氣，而阿爹哪裡還能見得他的身影。
「娘！你這是怎麼了！阿爹呢？」程若懷心頭一緊，只怕是爹娘拌嘴吵架了。
「你爹？他.......他在衙門裡頭，帶不回來，帶不走！」
他娘經此一事後，就有些神志不清了，每日清醒時，都在怪自己，不該去衙門訴苦，不該去告那騎馬之人，否則程五明的屍身也不會拿不出來。
衙門沒有審案，甚至反咬一口說是程家惡人先告狀，而程五明的死因，經衙門仵作細察說是一口氣喘不上來，自己噎死了的。
這樣的荒唐話，再由縣老爺的印章一蓋，當即就板上釘釘了。
程若懷看著自己的娘拼死拉著那師爺，求著他重審此案，誰知那師爺竟然當著眾人的面，說著什麼不堪入耳的話，他當即就要上去拼命。
這場民不聊生的鬧劇，終於因婦人一頭撞在縣衙大門，忽而中止。那師爺不願沾染是非，躲閃得遠遠的，只有門口的衙役將他丟到了台階下頭。
他們一家人，此時本該和和美美的喬遷新居，到了縣城裡過更好的生活。程若懷跪在地上，看著被人丟出來的阿爹和倒在血泊里的阿娘，久久不能回神。