神秘會敗在更高的神秘手上。
這是任何通曉魔道之路的人都明白的常識。
正因如此，愛爾特璐琪才會由衷的為自己的血脈與身份感到驕傲，身為朱月的繼任者，她自誕生以來就已經站在了死徒的頂點。
這點對於凱西帕魯格來說，也是同樣的。
它誕生的時間遠在作為三眼貓妖被記載的那段歷史前。
既不是沉睡，也沒有經過時間流速不同的結界，名為白之獸的怪物，是切實的活過了這漫長的時光才來到如今的時代。
這頭蓋亞的魔犬，至今為止所積累的重量，歷史，被磨鍊出來的權能與爪牙，都是現代真正意義上的頂峰。
可現在，這在極端情況下能引起世界動搖的怪物，卻一對一的單挑中，被人像是扔垃圾一般甩飛了。
這種事情，要是傳出去恐怕會引起軒然大波吧。
「誒……」
就算是心中有些不安的愛爾特璐琪，也沒有料到這樣的結果。
「凱西帕魯格！」
她美目圓瞪，愣了好一會兒，才呼喚起白獸的名字。
根本不需要詢問剛剛交鋒的結果，毫無疑問，這是一場慘不忍睹的敗北。
證據就在眼前——芙芙的整個身體，都狼狽的嵌入了她腳下的十字架中。
以靈長類殺手的身體強度，甩甩尾就可以壓垮這座石制的十字架。
更何況，之前它是被像炮彈一樣沖天而起，連厚重的塵霧都被分割出真空的速度給扔過來的。
以正常的情況而言，芙芙應該在無法自控的情況下，像踩碎一塊餅乾一樣破壞掉十字架後如流星一樣飛走才對，但現在卻像遇到了遊戲裡的空氣牆般戛然而止了。
這是怎樣精妙的力量控制啊……
愛爾特璐琪盯著從在風中逸散的塵霧中走出的羅蘭。
縱使周圍的土地都被翻卷，連屋頂都被之前的動靜染上了一層薄灰，但羅蘭的身上卻找不出半點塵土的痕跡，更別說傷勢了。
他就這樣筆直的走著，不急不緩朝著愛爾特璐琪的方向靠近，仿佛一切都在掌握之中。
「什麼情況，這傢伙不是人類嗎？」
愛爾特璐琪繃緊身體，踢了踢腳下白色的魔犬——儘管全身的毛髮都豎起了，但在短暫的失去了幾秒意識後，對方還是醒了過來。
「芙芙……我無法在這傢伙身上找到任何與人類相符的印象。」
用完全體現身的靈長類殺手開口後微微一頓，才想起來自己已經取回了言語的能力，改口說道。
「可即使有著如此濃重的非人感，理論上來說，他的確是人類……至少我的本能是如此告訴我的。」
白之獸搖了搖頭，語氣頗為沉重。
「他的肉體裡寄宿著神明，又或者說，他乾脆就是擁有人類的幻想的神明，我只能得出這兩個結論。」
「……」
愛爾特璐琪沉默了。
她明白之獸的話語裡潛藏的意思。
在神話中，當故事裡的英雄遇見困境的時候，高天之上的神明們就會從側面寄與幫助。
化身動物，婦人，或者學者，為英雄們指點迷津。
但那樣的變化只是臨時的改變，逃不過靈長類的殺手的判定，只有真正將以人類的偉業升華，或者持有化身人類成就偉業的功績，才能一定的擺脫這個平衡。
「活聖人嗎？」
愛爾特璐琪面無表情的得出了答案。
「本來以為聖堂教會又在搞什麼陰謀詭計了，結果這次來真的啊……」
「抱歉，主人，我好像犯了個錯誤。」
芙芙沉聲說道。
「……這不怪你。」
愛爾特璐琪回想起了自己之前的話語。
「雖然妾身的確有些餓了，但也沒淪落到你這種傢伙能充當替補食物的地步。」
這是她對那個不知天高地厚，妄圖吸取自身血液的墮落神甫進行處刑時，發出的嘲諷。
因為聽到了這句話，以為主人餓了，加上懶得繼續旁觀的原因，芙芙才會一個人跑出去，打算尋找有沒有合適的人形血包。
但由於這裡是本來就是個偏僻的小城，平常人就不多，不少還都被那個蠢貨神父在儀式中消耗掉了，因此它一無所獲。
所以在回來的路上，看到氣質和樣貌俱佳的羅蘭時，芙芙才會迫不及待的把對方拖過來。
但就像愛爾特璐琪說的一樣，雖然就結論而看，芙芙是好心辦壞事，主動引狼入室了，可這或許本來就無法避免。
之前的羅蘭除了長的端正外，從始至終給少女的感覺都是那麼的普通，看不到任何異常。
此刻的羅蘭，雖然依舊沒有任何威壓。
但只要看到他，視線就會不由自主的被吸引，好似有莫名的氣息在他的身軀上流淌。
仿佛對方就是一切的中心，從旁邊的景象乃至整個天地都要靠後，就算是聾啞人也不可能忽略他。
這翻天覆地的改變顯然是某種認知上的阻隔，只有準確的意識到活聖人的可能性，眼中看到的羅蘭形象才會揭下原本的那層面紗。
明明如此強大卻還保持著這種認知屏障，分明就是想要故意釣魚嘛！
聖堂教會的混蛋果然沒有一個好東西！
雖然想要如此怒吼，但考慮到自己剛剛也特地裝出一副無辜少女的樣子，想要欣賞人類遇到意外的醜惡表現，愛爾特璐琪也沒什麼底氣就是了。
思緒陷入混亂的少女沉默了半響，輕聲說道。
「加上我的話，會贏嗎？」
「我已經用了全力。」
「也就是說，輸定了嗎？」
愛爾特璐琪小聲咕噥著。
雖然白之獸沒有正面回答，但作為相伴多年的主僕，她對靈長類殺手的力量心知肚明。
過去在與對方聊天時，少女也曾好奇過。
如果遇上人類當初在擊敗月之王的決戰，復現的關鍵術式英靈召喚，面對那些被召喚出來，堪稱活著的神秘一般的冠位從者，它能夠應付多少。
那時的芙芙，給出的答案很簡單。
七騎。
只有七位守護者一起出現，它才無法保證自己一定能得到勝利。
就算有靈長類殺手的特性加成，這個戰績也十分駭人了。
換句話說……如果對方能將芙芙以如此遊刃有餘的態度擊敗的話……
愛爾特璐琪的身體僵硬了，洋裙下蒼白的肌膚激起了大片雞皮疙瘩。
「居然不逃走嗎？」
看著繃緊身體，清麗的面龐上滿是凝重表情的少女，走到對方面前的羅蘭饒有興致的問道。
「妾身從來不會做這種無所謂的事情，你以為我被追殺過多少次了啊？」
「呃……」
如此理所當然的話語讓羅蘭怔住了。
被經常追殺難道是什麼值得驕傲的事情嗎？
等等，好像還真是。
在人理為主體的世界中，身為名聲赫赫，還經常在外面亂跑的死徒之祖，即使經歷了數千年，仍然沒有被聖堂教會封印乃至擊敗，的確稱得上一種榮譽。
「以你活聖人的身份，聖堂教會不可能鉗制你，但也必然不敢過多的靠近你。」
儘管派系並沒有白翼公那麼龐大，但作為死徒的姬君，愛爾特璐琪無疑擁有著領導者的才能。
她的談判經驗極其豐富，也總是能找到關鍵的重點。
「妾身是愛爾特璐琪·布倫史塔德，不論你的使命是什麼，妾身都可以為您提供幫助，只要你能原諒我這次的無禮。」
活聖人這種存在不可能充當聖堂教會的打手，而教會也不可能放任聖人亂來動搖根基，因此大概率只會提供最基本的幫助。
對於以使命為先的聖人而言，為了完成使命而向世俗妥協並不是沒有可能的。
這也許無法動搖其最終想要驅魔的意志，但只要度過了眼下，她完全可以利用下屬，自己的身份在人類社會大做文章，然後在這段波瀾中找到脫身的機會。
「我明白了，這的確是一個很有誘惑的提議。」
羅蘭笑眯眯的點了點頭，看上去似乎沒有要繼續動手的意思。
「這麼說，您答應了？」
少女鬆了一口氣，但仍然沒有放下警惕，試探的問道。
「當然，畢竟答不答應都不會改變結果嘛，反正我也要收集死徒之祖……」
錚——
沒有任何猶豫，在聽到羅蘭使命的瞬間，匍匐在地的白之獸如利箭一般射了出去。
儘管被羅蘭暴打一頓後，它已經充分理解了兩者實力的差距。
但能讓靈長類殺手聽命的愛爾特璐琪，本來依靠的就不是什麼交易或者緣分。
芙芙是在明白愛爾特璐琪性格的情況下，對其產生了與瑪修一樣的情感。
為了這份有價值的事物，生命對它而言是可以犧牲的東西。
這份閃閃發光的意志讓羅蘭有些側目。
但也只是側目而已。
驀然間，白之獸只覺得眼前的視線一黑。
即使它能夠把時間放慢到比一幀更小的速率，它也沒看清那隻手是怎麼出現在自己眼前的。
根本來不及反應，那隻不知何時伸出，仿佛憑空出現的手，直接按在了白之獸的臉上。
修長的五指將它的嘴巴緊緊扣住。
與此同時，羅蘭漠然而冷淡，明明近在咫尺，又仿佛從遙遠天邊飄來一樣的聲音，就這樣鑽進了它的耳朵里。
「又欠愛了？」
與之前任它施為的輕蔑，或者抓住它後頸像陀螺一樣甩個七葷八素的取樂都不同。
這句低語蘊含的情感只有純粹而冰冷的殺意。
就像是某種警告一樣。
在意識到這點的時候，那股難以言喻的窒息感瞬間就攀到了白之獸的靈魂上，讓它渾身上下都僵住了。
無論如何用力，都動不了哪怕一絲一毫。
尤其是在羅蘭逐漸湊近的視線中，在白之獸難以置信的目光中，它的身體再次發生了轉變。
足以斷金碎石的利爪變成了軟軟的肉球，雪白而威武的鬃毛變成了細軟而好聞的絨毛，就能原來繃緊而豎起的尾巴也垂了下來。
片刻都不到，白之獸的體型就再次縮水，變成了那可愛的白色小獸。
它乖巧的躺在羅蘭的手中，身體朝上，四隻小短肢不斷撫弄著自己的肚皮。
「哈？」
羅蘭疑惑的眨了眨眼，雖然他確實打算如果芙芙不聽話，就用物理的方式讓它安靜下來。
但這種表現未免也太識時務了吧？
神聖之右又沒有南宮問雅那種摸誰誰傻的能力。
別說羅蘭了，芙芙自己都一臉錯愕。
作為擁有力量的野獸這一目的而創造出來的兵器，它很清楚發生了。
此刻，潛藏在身體裡的恐懼已經壓倒了它在時光中逐漸補全的知性，因此為了生存下去，而違抗了它的意志，選擇用更可愛而無害的姿態獻媚。
就像野獸會在無法抵抗的危機面前露出肚皮來表示臣服一樣，就像理智明知道不行，但在激素的作用下，身體往往不受控制一樣。
莫非自己身體裡的潛意識感受到的威脅，已經超越理性能觀測到的嗎？
……這傢伙到底是怎樣的怪物啊，不對，這麼快就慫了也太丟獸了吧！
好歹讓自己掙扎一下啊，連半點反抗都沒有，本芙豈不是比那兩個騎士還沒用了！
「芙芙~芙——」
芙芙的眼中滿是悲憤，不住的哀嚎著。
但因為形態的變化，失去人言能力的它發出的都是可愛的叫聲，聽上去仿佛是在撒嬌一般。
另一邊，愛爾特璐琪臉上的表情已經凝固了。
這倒不是因為芙芙這套落地滑跪的表現，而是她萬萬沒想到如今活聖人的使命會是收集死徒之祖。
難道是用以託辭的虛言？
……不可能，雖然其他都無法確認，但羅蘭那種恣意的態度是做不了假的，他沒必要在這種事情上說謊，而且這座教堂除了與祖相關的傳聞外，也的確沒有讓活聖人親自前來的資格。
「呵……」
少女猛然抬起頭，放棄了虛以委蛇的打算。
宛如流淌的紅月一樣，深沉的螢光浮現在大源中，瘋狂的融入愛爾特璐琪的體內，呼應著少女殊死一搏的意志。
然而，即使近在咫尺，羅蘭卻什麼都沒做。
「不用那麼緊張，我不是答應你了嗎？」
「因為我不認為結果會有所改變，而且儘管並非你的本意，可從客觀上而言，你的確幫我處理了教堂里的麻煩，所以給你個機會也不是不行。」
他輕笑了一聲。
「唯一的條件就是，遵循等價交換的原則就好。」
「等價交換？」
見到事情好像出現了轉機，蹙起眉頭的少女重複了一遍這個詞語。
「是的，等價交換。」
羅蘭平靜的說道，「雖然你最開始的確有放過我的意思，但最後還是讓自己的僕從出手了吧，因此，我也會派出一位僕從對你做同樣的事情。」
「只要你能擊敗它，或者逃掉了，我就會放過你。」
見到事情好像出現了轉機，愛爾特璐琪也沒有急著攻擊，而是沉思了一會兒。
反正就算對方騙自己，最壞的結果也不過是和羅蘭戰鬥罷了，和現在根本沒有區別，倒不如賭一把。
再者，羅蘭雖然是能夠秒殺凱西帕魯格的存在，但如果只是對方的僕從，自己應該是擁有勝機的。
身為朱月唯二的兩個合格後繼者，愛爾特璐琪有這樣的自信。
「妾身答應了。」
「很好，那麼，你可以開始準備了。」
羅蘭微微一笑，自顧自的打了個響指。
「來人。」
在話音落下的同時，愛爾特璐琪也屏住了呼吸。
自信並不代表大意。
她緊緊盯著眼前的一切，猜測接下來會冒出怎樣的怪物，以活聖人的身份，最糟的情況下，出現天使這種級別的靈體也很有可能。
然而，下一刻，黑姬才明白了自己的想法到底有多麼天真。
隨著羅蘭的聲音而誕生的，並不是什麼光輝的羽翼，而是仿佛要將周圍的光線吸入自身的色彩中一般，漆黑的影子。
在影子與影子之間，傳來了如詠唱一樣的言語之群。
{此乃}{死之道也}
{冥府也}{黃泉路也}
{其乃裁決}{其乃福音}
{永遠之安寧也}{痛苦也}
這簡直就像是世界本身在末日時所發出的痛苦啼鳴。
或者說——啟示錄的序章。