羅蕾萊雅睜大了眼睛，無言的佇立在原地。
對於狩獵時有義務帶著優雅愉快的心情，來顯示威光這條家訓的巴瑟梅羅而言，這種行為是毫無疑問的失態。
少女比誰都更加深刻的明白這一點。
然而，她的目光仍然被牢牢的吸引住了，無法移開。
造成這種現象的原因也很單純。
在魔道元帥，君主，時鐘塔院長候補這些高貴的身份之前，羅蕾萊雅是一個不折不扣的魔術師。
以個體的存在為支點，以魔力為媒介，探尋神秘，解析世界，追求根源的求道者。
因此，她絕不可能就這樣無視掉面前的誘惑。
可從敵人腳下湧出的一道道河流，卻已然保持著流動的狀態。
清徹無垢，洶湧奔流。
它們宛如魚兒躍入水中一樣，躍入大氣，激起一圈圈波紋，將周圍環繞起來。
在這片大氣都帶著毒氣，黑暗的嗜血之森中，除了吸血的樹木與吸血的土地之外，理所應當的不存在河道與溝壑。
也就是說，它們是憑空出現的。
這打破了常理。
哪怕是現代鍊金術的頂峰，能將五大元素自由轉換，凝聚為賢者之石的霍恩海姆，也無法違背等價交換的原則。
因此，能夠只用魔力為介質，讓自身的心象在一定時間內取代世界的固有結界，才會成為魔術師的究極奧義。
因此，能夠擁有原理血戒，活著就會被動的侵蝕星球法則的死徒之祖，才會成為否定人類史的大敵。
但置身於眼前的變化，就會明白，這些被無數人趨之若鶩的，足以用王冠來稱呼的力量，不過是模仿更偉大之物得來的亞種罷了。
眼前腑海林的退縮就是最好的證明，在星球真正反應過來，重新構築世界時，所謂活著的特異點，也不過是任人調戲的小姑娘罷了。
——空想具現化。
通過令自我的意志與世界直接相連，自由干涉自然法則的特權。
區區死徒之祖……居然能擁有這種力量？
羅蕾萊雅心中的驚訝，無法用言語來形容。
儘管不想承認，但此時的少女還是意識到，事情真的隱約有些脫離她的掌控了。
而在少女沉思的時候，從水面中升起的女性也探出了自己的身體。
那時一個相貌出眾的美人。
從外表看上去，她相當年輕，五官更是精緻到妖媚，身材也凹凸有致。
可能是因為身處水中的緣故，她的皮膚也像尋常的吸血鬼一樣蒼白，反而帶著一種玉石般，充滿生機的瑩潤感。
但比起這份非人的魅力，更令人矚目的，是她身上那副慵懶的氣質。
朦朧的紅色瞳孔上，眼帘有一搭沒一搭的跳動著，一副睡眼惺忪的樣子。
整個人看起來都迷迷糊糊的，儀態也十分隨意，儘管站立著，卻如狂風中的柳枝，一晃一晃的。
如果不是因為過人的美貌，將這種行為也襯托出了別樣的風情，她看上去跟跑到酒吧里買醉，結果一出門就醉怏怏的躺在路邊的那些人沒兩樣。
不……本來就沒兩樣吧。
羅蕾萊雅忍不住鼻尖微聳。
在微風從這個女人身上提取的信息中，有很大一部分都是強烈的酒氣。
在這種埋伏陷阱的時刻如此輕率，不管是放在死徒那邊，還是人類這邊，都是自甘墮落的表現。
但少女也明白，要是真把對方當成虛張聲勢的雜魚，吃虧的大概率是自己。
終於，在沉默了幾秒鐘後，像是醒覺了一樣，女人毫無形象的打了個哈欠，渙散的目光逐漸鎖定在了嚴陣以待的羅蕾萊雅身上。
「那傢伙果然靠不住呢，雖然嘴上說這回要認真起來，但還是那麼沒用……非得要我來給她收尾。」
她開口說道。
聲音平靜而縹緲，帶著如夢似幻的感覺。
宛如海市蜃樓一樣，朦朧且華麗。
「你就是白翼公所說的那個巴瑟梅羅的大小姐吧？」
「我是二十七祖中第二十一席的斯密蕾，雖然覺得很麻煩，但你今天不能活著離開這裡。」
雖然出場方式和蘿潔安一樣，神秘而又朦朧，但斯密蕾沒有半點故作姿態的優雅，直接報上了自己的名字。
不過，從那慵懶的氣質來看，比起堂堂正正，她更給人一種公事公辦的感覺。
但即使只是這樣，也足夠難辦了。
水魔斯密蕾。
儘管只名列二十一席這種不上不下，經常被討伐的末流位置，但羅蕾萊雅一直對她的資料抱有很深的印象。
歸根結底，這是一隻少見的變種死徒。
身為否定人類史的怪物，傳說中的吸血鬼，死徒有著相當多的禁忌。
最常見諸如無法日光下行走，會被聖水，大蒜十字架等驅魔聖物克制，還有不能越過流水的詛咒。
對於一般的死徒而言，不藉助工具，單靠自身，江川河海對他們而言是無法跨越的界線，但就像原理會在千年的時光中不斷進化一樣，生命同樣會自己找到出路。
斯密蕾就是克服了這一點，棲息於水中的死徒。
正因如此，羅蕾萊雅從未小看過對方。
詛咒對於死徒而言，就是力量的源頭。
在這上面做文章的意義，對於魔術師來說，完全不亞於改變了魔術迴路數量與質量，人工改變了自身先天的資質。
之前的空想具現化就是最好的證明，在傳聞中，能在現代擁有這項能力的，應該只有那位白姬才對……
能做到這樣的事情，擁有此等強勁的實力，會有這種什麼也不在乎的態度也不奇怪了。
因此，雖然整個人看上去完全不靠譜，但羅蕾萊雅毫不懷疑她言語的真實性。
所以……
「果然是白翼公的陰謀嗎？」
羅蕾萊雅的眼神一下子冷了下來。
巴瑟梅羅對於死徒的厭惡，是一種毫無理由，近乎病態的執念。
它隨著魔術刻印和冠位指定的命題一起，根植在巴瑟梅羅的血統中，就像退魔四家的退魔衝動。
而這份令世人無法理解的憎惡源頭，就來自於歷代巴瑟梅羅家主們對於勝利的執著，來自於與那個多年前的宿敵——白翼公之間的恩怨。
其他死徒也就罷了，唯獨涉及到這位名義上死徒之王的行動，就算把時鐘塔和家族的事務拋之不顧，羅蕾萊雅也會親身參與。
只要能破壞對方的計劃，就算是虧本的，她也會毫不猶豫的去做。
羅蕾萊雅會參與魔眼收集列車的原因，就是正是源於之前一次讓白翼公吃了大虧的討伐中，捕捉到了對方與這座列車背後的運營者有所聯繫。
但現在看來，對方恐怕也利用了這份執著，反過來算計了她。
「除了那傢伙還會有誰會去做這種事情？」
或許是不擅長說謊，或者本來就看白翼公不爽，斯密蕾爽快的承認了這一點。
「雖然是最古老的死徒之祖，但也只有他會像人類一樣抱有這種無謂的野望。」
「那種不淨之物，也配和人類相提並論嗎？」
羅蕾萊雅的語氣中，帶著不加掩飾的厭惡與輕蔑。
「喔？」
懶洋洋的斯密蕾眨了眨眼睛，似乎被這樣的態度激起了幾分好奇心。
「明明被他的陰謀算計到了，卻還能保持這種態度，你難道留了什麼可以反將一軍的後手嗎？」
「當然有——雖然想如此回答，但很遺憾，這回合的確是我的失利。」
羅蕾萊雅坦然的承認了自己的失敗。
與極端的貴族主義擁護者反而會一視同仁的對待所有人一樣，傲慢過頭的少女也有著，能捨棄強者的驕傲與自滿的冷靜遠見。
「但這絕不代表我全無收穫。」
無論是成功還是失敗，只要發生了變化，都必然要留下痕跡。
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而從那些零碎的記錄中捕捉到訊息，對於習慣用風魔術來收集情報的羅蕾萊雅而言，本就是手到擒來的事情。
雖然白翼公將自己失敗暴露出來的線索，變成了一個致命的陷阱。
但說到底，在根本不知道她能否察覺，也無法斷定她會不會行動的前提下，這只是一招閒棋。
哪怕去掉不需要交涉的腑海林，要讓蘿潔安和斯密蕾這兩位他派閥外的死徒之祖答應幫忙，不用想也知道，白翼公肯定付出了巨大的代價。
「為了一招不知道能否起效的閒棋就用心至此，以那傢伙斤斤計較的性格來看，未免也太不合常理了。」
「除非他認為不管我是否會來，這步棋都有著要落子的必要。」
羅蕾萊雅的嘴角，浮現出凜冽的笑容，猶如刀劍在湖面上映出的清光。
「如果我來了，這自然就是讓我葬身於此的陷阱，而如果我沒來，它也可以充當一重保險。以免我根據這條線索，順藤摸瓜的察覺到了某些真相。」
「一些他正在進行，寧願捨棄掉財富與權利，也要掩蓋住的……計劃。」
「……我小看白翼公了。」
斯密蕾那張美麗而慵懶的臉龐上，第一次露出了認真的表情。
「你的確有著必須付出巨大代價，也要設下十全十美的保險，用來防備，用來扼殺的價值。」
「和那個只會吃喝玩樂的傢伙不同，我並不熱衷於製造眷屬，但如果對象是你的話，我願意破一次例。」
「以你的資質，我可以直接將你當成繼承者來培養，到時候就算你仍然想找白翼公的麻煩，我也不會阻攔。」
她昂起了頭顱，語氣幽幽，像是有一條陰冷而潮濕的蛇在身上攀爬，留下一道道令人毛骨悚然的黏膩痕跡。
「怎麼樣，巴瑟梅羅，選一個吧，是成為我的眷屬和我一同離開這裡。」
「還是說，繼續頑抗到底，就這樣成為腑海林的養料？」
「哪種都不用。」纖細的眉毛未曾有一絲跳動，羅蕾萊雅的瞳孔中只有冰冷的憎惡寄宿其中。「反正還有第三種選擇。」
少女的臉上，滿是諷刺而無畏的笑容。
「比如，堂而皇之的踩著你的屍體走出去，不同樣是一種離開的方法嗎？」
雖然身為魔道元帥，但羅蕾萊雅並沒有蒼崎橙子那樣，價值已經超過蓋過冠位魔術師身份的人偶技術。
論特殊性，她並不像遠坂凜那樣，天生就具有五大元素的魔術屬性。
但少女也從未渴求過這些東西。
她的屬性只是單純的風，魔術特性則是血統帶來的萬能，這兩者足以作為一切的基石了。
一旦走捷徑，人就容易失去敬畏與警惕。
比起那些可以被破解，會讓人產生依賴的特異魔術或超能力，少女更信任的是自己的力量。
除了魔法之外，其他特殊的術式都是不純之物。
畢竟魔術之所以被稱為魔術，就是因為可以通過其他手段被復刻與重現。
所以，哪怕不用學會它們，通過一般的術式，一樣能觸及現代的上限。
就算是強化魔術，用到極致也可以讓人類和從者比拼拳腳，就算是普通的風魔術，用到極致也足以摧毀城池。
一個木桶能盛多少水，取決於最短的那塊板子。
既然如此，將一切都做到最好不就行了？
無論是力量，速度，防禦，羅蕾萊雅都達到了其他魔術師一輩子也未必能觸及的制高點。
也正是這樣純粹的，六邊形的強大，才讓時鐘塔，教會，乃至死徒們都如此形容她的存在。
——當代魔術師之頂峰。
怒號著的風聲在羅蕾萊雅腳下升起，發出了雷鳴般的咆哮聲。
於是，大地崩裂。
森林的土地在少女的踐踏下布滿瘡痍，每一步的落下都恍若引爆了一枚炸彈。
放出的風之魔力肆意的蹂躪，粉碎著地面，揚起萬千塵埃。
龐大的氣浪一圈圈擴散開來，既是前進的動力，也是無形的盾牌。
在起步的一剎那，羅蕾萊雅就將聲音甩在了身後，與斯密蕾的距離更是近在咫尺。
雖然並沒有明顯的流露出恐怖的殺意，但水魔毫不懷疑，下一刻她就會被少女身邊呼嘯著的狂風切成碎片。
「原來如此，難怪莉塔會要求白翼公邀請我一起來才肯出動。」
斯密蕾朦朧的眼眸中，閃過一絲亮光。
重複著互相廝殺、消滅的二十七祖，沒有被教會和魔術協會利用這種內鬥出手的原因，很大程度上都是因為莉塔的薔薇之魔眼。
她經常以魔眼觀測到的未來發布薔薇之預言，讓死徒之祖們就算跑不掉，也可以悄悄製作自己的繼承者。
在這次針對羅蕾萊雅的陷阱中，本就擅長單挑的莉塔，在白翼公提供了腑海林的位置後仍然不滿足，要求對方把自己也一同邀請了。
剛開始斯密蕾還以為對方只是好久沒打架了，打算借著白翼公這個冤大頭的名號和她敘敘舊。
現在看來，也不盡然。
能繼承巴瑟梅羅這個名號的人果然大意不得。
如果只是單獨出擊，大半本事都在魔眼上的莉塔，面對這種數值怪，就算有腑海林也未必能達成目標。
不謹慎對待，形勢不妙的反而是那個沒用的傢伙。
不過，她也差不多就是了。
作為克服流水的代價，斯密蕾沒法像其他祖一樣在陸地上隨意騰轉挪移，自由的活動，是個需要依託水面的活靶子。
而且因為和莉塔一樣是中立派，平常還棲息於水中的緣故，她家裡蹲的程度遠比莉塔這個宅女還要嚴重，已經好久沒在陸地上進行過一場像樣的戰鬥了。
「但我好歹也是祖，在明知自己有著這個弱點的情況下，當然會做出應對了。」斯密蕾抬起了手臂，微微一晃，周圍的景色就像遭遇了地震一樣，開始劇烈的搖晃起來。
——那是空間開始歪曲的象徵。
「雖然其他蠢貨總是忘記這一點，但看在你之前的表現上，我還以為你會聰明一點呢，沒想到也是不管不顧的衝過來，真是的……」
似乎由於總是被小瞧的緣故，家裡蹲的吸血姬露出了苦悶而危險的笑容。
「——別把空想具現化看扁了啊，巴瑟梅羅的大小姐！」(本章完)