第309章 鋪兵勞役
小紅飄回山神廟時，潘筠正在檢查今天收上來的福袋，順便裝上七色米。
看到小紅飄回來，潘筠就隨口招呼道：「回來了？外面好玩嗎？」
小紅在她身邊蹲下，沉默半晌後道：「我好像也有一個娘。」
潘筠動作一頓，平淡的道：「是人都有娘，你娘是什麼樣的？」
「我不記得她的樣子了，但她好像也會把好東西拿回家分給我吃，就像她們一樣……」
潘筠不再問她，由著她去思考，去回憶。
小紅也不再吭聲，她在努力的思考，努力的回憶。
直到王璁過來，一人一鬼間的靜謐氣氛才消失。
他揉著腰道：「小師叔，我都分好糧食了，還重新點了一下，因為中午煮粥，白米數量不夠，得再購一些，對了，明縣令派人來傳話，說各里里正已經把話傳到鄉村里去，保守估計，會來參加山神廟會的，最少兩千三百餘人，多的，可能超過三千人。」
潘筠：「這麼多人？」
王璁點頭，「所以我們準備的福袋怕是不夠，還是得添。」
潘筠皺了皺眉，這花銷就太大了，錢……
潘筠想了想道：「我明天去縣城買點糧食，再和明縣令談一談。」
王璁應下，笑道：「您還是帶妙真妙和去吧。」
「我們都去了，廟裡只剩下你和岩柏，可行嗎？」
王璁道：「小師叔，你把我爹也叫下來吧，他這兩天在山上看我眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，讓他下來感受一下我們的艱辛，也讓他知道，我下山是真的沒偷懶。」
潘筠橫了他一眼，「別以為我不知道，你就是不想修煉，反正做什麼都可以，就是修煉不行。」
王璁：……
潘筠：「你天賦不差，但現在妙真的修為都快要趕上你了，大師侄，你真的不在修煉上努力一把嗎？」
王璁就左看看，右看看，最後指著小紅道：「小師叔，你把小紅也帶去吧，讓她見識一下外面的世界。」
潘筠沖他揮了揮手，不再念叨他，轉身問小紅，「你去不去？」
小紅還想再見今天看見的那幾個婦人，搖頭道：「我不去，我要在山神廟裡玩。」
潘筠就不勉強，第二天套了車就和妙真妙和高高興興的往縣城去。
她們也好幾天不出去玩了，自從歷練過後，她們覺得外面世界的吸引力變大了。
潘筠趕著牛車，突然抬起頭來看向天空，片刻後道：「要下雪了。」
果然雪花開始飄下，越往前趕，雪下得越密集。
妙真伸手接了一片，雪一落在手掌心便化成了水，冰絲絲的，有點涼。
潘筠也伸出手去，然後一滴冰雨落在她手心。
坐在一旁的妙和高興的道：「我接住雪了，你們看。」
潘筠和妙真扭頭看去，就見她掌心裡落著一片成形的雪花，好一會兒才在三人的注視下漸漸消融，化成了水。
妙真平常心，很坦然就接受了。
潘筠：……
運氣這種東西，就真的很看運氣。
潘筠服氣了，並表示坦然接受。
「雨夾雪，」潘筠抬頭看了一眼頭頂薄薄的烏雲，嘆氣道：「今晚上要更冷了。」
妙真：「可以在屋裡生火盆了。」
妙和：「我們到縣城是不是得去喝一碗羊湯驅寒？不然淋雨生病了怎麼辦？」
潘筠點頭，「你說的有道理。」
連潘小黑都「喵」了一聲，和潘筠道：「我要吃羊湯泡開的饃。」
潘筠垂眸看它，「你還挺會吃。」
妙和聽了立即問，「小師叔，小黑說它要吃啥？」
潘筠：「它要吃羊湯泡饃。」
妙和「哦~」了一聲後道：「那個店家是陝西來的，我和小黑吃過一次，是真的好吃，小黑，我請你！」
潘小黑就給面子的蹦到妙和懷裡，沖她喵喵喵的叫。
一人一貓就歡騰起來。
潘筠也不由露出笑容，正要說話，就見前面出現一人，肩上挑著一根扁擔，扁擔兩邊墜著兩個巨大的，沉重的包裹，他身上還背著一個小包。
說是小包，卻像一座駝峰，完全遮住了那人的後背，讓他看上去就像是後背凸起了一座山峰一般。
妙真也看到了，探頭看了一眼後道：「他身上的衣裳……好像是鋪兵。」
潘筠啪的一聲打在牛屁股上，讓牛加快了速度，三人一貓在牛車經過他時，齊齊扭過頭去看他。
那似乎是個中年男子，臉上溝溝壑壑的，顯得很愁苦，因為挑的東西很重，整張臉都在用力。
他本來正在低垂著頭走路，聽到車的聲音，他就轉動肩上的扁擔，讓它斜進著前進，讓出路來讓車過去。
察覺到視線落在身上，他就也抬頭看去，就看到三個小道士正坐在牛車上一臉好奇的與他擦身而過。
男子不由沖她們露出笑容來，潘筠三個觸及他燦爛的笑容，也不由的咧開嘴笑，揮手和他打招呼。
男子沒有揮手，但沖她們點了點頭，而後就繼續垂眸看著腳下的路。
牛車漸漸和他拉開距離，妙和後知後覺的反應過來，「應該請他一起坐車的。」
潘筠拉住牛，讓車的速度慢下來，「現在也不遲。」
妙真突然「哎呀」了一聲，倆人立刻回頭，就見落在他們後面的男子腳下一滑，啪的一聲巨響摔在了地上。
潘筠立刻勒住牛，將繩子丟給妙和，和妙真立刻跳下車朝人跑去。
倆人咻忽之間便到了男子跟前，潘筠一手將壓在他身上的沉重扁擔拿開，妙真則去扶人。
但地上太滑，人又摔得太狠，他身上還背著一個大包，扶了兩下也沒能將人扶起來。
妙真就要把他身上的背包拿走再扶，但手才碰到背包，趴著動彈不了的男子卻一把反手按住背包，聲音痛苦、惶恐卻又堅定的道：「不得動我身上的包袱。」
潘筠將扁擔和拴著的兩個巨大包裹放在一旁，扭頭看見他身上的鋪兵制服，就按住妙真的手，一手按住他的腰，一手撐住他的右肩膀，一個用力就把人給翻起來了。
男子坐起來後還有些懵，他驚嘆的去看潘筠，「小道長，你好大的力氣。」
一個眨眼就把他從地上翻過來了。
潘筠笑了笑，不動聲色的將腳墊在他的背包下，腳尖微微翹起，幫他卸掉更多的力。
她掃了一眼他身上的鋪兵衣裳，問道：「你是驛站鋪兵？」
男子應了一聲，「我是急遞鋪的鋪兵。」
他連忙抬頭去看天上慢慢散去的烏雲，見太陽已經升到老高，不由著急起來，「已經遲了，不能再遲了。」
說罷，手用力就要撐住身體爬起來。
潘筠一手按住他道：「是去縣城嗎？正好我們要去縣城，可要同行？」
男子就看向她們的牛車，遲疑了一下還是點頭，「你們真是去縣城的？」
潘筠點頭，「真是去縣城的。」
妙和已經調轉車頭，把牛趕過來，又掉車頭，正好停在他們身側。
潘筠幫他把扁擔上的兩個巨大包裹放到車上，然後一手托住他後背的背包，一手扶住人的肩膀，和妙真一起把人扶到車上。
見他急得滿頭大汗，潘筠就一邊拍著牛屁股讓它加快速度，一邊轉移他的注意力，「你是雇的急遞鋪鋪兵？」
男子眼淚都快落下來了，卻還是用力的扯開笑容回答道：「不是，我是勞役鋪兵。」
潘筠微愣，「可我看你腳上的鞋子，你服役多久了？」
男子：「半年了。」
或許是潘筠問到了傷心處，他一直憋著的眼淚終於忍不住落下來，哽咽道：「本來這個月就當結束了，但我又遲了，這下不僅要被打板子，又要被罰一個月的勞役……」
潘筠蹙眉，雖然知道自己應該再想一個話題轉開注意力，卻還是沒忍住繼續問道：「你被招役時要招多長時間？」
男子：「三個月。」
「所以已經多出來的三個月都是被罰的？」
男子點頭。
潘筠對此很好奇，他都是怎麼被罰的？
其實很簡單。
民間信局和包裹郵遞業務在宋朝時就在民間出現了，但都很小規模，因為相關業務主要還是朝廷在做。
可到了明朝，民信局和押運包裹、信件的鏢局就跟雨後春筍一般冒出來，尤其是江南一帶特別興盛，為何？
因為老朱他老人家建國之後就抑制了民間的這一部分業務。
他認為朝廷驛站應該以傳遞官方文件、軍事信息為主，為了抑制民間邪教勾連，以及官員之間聯絡勾結，他對民間通過驛站寄信的要求很嚴格。
不僅價格漲了，檢查變多，有時候還要填各種調查問卷。
所以民信局就慢慢起來了。
最關鍵的是，他一減少民間寄信和包裹業務，就理所應當的認為驛站事情少了，所以驛站大部分事務是由基礎鋪兵來完成。
而基礎鋪兵，基本上是強征的役丁，工資極少，事情還極多，規矩嚴苛。
送信一旦晚到，只要衙門不認為是不可抗力，送信的鋪兵必被杖責；
累積的次數多了，就會被罰役。
這位鋪兵大哥，之所以役期從三個月漲到六個月，現在還有可能再長一個月，就是因此被罰。
(本章完)