第8章 07：天才是會早夭的
諾倫被擋在盥洗室門口的萊特堵住了去路。
「怎麼？」諾倫笑了笑，「廁所霸凌？」
大庭廣眾之下，他並不擔心萊特做出出格舉動。
何況就算對方暴起發難，他也有自保的能力。
「諾倫小弟真愛開玩笑。」
萊特扯了扯嘴角，「我是來提前恭喜你的，恭喜你成為正式的鍊金術師。」
「哦，謝謝。」諾倫往前走了一步，見萊特還是沒讓出過道，不由微微皺起眉頭，「還有事？」
「考試過後，不知能否賞臉去我那裡坐一坐？」
萊特切入主題，「我在臨峰城混了那麼多年，也認識不少人。他們不僅有錢有勢，同樣也很願意結交一位新晉的鍊金術師，認識他們，對你未來的發展一定有很大幫助。」
諾倫不為所動，一口回絕道：「如果伱是想談鍊金工坊的事那大可不必，我是不會讓步的，我在那裡住了十年，不可能搬走。」
見他絲毫不給面子，萊特的臉色也陰沉下來：「我勸你最好談談，我能開出一個讓你無法拒絕的條件。
「年輕人，工坊繼承的事不是你想得那麼簡單的，鍊金術師之間的往來不僅是學問交流，也有人情世故。
「我們這些老資歷都還沒排上這座工坊，你一個年輕人初來乍到直接插了隊，這樣合適嗎？若是惹了眾怒，沒有同行與你交好，你在上城區照樣混不下去！」
諾倫聽得有點不耐煩，他重重嘆了口氣，搖頭道：「你們這幫沒用的老東西，早該爆爆金幣了。」
萊特不敢置信的睜大眼睛：「你……你說什麼！？」
「資歷？資歷有個屁用，你們唯一的長處就是比年輕人多吃了幾年乾飯嗎？」
諾倫嗤笑，「真正有能力的人得不到重用，無德無才的老傢伙卻獨占所有好處，憑什麼？既然沒本事跟我搶繼承權就願賭服輸，你這威逼利誘的無賴姿態，我都替你感到丟臉。」
「你……！」
萊特被這番話氣得哆嗦，一時說不出話來，諾倫大步走出盥洗室，返回考場。
他本來不想說得那麼難聽的，只是被萊特的作態勾起了一些心事，此時胸口亦是有一團火在燒。
在超凡者的世界裡強者為尊，誰實力強誰就是老大，但在鍊金術師的圈子裡卻有所不同。
因為知識很難被量化，所以這是一個極為看重輩分的學術圈，一般認為年長者的學問和知識總是比年輕者更高深。
鍊金學會的上層都是些半身入土的老頭，大家在處理問題時也總是優先袒護年長者。
以前在拉斯提手下做學徒的時候也是這樣，被老師當牛馬使喚也就算了，動輒還要被大自己幾歲的學徒欺負，儘管他們的煉藥技術甚至還沒有自己一半好。
他已經被欺負怕了，他早已暗中發誓，自己要變得更強，強到今後不會再讓別人欺負自己。
休息時的小插曲並不愉快，被勾起心事的諾倫在最後的面試環節顯得有些心不在焉，不過成為鍊金術師已是板上釘釘的事，倒也無傷大雅。
直到最後，威爾森打開一個禮盒，微笑著站起身來，將禮盒中的銜尾蛇徽章佩戴到他的胸口，宣布他成為一名正式的鍊金術師。
在場的所有人都為他送上了掌聲，諾倫低頭望著自己胸口的徽章，突然有種如釋重負的感覺。
自己十年來努力的目標，達成了。
「工坊繼承一事你不用擔心。」
離開的時候威爾森拍了拍他的肩膀，「你的考試成績非常不錯，還那麼年輕，學會很重視對你的培養，你提出的訴求，我們會在合理的範圍內儘量滿足你的。」
「謝謝您，威爾森大人。」諾倫微微躬身。
他對威爾森心存感謝，在這個輩分等級森嚴的大環境下，身為理事的威爾森願意給年輕人一個競爭機會屬實不易。
雖說不是特意袒護，但能不帶偏見的公事公辦，在這個世道已經是極為少見的「清官」了。
「都是應該的。」威爾森猶豫了一下，又說道，「關於鍊金工坊繼承一事，你雖是第一順位，但可能不繼承對你來說是更好的選擇。
「你成為鍊金術士不久，在學會裡還未積累人脈，我怕你和萊特在此事上產生衝突，他以後會暗中針對於你。
「如果願意與他協商，我可以從中斡旋，幫你爭取最大的利益。一間稍微偏遠一點的房子和百來金幣的補償，他應該是拿得出來的。」
諾倫心中一暖，委婉回絕道：「勞費您操心，只是我從小到大住在那裡，確實有不願退讓的理由。」
「行，那之後有什麼事再找我商量。」威爾森也不多說，「你的天賦很不錯，鍊金學會正需要注入你這種有活力的新鮮血液。今後也要勤加學習，不要荒廢了自己的才能。」
「一定不辜負您的期待。」
寒暄幾句，兩人在學會門口告別，諾倫叫了一輛馬車，返回拉斯提鍊金工坊。
鍊金術師的身份和工坊的繼承權都已經到手了，這只是個開始，接下來要做的事還有很多。
一個是處理殘疾少女尤娜的事，得幫她接上雙腿，讓她恢復行動能力。
一個是全面接手拉斯提的遺產，最好能再聯繫上以前與他合作的客戶，這樣就能解決工坊資金運轉的問題。
資金問題解決後，就是多製造一些類似於「魔導器·決鬥者」這樣的鍊金武器，它能改變鍊金術師空有頭腦而沒有武力的尷尬局面。
甚至於以後確認了尤娜的忠心後，還能給她裝備一些重火力，讓她擔任自己的打手和保鏢。
身為騎士，她對鍊金武器的承載與適應能力一定比自己更強。
諾倫坐在車廂里盤算著今後的計劃，行駛中的馬車突然停了下來。
開回工坊哪有那麼快？他疑惑的拉開車窗簾布，卻發現馬車不知何時已經開到了一個偏僻的陌生地方。
就連最開始的車夫都換了一個人，那是一個穿著黑色斗篷的鷹鉤鼻男人，他轉過頭，兜帽下露出一個陰惻惻的笑容：
「先生，你已經到了。」
什麼時候換人的？
諾倫悚然一驚，沒有任何猶豫的從車窗跳了出去，下一刻斗篷男人拔出腰間的長劍，一劍便輕鬆將車廂劈成兩半。
如此隱蔽的劫車，這等揮劍的威勢，對方是「騎士」沒錯了。
諾倫在地上狼狽的翻滾兩圈直起身來，快速觀察周圍的情況。
看起來馬車開進了一個死胡同，死胡同的盡頭是一座廢棄的宅院，他們就在院子裡對峙著，斗篷男人堵住了唯一的出口。
「萊特派你來的？」諾倫的聲音有些沙啞，將手隱藏在衣袖中。
在盥洗室與萊特撕破臉皮後，他當然想過對方會針對自己，甚至是動用武力。
但沒想到那麼快，直接在回去的路上就把自己截胡了。
這就是老東西的行動力麼？他和鍊金術師同僚之間的第一次學術交流還真是和睦友善呢。
「你知道自己得罪了誰，也省得我多做解釋。」
斗篷男人揚起劍尖，「別做無謂的掙扎，我可以讓你死得不那麼痛苦。」
諾倫不為所動，揚聲道：「萊特，如果我是你的話，絕不會那麼心急的想讓對方死，鍊金學會的人都知道我和你有衝突，我一出門就被暗殺，你肯定逃不了干係。」
他的聲音在巷子裡迴蕩，許久沒有人回應，他翹起嘴角嘲笑：
「怎麼，有膽子干下三濫的勾當，沒膽子當面與我對話？
「我知道你在，你在院子裡畫了一道隔絕聲音的魔法陣，為的就是把這件事做得乾淨利落。魔法陣的畫痕還很新，你一定是從盥洗室出來的時候就想殺了我，我猜你很樂意親眼看到我死去的瞬間。」
晚秋的風搖晃院子裡破舊的鐵門，在吱嘎吱嘎的聲響中，廢棄府邸的門從內推開，萊特陰沉著臉走了出來。
「我原本沒想殺你的，我一開始只打算帶你來見見我的這位朋友，給你開一個無法拒絕的條件。」
萊特憐憫的望著眼前的年輕人，就好像看著一具已經死去的屍體，「我承認你確實激怒了我，你考試時的表現也讓我驚訝，我不可能讓一個未來能威脅到我的人活到明天。
「諾倫，最後送你一句話：不是你的東西不要碰，如此貪得無厭，哪怕天才也是會早夭的。
「至於死後的事情，你就不用擔心了。我在臨走前告訴學會的人我要出城辦點事，此時我的馬車應該已經離開了臨峰城。
「我有完美的不在場證據，至於你，會被溶解在這片荒蕪的院子裡，連一點殘渣也找不到。等我從城外回來，鍊金工坊就是我的了。」
萊特一邊說著一邊眯起眼睛，想要欣賞對方臉上絕望的神情。
諾倫笑了笑，表情依然從容：「是嗎？那確實讓我省力很多，聽說城外現在草原人肆虐，一位手無縛雞之力的鍊金術師出門辦事失蹤未歸，也是很正常的事情吧？」
「看來你的嘴巴比腦袋更厲害。」
萊特冷笑，「我本可以給你一個痛快的，但現在又改變主意了，讓我的這位朋友教育你何為尊重長輩吧。他會一塊一塊捏碎你的骨頭，讓你從心裡為你的出言不遜感到後悔。」
話音剛落，斗篷男人化作一道黑影徑直衝向諾倫。
諾倫的左手微微動了一下，似乎是連伸手抵擋都沒來得及做到，就被斗篷男人單手抓住脖子抬了起來。
全身的重量壓在了脖子上，諾倫的臉瞬間漲得通紅，雙手掙扎著抓住斗篷男人的左手，企圖掰開他的手掌。
看著他狼狽的模樣，萊特頓時快意的笑了起來，三階騎士的肉身力量豈是一個久疏鍛鍊的鍊金術師能輕易掰動的？
「不，我的朋友，不要那麼快捏斷他的喉嚨，先從他的小腿開始，我想聽聽他的慘叫聲。」
斗篷男人聞言，左手稍微收了些力，右手把劍收入鞘中，伸向諾倫的左腿。
就在他的手握住諾倫腳踝的時候，他的餘光突然注意到，諾倫的左手亮起了一道紫色光芒。
紫色的光芒迅速展開成一圈魔法陣，猶如光環一般套在他的手腕上，與此同時一道強烈的電流從諾倫的左手迸發而出，經由接觸斗篷男人的左手流通至他的全身。
「啊！」
完全貼身的距離根本沒有反應的時間，斗篷男人發出短促且怪異的慘叫聲，抽搐著身子就趴在了地上。
(本章完)