伊川縣城的青石路上。
牛車在前面慢悠悠的走，六名書生背著箱籠在後面慢悠悠的跟。
他們說說笑笑著，討論著明日的文會，討論著經史子集，就像是一群真正的書生。
某一刻，陳跡也覺得自己有些疑神疑鬼了。
他坐在牛車裡，忽然轉頭看向陳問宗，低聲問道：「兄長，這些人在討論什麼？」
陳問宗有些受寵若驚，趕忙回答道：「他們在討論今年秋闈的時務科，題目為如何看待邊鎮貿易，為兄當時從三個方向論述。」
陳跡沒繼續聽下去，他只覺得自己可能真的多疑了。
殺手哪能懂這些？
然而臨出城前，他忽然喊道：「停一下車。」
靖王戴著草帽，拉住韁繩勒停了牛車。
陳跡跳下車去，「大家稍等我一下。」
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白鯉好奇道：「你有東西忘在客棧了嗎？我陪你去取。」
然而陳跡卻笑著說道：「剛好經過一家包子鋪，打算請大家吃包子呢、你們吃幾個。」
世子想了想：「四個。」
白鯉笑道：「兩個。」
陳問孝梗著脖子：「我不餓，想吃的話，我可以自己去買。」
陳跡問完所有人，一路小跑到一家包子鋪前喊道：「店家，來十九個醬肉包子。給我喲個黃紙包好。」
店家一聽來了大生意，趕忙揭開籠屜，從裡面挑揀包子。
陳跡一邊佯裝買包子，一邊用餘光打量著那些書生。
只見那些書生沒有繼續往前走，稍一停頓，竟也往包子鋪走來。
其中一人笑著對店家說道：「店家，來十五個醬肉包子。」
陳跡心往下一沉。
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這些人果然是衝著他們來的。
對方單單跟著停下來買包子未必能說明什麼，可買包子的人沒問其他人要吃幾個。便做主要了十五個，這不符合常理。
而且，買包子的人也沒提過包子錢該怎麼付！
陳跡面色如常的坐回車上，將包子分給眾人。
牛車一路向西出了縣城。
一條土路官道蜿蜒在樹林之間，樹葉已經凋零，樹枝光禿禿的。
滿地腐葉鋪成柔軟的地毯，漸漸沒了人煙。
陳跡坐在車裡，默默轉頭看著官道前方。
這些人到底是來幹什麼的？
是為了追查昨天夜裡的偷窺之人，殺人滅口，還是為了保護靖王？
陳跡仔細思索片刻，他覺得應該是後者。
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畢竟昨夜風波已經過去，那位佩戴墨玉的神秘任務真想要殺人滅口，昨天就該動手了。怎麼會拖到今天？
而且，這車子有世子，有白鯉，還有王先生，靖王怎麼會允許對方殺人滅口？
想到這裡，他心中稍定。
此時牛車沿著官道走入大山之中，王先生手持一卷書，於牛車上授課。
只聽他平靜問道：「《裡脊大學》有雲『致知在格物，物格而後知至』，此處，格物致知何解？」
陳問宗想了想說道：「朱子說，格物致知為窮天理，明人倫，講聖言，通事故。」
王先生隨意的靠在牛車上，笑著說道：「這是朱子說的，我現在要你們自己說。何為格物致知。」
陳問宗有些難住了。
正當他思索回答時，卻聽山林里傳來喵的一聲貓叫，陳跡驟然睜大雙眼。
轉頭對靖王的背影說道：「勞煩停一下車。」
陳問孝不耐煩道：「你又要幹嘛？怎麼就你這麼多事？」
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陳跡捂著肚子跳下車，「不好意思，肚子疼，要解個手。」
說罷，他踩著地上的腐葉一路網樹林裡跑去，足足跑出數百步，才緩緩停下，輕聲歡呼道：「烏雲？」
卻見烏雲背著一個藍色的布包符，出現在樹梢上。
陳跡驚詫：「你怎麼來了？」
烏雲低頭咬開布包符的繩結，哐當一聲，一隻木箱子從包袱里滑落出來。
它蹲在樹枝上開口說道：「師父昨夜隨手算了一卦，他說你可能有危險，便讓我連夜來這條官道上等你，還將你藏著的十五支人參一併帶來了。」
陳跡瞳孔微縮。
這十五支人參乃金豬所贈，只因為先前陳跡忌憚金豬那押注似的修行門徑，便一直沒有機會使用。
如今，姚老頭不僅讓烏雲連夜趕來示警，還將這十五支人參也一併帶來了。
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這一次，非常兇險。
陳跡望了望樹林，「師父他老人家來了嗎？」
烏雲喵了一聲：「師父說你如果問起此事，就讓我代他回你，關他屁事。」
陳跡：……
師父果然還是那個事不關己高高掛起的師父啊。
陳跡又問：「那師父有沒有說，我有了這十五支人參，能不能應付這次危險。」
烏雲喵了一聲：「這個我問了。師父說，夠嗆。」
陳跡：……
他站在樹林中，閉幕思考著危機到底來自何處，又該如何應對。
可他思索半天發現，危機也只能來自昨夜那位神秘的大人物。
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若真是那般人物出手，他一個連先天境界都還沒進去的小學徒，如何自保？
下一刻，他睜開雙眼，從地上拾起木箱，打開。