第274章 泱泱大國，盛世鼎力！
「其他沒來的鹽商？」有人發現了夏之白話語裡的問題。
經過這麼一點，其他鹽商也陡然驚醒過來，看向夏之白的目光帶了幾分震驚跟不安，方仁剛擠出一抹笑容道：「大人可是說錯了？我們南方各地鹽商不都到了嗎？為何大人還有此一說。」
王崇德道：「對啊。」
「我們可都謹遵朝廷的命令，如期如約到了，可不敢有絲毫怠慢。」
「不僅是我們，我相信南方各地的鹽商都到了，也不敢不到，商人雖對這次官商大會有不滿，但還不至於為了這些事，去激怒朝廷，大人，你可要慎言。」
「.」
大堂內提醒聲如雲。
都在告訴夏之白，並沒有鹽商未至。
夏之白冷笑一聲，緩緩站起身，掃過大堂開口的鹽商，道：「真的全到了嗎？」
「我怎麼還聽說南方不止在座鹽商呢？」
方仁剛跟王崇德等人對視一眼，眼中露出一抹驚慌，又連忙壓下心頭不安，乾笑道：「大人說笑了，這定是謠傳，也很有可能是地方賤民見不得我們鹽商好，惡意中傷我等，我等對大明忠心耿耿，也知道是在誰的治下，豈會做如此不智之事？」
「再說了。」
「大人可是對我等下了重令。」
「一旦不來，可就要直接沒收鹽廠，這損失太大了。」
「我們是商人，又豈會做這盡虧之事？」
周茂林也補充道：「小的也認為大人多心了。」
「若是真有鹽商不來，鹽運司那邊又豈會查不出來？而且我們每個月都在向朝廷繳納鹽稅，帳目都在，一眼便知真假，大人竟會被這些無稽之談影響，實在不應當啊。」
「.」
夏之白沒有看方仁剛等鹽商，目光卻盯向了鹽官張桐，他似笑非笑的看著張桐，問道：「張大人，不知你可否給我說個准信，南方各布政司的鹽商都到了嗎？」
「我奉勸你說實話。」
「你也當清楚，我的做事風格。」
「代陛下處理鹽政。」
說完。
夏之白一臉戲謔的看著張桐，等待著張桐的最終答覆。
他一點都不著急，好似在欣賞什麼風景一般，十分的有閒情雅致。
張桐臉色變了又變，望向夏之白的眼神，充滿了警惕跟狐疑，他在心中暗暗沉思著，突然有些不確定了，若是之前，他很肯定夏之白絕對查不到真實情況，夏之白最近的一舉一動都在他的眼皮子底下，夏之白沒道理知曉的。
但前面夏之白接二連三拋出的話，已讓他心頭巨震不已。
他已有些分不清，夏之白是在詐自己，還是真的掌握有其他線索。
張桐眼珠滴溜溜的轉動著，不過很快就鎮定下心神，他目光陰晴不定的看向夏之白，恭敬的拱手道：「大人這倒是有些為難我了，我其實也不敢打包票。」
「這倒非是我等治下不實。」
「而是另有原因。」
「大人弄出的蒸汽機製鹽，在南方推廣的很快，各地都有興建，就像是大人前面說的，建的太多，必然會造成產量的累積，商人逐利，但眼下食鹽行業有這麼多人湧進來，必然會導致有些人虧本。」
「加之這大半年有灶戶鬧事，其實有不少鹽廠關門了。」
「這些鹽廠我等並未通知。」
「所以也實在不敢肯定，日後這些鹽廠會不會再開，還請大人恕罪。」
張桐誠惶誠恐的致歉。
張桐的解釋是很有水平的，不僅把鹽運司的問題給摘了出去，還為日後冒出新的『鹽廠』提前打了補丁，並非是他們監管不力，而是這段時間鹽廠競爭壓力太大，不少鹽廠關閉了，而且還有可能有新的鹽廠在籌備。
他們督管不到當情有可原。
對於自己的解釋，張桐也很是滿意。
無論夏之白是不是真發現了一些端倪，他都已立於不敗之地，而且他們有意『護下』的鹽廠，這幾日的確都已關停了，他說的這番解釋沒有任何問題。
都是實話！
不過內心裡，張桐卻對夏之白已更加警惕了，這個人太機敏了，心思很深，三言兩語，都在挑動人心，讓人防不勝防，而且夏之白很清楚自己的優勢，一直仗著『欽差』身份仗勢壓人。
讓他一言一行都不得不再三斟酌。
稍有不慎，就可能落入到夏之白的語言陷阱里。
他如今也終於明白，為什麼李本末等人不願來了，甚至主動把事情推出去，只怕早就認識到夏之白的難纏了，根本就不想讓自己去面對夏之白的刁難，而他卻因為牽涉很深，不得不來。
想到這。
張桐面色也頗為難看。
一念間，他甚至希望這場大會早點結束。
「是嗎？」夏之白若有所思的點點頭，又繼續道：「但那也不行，南方的製鹽已經過剩過量了，多出來的機器，必須被收繳，不能再遺留到地方，不然是一種巨大的浪費。」
「張大人，等大會結束，記得去整理一下資料。」
「將南方已關停的鹽廠，亦或者準備籌劃的鹽廠資料都歸總一下，到時我會跟布政司官員商量，派人去接收，保障地方的食鹽產量穩定，我等義不容辭，這也是維護其他鹽商的利益。」
「我主推改革，豈能寒了現有到場鹽商的心？」
「自當做一些彌補。」
張桐只覺頭皮發麻，硬著頭皮道：「這是否有些不妥？畢竟這些機器也是真金白銀買的，朝廷這直接強征，有些太過霸道了，恐會遭人口舌，而且不少鹽廠關閉已有些時日了，那些機器只怕都多次倒手，沒準在場不少鹽商手中的蒸汽機，還是來自於這些人呢。」
「這任務量太大了。」
「在下覺得還是從長計議為好。」
夏之白眉頭一皺，面露幾分不喜道：「這沒得商量。」
「南方已然過剩，豈能再容忍他們繼續擾亂南方的鹽市，既然是商人，那就把那些商人請過來，詢問一下便能知道去向了，這有什麼難度，若是鹽運司不願，我讓布政司，或者錦衣衛的人代勞也未嘗不可。」
「食鹽供應要從源頭抓起。」
聞言。
張桐臉色一僵。
他很想說夏之白管的太多了。
但他一時還不敢說什麼，因為誰都猜不准，夏之白會不會真讓布政司或者錦衣衛的人出手，布政司還好，若是錦衣衛出手，保不齊會順藤摸瓜查出什麼來。
張桐環顧一眼四周，只感到心頭沉甸甸的。
他咬牙道：「蒸汽機畢竟是上好的鐵製的，沒準那些蒸汽機已被融了，這讓我等如何追溯？」
夏之白道：「不是有句話叫『活要見人，死要見屍』嗎？鐵這玩意，哪怕是融了，也不會憑空消失的，而且蒸汽機這麼大的玩意，哪怕融了，也能制出很多東西，稍微一查就查清楚了。」
「另外。」
「為了保障鹽廠的生產，朝廷日後也會逐步加強對煤炭的控制，嚴格控制流入到市場的煤炭量，唯有在食鹽協會跟鹽運司治下的鹽廠才能得到足額的煤炭供應，徹底杜絕外界非法製鹽！」
煤炭是大宗商品，雖然南方是缺煤，但並非沒有，像是江西、福建等地，都有不少的煤炭產量，而在蒸汽機大肆推廣的情況下，地方的煤炭產業其實得到了長足發展，而夏之白同樣要將煤炭給看住。
他來南方就是來逐步收攏稅源的。
經濟的發展，必須得在朝廷的宏觀調控下。
野蠻生長的時代過去了。
朝廷必須把能源跟民生相關生產牢牢抓在手裡，絕不容許旁落到私人手中。
福建官員張敬道：「大人，這是否有些過了。」
「我們這次議的是鹽，關煤炭何關？」
「而且南方的煤炭產量本就不足，很多都在偏僻之地，本就運送困難，若是朝廷加強監管，那豈不是給本就窘迫的煤炭生產，又加上了一道鐵鏈，在下不敢苟同。」
「是限制過量煤炭投入食鹽行業。」夏之白正聲道：「並非是限制煤炭產業發展。」
「兩者是有本質區別的。」
「而且有一件事，我可以提前告知給你們，煤炭只准官營，任何私營都會在近半年內逐步清退，不容許任何私人參與其中，煤炭作為日後最為重要的能源物資，有且只能掌握在官府手中。」
「必須嚴格受到朝廷的監管。」
「這是朝廷定下的。」
「只是還沒有到頒布的時候，不過等鹽政步入正軌，這些新政都會陸續頒行，新朝新氣象，大明需要撥亂反正，需要改變過去的靡靡風氣，也需要將影響朝廷走向的民生大宗商品，納入到朝廷管控。」
「這點不容有議！」
「大明接下來會為天下重新設立新的制度，讓天下的商業、製造業，逐步的正規化、標準化、規模化、制度化，從而實現真正的利國利民。」
「這場曠日持久的亂象該結束了！」
「也必將結束！」
「鹽政只是一個開始。」
「你我都將會是這場變革的見證者親歷者，也會是其中的參與者。」
「泱泱大國，盛世鼎力！」
(本章完)