溫氏越看柳春娘的狐媚樣子越生氣，指著柳春娘道：「你當我們林家的姑娘麵皮薄就好欺負不成？！來人，將這小娼婦的嘴堵了，手腳捆上，將她連帶那小羔子一起送到鎮平侯府！」
「告訴鎮平侯，他若是再縱著府上的阿貓阿狗來林府鬧事，我不介意代他管教！」
林府的婆子們早就看不過眼了，此時一哄而上，不過片刻功夫，就利利索索地將柳春娘捆好了。小廝拎起薛汝成，將他也扔到馬車上，車夫趕著車朝鎮平侯府而去。
林雲鶴騎著馬跟在後面。
溫氏轉身進府，正撞見林婉棠臉色蒼白地站在雪地里，溫氏不由得眼圈一紅，偏嘴上不說軟話：「你傻嗎？站在這裡幹什麼？不怕凍著？」
林婉棠走過來，將腦袋埋在溫氏胸前，帶著三分委屈三分驕傲地說：「母親威武，幸虧有母親為女兒出氣。」
溫氏撫摸著林婉棠的鬢髮，幫她拂去帽子上的雪花，嘆口氣道：「退婚吧，必須退婚，為娘不能眼看你往火坑裡跳。」
林宏盛在一旁看著，終究沒有反駁，只說：「我去給母親請安。」
溫氏摟著林婉棠道：「我們一起去，不管怎麼說，這件事必須得經過你祖母同意。」
知春堂里，老夫人已經聽管事媽媽回稟過了，此時見一家三口一起過來，便招招手令林婉棠坐在她的身邊，拉著林婉棠的手問：「你是怎麼個主意？」
林婉棠低眉道：「孫女……孫女不願嫁給薛家二郎。」
老夫人抬眸看了看林宏盛兩口子，嘆口氣道：「薛家老夫人與我在閨中頗有幾分交情，可惜她身子不好，如今不管事了。沒想到薛家的下一代竟連體面都不顧，哪裡還有侯府風範？！」
林宏盛躬身道：「母親，兒子請媒人過去談退婚之事吧？」
老夫人點了點頭：「林家世代清貴，豈容青樓妓子上門攀污？我林家的姑娘不能受這種委屈，退婚吧。」
薛家二郎的荒唐事瞬間傳遍整個京城，薛承宗只覺得老臉丟盡，連門都不敢出了。
楊氏跪在地上，拿帕子沾著眼角，哀哀地說：「侯爺，林家執意退婚，可是，若這門親事退了，以二郎如今的名聲，哪裡還說得上高門貴女？」
薛承宗按著太陽穴，有氣無力地說：「都是你教出來的好兒子！你不去拿根繩子勒死那個逆子，在這裡跟我哭有什麼用？！要不然你勒死我？」
薛承宗越說越氣，怒睜著雙眼，用手掐著自己的脖子，比劃給楊氏看。
楊氏忙說：「妾身不敢，妾身只是想著，若請宮裡的淑妃娘娘出面說和說和，事情或許還有得轉圜。二郎再不成器，也是親弟弟，想來娘娘……」
說著，楊氏抬眼偷偷看薛承宗。
薛承宗嘆了口氣，眼下也只有厚著老臉，去宮裡求他的女兒了。
這日一早，宮裡來人傳淑妃的口諭，請林婉棠即刻入宮覲見。
溫氏慌了神，偏偏林宏盛和林雲鶴都當值，而傳話的公公又催得急。
倒是林婉棠小小年紀，顯得十分鎮靜，她一邊由著丫鬟們為她梳妝，一邊笑著勸道：「母親，您放心好了，女兒知道怎麼應對，不會為林家招來禍患。」
溫氏紅了眼圈：「傻棠兒，母親是怕你招禍嗎？母親怕的是你受委屈。」
林婉棠鼻子一酸，母親如此疼愛她，前世她卻害母親落了那樣悽慘的結局，實在不孝！
這一世，她定要護好自己的家人！
宮牆深深，樓宇巍峨。
林婉棠到的時候，皇上和淑妃都在昭仁宮。
林婉棠穿著鵝黃色百蝶穿花的褙子，下搭螺青色的馬面裙，整個人顯得秀美脫俗，氣質高雅。
皇上饒是見慣了美人，猛一見到林婉棠，也被驚艷了。想到薛景和不成器的樣子，皇上不由得暗暗惋惜林婉棠明珠暗投。
想到這裡，皇上的語氣變得和緩親切了起來：「你就是林宏盛的女兒？」
林婉棠垂眸，恭敬回道：「正是。」
皇上笑著對淑妃說：「難怪了，女兒肖父。林卿當年就生得很好，朕一見之下，便中意他當探花。」
淑妃笑盈盈地說：「可不是嘛，薛家好福氣，臣妾得了這樣一個美貌的弟妹。快起來，讓本宮好好看看。」
林婉棠依舊跪著，垂首不語。
淑妃假裝恍然大悟，嬌笑著說：「哎呀，皇上，您不知道，前兩日，臣妾那蠢弟弟惹美人生氣了。臣妾少不得要替弟弟哄哄，免得成親的時候小兩口還在鬧彆扭。」
皇上點頭，他真心覺得薛景和蠢，有這樣天仙一般的未婚妻，怎麼還會看上什麼娼妓？
這不是舍珠玉而取魚目嗎？
若不是顧及言官，顧及鎮平侯苦苦哀求，皇上簡直想將林婉棠納入自己的後宮。
看到皇上盯著林婉棠潔白細膩的鵝頸，淑妃心道不好，忙撒嬌喚了一聲：「皇上」。
皇上如夢初醒，作勢咳嗽了兩聲，說：「薛景和是荒唐了些，可是，你得知道，薛景睿如今在北疆生死不明，鎮平侯夫婦心中正悲痛欲絕，你要為朕分憂，不能再令鎮平侯夫婦傷心難過了。」
林婉棠聲音清脆地回道：「臣女願為皇上分憂，願嫁與薛家大郎為妻。」
皇上點頭：「這就好……」
突然意識到哪裡有些不對，皇上坐直身子，驚訝地問：「你說什麼？！你願意嫁給誰？！」
林婉棠態度堅決地說：「臣女願意嫁給薛家大郎薛景睿。」
皇上目瞪口呆，看向淑妃，卻見淑妃已經驚得站了起來。
淑妃眼裡儘是淚光，嘴唇輕輕顫抖，上前一步攙扶起林婉棠，顫聲問：「你願意嫁給誰？」
林婉棠溫柔而堅定地一字一頓說：「薛——家——大——郎——薛——景——睿。」
淑妃擦了擦眼淚，抽噎著說：「你可知薛家大郎可能……可能再也回不來了？」
林婉棠直視淑妃的眼睛道：「臣女敬慕薛將軍英勇忠義，若他當真不能回來了，臣女願意為薛將軍守節，使英雄不至於身後寂寥。」