（一）
月華如水，照著地上一灘一灘的血跡，幾個黑衣人倒在血泊中，一動不動。
「將軍，沒有搜到什麼有用的線索。」泰來走上前，遺憾地回稟道。
「想來也是如此。」薛景睿穿著玄色長袍，坐在一塊青石上，擦拭著長劍上的血跡。
已經數不清楚這是第幾波殺手了。到底是誰，非要置他於死地？
回不去大營，只好先行回京。匈奴可汗已死，匈奴內部已亂，朝廷的大軍應該能夠守住疆土，不會遇到危險。
長劍終於乾淨了，映著月光，泛著寒意。
薛景睿站起身，抬頭望向京城的方向。
趕不及了，來不及喝景和的喜酒了。
雖然不喜繼母楊氏，但景和到底是他的親弟弟，而且，聽說景和如今長進了，在京城頗有才名。
這樣很好。將來，兄弟兩人一文一武，支撐起鎮平侯府的門楣，也能給宮裡的姐姐多一些倚仗。
傷口處還是很疼，他低頭看了看，果然又滲出了血。
薛景睿走到一棵大樹旁，坐下來靠著樹幹假寐，好恢復些體力。
家書上說，景和的未婚妻是林尚書的嫡長女。
薛景睿突然想起，他曾經見過景和的未婚妻幾次。
母親過世後，有一次，他實在想念母親，便一個人來到城邊的桃花江畔，坐在柳樹底下，望著水面上的鴨子默默掉眼淚。
「給你！」
稚嫩的童聲清脆。
他回過頭，看見一個兩三歲的小胖妞。小胖妞梳著雙丫髻，生得很白，眼睛特別大，目光很清澈，好奇地看著他。
「擦擦！」
小胖妞又把手中的帕子往前遞了遞。
粉嘟嘟的帕子上沾著糕點的渣子，帕子的一角是濕的，泛著紅，聞起來像是櫻桃的汁液。
薛景睿搖了搖頭，收回視線。
「那你不哭，臉皴了，疼！」小姑娘費力地說出這麼一句話，臉都憋紅了。
被這麼一個小不點關心，薛景睿有些難為情。
他看看遠處，一個奶娘正匆匆跑過來：「大小姐！大小姐！您怎麼跑這裡來了？別讓壞人把你拐走！萬一掉水裡，老奴這條命還要不要？」
小胖妞吐了吐舌頭，朝薛景睿揮手告別，往奶娘那邊跑去。
兩個路過的貴婦笑著議論：「那不是吏部侍郎林大人的女兒嗎？」
「是她，小名叫棠兒，長得真是玉雪可愛。我要能生這樣一個女兒就好了。」說話的貴婦摸了摸自己的肚子。
「肯定能！」
兩人說著話走遠了。
看著小胖妞邁著短腿使勁奔跑的模樣，薛景睿的心情莫名好了一些。他起身拍拍屁股上的土，折了一段柳枝，當成鞭子，一邊甩一邊回府了。
還有一次是在祖母生日宴上。
那時他十二歲，已經準備去軍中了，祖母很是不捨得他，讓他陪在自己身邊，女眷來了也不讓他避開。
林夫人帶著女兒來屋裡，陪著祖母說了會兒話。祖母很喜歡林家女兒，讓人拿了許多糕點給她吃。小胖妞大概有五歲，吃得很是專注，臉頰都沾上了糕點的碎屑。
薛景睿想到了在桃花江邊時粉色帕子上的糕點渣，不由得笑了一下——這姑娘，依舊特別愛吃。
小姑娘看到他笑，動作頓住了。
薛景睿害怕小姑娘誤會了生起氣來，他可不會哄孩子。
誰料小姑娘也衝著他甜甜地笑了笑。
小姑娘笑得特別明媚。
薛景睿移開了視線。
林夫人帶著女兒離開後，祖母說：「我和你娘都喜歡這個小姑娘。等你大一點，我讓你爹去登門提親。」
薛景睿神色嚴肅起來：「不要！」
祖母吃驚，問：「為什麼？」
薛景睿心想，他是要當武將的人，提著腦袋打啊殺啊，會嚇著這樣嬌滴滴的小姑娘。再說，他萬一戰死了呢？
為了不讓祖母擔心，這些話他沒有說，只說：「大丈夫，先得建功立業。」
祖母聽了，紅著眼眶摸了摸他的腦袋。
後來，他立了些功勞回京，往兵部送文書出來，經過某個繁華街道的時候，兄弟指著前面一個姑娘說：「看見沒有？那是林尚書的女兒，人家都說她是京城第一美人！走，我們超過她，看一看去！」
他敲了敲那個兄弟的腦袋：「看什麼？！有點出息，別讓人看不起咱們北境軍！」
那兄弟嘁了一聲，便不再說話了。
薛景睿忍不住抬眼望向林家姑娘，昔日的小胖妞，出落得亭亭玉立。恰在這時，林家姑娘回頭往這邊看了看，說：「珍珠，天兒太熱了，你去買些茶飲子來。」
她的聲音清脆悅耳。
薛景睿低下頭，暗想，京城人的眼光還不錯，她的確好看。
也就是這樣一個念頭閃過而已。很快，薛景睿就琢磨起了午後如何操練自己分到的新兵。
再聽說她的時候，便是在家書里得知，她跟景和定了親。父親對這門親事很是滿意。
薛景睿想，她那樣美麗嬌貴的姑娘，的確跟景和這樣的讀書人更相配一些。
「兄弟們，起來了，我們趁著夜色趕路！」薛景睿低聲吩咐。
說完，他翻身上馬，用力一夾馬肚子，馬像離弦的箭一樣飛了出去。
（二）
皇上終於放下疑心，認了他誅殺匈奴可汗的功勞，命人送他回侯府。
「敕造鎮平侯府」的匾額之下，一家人站著等他。
他強撐著虛弱的身體，下了馬車。
薛景和上前來，叫了聲：「兄長。」
薛景睿快站不住了。
泰來看了出來，扶著他的手更用力了一些。
薛景睿努力打起精神，伸手拍了拍景和的肩膀：「我沒事兒，回府吧。」
眾人往瑾蘭院走。楊氏笑著說：「你平安回來就好。怎麼不提前送個信兒回來？瑾蘭院也沒來得及收拾。」
一個柔和的女聲響起：「母親，我剛剛著人去打掃瑾蘭院了。王媽媽說，瑾蘭院裡的被褥都潮了，我讓她開了庫房，挑選了些新的被褥，已經送過去鋪好了。」
薛景睿看了看說話的人，是他的弟妹林氏。
楊氏不悅地瞥了林氏一眼，似乎怪她多事。
薛景睿想，楊氏一向刻薄，弟妹是新婦，別因為他惹惱了楊氏。那樣的話，弟妹的日子該不好過了。
他想著該說點什麼幫幫林氏，但是，他實在不擅長說話。
正琢磨著，林氏又說：「瑾蘭院的灶房已經生好了火，想來這會兒熱水已經燒好了。我吩咐人另做了些容易克化又能補身子的飯，也不知道合不合兄長的胃口。」
林氏說起話來有些怯怯的，也不知道是怕他，還是怕楊氏。
薛景睿回道：「什麼都好，多謝弟妹。」
林氏低頭：「原是應該的。」
薛承宗笑著大聲說：「景睿啊，這是你弟弟的新婦林氏。她是林尚書的長女，知書達理，做事周全，景和娶了個好媳婦啊！」
這時，已經到了瑾蘭院的正堂，薛景睿坐下，抬眸道：「景和，沒趕上你成親，改日兄長把賀禮給你補上。」
薛景和笑道：「不急，兄長的身子要緊。」
楊氏訕訕道：「景睿，你好好養養精神吧，我們就不打擾你休息了。侯爺，我們走吧。」
薛承宗點了點頭：「好。」
他們都走出了正堂。
薛景睿暗哂，都走了也好。
他環顧四周，只見正堂窗明几淨，桌案上的花瓶里插著新采來的花，花上的露水都還沒有干。桌上擺著茶壺，茶盞乾乾淨淨地掛在杯架上。
以前每次回來的時候，瑾蘭院到處都是灰，牆角還掛著蜘蛛網，冷鍋冷灶，連口熱水都沒有，從沒有這麼整潔舒適過。
想來應該是林氏幫他料理的。
祖母病了，在這個家裡，也只有林氏會這樣做了。
看來她沒有變，還是那個心善的姑娘。
她軟軟糯糯的聲音又傳了過來：「泰來，我看兄長的傷口滲了血，太醫怎麼還沒到？」
泰來回道：「應該快來了。不過，小的也會給主子換藥。」
「那好，我讓人多送些白棉布過來，你放著備用吧。缺什麼少什麼，派人去找我要就好。」
「是，多謝二少夫人。」
薛景睿實在太累了，他迷迷糊糊，聽見林氏還在外面叮囑著什麼，但他已經聽不清楚了。
眼皮合上，他墜入了一片黑暗之中……
（三）
大概一年之後，薛景睿又回到了侯府。
他去萱草院見薛承宗，剛好碰見林氏從正堂出來。
林氏向他行了個福禮，低頭喚了一聲「兄長」，便離開了。
薛景睿忍不住皺起了眉。
林氏怎麼似乎哭過？她的眼眶很紅。