「如果我消失就好了......」
這是母親完全變成植物人前對史蒂夫說的最後一句話。
那時剛上高中的史蒂夫並不清楚這句話所代表的含義,也不明白母親話音里的沉重與掙扎。
但是日子一天天過去,欠下的醫藥費債台高築,家裡的積蓄漸漸油盡燈枯了。
從識字起便沒見過父親的史蒂夫不得不輟學打工,細嫩的肩膀成為了扛起家庭重擔的唯一支柱。
洗碗工、商場的廁所保潔、環衛工人......他做過許多在部分人眼裡低賤又廉價的工作。
替同事背鍋,被上司大罵,被混混勒索,都是司空見慣。
偶爾還會有牽著孩子的父母毫不避諱地指著他說:「不好好學習,以後就只能像他一樣掃地。」
明明他和那孩子差不多大的時候,就已經出來工作了。
史蒂夫不理解,為什麼自己從來沒有做過壞事,卻要單方面忍受來自他人的揣測和白眼?
再後來,他仍是像一個無人在意的幽靈一般遊走、徘徊在各個廉價的兼職之中。
臨時玩偶演員,臨時旅行團導遊,臨時地鐵乘務員......隨著從事過的工作經歷越來越多,史蒂夫就越來越體會到這個世界的冷冽與疏遠。
在史蒂夫眼中,末日後的世界跟以前的世界沒有任何變化,只是將暗地裡的暴力轉移到明面上;從精神的攻擊,上升到肉體的施虐;更直接,更高效。
壓根沒人會在意別人的情緒,沒人會在意別人的感受,每個人都只關心自己的歡樂,自己的觀點,自己的傲慢。
呵呵,或許你會覺得史蒂夫應該就此黑化,成為一個憤世嫉俗,用口紅在臉頰畫出恐怖笑容的大反派?
按照陳默的理論,後天的環境與欲望污染了先天的靈魂,或許會導致這樣的結果。
而在周先生看來,並不是所有人的天性都會被扭曲。
史蒂夫心裡其實清楚的很,每個人都活得足夠辛苦,每個人都在為了各自的生活忙得不可開交、自顧不暇。
「所以.......真的有必要回到以前的世界嗎?」
史蒂夫手裡握著周科交給他的U盤,眺望向大橋對岸的哈頓市廣播電台。
只要將它插入到電台頻道里,城市裡的感染者就會盡數變回正常人。
路途不算遙遠,但是外面的感染者舉著火把扎堆狩獵,任務的兇險不言而喻,而且最為關鍵的是.......他真的有必要這樣做嗎?
叮咚——
走進電梯裡的周科兩手抱在胸前,一邊思考著「為什麼站電梯要說成坐電梯」之流的無聊問題,一邊看著電梯屏幕里逐字輪播的提醒。
【「真正的寧靜血清」交付完成,任務目標達成,期間禁止魔導師離開公司,請在三十分鐘內到達頂樓進行傳送!】
電梯上行的速度很快,沒一會兒周科就來到了頂樓,朱子恩和陳默等人則早在這兒等候多時。
「怎麼那麼快就上來了?你確定有跟史蒂夫說清楚U盤的使用方法了嗎?」朱子恩關切地問道。
「放心,都二十一世紀了,不至於隨便挑個人出來,就是連敲鍵盤都是一根手指一根手指去戳的電腦白痴吧?」周科打了個哈哈。
「誰說我不會用電腦了!那樣子打字準確率會比較高而已!」被戳中脊梁骨的朱子恩臉色瞬間漲紅。
陳默踮著腳尖走了過來,面露好奇地問道:「周先生,我想知道你為什麼選擇他呢?」
「很簡單的理由。」周科習慣性地拖長語氣,然後給出一個令所有人都無語扶額的答案:「因為我只認識他一個。」
「那你就這麼確定他會正確使用那個U盤?」陳默又問。
「呵呵。」周科發出一聲怪笑,「我知道你在想什麼,無非是在揣測史兄的權衡利弊。」
陳默見心思被拆穿,也不驚奇,只是親切地笑了笑。
「一個日日奔波勞碌,卻依然生活在水深火熱之中的窮苦人,恢復和平時代未必會讓他的生活變得更好。
而如今的末日時期,也未必會讓他本就跌在谷底的生活變得更加糟糕。」
「史蒂夫怎麼會是那種自私的人!」朱子恩厲聲反駁。
「自私嗎?在我看來,所有人都是自私的,人們總是喜歡偏向對自己有利的一側,如今各執一詞的你和我就是最好的例子。」
「這是當代的『見兩小兒便日』嘛?」周科兩根食指塞住耳朵,既沒有支持誰,也沒有反駁誰。
「是我和瑪麗的錯覺嗎?為什麼總感覺從你嘴裡說出來的典故都會變味......」一旁的夏桑松聽得有點不對勁。
周科聳了聳肩,從爭吵不休的朱子恩與陳默中間路過,走到了樓頂的邊緣。
他俯視著陷入黑暗與沉寂的城市,可就在這時,一束光穿破了黑夜。
那是一束與整座城市比起來,微不足道的弱光,就像是茂密叢林裡的最後一隻螢火蟲,卑微又倔強。
它奮力拍動著翅膀,前進了。
不約而同的,樓頂的所有人停下了爭論,他們一聲不發地注視著橋上的那一束光。
此時此刻,腳下的世界已與他們無關,現在是原住民發起的鬥爭。
被『欲孽』強化過的視力極佳,周科能夠勉強從五十層高的百米高空看到那束光的源頭。
一輛連車頭燈都只能亮起一盞的破舊轎車,坐在裡面的史蒂夫緊咬牙關,瞳孔和手腳都在不停顫抖。
「法克!法克!F——K!你為什麼要去做,這對你有什麼好處嗎!?」說實話,史蒂夫從踩下油門的那一秒鐘就已經開始後悔了。
「認真想想,史蒂夫·斯太爾!就算你成功了,所有感染者都恢復正常,世界重歸和平,那對你有什麼好處?
你的母親又變不回來,萬一到時候被發現你包藏感染者,你該怎麼辦?情況不是更加糟糕嗎?」
史蒂夫給自己找了一萬個不去的理由,但是踩下油門的右腳始終沒有鬆動。
恐懼如同冷風從左右、從前面、從後面的支離破碎的車窗呼嘯而入,鑽進他的耳蝸和頭皮,致使他的全身都在跟著這輛破車一樣劇烈發抖,仿佛下一秒就會分崩離析。
可是轎車沒有停,史蒂夫也沒有停。