時間倒退至周科等人脫離【室火豬之門】的前半個小時。
深城某家名不見經傳的快捷酒店外,身著魔道協會黑藍制服的魔導師無死角監控著整棟樓包括出入口在內的上上下下。
一名頭戴髮簪的女魔導師環抱手臂倚著牆壁,雙眼微闔的她耳尖輕動,言道:
「報告,一隻成體期齧齒目正在從下水道接近出口C,體表未偵測出以太波動,是否需要清除?」
「立即清除。」耳機里傳來威嚴的聲音,「目前暫不清楚目標的真理以及通曉的魔法,謹防對方通過變身、附體或者靈魂寄生等方式逃離,連老鼠都不能放走一隻。」
「遵命。」
女魔導師頷首,旋即口中悵然低吟:
『一點點地消瘦,一點點地憔悴,然後不露痕跡地在冬的蕭瑟里,和整個季節一起老去。』
以太融作不著痕跡的冬風,透過縫隙滲入地底,刮動著下水道里的老鼠的毛髮。
而後的下一秒,靠著廚餘垃圾把自己養得油光順滑的老鼠以肉眼可見的速度枯瘦了下來。
鬚髮、牙齒在脫皮掉落,身上出現了一片片斑禿,仿佛在一瞬間就來到了壽命的終點。
「吱吱......」察覺到危險的老鼠叫個不停,可是已經太晚了。
它實在太老了,連挪動身體都變得無比費勁。
最終啪嗒一聲倒了下來,呼吸隨風漸弱,直至化無。
失去生命的屍骸連腐朽的速度亦是不同於常理,在短短几秒間就被消解了皮肉,露出慘白的肋骨。
「清除完畢,無異常。」等到老鼠徹底變作一捧枯灰,女魔導師重新回到牆邊,閉目養神,好似什麼事情都沒有發生過。
「唉,那最好不過了。」收到部下的回覆,鯨目斷開了耳機的頻道連接。
「副部長,你剛才說『最好不過』,但是臉上表情卻很萎靡,這是為什麼呢?難道是在期待犯人襲擊部下嗎?」
他的右手側,一位正裝套裙打扮的短髮女性拿著觸控筆在平板上書寫著什麼。
「成記錄員,我可是在酒店裡守了整整七天七夜,都加班到這種程度了,精神萎靡一點都不行嗎?」鯨目疲憊地眨了眨布滿血絲的眼球。
「明白了!」被叫做成記錄員的女士重重點了一下頭,接著在平板上寫到:
「蝕靈部副部長在逮捕通緝犯的過程中身心俱疲,表示協會的工作安排極度不合理,存在嚴重剝削魔導師人權......」
「喂喂喂,我說的跟你寫的完全不沾邊吧?你是想把我弄下台還是咋的?」等不及對方寫完,鯨目一巴掌蓋住了平板。
再三警告這位來自監督部門的同事不要胡編亂造後,他鬱悶地捋了捋劉海前面像是昆蟲觸鬚一般垂吊著的兩根髮絲。
「我早就該猜到的,不惜讓我推掉學院那邊的課程,也要回來執行公務,怎麼看都不是一件好辦的差事。」他嘆了一口氣,看向所在的房間。
光看裝修、桌椅和床鋪被褥,或許沒什麼特別的,都是些廉價品,充斥著久經磨礪的臭腳丫味。
但是這些往日裡司空見慣的物品,如今每一個都是縱寬堪比高樓大廈的龐然巨物。
平視向前,電水壺的插頭猶如是一輛小轎車停放在地板上,黑黝黝的電線則是一個成年男人張開雙臂都環抱不住的粗細。
更別說需要抬頭仰視,宛若崇山峻岭的木凳子。
周圍來回巡視的魔導師身處其中,就好像是來到了巨人的王國。
事實上,也確實不是他們被縮小了,而是整個房間被放大了幾百倍。
這就是鯨目的真理,來源自『光學顯微鏡之父』安東尼·范·列文虎克的《大自然的奧妙》。
凡是能夠【觀測】到的物體,他都能將之按照個人意圖隨意縮放。
這種縮放也是觀測上的縮放,在沒有被他觀測到的區域......例如,如果有人跑個兩、三公里跑出房間,站到外面的走廊,就會發現房間其實沒有變大,建築的格局亦沒有因此發生改變。
酒店的這一層樓原本是多寬多高,現在就是多寬多高,並不會由於部分區域的突然擴張導致擠壓鄰近的建築的情況。
當然,這與真理發動者細緻到極點的操作力脫不開關係。
而鯨目之所以如此大費周章,或者說他們整個魔道協會執法部門·蝕靈部之所以如此嚴陣以待,全都是為了一個人,僅僅是為了一個人。
「陳默,男性,33歲,畢業於耶魯法學院,學業時期獲獎無數,讚譽滿堂,深得母校尊崇。」
鯨目使勁揉著眼睛,不知道第幾次翻閱手裡這份檔案。
「真理年124年,被魔道協會情報部門·卜靈部鎖定為五年來在中州境內犯下46起食人案,二十年間在境外各國累計約500起食人案的連環殺人犯【暴食家】。
曾在『九柱神教會』的領土,擄走覺醒《阿努比斯》的聖教徒並全身而退,後者至今生死不明。
真理疑似為神學系,擁有令普通人/魔導師強制服從命令的規則能力。
境外曾有一支小型公會的魔導師小隊與他遭遇,九人里存活五人,是已知的最高存活率記錄。
但是不論使用何種方法,這五位倖存者都與其餘所有倖存者一樣,複述不出與【暴食家】有關的任何訊息。」
鯨目合上檔案本,愁思在眉間縈繞不散,「最難對付的就是這種高智商罪犯......」
七天前,他接到協會命令,前去抓捕陳默。
誰知費了好大一番功夫的包圍網剛剛形成,未來得及進行下一步推進,對方就已經敏銳地察覺出來,先一步利用鑰匙躲到【門】裡面去了。
【門】與外界的時間流速沒有規律,他們只能按兵不動,守在原地。
這一守,就是整整一周過去。
消耗了如此之多的人力物力,若是還抓不住這個惡名昭彰的通緝要犯,他們的工作能力可就有得評估嘍。
一想到這些,人到中年的鯨目的壓力就噌噌往上漲。
「這麼一想,就算回學院執教會天天對上周科,好像也不是那麼難以接受了.....最起碼不會有失業風險。」