火爐旁，希斯特眼眸閃爍。
半晌後，她才緩緩抬起頭，目光望向彌塞拉，幽幽道：「沼地公國呢？理由是什麼？」
「……黃金。」
彌塞拉臉上浮現一絲古怪，道：「卓戈王子許諾沼地國王一座金礦，得到了對方的承認。」
「呵！」
希斯特嗤笑一聲，眼底閃過嘲諷般的光澤，淡聲道：「早就知道沼地公國的國王是個昏君，如今看來，對方的確沒什麼野望。」
沉默片刻後，希斯特又開口道：「除此之外，王都還有別的消息嗎？」
「還有一件事。」
彌塞拉上前一步，壓低聲音道：「在卓戈王子的加冕儀式結束後，有一支使團秘密前往了西境！」
「消息非常隱秘，如果不是我們的人已經滲透到御林鐵衛，恐怕也沒辦法察覺到這件事。」
聽到彌塞拉的話，希斯特微微皺眉。
在這樣的時間點，卓戈派出一支秘密使團前往西境，想幹什麼，似乎是不言而喻的事情。
毫無疑問，卓戈想要拉攏西境。
在這場王位之爭中，大王子卓戈奪取王都，已經占盡了優勢，但若能再得到西境支持，無疑可以將勝算再提升幾分。
想到西境，希斯特臉色難看。
雖然奧倫斯與斯維因家族，之所以能成為西境之主，很大程度，都是依靠著自己的幫助。
但如今，西境之戰已經結束。
奧倫斯成為了西境之主，如果此刻背叛希斯特，她也沒有任何約束能力，之前的投資都將付之東流。
「呼！」
希斯特長出一口氣，沉聲道：「立刻派人前往西境，試探一下奧倫斯的態度如何。」
「如果發現他有任何……」
還沒等希斯特的話說完，門外忽然傳來敲門聲。
希斯特眉頭一挑。
房門被打開一條縫隙，哥利亞騎士走進來，手中端著一隻木箱，也不知裡面是什麼東西。
「殿下！」哥利亞輕聲道。
經歷了兩年時間的歷練，當初從聖輝學院畢業的哥利亞，此刻早已經褪去青澀，顯得更加成熟。
並且，在很早之前，他已經晉升為中級騎士，距離高級騎士也只差一線之隔，最多幾年內便可以突破。
「什麼東西？」
彌塞拉上前一步，擋在希斯特前面，望著哥利亞手中的箱子道。
「西境送來的禮物。」
哥利亞猶豫一下，道：「據說是奧倫斯大人的要求，這件禮物一定要獻給希斯特殿下。」
「哦？」
希斯特眸光一閃，臉上浮現出一絲興趣。
彌塞拉點了點頭，隨後接過箱子將其打開。
然而，箱子打開的一瞬間，強烈的血腥氣味頓時散發出來，彌塞拉臉色一邊，裡面赫然是一顆人頭。
「這？」
哥利亞面露驚懼之色，似乎也沒有想到，西境送來的禮物，竟然是這種東西。
對面，希斯特卻若有所思。
「是卓戈的人。」
這時候，希斯特忽然注意到，箱子裡的人頭，自己似乎見過，對方曾是荒野十字會的成員。
自從大王子卓戈攻占王都後，整個塔爾公國，已經無人不知，他與荒野十字會間的關係。
「很好！」
希斯特唇角上挑，道：「回去告訴奧倫斯公爵，他的禮物我很滿意。」
哥利亞不明所以，卻還是抱著箱子轉身離開。
這時候，彌塞拉眼底也閃過一絲明悟。
看樣子，箱子裡的人頭，就是大王子卓戈派往西境的使者，企圖拉攏奧倫斯，卻被對方斬斷頭顱。
而奧倫斯將這顆人頭送給希斯特，就是向她表明自己的態度，不會接受大王子卓戈的拉攏。
對於奧倫斯的態度，希斯特心中十分滿意。
雖然大王子卓戈奪取王都後，在這場王位之爭中，如今已經占據優勢，但奧倫斯卻並沒有背叛的想法。
新曆827年，凜冬季，十二月。
失落大陸，凱岩城。
天空中白色雪花片片飛舞，凜冽的寒風呼嘯而過，在經歷紅神教會襲擊事件後的凱岩城顯得十分蕭條。
城內，一處莊園內。
索倫站在窗邊，望著外面的雪花，眼底閃過思索的光澤，距離超凡大會結束已經過去一個月時間。
按照莫倫家族的說法，十天後就會開啟紅神秘境，可如今，這件事卻在不斷的延後。
對此，莫倫家族一直沒有給出解釋。
不過，聚集在凱岩城的超凡者，數量倒是越來越多，所有人都想在紅神秘境中得到好處。
只不過，這場盛宴蘊含的風險，可不是一般人能夠承受。
索倫留在凱岩城，生活十分平靜。
他如今的身份，就是一個平平無奇的准巫，在之前與紅神信徒的戰爭中也並未表現出任何特殊之處。
撲漱漱！
窗外傳來一陣聲響，卻見烏鴉拉爾出現在外面，索倫心念一動，窗戶自動打開任由其飛了進來。
索倫抬起手，任由烏鴉拉爾落在自己的手臂上。
撫摸著烏鴉拉爾身上，那猶如鋼鐵般的黑色羽毛，索倫臉上浮現出一絲思索表情。
而就在這時。
咚咚咚！
外面傳來一陣悠長的鐘聲，索倫抬起頭，眼眸中光澤微微閃爍。
「終於要開始了嗎？」
索倫眸子微眯，根據莫倫家族之前公布的信息，當城內響起鐘聲的時候，就代表紅神秘境即將開啟。
當即，索倫毫不猶豫。
他將自己的行李收拾起來，全部裝到馬車上，而後命令屍傀菲爾斯，駕駛著馬車朝城中進發。
與此同時，凱岩城中心。
莫倫家族起源城堡之上，福倫巫師望著從四方而來的學徒，眼底閃過一絲詭異光澤。
「這麼多人，應該足夠了吧？」
福倫巫師喃喃自語，旁邊，一名學徒走了過來。
「族長大人，一切已經準備就緒，可以開始了！」
聽到那名莫倫家族學徒的話，福倫巫師微微點頭，隨後，他化作一道白影來到凱岩城上空。
「諸位，紅神秘境開啟在即！」
福倫巫師御空而立，聲音猶如海浪般朝著四周擴散開來。
他開門見山，直接說明一切。
天空中，光線鉤勒出一張地圖，那裡正是紅神秘境的所在之處，凱岩城中的超凡者見狀紛紛沸騰起來。
「紅木森林！」
索倫眸光一閃，他站在馬車上面，看到那張虛幻的地圖，片刻之間，便認出那是一個名為紅木森林的地方。
紅木森林位於失落大陸南方，是一處很少有人踏足的遠古森林，據說，千年以前聖者艾爾薩，曾在那裡與紅神發生過激戰。
因此，如果紅神秘境在那裡，倒也是很合理的事情。
只不過，莫倫家族現在將紅神秘境的所在之處公布出來，倒是讓索倫感到一絲意外。
他本以為，莫倫家族會用紅神秘境的事情作為要挾，打著等價交換原則，驅使凱岩城中的外來學徒們做事呢。
隨著紅神秘境的地址被公布，凱岩城內也迎來一陣狂潮。
各方人馬，浩浩蕩蕩前往紅木森林。
索倫思索片刻，也決定一探究竟，跟隨眾人如同洪流一般，向著紅木森林方向進發。
凱岩城上空。
望著因紅神秘境而沸騰的人們，福倫巫師臉上浮現一絲詭異笑容，接著揮手命令莫倫家族的人也出發。
三天之後。
失落大陸，紅木森林。
數十米高的紅樹隨處可見，茂盛的枝葉與蔓藤糾纏在一起，仿佛連陽光都被遮擋住。
大地呈現出赤紅眼色，仿佛被鮮血侵染一般。
這裡就是紅木森林。
傳說中，千年以前，聖者艾爾薩與紅神曾在這裡展開激戰，那一戰足足打了十天十夜。
最終，聖者艾爾薩獲得了勝利。
至於紅神則血染森林，因此才讓大地呈現出血紅顏色，並且在之後一千年時間裡生長出這麼多高大的紅樹。
並且，還不止於此。
千年前的戰鬥結束後，紅神之血灑落森林，除了那些紅樹之外，還讓許多野獸產生了異變。
因此，在失落大陸，紅木森林向來是無人踏足之地，即便是最有經驗的老獵人也不敢輕易面對森林中的魔化生物。
森林之外，索倫停下馬車。
隨著紅神秘境的消息傳出來，之前平靜的紅木森林，此刻也迎來了一場變動，數以千計的超凡者，在幾天內陸陸續續來到紅木森林。
索倫並不是第一批來到紅木森林的人。
早在幾個小時之前，就有超凡者比他更快一步，進入紅木森林之中，試圖搶先找到紅神秘境。
不過，對此索倫倒是不著急。
他站在馬車上，轉過頭，目光朝著後方望去，此刻關於紅神秘境的事情早已傳來，但莫倫家族的人，卻沒有幾個進入紅木森林。
「拿我們當槍使嗎？」
索倫眸子微眯，臉上浮現一絲冷笑，莫倫家族能將紅神秘境的消息公布於眾，顯然是有所圖謀。
或許，紅木森林裡的危機，就連福倫巫師都感到忌憚。
因此，他才會讓那些外來者先替莫倫家族探路。
此刻進入紅木森林的流浪學徒，自以為搶占先機，但實際上，卻也承擔著很大的風險。
如今，已經有很多人，陸陸續續的來到紅木森林之外，但他們都在觀望，顯然是都不想成為出頭鳥。
時間一點一滴的流逝。
很快，夜幕降臨，紅木森林仍舊一片寂靜，就仿佛一頭擇人而噬的巨獸，之前進入其中的流浪學徒，猶如水滴落入大海般沒能掀起任何風浪。
「爺爺，我們還不進去嗎？」
遠處，兩個身影站在森林外圍，身穿灰袍的老者旁邊，是一個十二三歲的小女孩。
「咳咳！」
灰袍老者臉色蒼白，咳嗽了幾聲，眼底閃過猶豫之色，喃喃道：「等一等，再等一會兒吧！」
「時間還沒到，現在進去，紅神秘境也不會開啟的！」
話音未落，森林中忽然傳來一聲悽厲慘叫。
索倫抬起頭，心中念頭一動。
之前一片寂靜的紅木森林，此刻終於發出一些動靜，只不過，裡面發生了什麼外面卻是不得而知。
「鴉靈！」
索倫眸光一閃，決定派出烏鴉拉爾前往紅木森林探路。
撲漱漱！
半空中，烏鴉拉爾張開雙翼，在索倫的意志之下，朝著森林中飛去，很快便消失不見。
而與此同時。
如索倫一般想法的人不在少數，既然自己不敢貿然進入紅木森林，那麼將這項任務交給傀儡或者魂寵再合適不過。
「去吧，我的小寶貝們！」
森林之外，一夥流浪學徒聚集在那裡，其中一個長相醜陋，尖耳猴腮的男學徒笑容怪異。
他蹲在地上念念有詞。
緊接著，幾隻老鼠不知從何處而來，紛紛聚集在他的腳邊，一陣吱吱怪叫後向著森林深處衝去。
另一邊，一個女學徒雙手抬起。
隨著符文之力的使用，地面上，咒文勾勒出一道巫陣，緊接著，一頭醜陋的半人形生物鑽了出來。
「去！」
女學徒手指前方，醜陋生物立刻朝著前方進發，不多時，也消失在夜幕之中，進入紅木森林。
紅神秘境的消息，引來大量超凡者。
而紅木森林的危險，卻也是人盡皆知的事情，超凡者們不敢以身犯險，就只能合適手段，想辦法探索未知。
當然，也有很多超凡者，不擅長飼養魂寵。
就比如另一夥超凡者。
「老大，快做決定吧！」
身材高挑的男人，望著紅木森林的方向眼底閃過一絲焦急，已經有很多人先後進入紅木森林。
如果讓他們在紅神秘境中搶占先機，對於自己等人來說自然十分不利。
在高挑男人旁邊，是一個矮小侏儒。
雖然他的個頭很矮，但身上散發的氣勢卻不容小窺，至少已經達到准巫級別，並且是從屍山血海走出的那種。
「莫倫家族還在等什麼？」
矮小侏儒臉色陰沉，目光朝著莫倫家族陣營望去，他心中很清楚，莫倫家族將紅神秘境的消息公布，就是為了讓那些外人當炮灰。
不過，矮小侏儒同樣知道，這是一個千載難逢的機會。
最先進入紅木森林的人，必然承擔著很大的危險，但同時，也代表著機會，如果真有人誤打誤撞踏入紅神秘境，所能得到的收穫絕對驚人。(本章完)