三伏天是每年最熱的時候，日頭掛得老高，撒下來的光比金子還亮，園子裡的婆子給沒精打采的植木澆水。屋內，冰匣子裡的冰化得很快，在沒化完前，小廝們又替換上新的。
「你跟蹤我？」禾草問道。
「姨娘不必惱怒，我沒有別的意思，反倒同情姨娘，年紀輕輕守了寡，還不是正正經經的夫人，更難了。您是不知道宅子裡下人的嘴有多毒，都說姨娘當初被大爺趕走的，在外面活不下去，又覥著臉求大爺收留，大爺一個是心善，另一個看在先老爺的份上，這才收留了您。」
塗鶯鶯眼眸橫斜，又笑了一聲，笑聲恰到好處地從女人鼻息冒出。
「這些下人們，奴才做久了，比主子的款兒還大，我已說過他們了，姨娘不必在意。等大爺回了，我替姨娘說說情，放您出去，日後見那個小廝也不必偷偷摸摸了。」
禾草眼皮微微一跳：「你在說什麼我聽不懂，什麼偷偷摸摸，什么小廝。」
「也不是多大的事，大爺不會真讓您守著牌位一輩子，我聽下頭人說，您還去找大爺要過賣身契，姨娘不也想著自由嗎？等大爺哪日心情好，讓他還您賣身契，您好和那小廝做一對長長久久的夫妻。」
禾草壓下不快，她今日去了繡莊，換了些錢，在巷子口正好碰上了阿昭，兩人說了幾句，青天白日的，沒避著人，就這樣而已，塗鶯鶯卻說她和小廝有私情，明顯在給她潑髒水。
三月性子直率，她和侍畫自從買進魏家就跟著禾草，禾草性子和善，待她們如姐妹，見她被人污衊，一腔子火早就壓不住了。
「塗氏，你瞎說什麼！」
「什麼時候主子說話，下人也能插嘴了。」塗鶯鶯說完，她身後的兩個丫鬟跟著譏笑。
這下連侍畫也忍不住了，兩人皆被禾草攔下。
塗鶯鶯錯認為禾草脾氣好，好拿捏，她卻不知道禾草在她嫂子王氏跟前生活多年，王氏嘴頭子厲害，耳濡目染下，禾草也得了幾分真傳。
阿昭對她有恩情，塗鶯鶯往她身上潑髒水不說，還把阿昭也拉下水，相當於說他們二人通姦。
禾草揚手揮袖，桌上的杯盞砸向地面，碎裂四濺，空氣驟然凝固。
「塗娘子，澤哥兒走的那日，你跟著誰來的我這裡？」
塗鶯鶯不明所以，問這個做什麼：「周管家領我來的，姨娘不是看見了嘛，怎的明知故問？」
「嗯，是瞧見了，可我只瞧見他帶你過來，還有沒瞧見的呢！」
塗鶯鶯顫抖著手指向禾草：「你是什麼意思！」
禾草用手撐著下巴，一臉無辜：「我的意思是，我和別人說一句話就有私情，那你和周管事一路行來，相伴了這麼長的時間，怕不止傳情了，會不會在哪個假山里苟合了，也未可知！」
「你……你……血口噴人！」塗鶯鶯臉色漲紅，渾身顫抖，「我還是完璧之身！」
「哦——還是完璧之身吶！來了這麼些時日……嘖！嘖！」禾草一臉原來如此的神情，腔調中夾著不可思議的同情。
她的聲音不低，讓躲在暗處看熱鬧的下人們聽了個清清楚楚。原來這個塗姨娘還沒有被大爺收用過！
塗鶯鶯嘴唇哆嗦著，想要再說，但禾草並不給她這個機會。
「你再多說一句，別怪我說出好話兒來！」
塗鶯鶯氣得腦子一片空白，走時還不忘狠狠瞪禾草一眼，禾草想不通，一個人前後怎能變化如此之大，明明看著還是那個人，可就是不一樣了。
「主子，這樣會不會把周管事得罪了。」侍月心細，想得周全，畢竟以後大爺處理完曲源縣的營生，還是要回京都的，可她們還要守在這裡生活。
「不相干，周瑞那個老瓜皮，滑得很，不得勢的人，就算不招惹他，他也會給麻煩，得勢的人，罵了他，他還往跟前湊呢。我也才明白，弱者的善良毫無意義。」
其實這樣撕破臉也好，至少在魏澤回來之前，塗鶯鶯不會來她這邊了，省得天天在她面前喬模喬樣的。
果然，之後塗鶯鶯再沒過來。
……
京都洛陽，大周朝國都。
一隊人馬從城外駛來，當頭一男子，身著海棠紅騎裝，腳踏蹬雲靴，罩著眼紗，縱馬揚鞭，十幾個玄衣護衛緊隨其後，煙塵四起，遮天蔽日。
他們進到城中，避開鬧市，沒有絲毫減速，一路朝城中縱馬飛迎。
東興樓的一雅間內，兩個衣著華貴的男子正喝著酒，其中一個注意到街上的騷動，探眼望去，然後給對面的錦紫衣男子使了個眼神。
「呵！殺神回來了！」
先說話的那個是戶部尚書家的公子，名公孫星，錦紫衣的那個是慶王家的老二，名段十風。
「他回來了，你注意一點兒。」公孫星提醒道，那人和段十風從小就不對付。
「小爺怕他？屈屈一個私生子。」段十風嘴上這麼說著，可那眼神卻並不輕鬆。
段十風從小性子就野，仗著他爹慶王，在京都就是一霸，恣意慣了，一干官家子弟唯他馬首是瞻，直到一個人的到來，先時誰也沒注意，畢竟只是一商戶。
有一日，兩個小郎君碰上了，誰也不服誰，男兒嘛，要麼俯首稱臣，要麼打出個輸贏來。
兩人干架時，周圍全是人，先時大家還起鬨喝彩，後來就不作聲了，安靜得只有拳頭落到肉上的悶響，段二郎被摁在地上打得人事不知。
當時所有人都傻了，看著拳頭落下，落到段十風身上，而騎在上面的小郎君，根本沒有停手的打算，誰能想到，一個十歲出頭的孩子這麼狠！一拳接一拳，真往死里打啊！
人們見勢頭不對，趕緊拉開，段十風半死不活地被抬走，小兒雖勇，不過打了慶王家的二郎，眾人唏噓，這孩子全家就要完嘍！
一時間京都城都傳遍了，段二郎被打，那個時候京都人一邊忙著看段二郎笑話，一邊等著看那小兒全家被報復。
讓人意想不到的是，小兒和他的家人沒受到任何責罰，這個時候，人們才覺察到不對勁。
有關這個孩子的消息開始在京都城四起，小兒一戰成名，所有人都知道了他的名字，魏澤，宰相裴之渙的私生子……