荷華聽她語氣肅然，也沒問她大半夜了要紙筆做什麼，連忙就去鋪紙研墨，收拾妥當後，輕聲喚道：「夫人，好了。」
沈南葵披衣起身，來到桌邊坐下，她一手執筆，卻久久沒有落下。
燭火飄搖，把屋內的影子照得影影綽綽。
沈南葵目光盯著火苗，卻似在發呆，連筆尖一滴墨汁落在紙上，竟都未曾察覺。
「夫人？」荷華疑惑叫道。
「沒事。」
沈南葵回過神，開始落筆，她循著記憶中的樣子，一筆一划描摹起來，約莫一炷香功夫，她才擱下筆。
荷華湊上前去，看到紙上的內容，驚奇道：「夫人深夜驚醒，竟是為了畫這一幅畫？」
畫上似乎是一個什麼牌子，上面一棵雪松獨立於山巔，姿態出塵。
沈南葵點了點頭，沒有解釋什麼，又提筆在這張紙上寫了幾句話，隨後吹乾墨跡，將其交給了荷華。
「荷華，明日一早，你便帶著這封信去縣城，把它交給一個叫做蔡嶺的畫師。」
荷華心知此事定是十分重要，不然自家主子不會夜半如此，鄭重點了點頭，「荷華遵命。」
交代完事情，沈南葵有些疲憊地揉了揉眉心。
深夜醒來，她眼下竟然再無睡意，便叫荷華自去休息，她將燭台放在床頭，拿出一本書開始翻看。
荷華不放心她，回到矮榻上並未立即睡去，而是拿出針線簍子，整理起了繡線。
主僕倆各自做著自己的事，屋中燭火亮堂，但卻格外安靜。
不知過了多久。
沈南葵手中書本滑落，竟是靠著床頭睡著了，再一看荷華亦是，手裡還抱著針線簍，人卻已經歪倒在榻上。
翌日清晨。
芳草過來給沈南葵送梳洗用的水，推門一見兩人的樣子，不由驚訝地叫道：「夫人，荷華姐姐，你們這是怎麼了？」
沈南葵被她吵醒，揉了揉有些酸痛的腰身，慢慢坐了起來。
她看了一眼掉落在一旁的書本，大約也明白，是自己昨晚看書困了，便就這般姿勢睡了過去，難怪會一身酸痛。
荷華揉著肩膀走過來，嘀咕道：「我竟不知，自己是何時睡著的？」
她見沈南葵面色不佳，頓時一臉慚愧，「夫人，都怪我，我是想守著你入睡的，誰知我竟也睡了過去，害你懷著身子難受了一夜……」
沈南葵搖搖頭說：「那會兒已經夜深，你我都睏倦也是常理，再說我早叫你去休息了，又如何能怪到你頭上？」
她站起身，扭了扭肩膀。
「無妨的，活動幾下便好了，快些替我梳洗吧，吃完早飯，我還得去私塾。」
沈南葵如常盥洗，荷華幫她梳好頭，在妝奩里找來找去，卻都沒有看見自家夫人最常戴的那一支簪子。
見她面露急色，沈南葵不由問道：「怎麼了，荷華？」
「夫人，我記得昨日睡前，您把常戴的那根碧玉簪放在了桌上，可我眼下各處都翻了，卻怎麼也找不見它！」
「怎麼會？」
沈南葵眉頭一沉，也開始翻找起來。
兩人幾乎翻遍了屋子，卻都沒有發現碧玉梅花簪的蹤影，沈南葵心頭詫異，她昨日親手將簪子放在桌上，怎會突然尋不到了？
荷華知道那根簪子的過往，也明白它對沈南葵來說有多重要，情急之下，不由脫口而出。
「莫非是家裡進賊了？」
「不得胡說，」沈南葵眉心蹙起，「妝奩里更值錢的首飾都在，如若進賊，那賊人又豈會只偷一根簪子？」
荷華一想也是，嘆氣道：「那興許，是落在哪個地方了？」
「也許吧……」
沈南葵目光沉凝，「荷華，我會叫劉媽媽和芳草幫我找簪子，你立即去縣城送信，不得耽擱。」
「好，我這就去！」
荷華走後，沈南葵在桌邊獨坐了一會兒，吃完早飯，便去了私塾。
一直到下學，她與胡問雁結伴離開，兩人正要在鎮子口分別，一個四五歲的小女孩忽然走過來，扯了扯沈南葵的裙角。
「大姐姐，我的頭繩丟了，你能幫我去找找嗎？」
胡問雁見那小女孩長得玉雪可愛，停下了正要上馬車的動作，走過來輕輕掐了掐她的臉，「你丟哪兒了？」
小女孩指向旁邊屋後面的一片草地，「我剛才在那裡玩了！」
胡問雁抬頭看去，見那草地並不平整，便說：「這位大姐姐身子不方便，那邊草深樹茂，也不一定找得到，不如這樣，我送你一個新的頭繩可好？」
小女孩搖頭，扁著嘴道：「不行，那頭繩是阿娘剛給我買的，若弄丟了，回去阿娘會打我的……」
胡問雁無奈，招手喚來婢女，「魚雯，你過去幫她找找。」
小女孩卻不依，指著沈南葵道：「鎮上的人都說，夫子姐姐是好人，我要夫子姐姐幫我去找！」
胡問雁頓時笑了，回頭望向沈南葵，「沈姐姐，看來你在鎮上深受人們愛戴呀！」
沈南葵微微一笑，輕點了下頭，並未說話。
「真是個精怪的小丫頭！」胡問雁手指向自己的鼻子，「我也是夫子，那我幫你去找吧？走！」
她拉著小女孩的手，就要往草地去。
小女孩卻用力掙脫，「我不認識你，我不和你去！」
隨即用祈求的目光盯著沈南葵，小臉上的神情可憐巴巴的，極招人稀罕。
「你這孩子，真難伺候！」胡問雁氣憤地一甩手。
沈南葵看了那小女孩一眼，卻並未理會，只對著胡問雁說：「妹妹，我家中還有事，先走一步了。」
見她轉身就走，胡問雁也有些錯愕，喃喃道：「沈姐姐怎麼怪怪的……」
當街撇下一個小姑娘不管，這可不像是她的性子呀？
小女孩頓時大哭起來，「壞人，夫子姐姐是壞人！嗚嗚嗚嗚……」
胡問雁頓感頭疼，忙說：「別哭別哭，那位夫子姐姐家裡有事，這樣好不好，我跟我的婢女，一起去陪你找頭繩，如何？」
小女孩哭哭啼啼地領著胡問雁過去了。
沈南葵走出很遠，還能聽到隱隱約約的哭聲，她不由心生煩躁，加快了腳步往家走。
「沈夫子怎麼毫無憐憫之心啊？」
突然，一道身影攔住了她的去路。