溺於湖中，是順遂了命運。向神靈求助，最後也不可能被放過。
當他墜入湖底的那一刻，冰冷的窒息感頃刻間包裹了他。他聽到了掃射聲，岸上的人們依然在開槍，而他像塊沉重的石頭渾渾噩噩地下沉。
湖面呈現出一片深邃的藍色，仿佛被映射出來的天空。他的懷中仍抱著明天要處理的資料，然而它們在這一瞬間都失去了價值。
就連他整段人生的所思所想、他的所有掙扎……都失去了價值。
他只是個普通人，十九歲的高中生。
奇蹟不會眷顧於他。
那些沒有實現的計劃、那些徹夜未眠寫下的謀略、那些打算會見的盟友……都失去了意義。這一瞬間，濃烈的痛苦包裹了他——誰會這麼想要沉默地死去。
怎樣都好，只有活下去……才能知道救世主合不合格，才能知道他的世界能不能保下去。
至少，活到自己徹底失去價值的那一刻……
失血越來越多，刺痛般的寒冷中，他的喉嚨被窒息感掐住，全身的十幾個彈孔都傳來鑿穿般的觸感，死亡的陰影投射在他的身上。
……要是那個救世主沒有做到怎麼辦？
……那他的世界，八十億生命……
直到他終於在足以壓垮一切的黑暗和冰冷中張開了唇，讓第一縷冰冷的湖水鑽入口中，他拋下了自己的尊嚴，這樣祈禱了——
神靈啊，救救我。
神靈啊，救救我。
……好像只能這麼做了。
……好像只有神靈了。
人類在絕境時常會祈禱於虛無縹緲的神明，但他們自己也知道，這種臨死前的祈禱是心理安慰，它往往不會得到回應。
藍色月光映襯在湖面，無數的光點散布在斑斕的水色，仿佛在演繹一場宇宙的盛宴。他閉著眼，在這些瑩藍色的星辰之間下沉，月光穿透水面，絲絲縷縷地鮮血向上漂浮，體溫越來越低。
——直到一隻發著光的手朝他伸來。
那一瞬間，所有的冰冷和疼痛都消退了。
潔白的神靈扶住他的肩膀，雪一般的髮絲飄揚在水中，祂的眼瞳猶如亮在黑暗中的燈塔，溫暖包圍了他。
祂俯下身，擋住那些逸散的寒冷，在他耳邊溫柔地這麼說了——
你當然應該活下去。
我給予你一切，我給予你力量、給予你知識、我給予你……你想要的一切。
蘇文笙，我看重你啊，你是最像他的人。
我承諾保下你所在的世界線，我承諾救下你——只要你，保守我的【秘密】，你【永不背叛】我。
蘇文笙不知道自己該是什麼情緒。
他所做的一切，都是為了阻止神靈毀滅世界。然而當他被自己的人類同伴殘害，墜入最絕望的深淵後……只有神靈救了他。
就像神話里降下救贖的天神。神靈說，祂看重他，只要他點頭承諾。
「永不……背叛？」蘇文笙的嘴邊流出了血沫。
「永不背叛。」神靈低聲耳語：「……我只是要你一個承諾而已。」
只是一個承諾而已，它不具有強制性。神靈只是想親耳聽他說。
……這讓蘇文笙恍然察覺，這位近乎無所不知的神靈好像也是孤獨的。祂望著他的眼神，讓他想到在黑夜裡守望大海的燈塔，雖然這個意象於祂過於抬高，他知道祂不是什麼好人，但是……
「我……不會……背叛。」
寂靜的湖底，月光猶如流逝的星辰。
藍色的月光像縷縷絲線在水下穿梭，神靈彎起眉眼，這種無機質的表情卻讓人感到了一絲絲的孤寂。
……神靈會，孤寂？
這讓蘇文笙感到可笑。他理應知道，神靈只是覺得他有利用價值，所以才會順手救人，祂口中吐出的只是安撫他的虛偽之言，他始終都不是被奇蹟眷顧的主角，但……
「你是最像的。」祂溫柔地說。
……最像的。
這讓他感到絕望又期望。
所以這是他的全部價值，是他悲劇性和苦痛的來源。但又恰恰是這個「最像」，讓他擁有保下世界的機會。
所以，
所以……
……承認吧。
承認自己的相似度，承認自己的「使命」，承認自己的利用價值，承認自己自始至終都是棋子。
承認自己的抗爭至少擁有一點點意義，至少……他拉動了電車杆，保住了自己世界的鐵軌。
這樣一來……
光暈交織著，他望見自己上飄的黑髮，也像是染上了一層藍朦朦的水色。它與神靈的白髮交織著，像是在親吻，又像是一場冰冷的授勳，神靈將鮮花與佩劍落於他的肩膀。他的眼瞳無意識地睜著，沒有痕跡的淚水從眼眶落下，很快就溶於水中，消失不見了。
「哈……我救下了……救下了……」
他忽然笑了，湖水從他的口中滑出，他笑得咳嗽起來，更多的眼淚毫無痕跡地從他的臉頰落下熱度，沒有任何人看到這場上演在湖底的哭泣。
——他終於救下了那隻【橘貓】。
他救下了。
他終於不再是那個連自己橘貓也拯救不了的人。
……
他終於贏了這個世界一次。
因他向這場命運認輸了。
……
蘇明安肩膀不可抑制地顫抖，很輕微，但他自己感覺到了。
面前的青年嘴角噙著笑，笑容卻帶著幾分微不可察的悲哀，仿佛某種被嚴苛規定好的弧度。腹部的貫穿傷仍在流血，燒灼令皮肉翻卷，那種疼痛難以想像。
然而他只是笑著，仿佛隔著薄薄的鏡面笑著。
「……所以還是註定的。」蘇明安的聲音輕到微不可聞。
他想到記憶里那個埋葬橘貓的高中生，高中生依然還是那個高中生，高中生會想念父親的油燜大蝦，想念奶奶縫的荷包，想念那隻很肥的橘貓。高中生覺得高考出來就能改變這個世界，改變他憤憤不平的世事，改變他曾經遭遇的一切。然而他想不到……
……
【我將日記本緊緊抱在懷裡，心裡堵得厲害。】
【我埋了橘貓。】
【它的身體真的很胖啊，像土地下的一個橘色大麵包，看著挺滑稽的。】
……
他想不到，
他最後也是那隻橘貓。
……
「——蘇文笙，我帶你離開？」
「——不要帶我離開。」
他們異口同聲地說了出來。
蘇明安的視線凝在蘇文笙身上，他的臉色慘白，失血嚴重。
……他們總是能說出類似的話語。
……儘管這之間仍會存在諸多差異。
目光交匯著，夕陽鑽入他們之間。
蘇文笙往前走了一步。
然後在蘇明安的眼前停步。橙紅的夕照與青年的瞳孔交相輝映，兩人的身姿映照得宛如燃燒的琥珀。
隨後，蘇文笙拉起他的手背，微微垂頭。
「滴——滴——滴——」
「警告——室內溫度超過43°……」
周圍聽到許多開槍聲，金紅色烈焰飄起，那些聲音像是不斷覆蓋的海潮。然而他所在的這個位置卻極安全。鮮紅色的警戒燈旋轉著光彩，蘇文笙低垂的眉眼顯得愈發深邃，在蘇明安寂靜的注視中，他將嘴唇緩緩移開，這麼說了：
「蘇明安。」
「從理性層面，我希望你死在這裡，只要你回檔了，我也能活。但從感性層面，我覺得你活下去是更好的，也許你能做到拯救個世界……包括我的那個世界。」
「以前我真的很嫉妒你……蘇明安。若是你朝神靈笑一下，說要殺了我，祂怕是都會聽你的。我的所有付出、所有努力，在你面前都不值一提。」
「但在對你的觀察中，我逐漸發現……你好像還真的是……有一點點值得期待。」
「當然，只是一點點。」
「神靈已經放棄了我，我沒有攔住你的理由。」
「帶著你的這一點點期待，去喚醒異種王吧，反正……你的『可能性』，永遠在我之上。」
蘇明安知道應該撐起防禦，畢竟蘇文笙還是神靈的人。但蘇明安沒有動。
他僅僅是望著蘇文笙一步一步走近他。
「……我要走了，蘇文笙。」蘇明安說。
機械城的攻擊模式啟動，他不可能再等十幾個小時，只能試圖提前喚醒異種王。蘇文笙重傷至此，勢必帶不走，除非……
蘇文笙的眼神是放空的，他將目光凝滯在地面上，當蘇明安望向他，他才將目光抬起來，對視著。
「你……」蘇明安開口。
一根食指豎起，虛虛抵在唇前。
蘇文笙維持著這個手勢，搖了搖手：「仔細想想，我沒有被帶走的價值，並不是『必需品』。蘇明安，你現在是比我更稱職的救世主，保留你的技能。」
蘇明安：「……」
蘇明安：「後面……真的有需要這個技能的對象嗎？」
蘇明安當然清楚這個技能的重要性，但如果蘇文笙都算不上重要之人……後面真的有要帶走的人嗎？神靈和疊影沒有好感值，不算在內。
蘇文笙居然能這麼冷靜地說出「我不重要」這種話，他明明曾經那麼想活著。
窗戶上，暈染著夕陽最後的餘暉，熔金般的色彩與地面的冷色形成鮮明對比。夜幕一寸寸降臨。
蘇文笙有些站不住，他緩緩坐在了地上，身上的大衣落在地面，他伸出滿是鮮血的手，整理了一下前胸的領結。他裡面穿著一身過於單薄的襯衣，就像一套校服。
「滴——滴——滴——」
鮮紅色在他的臉上輪轉，漆黑的眼裡是一種寂然的平靜。
如同那些在夜空中孤獨閃爍的星辰。
他什麼都沒有解釋，但蘇明安明白了。
……他在湖底祈求存活，當時想著的，並不是他自己的生。而是害怕他死後，會迎來一個不稱職的救世主。
如今他認可了，儘管只是一丟丟認可，但他可以放手了。
他被神靈放棄了，他不被需要了。
即使他知道，後面可能沒有需要這個技能的人，但……萬一呢？
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不管後面的人需不需要，他自己確實是毫無被救下的價值——因他自己是這麼評價自己的。謙虛的，自卑的，自毀的。
青年的眼中，流淌著一種難以言說的寂寥，鮮艷而孤寂。
在鮮紅的燈光中，他笑著擺了擺手，示意蘇明安快走。像是和同學放學後的道別，姿態閒適而放鬆。
……這段時間，他們二人之間最親近的程度，也僅僅如此了。
隔著一米開外的距離。
蘇明安向前走。
一步，兩步，三步。
他聽到了仿佛鋪天蓋地的心跳。
躍動的、沉悶的、迅捷的、鮮活的。
走廊的警戒燈光一盞盞亮起，伴隨著刺耳的鳴叫聲，與日漸黯淡的血金色陽光交替，形成一種奇妙的交錯。
直至心跳聲逐漸與警戒聲共鳴。
「走吧。」
身後的青年說。
……
門外，走廊的線條那麼延伸著，延伸著，在遠方連成望不見的轉角，整座城市像是被驟然喚醒，一道道紅光交織成透明的蜘蛛網。
蘇明安向前走，仿佛被什麼無形的阻力擋著，他的腳步變得十分艱難，好像有什麼重要的東西被他拋在了身後。他又一次地拋下了「自己」。
……而他不能回頭。
玻璃碎片反射著光，在他視野里飄搖。
仿佛是生活在舊日之世他的倒影，倘若沒有世界遊戲，危機在即，他也許會和蘇文笙做出類似的舉動。他們都是這種人，以他人為代價時猶豫，以自己為代價時果決。
夕陽如同一顆燃燒的琥珀，仿佛身處一片灼熱的夢境。他沒有回頭，一直向前走。
蘇凜在前面開道，「蘇凜」在後面防守，而青年的身影，逐漸變得很遙遠。
劍刃與子彈的碰撞聲叮叮噹噹，像是鋼琴曲在耳邊作響，蘇明安一邊向前走，一邊恍惚地想——那場夢境，那個青年的想法他是知道的。
那時他翻找蘇文笙的記憶，看到了一本日記本，大多是瑣碎日常，所以他沒細看。
如今，與青年道別，細碎的文字無可避免地迴蕩在腦海。
他突然感到灼痛。
……
【12月2日：我埋了橘貓，從今以後，我大抵不會再養動物了。這個世道，連人都養不活，何況養一隻寵物。】
【2月3日：我去了那個女同學的墓，她衣衫不整的照片還在網際網路上隱秘地傳播，以每百張照片幾毛錢的價格。】
【5月13日：我打聽了那個黑暗的地方，那裡仍然沒有被拆除，還有數不清的孩子在裡面丟了性命。我不敢說出去，如果說了，我可能連考試的資格都會失去。】
【6月12日：蘇洛洛遭受了網暴，她哭著跟我說，為什麼總有人以最壞的惡意揣測她。】
【8月29日：教父同我說，等我上了大學，畢了業，就能改變這一切。我始終這麼堅信著。我想當記者，我想去最黑暗的地方，把光灑進去，我想採訪那些被捲入黑霧病的城市，我想看到糧食與蔬菜。】
【12月12日：我看到了瓶子。】
【5月28日：她的照片還在傳播。】
【11月28日：孩子們依然被迫害。】
【2月4日：蘇洛洛依然受困於網絡暴力。】
【12月2日：我依然還是那個我。】
【5月27日：她的照片依然在傳播。】
【11月29日：孩子們依然被迫害。】
【2月5日：蘇洛洛依然在被惡意揣測。】
【12月13日：在這樣的時代下……我仿佛看到了永無止境的輪迴。】
……