就在媒體開始大規模的給猛龍營造能夠接二連三擊敗公牛，成為今年奪冠大熱門的時候。
回到主場的公牛球員們，很快在全隊努力下以一場27分的大勝，強有力的回擊了媒體的質疑。
事實證明，判罰稍微正常一點，公牛想要贏球就不難。
回歸主場又有球迷相助，公牛球員士氣大振，只用前面三節的比賽，就已經基本奠定了勝利的基礎。
在G3大勝的勢頭下，公牛想要再接再礪，再度扳回一城，贏下G4。
然而事情卻沒那麼簡單，猛龍雖然很乾脆的輸掉了G3，但主要還是前面兩場打得比較累，這次打第一個客場，有點沒調整過來。
可是打到G4，就沒那麼不適應了。
而且，打蛇不死必被蛇咬！猛龍想要打進東部決賽，那就必須要快點解決掉公牛這個對手。
公牛剛剛大勝一場，猛龍如果不敢拼的話，到時候公牛就會一鼓作氣連贏四場反倒讓二追四，直接以勢不可擋的連勝姿態殺進東部決賽。
猛龍上下都清楚這個道理，所以G4直接拼上一切。
而公牛注意到猛龍眾志成城，全力以赴，也沒懈怠，而是咬緊牙關，從第一節開始就跟猛龍硬碰硬，打到底。
最終，公牛靠著現場球迷不斷聲援，士氣上更旺盛一些，然後跟猛龍拼了一個加時賽，險之又險的以2分微弱優勢贏下了G4。
拿下兩個主場勝利過後，公牛和猛龍這兩支球隊，再一次站在了同一起跑線上。
不過接下來的天王山之戰，公牛和猛龍又要重新乘坐飛機趕往多倫多打球。
公牛想要在客場作戰的G5贏下比賽的勝利，就必須要克服大量不利因素。
當然了，對猛龍來說，這一仗也不好打。
一旦公牛贏了，那就是公牛三連勝，猛龍三連敗。
比賽打到這種程度，猛龍全隊的士氣必然一瀉千里，土崩瓦解。
所以為了避免出現這種情況，猛龍也早早用處一些盤外招。
公牛球員下塌酒店當晚，酒店外時不時就會響起「鞭炮聲」。
好在公牛球員在芝加哥打球，對此早已免疫了，基本上都能安然入睡。
等到G5開打那天，公牛球員在熱身環節，發現籃筐高度有點不對，讓現場工作人員測試了一番後，果不其然籃筐高了兩厘米。
而等到籃筐高度重新調試好，公牛球員重新適應新的籃筐高度進行熱身，距離比賽時間卻只剩下十幾分鐘。
熱身不夠充分，再加上猛龍的主場氛圍相當恐怖，還有一如既往的裁判針對，這讓公牛在第一節就陷入不利境地。
期間，已經升任為球隊主教練的泰倫·盧沒有在場邊發呆，而是多次主動請求暫停。
泰倫·盧臨場應變調整的能力不錯，布置的戰術大多都打成了，新換上的人也是針對猛龍陣容做的布置，並且取得了一定效果。
但是，這一晚猛龍的勢頭很強，猛龍全隊的手感也都很好。
這導致公牛這邊非但沒有辦法縮小比分，分擔半場比賽沒打完，分差就接近20分，有點像是被打崩的樣子。
好在到了第三節，公牛有點破罐破摔，靠著庫里無腦外線丟三分，稍微挽回一些面子。
並且第三節後半節，錯峰出行的杜恩也靠著突投罰結合連得9分，幫助公牛將分差一下子多小到了10分以內。
公牛一度有希望在第四節初逆轉比分，但是第四節初一上來就開無雙的德羅贊，也靠著教科書般的中投連進三球，連得六分，讓公牛追分的勢頭驟然停滯不前。
隨著第四節比賽時間越大越小，公牛隻能進一步強調進攻，打得更加堅決。
本以為，靠著庫里的三分威脅，以及杜恩的突分，外加約基奇低位優勢，公牛球員們可以靠相互配合，更穩定的在籃下拿2分，慢慢縮小比分差距。
然而，猛龍紀律性極強的無限換防讓公牛球員吃癟了！
拼了整整三節比賽的公牛球員們，到了第四節中期體力就明顯不夠用了，而猛龍強硬的防守卻靠著猛龍球員一個個咬著牙堅持，強行執行了下來。
這就導致公牛這邊每一次進攻都變得異常困難，每一次得分都變得艱難無比。
在比賽的最後幾分鐘，公牛還是沒能發動絕地反擊。
在猛龍球員的嚴防死守下，公牛球員反倒因為體力下滑過於嚴重，失誤次數反倒增多了不少，投籃方面命中率也是急劇下降。
最終95比102，公牛得分沒能破百，猛龍再度以個位數優勢贏下了比賽的勝利。
猛龍拿下天王山之戰後，全隊的精氣神都有明顯的提高。
G6又是在芝加哥聯合中心開打，公牛球員雖然是主場作戰，卻有些灰心喪意了。
一方面是前面幾場輸的有些憋屈，對判罰不公有著非常多的不滿和抱怨。
另一方面，也是因為比賽輸球隊友之間相互推卸責任，相互指責、怒罵，讓更衣室的氛圍變得糟糕了不少。
以往這個時候，杜恩會站出來鼓舞士氣，不過今時不同往日。
考慮到接下來這個夏天還要回國打男籃世界盃，杜恩也沒心情繼續戀戰。
今年確實沒計劃奪冠，東西部爭冠球隊的實力要比前幾年強一些，繼續衝擊總冠軍，公牛即便拼個傷兵滿營也未必能衝擊五連冠。
那麼，為今後兩年爭冠考慮，今年公牛球員就沒必要那麼拼。
真要說起來，幫助新秀積累一下季後賽經驗，幫助球隊增加一些營收，季後賽能多賣一兩場門票，差不多就行了。
所以，早點放假釣魚也沒什麼不好的。
球員們少點操勞，能夠早點跟家人團聚。
另外也不用整天受裁判黑哨針對，受那窩囊氣。
一切的一切等明年再戰就完事了！
106比101，公牛跟猛龍的系列賽就此止步於G6。
或許公牛拼一拼，還有機會贏下這輪系列賽，不過公牛終歸還是自己提前鬆了一口氣，沒有咬牙堅持下去。
公牛就此在東部半決賽告別季後賽舞台，成為了又一支提前備戰新賽季的球隊。
「兄弟，很可惜啊，你們差一點就能贏了！
今年季後賽，你們所有的比賽我都看了。
你依舊還保持著競爭力，依舊是我認識的那個在球場上無所不能的傢伙。
還有史蒂芬·庫里和尼古拉·約基奇，那兩個傢伙強得不可思議！
如果你們的角色球員質量再好一點，我相信沒有球隊能夠阻擋你們！
好了，兄弟！你應該猜到了……就是當初我們約定過的……
沒錯，我來履行諾言了！我將幫助你……你也會幫助我對嗎？」
東部半決賽G6結束的那個夜晚，安東尼第一個打通了杜恩的手機，並且第一時間激動的安慰起杜恩。
「耶，兄弟，你準備好了嗎？
我已經迫不及待的想要跟你一起並肩作戰了！
當初我們是那麼的合拍，我們一起贏下一場場NCAA錦標賽，贏得那個萬眾矚目的NCAA總冠軍！
別擔心，我會搞定一切的，我馬上通知管理層這個好消息！
我也會將你下賽季跟我們一起打球的消息，告訴史蒂芬和尼古拉。
放心好了，或許他們不會歡迎三千萬的卡梅隆，但絕對不會拒絕三百萬的甜瓜！
好了，放一百個心吧，下賽季有你，我們一定贏！」
相比較安東尼的扭捏和忐忑，杜恩爽快的給出了安東尼想要的答覆。
兄弟籃球嘛，總歸要為兄弟考慮一二的。
無論怎麼說，安東尼下賽季加盟公牛，來給杜恩打替補的問題都不大。
反正是老將底薪，大不了就讓安東尼少上一些時間，少一點球權。
至於帶安東尼奪冠領戒指，杜恩雖然沒這個能力，但公牛不還有庫里和約基奇嗎？
有這個核心配置，下賽季再補強一兩個老將，奪冠難嗎？
唯一難的地方，還在判罰尺度上，在傷病因素不可控上……(本章完)