「阿願，我有些貼心話想與你單獨說。」月映紅說完，朝惟願身後看了一眼。
惟願明白她的意思，道：「熱粥，你先回去。」
熱粥走後，月映紅拉著她來到一旁的假山後，四處看了看，悄聲道：「你若實在不願進周家，我有一計，只是這方法……不知你能否瞧得上眼。」
「姨娘但說無妨。」
「你覺得梁允比起周大聲如何？」
「自是有過之而無不及。」惟願遲疑道，「姨娘的意思是……」
「方才我經過府門，正巧瞧見梁允看你的眼神，那痴迷的眼神，旁人一眼便能看出他對你有意。你若能把握住這個機會，梁大少夫人就是你的，哪裡輪得到惟悅這個小賤人！論相貌，論才學，你哪裡比不上惟悅，哪點配不上樑允？」
惟願深諳，如果此事能成，月映紅就是一石二鳥，一來能解她燃眉之急，她欠她一個人情，二來她搶走惟悅心儀的對象，這無疑是對尹聘最好的報復。
放在以前，她定對這種事情嗤之以鼻，可現在，她猶豫了。人一旦無路可走，就會被迫考慮曾經摒棄甚至厭棄的選項。
進入成家是她的首選，可萬一失敗，難道她真的要做周大聲的五房小妾？或許梁允也是個不錯的選擇……
思索片刻，惟願道：「我聽說，梁家看重嫡庶尊卑，怕是不會讓嫡長子娶一個庶女。」
月映紅「哎呀」一聲，「這你就不懂了，你只要讓男人對你死心塌地，想要什麼沒有，這些規矩都是屁！」
是嗎？惟願不懂，但她不得不承認，在這方面，月映紅的確更有發言權。
此前數年，她從未在男女之情上下過功夫，所有的時間幾乎都給了分莊。
京城內，最初只有一家惟記布莊，由惟江揚經營，在惟悅還在糾結哪個花裙子更好看的年紀，惟願就常常待在布莊，站在無人在意的角落裡觀察學習。後來，她借著生辰願望提出要設立一個分莊，惟江揚只當她玩鬧，隨便給她買了一個偏僻的鋪子。所有人都在等著，看她什麼時候關門大吉，可她做成了，從無到有，風頭直逼布莊總號。這其中，有許多個殫精竭慮的日子，黃卷青燈的夜晚，夾雜著她所有的心血和精力。
從未考慮過的事情，突然在一瞬間湧來，她陷入困境，被迫要在幾個男人中間選擇，只覺得焦頭爛額，比布莊的生意還要棘手。
她腦中此刻如一團亂麻，只得道：「我再想想。」
「那你可要快些做決定，再過幾日，周大聲將錢送來，一切就都晚了。」月映紅拍了拍她的肩膀，「梁允對你有意思，這事想來不難，不過你沒什麼經驗，若是拿不下他，就來找姨娘，姨娘給你支招。」
「好，多謝姨娘。」
回屋後，惟願快速將小冊寫好，交給熱粥，熱粥沒敢耽擱，換了身衣服，將其悄悄送去成府。
惟願食不甘味地等了兩天，期間，月映紅來催問她考慮得如何，她含糊說還沒想好，月映紅苦口婆心地說教了一番才離去。
第三日，惟願正在屋內繪畫，隔著門老遠就聽見熱粥喊：「小姐！小姐！」
惟願手一抖，一滴墨汁濺在宣紙上，但她的心思全然不在面前這幅被毀了的畫作上。她放下筆，急促的心跳聲在空寂的房間裡砰砰作響。
很快，門被人一把推開，熱粥火急火燎闖進來，惟願霍然起身，立刻問：「有結果了？」
熱粥氣喘如牛，激動道：「過……過了，小姐！」
「當真？」
「千真萬確！」
惟願那根緊繃的弦終於鬆了，跌坐回椅子，無聲笑了笑，喃喃道：「太好了，賭對了。」
「賭？小姐，您做了什麼？我還以為這事不能成，連安慰的話都提前想好了。莫非是小冊上小姐的美貌征服了他們，令他們可以不在乎門第之見？」
惟願輕笑出聲，「你還真以為美貌能當飯吃？」
「那是為什麼？」
「我在小冊上偽造身份，名為許願，父親是城門郎，官居六品。參與選拔的女子眾多，我賭他們不會挨個細查。」惟願狡黠地笑，「我賭對了。」
「小姐高明！」熱粥捧了一句，然後道，「可是，後面萬一被發現了怎麼辦？」
「這是沒有辦法的辦法，不這樣的話，一個落魄商人的庶女，他們看都不會看一眼。我不常出門，京中認識我的人不多，一時半刻應當不會被發現。」
熱粥狗腿地稱讚：「小姐真聰慧！」
「行了，別拍馬屁了！」惟願笑罵了句，問，「明日就要進成府？」
「是，奴婢這就去給您收拾衣服。」
「先慢著。」惟願囑咐道，「我不在的這兩日，你留在院裡，若有人來問，就說我染了風寒不能見人，萬不能被人知道我去了成府。」
「小姐放心。」
如此一來，梁允的事她就不考慮了。在成府耽擱幾天，之後不管成與不成，她都沒有時間再做其他掙扎了。
惟願盯看了會兒宣紙上那滴極為扎眼的墨汁，將其拿起，揉成一團，扔掉。
次日，陽光正好，成府大門前人頭攢動，兩側圍滿了看熱鬧的人。每一個經過第一輪選拔的女子報上名字，進入成府前，都要經過上百道目光的審視。
見這一幕，惟願頓住的腳步退了退，她想繞到小門，不知道那裡能不能進。原地躑躅了片刻，她抬腳往人群中走去，沒有走中間進門，而是來到一側，融入看熱鬧的人群，過五關斬六將擠到了最前方一個最佳觀賞區。
「擠什麼！後面的人不要再擠了！」
「我要喘不過氣了……」
「讓我看看，讓我看看！讓一讓！」
……
惟願耳邊嘈雜聲不斷，背後有人推推搡搡，令她有些站不穩。這時，人群中吵鬧聲小了，細碎的議論聲漸起。
惟願定睛去看，是一個衣著華麗的女子，裊裊婷婷，高昂著頭，像極了一隻驕傲的孔雀，她眉頭微皺，似乎被周圍的吵鬧聲攪得心煩，身後跟了一個婢女，忠僕隨主，這婢女也像只小孔雀。
或許是惟願仗著看客的身份，眼神太過赤裸放肆，這女子臨近惟願時，朝她瞥來一眼，滿含不悅。
真兇……惟願腹誹著，下意識往後靠了靠，突然，背後有人推了她一把，猛地一個力道襲來，她冷不防失重朝前栽去，本能反應伸手亂抓，抓住了面前人的手臂。
空氣仿佛凝固，惟願暗道一聲：遭了！
正欲道歉，抬頭只見那女子眉頭皺得更緊，還不等她開口，那名婢女上前一步，狠狠朝她肩上推了一下，罵道：「好大的膽子！」
惟願摔得七葷八素，屁股幾乎要裂成四瓣，臉扭曲了片刻，憤然道：「我又不是故意的！」她又扭頭看向身後的人群，「剛剛是誰推我，站出來！」
人群寂然無聲，都是一副看好戲的姿態。
女子伸手撣了撣被抓過的衣袖，表情嫌棄得仿佛沾上了什麼不乾淨的東西，然後看向惟願，倨傲中帶著鄙夷不屑，「今日算你走運，若換個時間地點，我定要把你眼珠子挖出來，讓你明白什麼該看，什麼不該看！」
說完，女子轉身，走到府門前，和門前的管事說了兩句話，進去了。
惟願收回目光，悶聲悶氣道：「有權有勢了不起啊！慣會欺負人！」
「你沒事吧？」
一隻手從上方朝她伸來，惟願抬頭，面前的女子笑盈盈的，長相標緻秀氣，看著十分好親近。