直至次日下午，惟願還躺在床上，期間不吃不喝。熱粥推門進來，隨之而來的還有一股濃郁的甜郁飯香。
「小姐？」熱粥先將粥放到一旁，放低聲音叫了聲。
一片寂靜。
熱粥站在原地默了片刻，又慢慢開口道：「我知道您沒睡著，不想說話，不想理我也沒關係，吃點東西吧，不然身子怎麼扛得住。」
「出去。」惟願一張口，才發現嗓子嘶啞得厲害。
熱粥一急，膽子也大了，語氣帶著責怪，「您不是最討厭那些尋死覓活的女子嗎，我看現在您與她們也沒什麼兩樣！」她想，哪怕將惟願惹怒，罵她一頓，也好過她現在這樣半死不活的模樣。
「我沒有尋死的打算。」惟願慢騰騰翻身坐起來，神情淡淡，「你大可放心。」
在床上躺了兩天的人，眼圈青黑，嘴唇蒼白得不像話，整個人病懨懨的，好像僅憑一口氣吊著。
熱粥：「……」她心一揪，瞧見惟願這副模樣，更不放心了。
「您快喝點粥吧。」熱粥將粥端到她面前，聲音裡帶著明顯的哭腔，「您現在只要肯吃東西，哪怕要我的肉，我都毫不猶豫割下來給您！」
惟願躺了兩天，其實沒怎麼睡著。最近幾天發生了很多事情，她將這些事情翻來倒去地想，甚至從她幼時記憶之初去想她的前半生，復盤每一件事，每一次決斷，如果當初那樣，現在的結局會不會不一樣。
她沒有找到答案，就算找到了所謂的答案也沒有什麼意義，因為有太多的人力不可及。
她接過粥，小口小口地喝，方才聞起來香甜可口的粥，落在嘴裡卻沒有一絲味道。
熱粥總算鬆了口氣，正揚著欣慰的笑容，忽然想到什麼，忙從身上掏出一封信件，「小姐，這裡有一封給您的信。」
「誰送的？」
「一名婢女送來的，送完就走了，沒說什麼。」
「拆開看看。」惟願道。
熱粥將信拆了，快速看了一遍，道：「白家小姐白秩，寥寥幾筆，只說想邀您茶館見一面。」
惟願執湯匙的手頓了頓，又繼續喝粥。
「小姐，去嗎？」
許久沒進食的胃裡突然湧進食物，隱隱有些犯嘔，惟願將喝了半碗的粥放到桌上，「去。」
惟江揚對惟願禁了足，就算是去布莊，身邊也要有下人看著，直到數日之後她安然無恙成為周大聲的五房小妾。
惟願換上熱粥的衣服，喬裝打扮一番，又塗一層厚厚的鉛粉和胭脂，將憔悴不堪的面容掩下。
來到茶館二樓，惟願一眼便看見坐在角落裡的白秩，她看著和兩日前沒有區別，惟願卻覺得恍如隔世，好像死過一回似的。
惟願落座，白秩的眸子似乎短促地亮了一下，「我以為你不會來……你還好嗎？」
惟願沒有理會她的關心，她不需要憐憫和同情，直接問道：「那晚發生了什麼？與馮好晴有關？」
「你相信不是我告的密？」白秩眼睛瞪得很圓，不敢置信。
「直覺你應當不是那種人，事情可能另有隱情。」惟願淡道。
白秩欣喜之餘又羞愧地低下頭，默了默，她道：「那天晚上，你走之後不久，馮好晴就出現了，她見我望著牆頭，竟能猜出個八九不離十……我不想說的，可是如果我不說，整個白家都會受到牽連……對不起。」
在一個連朋友都不算的人，和家族利益之間做選擇，不會有第二個答案。惟願能夠理解，但說不出原諒的話來。她不是個大度寬容的人，向來睚眥必報，已經狠狠打上她心底的烙印，不會因為諸多隱情，諸多無奈，而有半分消減。
她今日來，不是想聽道歉，甚至那晚發生的事情她都沒有太多興趣。
「成家選拔是怎麼回事？結果如何？」
「我邀你來，另一件事就是要告訴你這個。」白秩降低聲音，頭往惟願的方向湊了湊，「剩下五人，成峪沒有選任何一位，成老夫人後面都急了，現場不顧其他人，明目張胆暗示他選馮好晴，可成峪就是不選。最後，成老夫人只能讓所有人先回家，擇日再說。」
「為何？」惟願心裡隱隱有什麼東西在不斷膨脹，她急需要一個答案，問出來又感到膽怯。
白秩深深看了她一眼，「他在找你。」
惟願的心猛地震了一下，喃喃道：「找我？」
白秩繼續道：「他一直在念叨『仙女阿願』，來來回回將我們五人看了一遍又一遍，馮好晴知道他在找你，差點氣得當場就走。」她看了看惟願，「你那晚的成果很顯著，如果不是出了意外，最終人選真有可能是你，現在的結果，你應該也有所預料吧，怎麼會這麼驚訝？」
「我那日人都不在，就算盤算得再好，也不過是竹籃打水，變數太多，我料不到。」也不敢想，她道，「我低估了成峪的執著。」
白秩好奇問道：「你對成峪用了什麼法子，教教我？」
「也許……只是因為他比較好騙吧……」惟願自嘲地笑笑。
「真的假的？」白秩狐疑，見惟願一副喪氣的樣子，鼓勵道，「你別灰心，我覺得你還有轉機。」
「什麼轉機？」惟願實在想不到這件事還有什麼轉機，她已經徹底得罪了成老夫人，哪怕成峪向著她，想進成家也難如登天。
「聽說，不知道誰在成峪面前說漏了嘴，他知道你是被趕出去的，正鬧絕食抗議呢，威脅成老夫人把你找回來，到現在整整一天，滴水未進。」
「絕食？」惟願突然抬高音量，差點站起來，「你怎麼不早說！」
「噓，你小點聲！」熱粥囁嚅道，「我這不是……循序漸進嘛……」
惟願瞪了白秩一眼，沒好氣地問：「成老夫人是什麼態度？」
「僵持著唄，反正一天兩天不吃飯又不會餓死——欸，你別又瞪我，話糙理不糙嘛……這兩天，你再等等，要麼成峪妥協，要麼成老夫人妥協，總不能餓死人，會有個結果，這就是我說的轉機，就看成峪能不能堅持了。不過我看懸，成峪現在畢竟是小孩子脾性，你別抱太大希望。」
老天好像很喜歡開玩笑，將人玩弄於股掌，給人希望，又讓它破滅，讓人笑，又讓人哭。總之，情況不會更糟了，惟願想。
「知道了，多謝你告訴我這些。」惟願瞅她一眼，「還有沒有要循序漸進的了？」
白秩乾笑道：「沒了、沒了，走好。」