「祿哥兒，娘的兒啊，你終於回來了！」黃吳氏從宅子裡沖了出來，抱住黃貴祿一頓哭。
吳里長怕這蠢婦會壞事兒，趕忙吩咐二栓：「把這婦人押走。今天是秦老弟當選村長的大喜日子，哪裡輪得到她來壞喜慶！」
「是。」二栓趕忙捂住黃吳氏的嘴巴，把她拖回黃家宅子裡，不知道兩人說了什麼，總之沒一會兒，就沒了黃吳氏的哭聲。
等黃胡錢孫四姓村民到齊後，呂胖三當場念了三遍秦爺爺的任命書，又道：「以後秦老爺子就是你們的村長了，有啥事情，先找他！」
柴張兩家人紛紛喝彩，張牛旺大聲道：「秦老爺子為人正直，還做出葛粉新糧，讓全縣都知道我們災民是有本事的，理應做村長，我們柴張兩家都服他！」
黃老二夫妻也道：「我們黃家也信服秦老爺子！」
胡錢孫三家跟著應聲。
吳里長心裡不知道怎麼想的，可面上笑呵呵的，對秦爺爺道：「秦老弟這麼得人心，老哥就放心了。不過身為里長，老哥有幾句話，得跟村民們說明白，秦老弟勿怪。」
秦爺爺忙道：「里長請說。」
吳里長微眯著老眼兒，掃視在場村民一圈後，才道：「雖然村長是管轄村民的，可村民也有監督村長之責，所以各位鄉親，你們不僅要聽村長的話，還得看著點村長，要是村長以勢壓人，做了啥大錯事，你們盡可來找老夫討公道。」
柴老頭道：「秦老哥不是那樣的人。」
胡老頭趕忙喊道：「里長大人放心，我們一定會盯著秦老五，他要是敢犯錯，我們立馬去告他！」
說完給了柴老頭一個白眼……蠢貨，里長的地位比村長高，這時候得說些壓村長的壞話，才能讓里長放心，不然莫說他們，連秦老五家都沒好日子過。
吳里長滿意點頭，又道：「你們要老實安分的過日子，莫要給秦村長添麻煩，否則老夫也是不會饒你們的。」
說完，看向秦爺爺：「秦老弟來說幾句吧。」
秦爺爺隨便說了幾句話，又把黃貴祿回村的來龍去脈給細說一遍後，最後道：「以後要勞煩村里各家各戶多盯著他一點，莫讓他再犯案，不然咱們村裡的名聲也會受累，以後出門行走，會被十里八鄉的人瞧不起。」
黃老二媳婦率先道：「村長放心，我們一定會盯好黃貴祿，不會再讓他犯案，連坐村里人！」
連坐的話一出，其他村民趕忙附和：「對對對，我們會看好他，可不敢再讓他犯案害了村子。」
秦爺爺又對黃貴祿道：「你這次受了教訓，以後得安生過日子了，回家去吧。」
吳里長卻道：「秦老弟，你這樣不行，按照我們這邊的規矩，得當眾用個鞭刑，打一打他的凶煞之氣，才能放他歸家……二栓，用刑！」
「是。」二栓把黃貴祿押著跪在村民面前，扒了他的衣服，當眾抽了他十鞭子後，吼道：「趕緊給村民認錯，保證以後不敢再犯！」
黃貴祿忍著劇痛，抖著身子，給村民們磕了三個響頭：「對不住鄉親們，我，我，小的以後不敢再犯了……求你們別把我送回牢里去，我不要去牢里，不要去當礦奴，求求……」
話沒說完就暈了過去，把村民們驚得不輕，看向吳里長的眼神都變了……這吳家厲害啊，他們萬萬不可得罪。
而這就是吳里長想要的……什麼村長？這十里八鄉是他這個裡長說了算的！
秦爺爺則是道：「黃老二，快把黃貴祿背回家去。」
「誒。」黃老二趕忙把黃貴祿背回黃宅，沒一會兒，黃宅又傳來黃吳氏的哭聲。
吳里長當做沒聽見，對秦爺爺笑道：「秦老弟，事情說完了，老哥能否去你家坐坐，看看那葛粉糕是怎麼做的？」
「自然可以，里長請跟我來。」秦爺爺答應了，帶著吳里長跟呂胖三他們回了村西老宅。
一進門，除了秦奶奶、秦六婆以外，就是秦大石媳婦、秦大岩媳婦，連個稍微年輕的姑娘都沒有，且堂屋裡，還有一股子狐臭味，讓吳老孽畜跟二栓很失望。
「里長，這就是我家做葛粉的器具，都是些簡單東西……這些是取色用的瓜皮。」秦爺爺帶著他們轉了一圈。
吳里長見沒啥新鮮的，還見不到未嫁姑娘，很快就告辭了：「秦老弟，你剛當上村長，一定有許多事情要交代村民們，我就不多留了，先回了。」
「誒，我送送里長。」秦爺爺把吳里長跟呂胖三他們送出村西，又給他們葛粉糕做禮兒，還給呂胖三塞了一個荷包，作為辛苦費。
呂胖三很高興，催促著吳里長離開了。
不過臨走前，把秦爺爺胸前的大紅布花給拿走了：「這紅布貴，得拿回去留著下一個人用。」
他們走後，秦小米她們才從裡屋出來。
得知黃貴祿的事情後，秦小米道：「爺爺，咱們明天去一趟縣城，再買一些土地……呂書吏他們之所以沒能買到鬼村土地，是因為縣令大人下了命令，不是鬼村村民者，不得買鬼村土地。可地頭蛇歷來手段多，沒準他們會借著鬼村村民之手，買下鬼村土地。」
「黃貴祿回來了，黃彩娘的婚事又定得離奇，沒準這黃彩娘的夫家就是地頭蛇們的手，過段時日，那夫家怕是會給黃家銀子，用黃貴祿的名義，大買村裡的土地。所以咱們得搶先一步。」
這種藉手大肆兼併土地的手段，在大盛朝可是屢見不鮮的，不過大地主們最後都被狗皇帝盛霆給抄家滅族了。
可這裡是大魏朝，正亂著呢，根本沒人管這種藉手兼併土地的事兒。
秦爺爺聽得一驚：「成，明天我們再去縣城一趟。」
秦小米又道：「爺爺，把柴張兩家也喊上吧。他們賣葛柴與做工賺了一些銀子，夠買上兩畝地了。他們那宅子不錯，不趕緊把土地買下，怕是會被後來者轟走。」
「成。」秦爺爺親自去找了柴張兩家，兩家怕被趕走，咬咬牙，決定一起去縣城買地。
……
翌日，秦姜徐喬幾家人是分成三批，一批留守、一批繼續擺攤、一批坐車去縣城。
這一次，徐大娘跟喬大娘也跟著去了，徐二駿跟喬梨子打算六月完婚，她們去縣城置辦嫁娶的東西。
午時才到縣城，還得趕回家去，為了不耽誤時間，他們分成兩隊，一隊去買地，一隊去置辦東西。
秦小米想看看現在的物價，跟著她們去了。
姜大郎不放心，又怕秦爺爺他們不知道衙門裡的門道，被人算計了去，只能拿走徐家的戶籍，對徐二駿道：「二駿哥，土地我幫你家買，你跟徐大娘她們去買東西。」
「誒，我這就去。」徐二駿家以前是給姜家做活計的，把姜大郎當半個少東家看，最是信任他，把戶籍給他後，趕忙去追徐大娘。
縣城很大，店鋪林立，看得人眼花繚亂的，可他們現在窮，所以沒敢亂看，是直奔布莊。
又生怕縣城人瞧不上鄉下來的，徐大娘跟喬大娘是好生收拾了一番，把鞋底子蹭乾淨了，才敢進布莊的門。
一見人就笑呵呵的道：「掌柜的，這裡可有大紅布？拿一匹出來給我們瞧瞧，我們家六月要辦喜事，要買大紅布做嫁衣呢。」
掌柜見她們穿得差，就隨便讓夥計給拿了一匹紅布，又道：「這一尺紅布要三百文錢，不買別上手摸，摸髒了，可是要賠的！」
「啥，一尺紅布要三百文錢？！」喬大娘驚得手都抖了：「咋這麼貴？在我們老家，一尺紅布最貴的時候，也就二百文錢。」
整整貴了一百文錢，農人家家的，得賺多久才能賺出這一百文錢啊。
(本章完)