第30章 重逢

  陽光斜灑，為楊老頭的身影鍍上了一層金輝，他雙手掩耳，口中念念有詞，那「啦啦啦」的旋律在靜謐的空氣中顯得格外突兀，卻又帶著幾分莫名的和諧。於燁悄然步入一旁的綠化帶，身形隱沒於蔥鬱之中，再次沉浸於那吸納天地靈氣的修煉之中。

  靈草，這自然界的饋贈，在成熟之際會傾其所有，釋放出一股磅礴的靈氣，隨後便步入生命的尾聲，靜待枯萎。楊老頭雖已洞悉於燁的修煉之舉，卻並未加以干涉，反而任由那真氣匯聚的速度較往日激增數倍，仿佛連空氣中都瀰漫著一種微妙的默契。

  然而，好景不長，僅五分鐘的光景，青炎草便完成了它的使命，綻放出最後的絢爛。於燁小心翼翼地將這株靈草連同其根部的一大塊土壤一同挖出，雙手輕捧，如同對待稀世珍寶，緩緩走向正自顧自生氣的楊老頭。

  「哼，你這小子，為何偏要告訴我這些？」楊老頭的語氣中帶著幾分無奈與責備，「你非隱門中人，卻能知曉此等秘辛，定是與五穀門有所糾葛。隱門之事，我們本不欲插手，但你既已開口，我又豈能袖手旁觀？可這一插手，麻煩便接踵而至，唉……」

  於燁淡然一笑，輕聲道：「前輩若覺為難，便當未曾聽聞便是。」

  楊老頭搖了搖頭，眼中閃過一絲堅定：「我雖想置身事外，但良心難安。聽聞五穀門有人逃至谷昌，我恰好在此地辦事，本想避世清淨，卻未料還是捲入了這漩渦之中。也罷，這便是天意。你且說說，你遇到了何人？」

  談及正事，於燁神色一凜，將事情的來龍去脈緩緩道來。楊老頭聽後，沉吟片刻，道：「帶她回炎黃覺醒？不妥，我雖不能代表整個組織，但以個人之力助她一臂之力還是可以的。畢竟，跟在我這糟老頭子身邊，總比你這小娃娃安全些。」

  「前輩修為幾何？」於燁好奇地問道。

  楊老頭微微一笑，故作神秘：「修為之事，豈可輕易言說？不過，我自認比你小子強上幾分。」

  於燁聞言，也不再追問，轉而提議道：「她此刻在我家中，我們先去花鳥市場一趟，再行返回。前輩的棋盤，可否暫借一用？」

  楊老頭點頭應允，於燁便用那塑料棋盤細心包裹好青炎草的根莖與土壤，放入一個原本裝礦泉水的袋子裡，一切準備妥當後，兩人便踏上了前往花鳥市場的路途。

  花鳥市場內，熱鬧非凡，各類花鳥魚蟲、古玩珠寶、錢幣工藝品琳琅滿目，令人目不暇接。對于于燁而言，這裡無異於地球上的另一片天堂。他穿梭於各個攤位之間，最終停留在了幾家售賣活麵包蟲的攤前。金黃色的幼蟲在竹匾中蠕動，散發著生命的活力。於燁挑選了最為肥碩、活力四射的一家，購買了足足兩公斤的幼蟲及一袋四號飼料，外加一個竹匾，滿載而歸。

  隨後，他又開始尋找有毒的植物。幸運的是，他很快便發現了一種名為草烏頭的觀賞植物，其紫色花朵雖美，卻隱藏著致命的毒素。然而，作為觀賞植物出售的價格卻讓於燁有些猶豫。正當他準備放棄時，另一家店鋪吸引了他的注意。店鋪門口擺放著兩個麻布袋，一個裝著紅體黑頭的小圓豆——相思豆，另一個則是灰白帶褐色花紋的橢圓形種子——蓖麻子。這兩種劇毒之物，不僅藥用價值極高，更有著各自的獨特魅力。於燁毫不猶豫地各稱了兩斤，花費不過百餘元，便湊齊了養蠱所需的一切材料。

  心滿意足之餘，於燁又來到了一家售賣樹苗的店鋪前。他向楊老頭詢問哪種樹能在冬天保持綠葉不凋，店鋪老闆聞言，熱情地推薦了幾種常綠喬木，如松樹、柏樹、樟樹等。但於燁卻提出了更為具體的要求——樹冠要大且茂密。老闆略一思索，便推薦了桂花樹，並出示了一張修剪得宜、花開正盛的金桂照片。於燁一見之下，頓覺滿意，決定購買。

  然而，當得知於燁只想買一棵時，老闆的熱情瞬間減退。楊老頭見狀，連忙上前與老闆交涉，最終以遠高於市場價的價格，為於燁購得了一棵高約兩米、樹幹直徑約五厘米的金桂樹。這棵樹雖貴，卻是店內唯一的一棵樣品樹，品質自然上乘。

  兩人攜樹而歸，路途雖遠，卻因楊老頭的武功修為而顯得輕鬆許多。回到城邊小院時，已是夕陽西下。然而，家中卻空無一人，一股莫名的情緒在於燁心中悄然蔓延。於燁心中暗自警惕，以為蒼雨門的追兵再度逼近，他緊蹙眉頭，環視四周，卻未見任何戰鬥留下的痕跡。最終，他的目光落在為冬藏鋪設的床墊上，那裡靜靜躺著一張被小石子壓住的紙條。紙條上的內容簡潔明了，透露了冬藏因掛念秋收安危，已外出尋找，並將勝遇託付給於燁暫為照料，以策安全。廚房內食物微減，預示著冬藏或許在次日便已悄然離去，儘管傷勢未愈，但至少暫時擺脫了追殺的陰影，也為於燁免去了一樁心事。

  面對冬藏的離去，楊老頭倒是顯得頗為輕鬆，與於燁簡短交談後，便以他日再會下棋為由離去，留下於燁一人繼續他的修行生活。數日未眠，卻因沉浸於修煉之中而不覺疲憊。楊老頭走後，於燁決定為院中那株金桂尋一安身之所，他揮動力量，將院中水泥地破開，於下方土壤中掘出一坑，小心翼翼地將金桂植入其中。為確保其茁壯成長，他不僅傾注了真氣，還細心澆灌，更取來蓖麻籽研磨成粉，混入飼料之中，以特殊手法餵養起一群麵包蟲。

  這餵養之法頗為獨特，需將真氣灌輸於蟲體之內，以增強其生命力，使之即便食毒亦能存活。數百隻麵包蟲在於燁的精心照料下，逐一接受了這份「恩賜」。然而，當夜幕降臨，於燁檢查成果時，卻發現僅有七隻麵包蟲頑強地生存了下來。他輕輕將那些逝去的生命埋葬於金桂樹下，既作為滋養之肥，又期待它們能以一種特殊的方式，改變金桂的性質，使其更加適宜蠱物的棲息。

  接下來的日子，於燁重複著這枯燥而精細的工作，數千條麵包蟲在他的努力下，最終篩選出三十四條最為堅韌的倖存者。這些經歷了七次蛻皮的老熟幼蟲，雖尚未成蠱，卻已帶上了致命的毒性。它們即將進入為期百日的生長期，隨後化蛹蛻變。而服毒之後，它們的蛻皮次數將有所增加，生長期相應縮短，唯有化蛹成蠱，方能受於燁操控。但這一切的前提，是於燁必須突破至練氣二級，擁有神識之力。

  隨著食物儲備的耗盡，於燁決定外出採購，並順道探訪花鳥市場，尋找能夠培養成蠱的爬蟲類寵物。經過一番打聽，他發現蛇、蜥蜴等寵物價格不菲，以他目前的經濟狀況，頂多能負擔一隻。不過，這類動物相較於麵包蟲而言，存活率更高，成蠱速度更快，一旦養成，不僅可作為防身之用，即便不隨身攜帶，也能成為守護家園的得力助手。

  正當他步入市區，一輛奧迪S7突然緊急剎車，擋在了他的面前。曹亞蘭從副駕駛座一躍而下，焦急萬分地抓住他的衣袖，責備他為何突然失蹤，讓許晴安擔心得幾乎崩潰。面對曹亞蘭的質問，於燁尷尬地回應道：「你的書，我還沒來得及看。」然而，曹亞蘭此刻哪有心情顧及書籍，她拉著於燁便往S7走去，同時通知許晴安前來相見。

  駕駛座上的青年見狀，連忙下車又迅速坐回，待曹亞蘭上車後，他向於燁點頭示意，隨後驅車前往一家奢華的咖啡店。在那裡，三人靜候許晴安的到來。當許晴安匆匆趕到，一眼看到於燁安然無恙，心中的大石終於落地。她上下打量著他，確認他並未如傳言中那般流落街頭，這才放心地拉著他走進咖啡店。

  這一幕在旁人眼中頗為奇特，曹亞蘭的表哥風度翩翩，引得店內女性顧客紛紛側目；而於燁則穿著樸素甚至略顯破舊，卻被兩位美麗女子緊緊相伴，仿佛左右護法一般。然而，在這看似不協調的畫面中，卻透露出一種難以言喻的和諧與默契。