外婆家的伙房裡炊煙裊裊，狗蛋就跑進伙房，幫外婆拉風箱。
他最喜歡給外婆拉風箱了。
母親洗擇好了灰條菜和曲曲菜，就切碎倒進了鍋里。
這時候，外公帶著兩個舅舅，和大舅家的大哥，一起下工回來了。
「狗蛋！」
外公走進伙房，就高興地叫了一聲，把狗蛋高高地舉起！
「外公！」
狗蛋也高興地叫了起來。
他在兄弟姐妹里雖然是最瘦弱的，可聰明伶俐，嘴巧會說，所以大人們全都最喜歡他。
尤其外公，最疼狗蛋，老說狗蛋將來肯定是個大材料。
「來吃沙棗！」
外公抱著狗蛋到了上房，就從口袋裡掏出了一大把紅丟丟的沙棗！
「嘩......」
六個兄弟姐妹，就沖了過去，搶起了沙棗。
大舅家的大哥叫勝子，已經十六七歲，能掙工分了，便跟著大人們一起上工。
大姐金萍和二哥毛生，二姐小紅，也都是大舅的孩子。
二舅家的小芳才三歲，小偉還沒有斷奶。
外公和舅舅們洗臉抽旱菸，外婆和兩個舅母，就做了一鍋野菜拌麵湯。
其實就是一鍋麵糊糊里，加了一些苦澀難咽的野菜。
不過，這對狗蛋來說，已經是珍饈美味了！
他抱著一個比他腦袋還大的搪瓷碗，和兄弟姐妹們坐在伙房門檻上，用最快的速度，喝著野菜拌麵湯。
燙得他直吸溜！
他吃完半碗拌麵湯，就趕緊去鍋邊繼續盛。
外婆拿著一個木頭勺子，就給六個孫子舀飯。
她挨個給每人舀完一勺飯，然後自己就對著勺子喝幾口，然後，第一個孫子的飯就吃完了。
外婆只好趕緊再給六個孫子依次舀飯，抽空就對著勺子自己再喝幾口......
六七月份，天氣極其炎熱，外婆在伙房裡忙碌，汗水就從她的發梢滴落進了拌麵湯......
外婆幾乎每天都這樣吃飯。
一直到現在，每當回憶起這個心酸的場景，狗蛋依舊熱淚盈眶......
其他大人們，都蹲在院子裡吃飯，因為屋子裡太熱了。
「我說他二姑，狗蛋他爹......還沒回來啊？」
大舅母吃著飯，不耐煩地問起了狗蛋父親的消息。
「沒有......還在水庫上做飯。」
母親低頭吃著飯回答。
「什麼做飯？依我看就是逛鬼！隊裡別的修水庫的人，全都回來了，就他還在水庫上瞎混！」
二舅母說道：「狗蛋他奶奶去年死了，你一個女人帶著兩個孩子，身子又有病，怎麼過日子？」
「就是，你應該讓狗蛋他爹趕緊回來，掙工分養活你們娘母三個！免得......老回娘家來！」大舅母也翻著白眼說道。
「你胡說什麼？」
大舅一下子就怒了：「才吃了一碗拌麵湯，就把你的屁給吃出來了！」
「你......」
大舅母被大舅罵了一句，陰著臉不說話。
「狗蛋他爹帶信來說，他被修水庫的領導看上了，要留在水庫上當廚師，也掙工分呢！」母親抿了抿頭髮，不好意思地說道。
「廚師！哈哈哈！不就是個燒火做飯的嗎？這可是女人才幹的活兒！」二舅母大笑起來。
「就是！一個燒火做飯的，能掙幾個工分？」大舅媽也鄙夷地冷笑道。
「行了！不想吃飯的就給我回屋去！」
外公喝了一聲。
他在家裡，擁有絕對的權威！
「......」
眾人就不敢再說話，都默默地喝著拌麵湯。
「桂枝，狗蛋他爹最近帶過信來嗎？」
外公問母親。
「沒有......我們隊裡修水庫的人都已經回來了，他想給我帶信也沒有人帶......」
母親嘆道：「這都兩三個月了，一點音信也沒有。」
「哦......那我完了托公社的人打聽打聽！」
外公是六隊的隊長，和公社的人也說得上話。
「你們家裡......是不是沒糧食了？」外公又問道。
「是......」
母親為難地說道：「我身子有病，掙不來多少工分，前幾天......隊裡只給我分了幾個西瓜......今天吃了一個，還剩四五個。」
「沒事，你就帶著東子狗蛋安心住著，有我們一口，就有你們的一口！」
外公說著，目光冷冷地掃過眾人。
兩個舅母，就趕緊低下了頭。
不過，她們的臉色，卻是黑得像暴風雨前的烏雲......
吃過飯，一家人仔仔細細地舔乾淨了碗，便趕緊睡覺。
一來是因為累了一天，二來是為了節約燈油。
外公外婆帶著四個孫子，睡在上房的大炕上。
大舅一家住在東屋，二舅一家住在西屋。
大哥勝子和毛生大了，兄弟倆就睡在旮旯屋裡。
母親沒有地方住，只好在伙房的草堆里，打了個地鋪......
第二天，天還沒亮，狗蛋就被肚子準時餓醒。
他剛要起來找東西吃，就聽見，外面吵吵嚷嚷的，似乎在吵架。
狗蛋就趕緊趴到炕上的窗戶邊，扒拉開破爛的窗戶紙，往外看去。
卻見，院子裡空無一人。
他豎起耳朵一聽，發現卻是大舅媽和二舅媽，在東屋西屋裡，不約而同一起發飆！
「我的娃娃都吃不飽，還管得了人家的娃娃？我的娃娃可姓田，不姓王！」
「你要是再讓他們留在家裡尋嘴，我就把孩子扔下回娘家去！」
「俗話說，幫急不幫窮，我們也窮得叮噹響，憑什麼白養著他們娘母三個？」
大舅媽和二舅媽，扯著嗓門，在比賽看誰嚷嚷的聲音更大！
「反了你了？啪！」
就聽見，東屋裡的大舅怒了，動上了手。
「三天不打，你上房揭瓦！啪！」
西屋裡的二舅，也「該出手時就出手」了！
「哇！我可活不了......這日子沒法過了......」大舅媽嚎了起來。
「你打！你打！有本事你把我打死最好！」二舅媽卻是不依不饒。
東屋西屋裡，都吵成了一鍋粥......
外公披著衣服，在炕頭抽著旱菸，陰著臉，一言不發。
他雖然是一家之主，可總不能衝進兒媳婦的屋裡教訓她......
更何況，不啞不聾，不做阿翁，有些事情，他也不能說得太多。
外婆也只好在炕頭嘆氣。
這時候，母親走了進來說道：「東子、狗蛋，快穿衣服，我們回家。」
「桂枝！」
外公磕掉了旱菸里的菸絲說道：「你不要理會他們，她們一向就是打打鬧鬧的，不是光為了你！」
「是啊！再怎麼說，這個家還是我們當，她們倆再鬧也是閒的！」外婆說道，「就讓她們回娘家去，剛好少一張嘴吃飯！」
「爹，媽，她們說的沒錯，嫁出去的姑娘......潑出去的水，我......的確不應該來麻煩你們！」
母親抹著眼淚說道：「你們放心，我還有幾個瓜......不行我就去挑些野菜，能將就呢！」