「嘩......這個王總指揮，居然叫王天健四爺，叫田桂枝四奶奶？」
「他們王三爺的後人里......沒有聽說過有什麼大幹部啊？」
「難道......是他們同宗本家的人？」
「王天健居然巴結上了水庫的總指揮，那他以後......豈不是要發達了？」
「當然了，這個王總指揮，可是縣級領導呢！」
村里圍觀的人，全都吃驚的議論紛紛。
他們誰都沒有想到，王天健會巴結到這麼大的領導！
不一會，母親就拿著蓋了大紅章子的合同，和陳東明走出了辦公室。
「王總指揮，這合同......」
母親問道。
「你拿回家，好好保管，這可是四爺一輩子的執把！」王福恭笑道。
「謝謝！謝謝您......」
母親激動地又抹起了眼淚。
「你不用謝我，我把四爺招成工人，可不是以權謀私，也不是為了四爺個人，而是為了崖山水庫的工程！」
王福恭嘆道：「行了，我去忙了，你有空了，就帶著娃娃們來水庫玩！」
「好！好......」
母親感激地抹著眼淚。
王福恭卻坐上了吉普車，急匆匆地去了。
「狗蛋媽，四爺真的成了公家人了？」
李二嬸興奮地叫道：「你將來成了城裡人，可得帶我進城轉轉！」
「是啊！狗蛋媽，你們家以後發達了，可不能忘了我們這些鄉親！」
幾個女人，也紛紛巴結起了母親。
「進城哪裡有那麼容易呢？」
母親嘆道：「狗蛋他爹雖然招了工，可我還是農民，我還得在村里種地吃飯呢！」
「這......」
眾人愣住了。
母親卻抱起狗蛋，趕緊回家，把父親的那張合同，仔細的用紅布包了，再用針線密密的縫了，藏在了王三爺留下的那個大柜子的夾縫裡......
她雖然不識字，卻也知道，這紙合同，是父親拼了命幹活換來的，是全家人的希望，比命還值錢！
直到四十年後，父親退休的時候，需要當年招工的合同，母親才回到老家，從那個破爛不堪的柜子里，找到了當年的紅布包，取出了差點就朽爛掉的這紙合同......
晚上，東子放學回來，母親就燜了米飯，炒了菜，母子三人悄悄慶賀了一下。
雖然父親招工的事情在陽曹大隊引發了地震，可母親卻十分的小心低調。
東子已經二年級了，這幾天暑假結束，他就天天在大隊部旁邊的陽曹小學裡上學。
母親每天就帶著狗蛋打雀兒。
雖然只掙半個工分，可父親招了工，母親的心裡就踏實了。
父親上次帶來的大米，足夠他們娘仨吃到過年，母親一點都不著急。
狗蛋卻很是孤獨。
他本來是東子和小兵最忠實的「跟屁蟲」。
整日在野地里玩耍。
可東子和小兵，暑假結束都去陽曹小學上學去。
狗蛋只好一個人，在母親打雀兒的田地附近，尋找可吃的東西。
或者撒尿淹了螞蟻洞，欣賞螞蟻匆匆忙忙地搬家……
或者，把燕麥的麥芒抽下來，插在尿濕的泥里，看麥芒緩慢孤獨的自動轉圈圈，就像是時鐘的指針......
狗蛋盼望著，自己能趕緊長大，也去大隊部邊的陽曹小學裡上學。
那裡有全大隊的孩子們，天天放學在一起玩，別提多熱鬧了！
東子每天放學回家，都給狗蛋講學校里的趣事，狗蛋就津津有味地聽著……
時間很快到了十月秋涼。
隊裡的莊稼都收割上來，卻也沒有多少糧食。
陽曹大隊往北四五里地，就是浩瀚無邊的騰格里大沙漠！
所以，這裡的地雖然很多，可沙化和鹽鹼化極其嚴重。
沙化的地里，勉強還可以種瓜……
可白花花的鹽鹼地，一腳踩下去，下面都是空的，莫說種莊稼，連野草都不長。
再加上這裡嚴重乾旱缺水，所以，陽曹大隊的土地莊稼，只能勉強養活隊裡幾百戶人家。
可是，現在幹活都按工分算，多干少干一個樣，甚至干與不干也一樣拿工分，所以，大家都「磨洋工」，沒有誰肯下苦幹活。
每天上工的時候，大家拿著工具去地頭，卻都是裝模作樣，出工不出力。
土地爺可不好糊弄，一分耕耘一分收穫，你騙了土地爺，他自然也不會給你長出好莊稼來……
所以，這幾年的陽曹大隊，一年到頭下來收穫的糧食，已經不夠吃了。
勞力多的人家，賺的工分多，勉強還能吃個半飽。
勞力少的人家，肯定得餓肚子……
「田桂枝，你三天打魚兩天曬網的，才賺了一點點工分，按照隊裡的規定，你只能分一袋黃米！」
分糧食的時候，隊長王重貴，將一小袋黃米，扔到了母親的腳下。
母親沒有分辯什麼，抿了抿頭髮，就提起了那一小袋黃米。
「王隊長，田桂枝可不稀罕這點黃米，她家裡有的是王天健不知道怎麼弄來的大米！」
「就是，狗蛋他爹現在招了工，說不定明天就要接他們娘仨去城裡享福呢！」
「還是拍馬屁好啊！巴結上了大領導，就能吃香的喝辣的，連老婆娃娃也跟著不餓肚子呢！」
隊裡的好幾個人，就酸溜溜地挖苦著母親。
母親卻毫不客氣地說道：「你們有本事，也去拍領導的馬屁，看人家要不要好吃懶做的東西！」
她雖然柔弱，卻也不是任人捏的軟柿子！
「你……」
幾個人，被母親嗆得張口結舌。
其實，他們都知道，父親是因為能吃苦，一個人干三個人的活，才被水庫領導看中招工的。
可他們嘴上，卻一直說父親是因為溜須拍馬，才巴結上了領導。
「田桂枝，你不要以為王天健招了工，尾巴就翹到天上去了，你還得在這陽曹大隊裡刨食吃呢！」
隊長王重貴冷笑道：「翻過年，我們恐怕也要包產到戶了，到時候我倒要看看，你一個病秧子，怎麼種一家人的地？」
「就是，一人按兩畝地算，他們一家四口也有八畝地，她一個半廢的人，怎麼可能種得過來？」
「王天健也就是因為在水庫的大灶上做飯，才偷來了那麼多的糧食，等明年水庫修完了，他可就偷不到糧食了！」
「沒錯，到時候，他要是還在外面逛鬼，田桂枝再種不了地，他們一家，還得餓肚子！」
幾個隊裡的「紅眼病」，紛紛附和隊長王重貴的話。