得益於國家運動會的召開，今日之南京遠比往常更加熱鬧，作為南京城最負盛名的遠東酒樓自然也是生意興隆，客似雲集。
不過在這六層高的喧囂鼎沸的宏偉建築內，其最高的頂層卻是安靜的很，幾十個房間空空蕩蕩，但廊道上卻是站滿了身材魁梧的護衛。
高拱只帶了一名隨從來此，剛露面，便有一人上前問好。
「高大人。」
此人高拱也認識，遠東南京的分會長袁文，也是遠東系首屈一指的大人物了。
今日在此，卻也只配守在此處迎客。
「袁會長，陸會長到了嗎？」
「已經在裡間候著您了，您隨在下來便好。」袁文欠著身子答話，隨後看了一眼高拱身後的隨從，微笑道：「至於您這位長隨就別跟著了，在下來安排。」
高拱點點頭，又看了眼這走廊上隨處可見的護衛，也知道此事不小，提著一口心氣，動步跟著袁文向內走。
在整間酒樓最大的『遠東』間，袁文停下了腳步。
「您請進，在下先告辭。」
高拱沒說話，點點頭，便是伸出手搭在門外那鍍金的把手上，發力向內一推。
門扉洞開，好似換了人間。
富麗堂皇難以形容這間廂房的奢華，入目之處，每一處都是頂好的家具、名畫、瓷器，地面鋪著西洋來的的毯子，材質高拱也不懂，但走起來如履雲端，很是舒適。
除了東方的布局和格調又補充了大量西洋文化的產物，不限於雕塑和畫作。
和這些難以計算價格的文化產物比起來，大理石打造輔以玉石雕琢的餐桌，黃金白銀做就的器皿餐具反而顯得不值一提了。
「這是整個遠東酒樓最大的房間，兩千二百尺，光是這些字畫雕塑和裝飾品就花了在下整整五十萬兩。」
諾大的房間只有陸誠一個人，他原站在巨大落地窗邊眺望窗外秦淮河夜景，聽到高拱進門的聲音轉身來迎，手裡端著一個玻璃杯，晃動著不知道是茶還是酒的液體。
「真是太奢侈了。」高拱感慨一聲：「陸會長果然是財大氣粗。」
「錢這東西，只有花出去的時候才有價值。」陸鳴面露笑容：「高大人，請坐。」
高拱此刻也沒有什麼好緊張的，很是自然的徑直走到主桌主座的位置落座。
陸鳴微微一笑，將自己手中的杯子放到偏廳的茶几上，拿起一個水壺來到高拱身邊斟茶倒水。
「能讓陸會長倒水，天底下能有這份待遇的人可不多，老夫真是誠惶誠恐。」
「高大人是官，在下是民，要擱十年前，老百姓可沒資格給應天巡撫倒水。」
陸鳴笑著開口：「要放以前，我這都算是三生有幸了。」
「呵呵。」高拱笑了笑：「朝廷已經沒有應天巡撫這個官職了。」
「誰不說來著。」陸鳴放下水壺坐到高拱身側，面視後者：「沒有應天巡撫了，高大人是內閣任命的南京知府，是我大明朝國家選舉委員會的委員。」
端起茶杯的高拱停頓一下，不動聲色的送到嘴邊。
他並沒有接陸鳴的話茬。
他不接話，陸鳴就只能自己繼續向下說。
「高大人，今日國家運動會順利召開，怎麼說都是喜事一件，今日算是在下提前準備的慶功酒，邀您小酌兩杯。」
「陸會長有心。」高拱這才放下茶杯微笑答話：「不過時間趕得不巧，老夫明日一早要去吏部、戶部參加兩個會，所以怕是不能陪陸會長喝盡興，要不這頓慶功酒留後，酒嘛，越放越香。」
陸鳴呵呵一笑：「酒確實是越放越香不假，但菜不行，放久了不新鮮。」
「再買新菜便是了。」
「菜可以買新的，恐怕廚子換了做不出今日的口味。」
「哦？」高拱一挑眉頭：「遠東可是咱大明的招牌，貴寶號的廚子難不成還要辭了這金飯碗？」
「要是掌柜的都換了，豈會不帶自己的廚子。」
「老夫真是越聽越胡塗，陸會長這話好生奇怪。」高拱看著陸鳴：「您就是這酒樓的掌柜，莫不是看不上這小生意，不打算做了？」
陸鳴為自己倒上茶，望著氤氳而升的茶霧說道：「這生意可不小，眼紅的人多著呢，在下可不捨得放手，但是沒辦法，有人惦記，就怕不放也得放。」
「誰敢惦記陸會長的買賣？」
「賊唄，只有賊才喜歡惦記別人的東西。」
陸鳴說道：「還不是尋常小賊，那是江洋大盜，團伙作案，聽說背後還有不少人撐腰，咄咄逼人喲。」
高拱嚴肅起來：「竟有這事，老夫定要著令五城兵馬司嚴查，儘快為陸會長抓捕兇犯。」
「那真是多謝高大人了。」陸誠開口道謝：「有高大人這話，在下心裡踏實的多，不過也請高大人放心，在下雖然一介白身，不過仗著那麼三分好運，仰賴著國家運勢升騰，買賣也算乾的不小，還算有點小能耐。
對付這些個汪洋大盜倒也不在話下，畢竟汪洋大盜也是人，只要是人，他就不可能像鬼一樣無影無蹤，總會留點蛛絲馬跡，一抓一個準，您說是吧。」
高拱的額角滲出幾滴汗珠，訕笑兩聲：「陸會長說的不錯。」
「所以說。」陸鳴再次看向高拱：「今日這頓飯既然已經備下，高大人還是安心下來品嘗一番，就別再等後面了，等久了，就怕到時候想吃，有些菜買不到，可惜。」
「陸會長說的在理，不過老夫有忌口，怕是有的菜吃不習慣。」
「正常，蘿蔔青菜各有所愛，高大人不喜歡吃的咱就撤掉便好，只要高大人在這，那些個廚子總能為大人您備一桌可口得意的美味，可您要是不在，就算是國宴御廚那也沒轍，您說是吧。」
「為了這一頓飯，陸會長真是費心了。」
「在下既然請大人吃飯，那當然要準備妥當，做事嘛，有始有終，要麼不做，要就做好。」
陸鳴替高拱添上熱茶：「做到一半不做了，既噁心了別人也噁心了自己，兩面不討好，別人不僅不會承你的情，出門還得說你招呼不周，做事不靠譜。」
「那也不能過分勉強自己，實在為難做不好的事便不做，畢竟人力終有盡時。」
「高大人說的字字珠璣甚是有理，不過在下年輕，年輕就好勝，便就想著把什麼事都做的體面漂亮，不留一丁點的瑕疵。」
陸鳴手搭在玉石桌面上，盯著自己輕敲桌面的手指說道：「大人，當年宋太宗評呂端，說其小事糊塗，大事不糊塗，這可是經史典故，在下一介白身，不懂大事，所以只能把這種小事辦漂亮，爭取不糊塗，要不然大事小事都糊塗那多可笑。
您是朝廷要員，您是掌大局，把要關的人物，所以這種小事交給在下就好。」
高拱沉默了很長一段時間才開口：「看來今天這個酒，老夫是喝定了。」
「瞧您這話說的，您是南京知府，在下頭頂上的父母官，您要喝酒，在下當然要立馬奉上。」
「若是老夫這個南京知府不做了呢。」高拱看向陸鳴：「陸會長的酒，還有機會喝嗎？」
「您是要高升了？」
「非也，老夫要辭官。」
陸鳴笑了出來，搖頭嘆氣：「大人啊大人，在下的酒就這般難以入口嗎？為了不喝這個酒，南京知府都不當了？不至於，不至於啊。
不過高大人，就算這個官您不當，我這個酒您也得喝。」
「為什麼？」
「因為您是要請的客人，在宴請名單之上，您是不是南京知府不重要，就算您不當這個知府，您的名字依然在這份名單上，只要在，那就是我要請的客人，待客之禮咱們還是要有的。」
高拱的肩頭一塌，脊背也不復筆挺，苦笑起來。
「陸會長果然個體面人。」
「只有自己體面了，才能勸別人體面。」
陸鳴開口說道：「大人為官多年，想來也定是個體面人。」
「也不過是仗著一身官衣體面罷了，喝多了回家，一樣被內人不喜。」
「大人身為朝廷要員，區區愚婦也敢多嘴，大人大可休妻，天下美人何其多。」
「畢竟是髮妻又是孩子的生母，區區小事就休妻，不至於。」
「大人愛妻愛子，真是我輩楷模，在下欽佩，令郎如今可有功名？」
「犬子愚鈍，並無功名。」
「若是不嫌棄，他日可來在下這裡工作，遠東應該還算是一個不錯的選擇，嫂夫人想來也會支持。」
高拱笑了笑點頭：「陸會長確實是個好人，那老夫沒什麼好說的了，上酒吧。」
陸鳴也是面露微笑，鼓掌三聲。
鎏金的大門被推開，一水的年輕侍女推著餐車進入。
「高大人，美酒、美味、美人，今日咱們這是三全其美，美不勝收啊。」
陸鳴起身倒酒，哈哈大笑。
高拱拿起酒杯，也是站起身致意。
「陸會長，老夫敬你。」
「不敢，大人請。」
二人碰杯，高拱仰頭一飲而盡。(本章完)