第735章 番外·隆巴頓
魔法界公開後帶來的改變是方方面面的，今天，浮空島作為最大的巫師交通樞紐和中轉站，將世界上主要地區的巫師聚居地聯在一起，無形中串起了整個魔法界，大大方便了巫師間的交流。
浮空島上的跨國郵寄業務也十分紅火。任何一個有野心的公司都會想辦法在這裡設立一個辦事處，用一句流傳很廣的話解釋這一現象：在這裡，世界觸手可及。
但緊隨其後的還有一條忠告：跨過火焰前請確保已經拿到通行文件，否則的話你會被一腳踢回來，除了屁股上的腳印，等著你的還有罰單和傳票。不過別太擔心，浮空島上駐紮的各國政府機構就是專為處理此類問題設立的。
運行幾年後，至少不用擔心因為語言不通而打架。
世界盃開幕式前的一個星期，納威接到了哈利的信。他當時正在破釜酒吧樓上洗漱，一隻貓頭鷹悄無聲息地飛進二樓窗戶，落在洗手池架子上，嚇了他一跳。
「你好，海德薇。」納威帶著滿嘴泡泡說，伸出一隻手。
海德薇豎起羽毛，向後蹦跳了兩步，從而避開那隻濕漉漉的手，抬起綁著信的那條腿。納威小心翼翼地拆開信，快速瀏覽完，眼睛漸漸明亮起來。
幾分鐘後，兩顆腦袋湊在一起。
「時間來得及，我們可以和其他教授一起出發。」漢娜說。「我這就給哈利寫回信。」納威說，他興致勃勃地滿屋子找起了紙和筆。
兩人幾年前結婚，納威離開魔法部後，接任斯普勞特教授成為學校里的草藥課教授，漢娜則接手了破釜酒吧成為老闆娘。兩人的組合讓學生們覺得很酷。
兩天後，天色微微亮，對角巷早起的人們發現破釜酒吧門口的招牌上掛著『世界盃期間，暫停營業』的牌子，並上了鎖。沒人覺得大驚小怪，今年的世界盃吸引了太多人的視線，就算本身對魁地奇不感興趣也想湊湊熱鬧。據說比賽期間有很多新奇商品供應。
納威和漢娜通過對角巷壁爐來到霍格沃茨，現在是暑假，連一個學生都沒有，麥格教授站在一群教授中間，戴著一頂羽毛帽，穿著修身的墨綠色長袍，看起來和旁邊的愛米琳·萬斯一樣典雅。
波莫娜·斯普勞特正朝他倆揮手，納威同樣揮手回應。斯普勞特教授已經退休了，平時住在霍格莫德里，不過她經常回學校看望自己養在溫室里的小可愛，在納威入職時給予他很多指點，尤其是教他如何和斯內普教授打交道。
「我們不惹事，但是……熬製魔藥會用到很多草藥。」
這幫了納威大忙。
麥格教授朝納威和漢娜點點頭，「只有伱們兩個嗎？弗蘭克和愛麗斯，還有漢娜的父母？」
「他們已經在島上了，」納威高興地說，「還寄給我們一沓照片，盧娜、西莫、迪安也在。奶奶待在家裡，她對魁地奇不感興趣。」麥格教授吸吸鼻子。
「我父母抽不開時間。」漢娜搖搖頭說。
「好吧，」麥格教授說，她看了一眼其他人，「愛米琳，波莫娜，西比爾，一共——哦，對不起，菲利烏斯，人數剛好。我們的副校長不出所料又一次缺席，不過這次可以稍微原諒他，據《預言家日報》說，他似乎正陷入權利交替中的漩渦……我深表懷疑。我們走吧。」
「不知道布巴吉教授現在怎麼樣了。」納威小聲說，這位教授也幫了他不少忙。
「她會在天上好好的。」漢娜輕聲說。
納威點了點頭，這時麥格教授從兩人旁邊經過、聽到他們的對話時，眉毛狠狠地擰了一下。
「布巴吉教授只是受邀去月球做研究去了，她還會回來。」她忍不住解釋一句。
「嗯，真希望她一切順利。」漢娜真誠地說。
「如果是我，就不會那麼肯定，」特里勞妮插話說，「我出行前特意觀測了星象，從月球和火星的夾角看，最近一段時間不宜出行，容易遭遇意外的禍端。」
「謝謝提醒，西比爾。」麥格教授卻說：「你提到的兩個地方菲利克斯恰好都去過，我會幫你問問他的看法。」她領頭走開了。
「我一直不知道特里勞妮教授對魁地奇感興趣。」漢娜小聲說。
「我也不知道，」納威小聲答道，「不過學校里另一位占卜教授明確表示不喜歡魁地奇，所以……」
頭上戴著六七層面紗的特里勞妮突然轉過頭，好像聽到了兩人的悄悄話似的，嚇得他們趕緊閉嘴。愛米琳朝他們笑笑。一行人出現在霍格莫德廣場，越過擁擠的人群可以看到這裡搭建了一座臨時壁爐，亂鬨鬨的。
「都別擠！按順序來，三把掃帚酒館門口是門鑰匙存放點……」一個有些謝頂的傲羅大聲維持秩序，前方一個個巫師跳進火焰中轉著圈消失不見，很快輪到納威他們了。
「指定地點，太平洋——浮空島西側三十公里，英格索爾島——」傲羅低頭檢查了麥格教授的票，習慣性喊道，然後才看清這支隊伍的成員，他嚇了一跳，「麥格校長？還有幾位教授？你們完全可以申請直接上島，無需中轉。」
「我們不趕時間，」麥格教授說，「而且沿途還能看看風景。」
「那麼，祝幾位旅途愉快。」那名傲羅說。
飛旋的綠色火焰帶著納威穿越一個個爐門，接著是一段單調的暈頭轉向，比過往使用飛路粉都要難熬，他終於發現自己的雙腿有了著落。他站在一片沙灘上，海風拂面，耀眼的陽光照在臉上，周圍到處是腳步聲和說話聲，納威環顧四周，一時間愣住了：和他想像的荒涼海島不一樣，眼前是一片比基尼沙灘。
沙灘上至少有上千把遮陽傘，有人在海中衝浪，還有滑翔傘和飛天掃帚在天空翱翔，一個小女孩從他面前走過，手裡牽著一條紫色的飛毯，飛毯上一個有著圓滾滾肚皮的中年男人打著瞌睡。
「哇哦，我們來錯地方了嗎？」剛過來的漢娜問，她一隻腳踩在柔軟的沙子裡，差點摔倒，納威趕忙扶住她。
「沒有。」納威快樂地說，他指著一個方向，海上晴空萬里，因此能很清晰地看到遠處那個懸在水面上的小島，漢娜突然樂了，「看起來確實有點像被壓扁了的冰淇淋。旁邊那些小點是什麼？」
「湊近了看就不不像了，」納威說，「那些小點應該是騎著掃帚的巫師，可能在偵查天氣，提防海上風暴；也可能單純在玩兒決鬥遊戲，你知道的，就是騎在掃帚上、以擊落為目標，可以一對一，也可以混戰，不過只能使用特定咒語，這項運動有段時間在傲羅中十分盛行，我忘了是哈利還是羅恩想出的主意。」
漢娜看著納威。
「哦，我不太擅長魁地奇，」他有些心虛地說：「斯普勞特教授認為，作為草藥學教授最好始終保證自己踩在地面上。」
「我確實這麼說過，」從火焰中走出來的斯普勞特教授說，渾身散發出快樂的氣息，她柔軟的灰白頭髮被海風吹得高高揚起，「你們去過七號教室嗎？我始終覺得另一個我性子有點兒野，不過很酷。」
「我和裡面的每一個人都交流過，獲益匪淺。」愛米琳·萬斯說。
幾位教授和納威、漢娜站在海灘上，眺望金色的沙灘和一望無際的碧波，浮空島似乎在緩緩轉動，陽光照在上面，隱隱折射出盤繞在島嶼底部地基的巨蛇鱗片。
二十英尺之外，兩名工作人員在遮陽傘下揮舞著小旗子。等他們走進遮陽傘的範圍，驚訝地發現傘下面要涼爽得多。
「特殊的福利。」一個工作人員說，「擔心我們患上『懼人症』，這裡有幾萬人。」
「有這麼多人？他們都是遊客？」弗立維教授驚奇地問。
「是啊，總有人擔心浮空島會掉下來，儘管它已經在海上漂浮了十二年時間。這種人不管是巫師還是麻瓜都有，所以他們寧願選擇來島嶼搭帳篷過夜。」另一名工作人員說，隨手遞給他們一張表格，納威寫上眾人的名字。
「開幕式怎麼辦？那可是在晚上。」愛米琳·萬斯好奇地打聽。
「也許是把自己灌醉吧。」登記人員幽默地說。
從他口中，納威他們知道登島的客船每隔一小時來一趟，差不多有半小時自由時間。他們在附近轉了一圈，沿途還碰到了熟人。是比爾和芙蓉，兩人穿的都十分清涼，比爾穿著一條沙灘褲，帶著墨鏡，左邊耳朵掛著銀質耳環，剛好和他妻子的月長石耳墜湊成一對，芙蓉穿著連體泳衣，銀色的瀑布披在腦後，美得令人炫目，她旁邊還站著一個模樣差不多漂亮的年輕姑娘。
「這是加布麗，我妹妹。」芙蓉聲音有些沙啞地說。
納威和比爾交換了一個眼神，兩人走到一邊。
「你也收到信了吧？」納威問。
「收到了，」比爾爽朗地說：「島上缺少人手，我們很樂意幫忙，孩子們可以交給加布麗照看，」他小聲說：「別讓她聽見，她還以為自己分到了了不得的任務呢。」
納威朝那邊看了一眼，她們正嘻嘻哈哈聊得開心，他聽見漢娜指著一個非洲女巫說：「李·喬丹追過她。」納威困惑地眨眨眼，看到一個身材高挑的黑皮膚姑娘，過了幾秒鐘才勉強回憶起她的身份——四年級時代表瓦加度參加爭霸賽的選手，諾娜·萊伯特。
「我們在等家裡的其他人，差不多今明兩天到。」比爾說，「除了羅恩和珀西那兩對，他倆都在部里上班，要配合這場大型活動，估計要等開幕式前一兩天才能放假。已經住了一晚，斐濟的巫師趕著他們的吉祥物達庫瓦迦來的，那是一種人魚的遠親，能變成鯊魚。還有龍！查理會喜歡的。」
半小時後，納威和比爾一家分別——「我和小天狼星組建了一支樂隊，叫『毛孩組合』！」——踏上去往浮空島的客船。巨大的船隻分開海浪，海鷗在旁邊跟隨，船上的人站在甲板上說說笑笑，目光中帶著期待，但隨著船隻靠近浮空島，說話聲變得稀稀拉拉的，所有人被一股無聲的力量觸動，徹底陷入失聲。海面上憑空矗立著一座仿佛顛倒的山峰，投下的巨大陰影隔得老遠就將客輪遮蓋住了，他們在陰影里滑行一段漫長的距離，周圍是寧靜的水聲，終於來到島嶼下方。突然有人驚叫起來，納威抬起頭，一隻無比龐大的蛇首正對著他們，粗糙的鱗片向上延伸，形成亂石林般的景象，蛇口銜著蛇尾，長長的軀體沿著島嶼倒懸的地基纏了六七圈，幾乎與島嶼本身融為一體。
船在島嶼下方停下。所有人扒著欄杆往外瞧，遠處的陰影里有什麼東西在閃光。
接著他們聽到了繩索和機器開動的聲音，過了一會兒，一條發光的地面朝著他們鋪過來，穩穩地懸在水面上方，與船梯相連。那個發光的東西也變得清晰了，是一個升降梯，升降梯的頂端吊著一盞魔法燈。
船上的人看著那個電話亭大小的升降梯發呆。
「排好隊！準備下船！」這時船員喊道，「升降梯內部空間有限，一次承載一百人，請大家不要擁擠。」
空氣中愣了幾秒鐘，一人吼道：「這是魔法！」
「沒錯，確實是魔法。」那個船員幽幽地說。
(本章完)