第8章 倒嚴先倒樓
在內閣入值的徐階，收到司禮監送出來的兩盒子批紅的奏章，一一翻閱起來。
他需要根據此前內閣票擬以及批紅的意見，分類整理，發給六部和地方，或明發天下，或督促執行。
翻到嚴嵩的乞情奏章，看到了上面的批紅。
「准嚴閣老扶柩回鄉。著禮部制誥命，冊封歐陽氏為一品夫人，著員祭拜。著戶部撥銀三千兩，白綾素絹一百匹，以為帛禮。著兵部下文，沿途驛站、地方用心接待。
其子工部侍郎嚴世蕃，奪情留任，繼續督造三大殿、萬壽宮，不負朕意。著內庫撥素絹二十匹，白銀一千兩，以慰其喪母之痛。」
徐階冷笑幾聲，皇上對嚴家父子，也就這麼點恩情了。
隨手丟到待分發的一堆奏章里，埋頭繼續處理起其它文卷。只是他心神不寧，總覺得有什麼事不對。
徐階放下奏章和毛筆，在椅子上端坐，閉目養神，靜思起來。
他突然雙目睜開，精光一閃，起身在待分發的那堆奏章里，把那份批紅的嚴嵩奏章翻出來，來回地看。
越看臉色越凝重。
徐階把這份奏章輕輕放在桌子上，手指頭在桌面上輕叩了幾十下，終於停住，轉頭對著屋門說道：「去翰林院，把張叔大叫來。
門外伺候的是他的心腹隨從，自然知道是去請張居正。
不到兩刻鐘，張居正急匆匆趕到。
「老師，什麼事？」
徐階把那份奏章遞給他。
張居正看完後，沒有覺得哪裡不妥。
「嚴閣老喪妻，學生早已有耳聞，還派人去府上弔唁。嚴閣老與髮妻歐陽氏感情篤深，從未納過妾，這是天下共知的。
皇上准他扶柩回鄉，還照例恩賜，沒什麼問題。」
徐階點了一句，「嚴世蕃奪情留任。」
「學生覺得很正常啊，皇上對三大殿和萬壽宮工程非常關心，嚴世蕃也一直在在替皇上主持營造事宜。」
「很正常，不正常啊。」徐階感嘆了一句，突然問道：「這兩天你沒去西苑上課？」
「沒有。昨天是潘時良（潘季馴）給世子講《漢書》，今天是李石麓（李春芳）講《詩經》。」
張居正不解地問道：「怎麼了老師，這份奏章有什麼問題？」
「批紅有問題。」
「批紅有什麼？學生一時看不出來。」
徐階緩緩問道：「嚴東樓什麼性子的人，你我都知道。現在被奪情留任在京，嚴閣老又回了江西，你說會發生什麼？」
張居正想了一會，突然滿臉驚悚，「嚴東樓貪酒好色，是天下出了名的。他現在奪情留任，可按例還得守制。
只是他這樣性子的人，肯定守不住。一旦被抓到貪酒縱色的把柄，御史一紙彈劾，就能扳倒他。」
說到這裡，張居正忍不住站起身來，激動地來回走動。
「老師說皇上有倒嚴之心，學生還不信，結果來的這麼快。我們現在就等著嚴世蕃自作孽不可活！」
徐階沒有張居正那麼激動，還在冥思苦想。
「嚴世蕃親母歐陽氏病逝，他要是跟著扶柩回鄉，一是地方偏遠，違制了也沒人知道；二是有嚴閣老在身邊，多加約束，還能管得住他。
偏偏被奪情留在京城，留在沒人管的嚴府里。叔大，伱說這是誰的主意？」
張居正不以為然道：「還能是誰？皇上唄。批紅寫得清清楚楚，皇上叫嚴世蕃奪情留任的。」
徐階緩緩搖頭道，「叔大啊，為師比你更熟悉皇上。他性子急峻，不會給臣下留什麼顏面。
引君入瓮的計策，是很像他的手段。
但是刀切豆腐兩面光，給嚴閣老足夠的面子，又不動聲色地把嚴世蕃推到險境，等他自己作死，卻不像是他的風格啊。」
張居正好奇地問道：「不是皇上，那是誰.」
突然他想起剛才老師問他去西苑上課的事情，大駭道：「老師，怎麼可能！老師，怎麼可能？他才八歲啊。」
徐階緩緩地說道：「有些人，如世子這樣的人物，不要按年齡去看他。」
張居正有些激動地說道：「可學生還是不敢相信，他是怎麼做到的？老師，自嚴嵩入閣，多少清流忠臣，想方設法地彈劾他，想扳倒他。
二十年了，多少仁人志士或被流放，或遭慘死，都一事無成，嚴氏父子依然逍遙快活，弄權禍國。
然後現在被一八歲孩童，輕輕一推，就倒了？」
徐階嘆道：「為師也不敢相信啊，這顯得我等是多麼地無能。可是事實如此，不得不信。世子日夜在皇上身邊，熟知聖意。
去年歐陽必進致仕，萬壽宮被燒和移南宮之事，還有其它種種跡象，我們後知後覺，才察覺到皇上有了厭嚴之意。而世子恐怕早就知道，早有策劃，現在看準時機出手了。
鄢懋卿兩淮巡鹽，胡宗憲奉詔述職，為師現在想來，怕是都為了倒嚴提前布的局。」
張居正遲疑地說道：「老師這麼說，學生倒也有幾分相信。我們靜觀其變，要是真如老師所言，想必不用多久，這兩步棋該有效果出來了。」
「沒錯。叔大，還記得為師給你的贈言嗎？」
「老師，學生記得。『內抱不群，外欲渾跡，相機而動。』」
徐階興奮地說道：「嗯，你現在機會來了，好生教誨世子，你的前途比高新鄭（高拱）要強得多。」
張居正心裡苦笑。
我這個老師，要比高新鄭辛苦得多。
太累了，心累啊，我恨不得今天就向皇上辭職！
嚴府，嚴世蕃一身孝服，在書房裡接見兩位好友，狐朋狗友。
「東樓，閣老一回鄉，你真得清心寡欲了？」
「安兄，不要胡說八道，東樓兄在守制呢。」另一位好友說道。
好友激憤地說道：「呵呵，守制有守制的規矩，扶柩回鄉，老老實實在家丁憂。現在要東樓奪情留任，差事要辦，制也要守，什麼苦頭都讓我們東樓吃，天底下有這個道理嗎？」
嚴世蕃冷冽的目光在兩人的臉上掃了幾下，突然笑了。
「你們的來意，我知道，不就惦記著我家那兩位歌姬嗎？哈哈，你們這兩個混蛋。不過來得正好，這十來日，又是安排喪事，又是弔唁接客，把我累壞了。今兒老父走了，你們來了，正好歇口氣。」
「歇口氣？」
「對，歇口氣。叫兩個歌姬，喝幾杯酒。」
「東樓兄，不好吧，被御史知道了，會彈劾你的。」另一位好友好心勸道。
「沒事。舞，跳素的；酒，喝素的。伺候的人，都是府上的老人。你們不說，他們不說，我不說，誰知道？」
兩位好友連忙說道：「我們肯定不會說的。」
嚴世蕃一拍手掌：「那還等什麼，舞跳起來，酒喝起來！」
嚴府的宴會還沒開始一個時辰，黃錦急匆匆到仁壽宮稟告。
「皇爺，嚴世蕃違制了。」
坐在道壇上打坐的嘉靖帝眼睛猛地睜開，「違制了？」
「是的皇爺，叫了六個歌姬跳舞。兩位外面的客人，兩位府上的清客，還有一班女樂手，旁邊有十二位美姬伺候。」
嘉靖帝冷笑一聲，「他媽算是白生他了。去辦吧。」
「是，遵旨。」黃錦又匆匆離去。
嘉靖帝瞥了一眼，看到坐在道壇下的朱翊鈞，坐得耷頭歪脖子，嘴巴微張，發出輕微的鼾聲。
嘉靖帝提著道袍衣襟，輕輕走下道壇，揮揮手，把李芳和馮保輕輕地叫到一邊。
「你們來四個人，把世子輕輕地抱到床上去睡。」
「是。」
(本章完)