第29章 嚴嵩慢騰騰的一刀
朱翊鈞一早就回到仁壽宮。
走進前殿，發現皇爺爺嘉靖帝雙手籠在袖子裡，抱臂站在那裡，抬頭仰望。
朱翊鈞走到跟前，也抬頭看去，原來是自己昨天買的那兩隻紙鶴玩具。
被吊在靠外面的殿粱上，懸在空中，微風一吹，雙翅微動，翩翩起舞。
兩隻起舞的仙鶴，像吃完早飯，自己和皇爺爺一起打太極拳。
「乖孫，要是哪一天皇爺爺化成一隻仙鶴飛走了，你會傷心嗎？」
嘉靖帝突然問了一句，讓朱翊鈞一時不知如何回答。
「皇爺爺，你要是化作一隻仙鶴飛走了，一定是羽化飛升，去天上當神仙了。我會想你的。」
「想我？」嘉靖帝看著那隻仙鶴，喃喃地問道。
「或許對於有些人來說，皇爺爺不是一個好皇帝。但是對於我來說，卻是天底下，古往今來最好的爺爺。」
黃錦和李芳躲在一角，悄悄地抹眼淚。
嘉靖帝使勁地眨了眨眼睛，不讓淚水從眼睛裡溢出來。
「我的乖孫，伱會怎麼想我？」
「我以後把這仁壽宮改成皇爺爺的廟。做了什麼大事，立下什麼功績，都到這裡來，說給爺爺聽。爺爺在天上做神仙，一定能聽到，聽到了一定很高興。」
嘉靖帝點點頭，「嗯，朕一定能聽到，聽到了一定會很高興。」
他轉過頭，雙目赤紅，很高興地說道：「好了，我們一起吃早飯吧。今天我叫御廚房給鈞兒準備了你說的那個熱乾麵。」
「好啊，謝謝皇爺爺。」朱翊鈞歡呼雀躍道。
內閣，徐階剛在自己的閣房裡坐下來，聽到心腹書吏來稟告。
「徐閣老，嚴閣老來了。」
徐階心裡一驚，這個老貨來幹什麼？
他還有臉來嗎？
可是嚴嵩不管如何，還是皇上明詔指定的內閣首輔。
「走，去拜會他。」
走到內閣最大的閣房門前，徐階高聲道：「徐階拜見嚴首輔。」
「少湖來了，快請進。」
進到閣房裡，看到嚴嵩端坐在正上首的書案後面，雖然老態龍鍾，可精神頭好得很。
旁邊下首的座位上坐著新補入閣的李春芳。
徐階知道他性格溫和，處事中平，又資歷尚淺，第一個來拜見嚴嵩，不足為奇。
「徐閣老。」李春芳拱拱手，招呼一聲便不再出聲。
「李閣老。」徐階也拱拱手，招呼了一聲，繼續面對嚴嵩說話。
「嚴閣老病了，我們一時間群龍無首，許多事處置失當，被司禮監駁回和留中了許多票擬奏摺。」
嚴嵩不置可否地笑了笑，「少湖見諒。年紀大了，身上總是有這樣，那樣的毛病。可是皇上信任我們，把國事託付給我們，不敢懈怠啊。
身子一好，掙扎著就來了。正好，你們來了。來人，去把高閣老也請來，有件事，我們幾位閣老需要議一議。」
徐階心裡一驚，隱隱覺得有些不妥。
高拱可以秉承氣節，不來主動看完嚴嵩，但是嚴嵩以內閣首輔的身份，以內閣議事的名義來請，他就不得不來了。
「嚴閣老，徐閣老，李閣老。」高拱進來先拱手不淡不咸地打了聲招呼。
「高閣老請坐。」嚴嵩做了一個手勢，然後從書案一旁拿出一份奏摺，慢慢地打開。
他年紀大了，做任何動作都比別人慢一拍，但是大家都耐著性子等著。
「這是刑部遞上來的部議。內閣票擬准行，遞進司禮監被打了回來。」
嚴嵩開口了，第一句話讓徐階、高拱、李春芳都打起了十二分小心。
「上月，巡海東南水師在寧波以東海面設伏，攔截擊沉海船十艘，溺死從東倭招募來的真倭三千餘人，海員四百餘人，救起俘獲真倭五十餘人，海員四十餘人。
遞解上岸，兵部尚書、總督直浙閩三省軍務的胡汝貞，派員嚴加審問，審出一件天大的案子來。」
聽到這裡，高拱和李春芳清楚嚴嵩今天來，劍指何處，不由自主地向徐階瞥了瞥。
徐階不動聲色，但是籠在袖子裡的雙手，緊緊地捏在一起。
「蘇州張家、吳家，嘉興楊家，崑山林家，寧波顧家，這五家東南世家出面，派遣人手去到東倭，招募真倭一批，潛行南下，準備趁官兵主力援閩，伺機襲擾南直隸和浙東。
與東倭地方大名商賈的往來書信，俘獲的人里有派遣管事，東倭倭寇首領人證物證皆在，胡汝貞上報刑部，刑部部議，然後得出」
嚴嵩慢騰騰地掏出玳瑁水晶眼鏡，顫顫巍巍打開，戴在眼睛上，再低著頭，展開奏章，緩緩地一字一句地念道。
「刑部部議判定，經辦管事十二人棄市，蘇州張家、吳家，嘉興楊家，崑山林家，寧波顧家，五家家主判杖三十，流配三千里，罰銀一萬五千兩」
念完後，嚴嵩抬起頭，慢慢取下眼鏡，渾濁的眼睛裡透出厲色。
「刑部部議出這麼個玩意，內閣票擬准行，要是傳出去，會天下譁然。西苑當然要打回來了。」嚴嵩說話很慢，一字一頓，像是錘子一下一下地打在眾人的心裡。
「勾結倭寇、引兵犯境，是謀反，是叛國，是十惡不赦的大罪！居然只判首惡杖三十，流配三千里。王扈文，這位刑部右侍郎，讀過大明律嗎？還有一點點公道良心嗎？」
嚴嵩的話在議事堂里迴蕩，徐階三人保持沉默。
過了一會，知道此事與自己脫不了干係的徐階開口，嘶啞著聲音問道：「嚴閣老，認為當如何判？」
「滿門抄斬！按謀逆叛國，男丁棄市，家眷發配邊疆，家產抄沒。」嚴嵩冷冰冰地說道。
「是否過於嚴苛了？」
「嚴苛？那他們去問問，被倭寇禍害了二十年，背井離鄉，家破人亡的上百萬東南百姓，嚴苛不嚴苛？他們去問問，慘死在倭寇刀下萬萬千千大明亡魂們，嚴苛不嚴苛？
徐閣老，老夫記得貴府太夫人，十年前因為松江有倭寇襲擾，連夜轉移時被雨淋染上風寒，病臥在床，沒多久病逝。
國讎家恨啊，徐閣老，你覺得嚴苛不嚴苛！」
徐階被嚴嵩的話，逼得一點迴旋的餘地都沒有。
他面無表情，過了好一會才徐徐答道：「嚴閣老說得沒錯，徐某與倭寇有國讎家恨，不共戴天，絕不姑息。」
「高閣老，李閣老，你們的意見呢？」
嚴嵩又緩緩地問道。
高拱覺得很詭異。
剛才嚴嵩那番大義凜然的話，從誰的嘴裡說出來都能接受，偏偏從天下頭號大奸臣的嘴裡說出來，還說得如此義正言辭，讓他恍然如夢。
但是高拱、李春芳都清楚，勾結倭寇，必須嚴懲不貸。
這是底線。
「嚴閣老，必須嚴懲不貸！」高拱和李春芳異口同聲答道。
「好，那老夫就重新票擬。蘇州張家、吳家，嘉興楊家，崑山林家，寧波顧家勾結倭寇，引兵犯境，罪不可赦，判男丁棄市，家眷流配邊疆，家產抄沒。
刑部右侍郎王扈文有包庇嫌疑，著停職交都察院議處。地方必然有五家的同黨餘孽，著胡汝貞繼續嚴查.」
嚴嵩揮毫寫下票擬，簽上自己的名字。
徐階臉色鐵青，但還是起身簽下了自己的名字。
高拱和李春芳也簽下了自己的名字。
內閣難得地達成完全一致的票擬意見。
「再送進西苑批紅吧。」
嚴嵩緩緩說道。
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(本章完)