第41章 北虜破邊
嘉靖四十二年五月二十九日。
普通的一天。
朝陽門車水馬龍，無數的馬車、牛車、人力車排著長隊，向朝陽門裡駛去。
京師百萬軍民所需的糧食等物資，就是靠這些車輛運進城中各處官倉、民倉。
通惠河船隻密密麻麻，如同暴雨前池塘水面上浮出的魚兒，一眼看不到邊。
通惠河的另一頭是通州，北運河最重要的中轉倉儲地。
漕船沿著運河來到這裡，把南方的糧食、布帛、香料等各種物資卸載下來，再通過通惠河的小船運去朝陽門外的碼頭。
最後通過那些河流一樣的車輛，運進京師。
數以十萬計的百姓像螞蟻一樣，在這條生命線上忙碌，源源不斷地向京師輸送著血液，讓它在朝陽下逐漸鮮活生動。
太陽越升越高。
薄霧在陽光下慢慢被驅散，朱牆黃瓦，雕梁玉砌，大小院子，寬窄巷子，大明朝心臟的全貌逐漸出現在北方大地上。
突然間，幾股濃濃的黑煙在東北方向冒起，如同幾把黑色的長矛，刺破了湛藍的天空。
狼煙！
北虜破邊犯境的示警狼煙！
朝陽門城樓上的守軍最先發現，拼命地敲響了警鐘。
鐺鐺——！
急促的鐘聲中，無數的京營士兵從各個營房裡鑽出來，穿棉甲鴛鴦襖，手持刀槍，飛快地向各自的崗位衝去。
接著是通惠河碼頭，通州城，陸續敲響警鐘，士兵們紛紛鑽了出來，扼守各城門關卡。
百姓們紛紛逃散，剛才車水馬龍的朝陽門不到兩刻鐘，消散得只剩下上百士兵在放置拒馬木鹿。
繁忙的通惠河，一個時辰後也空蕩一片，剛才還密密麻麻的船隻，不知躲去了哪裡。
通州城內外無比緊張，官倉、民倉，僱傭了數以千計的民夫，拼命把堆積在通州運河碼頭上的物資，運回城裡去。
西苑也看到了沖天的狼煙。
京師各城門警戒的鐘聲也傳到了西苑。
嘉靖帝震驚，緊急在仁壽宮召見了閣老徐階、高拱、李春芳和兵部尚書楊博。
四人穿著緋袍官服，急匆匆地從西安門進了西苑。
走在第二位的高拱沒有看到內閣首輔嚴嵩，不由地越身上前，問前面引路的黃錦。
「黃公，嚴閣老沒請來？」
黃錦轉頭看了他一眼，「嚴閣老體邁，皇爺允他在府上休養。且兵部武備之事，很久不讓他管了。皇爺說了，不必請他。
還有一位袁閣老，奉皇爺聖諭到朝天觀祈福打蘸去了。」
這時候還搞這一套。
高拱在心裡嘀咕了一句。
嚴嵩居然沒被叫來，確實有些出乎意料。
嚴世蕃及其同黨羅文龍等人，被錦衣衛奉詔從江西原籍緝拿回京，押在詔獄裡。刑部、大理寺會同都察院，三法司會審，還在審理當中。
不過嚴嵩前些日子上了請罪奏章，表示絕不包庇孽子，請皇上和法司依法辦事，嚴懲不貸。
嚴世蕃是難逃法網。
徐階與楊博對視一眼，流露出憂愁之色。
北虜又一次破邊犯境，是嘉靖二十九年庚戌之變以來的第一次，皇上震怒，可想而知。
兵部尚書楊博，兼管兵部邊備事的閣老徐階，都難逃干係。
如何在皇上的萬丈紅蓮業火中脫身，是兩人急需考慮的。
其餘的，如高拱越位跑到前面去了，嚴嵩意外地沒有被召見，他們都來不及考慮了。
李春芳卻是四人中最坦蕩的一位。
他今天的任務非常明確，全程划水。
眾人心神各異地跟著黃錦，來到仁壽宮偏殿門前。
四人停下，黃錦進去稟告。
「皇上，兵部尚書楊博，內閣閣老徐階、高拱、李春芳奉詔覲見。」
「宣！」殿裡傳出嘉靖帝不怒而威的聲音。
「是！」
徐階、高拱、李春芳和楊博依次進到偏殿裡，只見殿中垂下一道青帳帷幔，把殿裡的一半空間遮住。
隱約可以看到一身赭紅道袍的嘉靖帝在帷幔後面坐著，旁邊還坐著一位少年。
想必就是裕王世子殿下。
「臣徐階/楊博/高拱/李春芳叩見皇上！」四人跪在水磨地面上，磕頭行禮。
「起來，都起來！」嘉靖帝語氣中很不耐煩，站起身來，在帷幔後面焦急地走動著。
「狼煙看到了嗎？警鐘都聽到了嗎？說說，怎麼回事！楊博，你是兵部，你說！」
楊博知道自己躲不過去的，上前半步，拱手說道。
「啟稟陛下。嘉靖年早期，土默特部俺答汗崛起，原本遊牧於宣府、大同塞外的北蒙宗主、察哈爾汗被欺凌，只得率部東遷，至遼河套地區，原兀良哈三衛中的泰寧、福余諸部地。
察哈爾汗父子達賚遜和圖們，還相約俺答汗，連兵進犯我遼東。俺答汗表面答應，暗中把消息通報我大明。十數年來一直如此。
去年年底，薊遼總督楊選設計俘獲朵顏衛酋長通漢，牽制俺答汗長子，右翼土默特部首領辛愛黃台吉，詳情楊選有奏章稟上。」
嘉靖帝鼻子一哼，「朕看過，繼續說。」
「是，陛下！當時陛下還批紅，說通漢和辛愛忍辱而不發，有圖謀不軌之意，叫兵部看住楊選，盯住薊州鎮兵備事。」
「是的，這是世子看完奏章後，跟朕提出的。」
嘉靖帝淡淡答了一句，卻讓帷帳外的四人心起波瀾，高拱忍不住向旁邊的李春芳看了一眼。
你小子怕不是下一個我，難怪這麼穩當。
「陛下，兵部接到批紅，數次向薊遼總督衙門發札文，同時遍示薊州、遼東兩鎮各衛所關隘，叫他們務必小心謹慎，不可疏忽大意。
四月初，薊州鎮各邊急報兵部，說北虜聚集上萬騎，屢屢窺邊。兵部急忙去信薊遼總督衙門，楊選很快回信，說他與通漢、辛愛通過信，說是察哈爾部圖們汗，相約他們出兵遼東，抄掠一番。
楊選在信中說，他得到北虜抄掠遼東的詳細路線，正調兵遣將，會合遼東鎮兵馬，伏擊犯境北虜。臣馬上送去急信，告訴他北虜狡詐，有可能是調虎離山，聲東擊西之計，千萬謹慎。
可是前日臣接到楊選回信，說他已經聚集薊州鎮兵馬兩萬一千，出山海衛，奔遼東去了。臣失職！臣疏忽！請陛下治臣罪！」
楊博坦蕩無私的聲音在偏殿迴蕩著。
坐在一旁的朱翊鈞，抬頭看了一眼皇爺爺。
他正像一隻困獸，在來回地走動著，下一刻，滔天怒火將要焚燒一切。
但朱翊鈞心裡有數，剛才一番話，楊博撇清了關係，他身後的徐階撇清了關係，所有的罪過卻扣在了薊遼總督楊選頭上。
皇爺爺的滔天怒火中，第一個被燒死的會是這位自作聰明，又或者是稀里糊塗做了背鍋俠的薊遼總督，楊選。
(本章完)