徐武江都想學鄧珪避開王稟主僕，徐懷午後當然也是躲在院子裡，心裡琢磨事情。
比起王稟遇刺這事，真正震憾他內心的，還是那小段類似史書記載、在腦海間突兀閃現的文字，今日在鷹子嘴崖前竟然得到驗證。
神智恢復過來後，他肯定不願意作為徐心庵等人眼裡的憨貨，繼續留在淮源鎮混吃等死，但在當世，他又能去哪裡，又能幹什麼？
「吱啞！」
徐懷蹲在前院廊下「犯傻」，聽著一聲響，院門被人從外面推開，抬頭卻見兩鬢霜白、瘦臉清矍的王稟，與他有些扭捏不安的孫女王萱探頭看進來。
徐懷愣怔在那裡，想不透王稟突然跑過來是什麼個意思。
「徐節級可在府上？」王稟問道。
「十七叔去校場了，王老相公找十七叔有什麼事？」徐懷疑惑不解的盯著王稟祖孫，卻不見那「車夫」的身影。
「徐夫人可在？」王稟問道。
「啊？」徐懷驚訝的看著王稟，心想當世男女之防談不上多嚴厲，但你一個老頭突然跑上門來找蘇荻，似乎也不大合適吧？
「徐懷，誰找我？」
荻娘從後院走過來，她沒有見過王稟，遲疑的打王稟祖孫兩眼，問道，
「這位老郎君是誰？」
「老朽王稟見過徐夫人，」王稟微微拱手，又朝身後女孩說道，「萱兒，你自己跟徐夫人說。」
「啊，是王老相公啊！」蘇荻斂身行禮問道，「不知小姐有什麼事情吩咐荻娘？」
王萱美玉小臉跟喝醉酒似的走進來，從徐懷身邊經過時，頭都恨不得埋到自己的胸口裡，徐懷心裡則更困惑了。
王萱走到廊下細聲跟蘇荻耳語幾句，聲音細得跟蚊子叫似的，徐懷就隱約聽見「有血」，嚇了一跳，忙問道：「王小姐受傷了？」
「你這憨貨，耳朵這麼尖，怎麼不去當賊？」蘇荻瞪了他一眼，驅趕道，「滾滾滾，沒你什麼事，你陪王老相公在前院坐著！」
蘇荻說罷就拉著女孩王萱去後院了。
「萱兒還不足十三歲，卻已長大成人——老朽這是措手不及，驛所又沒有女眷，只能跑來救助徐夫人……」王稟站在院中，跟徐懷略作解釋。
徐懷這才省得是怎麼回事，只能憨厚的乾笑兩聲化解尷尬。
王稟是不想牽連太多無辜之人，但只要有些希望，他也不可能坐以待斃。
他此時更想知道徐懷這少年在鷹子嘴崖頭所說的「他家大哥」到底是誰，眼睛盯住徐懷問道：「徐節級似乎事先並不知老朽途中會遇刺客？」
王稟年過六旬後，身體禁不住有些佝僂，近年來又逾發清瘦，也就顯得瘦小，也就襯托得徐懷越發健碩。
此時天寒，都還穿著厚實的襖衫，徐懷臂膀間卻給人筋肉鼓脹賁起的感覺，但他一張臉卻是白淨俊朗。
就算沒有鷹子嘴崖前的相遇，王稟這時候見到徐懷，也很難相信他會是徐武江、徐心庵等人眼裡的「憨貨」！
當然，他也不覺得徐武江、徐心庵等人有必要欺瞞。
這到底是怎麼回事？
「十七叔卻是不知情，」徐懷看過王稟眼裡有很多的疑惑，只是低聲說道，「我也是受人所託，這幾天守在鷹子嘴給王老相公提個醒而已，卻沒有想到刺客來得不慢……」
內心深處隱隱有著衝動，要他不要置身事外，但理智又告訴他，牽涉到這種事情里絕沒有好處，徐懷此時站在王稟面前，也只能先含糊其辭。
王稟見徐懷眼瞳非常的明澈，確定今天諸多事都不是錯覺，低聲說道：
「老朽原定是從蔡穎借道，經方城口去唐州的，還是盧雄擔心有事，臨時改走桐柏山道，要不然我們興許都走不到潁州就會被刺客截住了……」
王稟這話是說他猜測刺客應該從汴京出發追上來的，要不是前面追錯方向，都不可能拖到淮源鎮。
徐懷也不知道接下來要怎麼辦，說道：「有什麼新的消息，我會去找王老相公的。」
「王老相公，你有事找徐某？」
徐武江得人報信說王稟找上門來，這時候匆忙從校場趕回來，看到王稟與徐懷站在前院裡，問徐懷，
「你怎麼叫王相公在院子裡的干站著？」
「不麻煩徐小哥——萱兒長大成人，老朽措手不及，只能跑來求助尊夫人。」王稟拱手道。
「那恭喜王老相公了。」少女初長成總是值得賀喜之事，徐武江朝王稟行禮道。
徐武江猜到遇匪這事不簡單，不會自尋煩惱追根究底，也就站在前院跟王稟寒暄，片刻後荻娘牽著玉臉羞紅的王萱從裡間走出來。
王萱手裡還抓著一個錦帕小包袱，卻不知道裝了些什么女人用品，叫她都沒有勇氣抬頭看徐懷、徐武江，拽著祖父王稟的衣袖，逃也似的跑開去。
…………
…………
臨近天黑，徐心庵才從河東街市趕回來，打聽到明天有幾家馬隊會駝貨去泌陽縣城，他已經約定好一家同行。
徐懷隨徐武江、徐心庵回到宅子，荻娘提出一隻陶瓮，跟他說道：「我剛燉了點雞湯，你送去給王家小姐吃！」
「我來去送。」徐心庵心痒痒想要將這差事接下來。
徐武江一巴掌拍了他一記後腦勺，罵道：「你叫春的蠢驢，也不撒泡尿照照自己。讓徐懷去送，你給我老實待著！」又跟荻娘說道，「你該操心替這兩小子說媳婦了，要是等他們學徐四虎那幾個有點臭錢就往悅紅樓跑，我是打斷他們的狗腿呢，還是打斷他們的狗腿呢！」
陶瓮盛著滾盪的雞湯，瓮底都已經燒黑，拿草繩結成兜，徐懷提在手裡就往驛館走去。
河東街市有客棧，驛所平時要沒有官吏過境，頗為冷清。
這時候也不知道驛丞程益及幾名驛卒跑哪裡去了，前院公廨看不到人影，徐懷徑直去找王稟。
驛所最外圍的圍牆頗為高聳，而內部院子之間的隔牆都是齊胸高的夯土牆，徐懷繞過驛所公廨，遠遠就看到「車夫」盧雄手裡正耍一桿長槍。
在鷹子嘴時，徐懷看到盧雄將一柄直脊長刀橫在膝前，卻不想他還隨身攜帶長槍，猜想當時情況緊迫，他來不及將藏於車廂里的長槍取出。
徐懷看了一會兒，便看出盧雄所使槍勢，正是徐氏族人普遍都會的伏蟒槍。
他聽徐武江說過，這一路伏蟒槍連同族人所練的刀勢、拳腳，都是他父親徐武宣等人早年從軍中帶回桐柏山傳開來的。
看到盧雄也使這路槍勢，徐懷心想他曾從過軍？
而再看下去，徐懷看得出盧雄手裡的這路伏蟒槍，跟十七叔他們還是有所區別。
就見盧雄使槍時視線高遠，卻始終有一分注意力落在移動的槍尖，長槍每一勢劈抽、攢刺、撥打，不像十七叔他們使槍行雲流水，顯得特拖泥帶水，卻有著特定的節奏。
再看盧雄腳下小心翼翼的蹚地，步伐又慢又小，有釘刺倒插在地上，稍不留神就會戳中腳底板似的。
然而隨著槍路的變化，盧雄略有些佝僂的身姿，卻像潮汐涌動般在鼓縮起脹。
徐懷以往習武，以練力、打熬筋骨為主，不涉及複雜的拳腳及刀槍套路，騎射功夫也很一般，但神智恢復過後來，眼力卻大異以往。
他能看得出盧雄在伏蟒槍上的造詣，實則比十七叔他們更為高明，盧雄看似遲滯的身形，卻藏斂著難以想像的勁力，而一旦爆發，必然就有山崩海嘯之勢，將身前之敵的防守摧枯拉朽般打潰，奪其性命。
徐懷想到在鷹子嘴裡第一眼看到盧雄時的那種感覺，這一刻更為鮮明，盧雄手裡的長槍，就像一頭藏在草叢深處的毒蟒，僅僅沒有勁敵站在他的身前，才顯得呆滯。
這才是真實的伏蟒槍？
盧雄早就注意到徐懷了，卻是等這一套伏蟒槍使完才停下手來。
徐懷這時候手提陶瓮走近過去，盧雄隔著矮牆說道：「我這一路伏蟒槍，講究身如龍，槍如蟒，乃是軍中慣使的槍勢，徐小哥也練過吧？」
「這路槍勢看十七叔他們經常使，我手腳笨拙，卻使不好。」徐懷據實說道。
除了王稟午後跟徐懷又碰過面外，盧雄也不相信徐懷是憨貨，但徐懷身形卻又有幾分僵滯，像是習武走岔了路子。
盧雄搞不清楚怎麼回事，卻不妨礙他多說幾句：
「伏蟒槍說開了，卻也沒有太精妙的地方，作為軍陣槍路，兇猛之餘主要講究一個『藏斂』——」
「藏斂？」
徐懷這一個多月來，也清楚以往習武太過表面，路子有些走岔，但武學義理這事，卻不是他自己琢磨，就能想通透的。
盧雄深入淺出的說道：「在戰場上面對的敵人成百上千，特別複雜的槍勢沒有施展的餘地，不知藏斂，就算有真龍之力，又能堅持多久？所以說，在有限的騰挪空間裡，儘可能省力有效的將敵卒斬殺馬下，便是伏蟒槍的精髓。伏蟒槍講究的是一個『伏』字，『伏』字拆開來是『人』與『犬』，從本意上講，是人要像犬一樣匍匐在地，以伺機而行動，根本就是『藏斂』、『藏匿』，不是『降伏』。伏蟒刀、伏蟒槍以及伏蟒拳都同出一源，道理也是相通的——我看你站鷹子嘴崖頭握持柴刀的樣子，應該學過伏蟒刀吧？」
「……」
從這一番議論，徐懷就知道盧雄在伏蟒槍上的造詣，比十七叔徐武江他們更高，也不扭扭捏捏，直接問道，「敢問盧爺，藏斂之法要怎樣才能修練入門呢？」
盧雄心裡也有很多疑問，說道：「伏蟒槍的藏斂法就蘊含在基礎拳勢樁功之中，你應該都有練過，但我看你身形僵滯，似乎是練偏了——這會兒不早了，你夜裡要是能過來，我再仔細說給你聽……」
「好咧，」徐懷心想他今天捲入這樣的是非中，收點好處才不冤，說定夜深人靜之後過來聽盧雄講解伏蟒樁功，將陶瓮隔著矮牆遞過去，說道，「這是十七嬸煨給王萱小姐的雞湯……」