第1章 遲到的貓頭鷹
現在是1991年8月27日，下午4點40分。
夏日一天中最炎熱的時間段已經過去，街道上的行人漸漸多起來。北安普頓，這個位於倫敦與伯明罕兩大都市之間的英格蘭中部小城，總算在這臨近黃昏時分，變得熱鬧一些。
威頓路上那些蔥翠欲滴的草坪，現已一片枯黃，這是由於前段時間旱情嚴重、供水不足導致的。當地議會經過兩個多月時間的反覆商討，最終於夏季的最後一個星期，制定了臨時從三十英里外的塞文河接一條管道的計劃，以此保障旱期本地居民用水。
當然就算是草坪不再蔥翠，也不影響男孩們躺在上面。
譬如馬修，目前就正在這麼做。
馬修·威克菲爾，今年十一歲，黑髮棕眼，身材偏瘦；幾個月前他剛從北安普頓當地一所預備學校畢業，即將升入中學。
而此時此刻，他躺在那枯黃的草坪上，兩眼望天，嘴裡喃喃自語著：
「真是等了三天又三天，都已經到八月底了……霍格沃茨再不給我來信的話，我就得去伊頓了啊！」
微風拂動著周圍整潔的樹籬，葉片隨風搖曳，男孩突然嘆了口氣。
……
馬修是一名穿越者。
三個月前，當他剛來到這個世界時，還以為自己只是穿越到三十年前，來到了九十年代的英國。
但是隨著時間的推移，他發現了越來越多不對勁的事——
首先是頻繁出沒的貓頭鷹。
僅在穿越之後一個月時間裡，他便親眼目睹了三次、不同的貓頭鷹飛過他的視線，比起前世活了二三十年、看見野生貓頭鷹的次數加起來還多。
其中印象最為深刻的一次，是在某天早晨吃飯的時候，透過窗戶，他看到了一隻雪白羽毛配有黑色斑點的漂亮大鳥，在屋檐下做了片刻停留。
經他去當地的圖書館查閱有關資料，得出結論：他目擊的那隻大鳥是一種名叫「雪鴞」的貓頭鷹，這種貓頭鷹習慣於棲息在凍土和苔原地帶，一般僅在西伯利亞、阿拉斯加等地較為常見。1979年被《華盛頓公約》（CITES）列為Ⅰ級保護動物。
換句話說，一般情況下，他根本不可能在英格蘭中部地區遭遇到這種生物。
然後是一次偶然的機會，讓他注意到了幾個穿著斗篷的怪人。
當時是在倫敦的查令十字路，他在那邊買書，遇到了那些怪人……幾個穿著奇裝異服的傢伙，一副鬼鬼祟祟的模樣，全然無視周邊的路人；接著在馬修眨了眨眼的工夫，便從街道上突然消失不見。
（註：查令十字路是倫敦著名的書店街。）
已經產生疑惑的馬修，特意去買了一張「薩里郡」的詳細地圖。
趴在地圖上熬了一夜之後，他在上面找到了一個叫「小惠金區」的地名，以及一條名為「女貞路」的街道。
在任何一張正常1991年的英國地圖上，都是不可能找得到這兩個地方的——因為這倆地名，都是一位叫羅琳的作者，在寫她的作品《哈利波特》時、自己杜撰出來的。
情況似乎有些一目了然了！
後經進一步的探索，馬修驚喜的發現在他身上、存在著一些「特異功能」。
很不穩定、且不受控制、但卻真正存在的特異功能。
譬如某次吃飯的時候，在相隔幾碼外，他一個眼神、就讓一個玻璃杯自己炸碎了……
看著那碎了一地的玻璃渣，馬修意識到了一點——
這次穿越，似乎還有意外收穫？
……
所以自從七月開始，馬修就一直在耐心的等待著霍格沃茨魔法學院的來信。
因為他堅信，自己穿越到了哈利-波特位面的巫師世界，真實身份則是一名麻瓜出身的巫師。
本來還指望著靠穿越者先知先覺的優勢，在英倫奮鬥個十幾年，努力去過上後浪式的生活。
現在居然是來到了巫師世界，那麼只需進霍格沃茨魔法學院學一點魔法，悄悄掌握混淆咒、遺忘咒以及幻身咒之類的咒語；屆時再回歸麻瓜世界，莫不是可以少奮鬥一百年？
理想是美好的，未來是光明的，現實是殘酷的。
而後便是開頭的那一幕了。
可憐的馬修，就這樣從七月初，一直苦苦等到八月底。可惜並沒有收到任何一封和巫師、霍格沃茨、魔法等關鍵詞有關的來信。
開始還以為只是貓頭鷹遲到，後來就等的有些懷疑人生——
之前經歷的那些事都是錯覺，這根本不是什麼魔法世界。
那隻雪鴞不過是只迷路了的倒霉蛋，弄錯了方向、所以從西伯利亞飛來了英格蘭，碰巧給自己給看到了。
而查令十字路上的那些怪人，其實就幾個愛好奇裝異服的嬉皮士罷了，壓根就不是巫師。
至於那個炸掉了的玻璃杯，真相是天氣太熱導致的熱脹冷縮反應，和魔法沒有任何關係……
罷了，就算不是巫師世界，其實也不賴。
好歹自己也是來自三十年後的穿越者，繼續靠著先知先覺的優勢，努力奮鬥吧。
最近這段時間，馬修一直在自我安慰著，調整著心態。
……
就在此時，一輛紅色的郵政車，在道路邊停了下來——
「馬修·威克菲爾先生在麼。」從車上下來的郵差，大聲喊道：「這裡有一封寄給你的信。」
慢慢從草坪上爬了起來，走到郵政車那邊取過了那封信之後，馬修突然愣住了。
這封信的信封是用厚重的羊皮紙做的，沒有貼郵票。
地址是用翡翠色的墨水寫的、而且寫的十分清楚：北安普頓市、厄普頓區、威頓路226號、在草坪上曬太陽的馬修·威克菲爾先生收。
「難道真是貓頭鷹晚點了？」他有些不可思議的將信封翻轉了過來。
上邊有一塊蠟封、一個盾牌紋章，大寫「H」字母、以及周圍圈著一頭獅子、一隻鷹、一隻獾和一條蛇。
不過這封期待已久的來信，比起自己想像中要薄很多。
男孩深吸一口氣，將信封撕開。有些出乎意料，裡面只有很單薄的一張紙，上面寫著極其簡短的內容：
「致威克菲爾先生：
敬請通知，你已獲准在霍格沃茨魔法學校就讀，學期定於九月一日開始。
霍格沃茨魔法學院副校長，維塔·羅齊爾（女）。」
只是馬修·威克菲爾未能看到這封信最後的那個名字。因為當他在觸碰到信紙的一剎那，就仿佛有一隻無形的手拽住了他，將他重重的往前一拉；接著他便雙腳離地，飛了起來，耳邊只聽到呼嘯的風聲。
(本章完)