第1020章 「交易」（5）
起初，阿烏特莫克還以為這「神獸」是準備助跑蓄力，來一個掉頭突襲。於是他放低重心，擺好姿勢，準備正面將這一擊接下。
隨知，那匹馬越跑越遠，遠遠超過了助跑需要的距離、遠遠超過了建設蹴鞠場地需要的距離、遠遠超過了建設一條街區需要的距離……連尾巴都看不見了。
「特拉托阿尼！這馬是不是……逃跑了？」阿茲特蘭武士們眨巴著眼睛朝阿烏特莫克確認，「它還會回來嗎？」
遺失神獸，這罪名，阿烏特莫克光用想的就感到寒毛直豎。
「我負責去把它追回來。」他說道，「你們繼續去執行任務！」
於是，他就像一頭小野牛般，朝著馱馬逃跑的方向追去。
馱馬畢竟也是馬，速度比人快了一大截。跑了小半天，阿烏特莫克才重新看到了那匹馬——它正站在一片平原上，迷茫地左右眺望。
「神獸大人！」阿烏特莫克扯著嗓子沖它大聲喊道，「剛剛的事情對不起！有什麼不滿的地方我們可以改，快點回來吧！」
馱馬抬頭，煞有介事地朝著啊烏特莫克的方向望了一會兒。然後——又逃走了。
阿烏特莫克鼓起了眼睛。雖然有些累，但他還是只能繼續追上去。可他實在是跑不過馬匹，沒過多久，馬就從視線中消失了。
一抬頭，太陽已經來到了天空的正中。肚子倒還不餓，可嘴巴卻已經乾的不行，身上流出的汗更是把衣服打的濕透。一摸腰間，發現那裡的水袋乾癟癟的，裡面根本就沒有水。
他只能放棄追回馬匹，改而尋找水源，以保住自己的性命。
而當他終於找到一條小溪的時候，他驚訝地發現，那匹馱馬正站在小溪的對岸，垂著頭在河道里飲水。
他大喜過望，正想如先前一般打個招呼，可理智卻讓他及時停了下來。他已經知道大聲呼喊會驚動這神聖的動物，於是就蜷縮著身子、小心翼翼地行走。他找到了河水最淺的部分，渡到了對岸，又藉助著灌木，一寸一寸地靠近。
那匹馱馬忽地抬起了頭，盯著他看。他也站了起來，在臉上擠出自認為最和善、無害的笑容，揮手招呼著那匹馱馬。
——於是，馬又跑走了。
阿烏特莫克搖了搖頭。這一次，他沒有繼續追上去，而是在河邊喝水、休息。反正體力已經不足，硬追也追不上去，最後還是得靠地上留著的馬的腳印。
一天的追逐下來，阿烏特莫克大致摸清了這種動物的習性。它會吃草、也會吃樹葉，口渴時會到河邊喝水。在沒有感到威脅時，它會緩慢行走，只有受驚時，它才會用阿烏特莫克追不上的速度跑步。
他遠遠地跟著，直到那馱馬趴在地上睡著後，他才跟著躺下。
第二天，阿烏特莫克開始嘗試和它賽跑。之前他跟著馬的步調，全速狂奔，結果很快就沒了力氣。這一次，他以自己的速度遠遠跟在後頭。他幾次被馬給遠遠甩開，但馬最後都會在遠處的某個地方停下來休息，而又被他把距離拉近。阿烏特莫克非常擅長這種在野外的長跑。阿茲特蘭人外出捕獵野牛時，就是要先用奔跑，來耗盡那龐然大物的體力！
如此追逐了約莫半個馬拉松的路程後，情況出現了變化。那匹馱馬的速度不再如之前那樣快，每次逃開後，停下來的地方也比之前近了許多。而在跑到足足一個馬拉松的路程時，馱馬的體力似乎有些跟不上了，阿烏特莫克在速度上已經可以和它相持。
最後，馬先倒地，而人也跟著癱在了地上。
「真是一場酣暢淋漓的較量。」阿烏特莫克咕嚕咕嚕地喝了半壺水，然後把剩下的水朝著躺在地上的馬一遞，「哥們，你也來一口？」
第三天，阿烏特莫克開始研究這種動物的好惡。他發現同樣被馬注視著的情況下，當自己步行靠近時，馬更容易害怕；而當自己蹲在地上靠近時，馬的反應就安穩的多；可當自己趴在地上用四肢爬行時，馬隔著老遠就逃走了。他發現這種動物怕火，就和其他所有的動物一樣，而如果在自己手上放上新鮮的草料，它有一半的概率會自己靠攏過來。他模仿馬的叫聲，有時候馬會很高興，有時候馬會呆呆地看著他，有時候馬會嚇得直接跑走，於是又是長達一個馬拉松的追逐……
另一邊，布列塔尼公爵連日行軍，已經來到了布列塔尼公國的邊界。這一日，他如尋常一樣起早出發，忽地有探子飛馬來報：「公爵！前面出現了一人一馬！」
「一人一馬有什麼好報告的？是擋住我們的路了，還是什麼？」
「不，公爵，沒有擋住我們的路……但是。」探子有點一言難盡，「公爵，你去看了就知道了。」
公爵滿腹狐疑地帶著幾個隨從騎馬上前查看，驚的眼珠子都要掉出來了——是一人一馬不假，可卻並不是人騎著馬。卻見阿烏特莫克正用兩隻腳在地上狂奔，而身後那匹馱馬把兩隻前蹄倚靠在他的肩膀上，兩隻後腳以和阿烏特莫克相同的速度在地上奔走，一人一獸配合默契，渾然一體，正跑的不亦樂乎。要是眼神不好，甚至恐怕會誤以為這是什么半人半馬的怪物！
「馬兄，前半程我背你，後半程你背我，我們互不相欠，如何？」
馬用嘶鳴聲表示贊同。
「公爵，你看……這是人，還是惡魔？」
「惡魔？」布列塔尼公爵眉頭一皺，一件沒被他放在心上的傳聞忽地湧上心頭，「我好像聽到過往的商隊說，阿基坦公爵領也受到了神秘島嶼的襲擊，而從島嶼上下來參與襲擊的惡魔……衣服好像是和這個差不多？」
幾名騎士登時拍馬向前：「我去把他抓來問問！」
阿烏特莫克這幾天只顧著訓馬，完全忘記了艾拉交給他的任務。看到有幾名騎馬的士兵朝他衝來，他猛然驚醒，急忙把馬放到地上，喊了一聲：「馬兄，還是你先背我吧！」
說完，他就跳到了馬的背上，僅一聲口哨，馬就狂奔了起來。
兩撥人馬開始追逐。騎士們的馬品種優良，速度和耐力都比馱馬高了一大截。阿烏特莫克一回頭，看雙方的距離正在不斷拉進，急了，一拍馬頭，又喊了聲「馬兄你先走！」隨即就從疾馳的馬上跳了下來。
卻見他在地上翻了幾個滾後，趴在了地上，就如動物一般以四足奔走。他用豹皮裹住自己的全身，同時繃緊精神，當騎士的馬靠近時，他忽地從草地上一躍而起，就如一頭撲向獵物的猛獸。豹皮上的花紋像極了無數雙睜開的眼睛，同時，阿烏特莫克張開喉嚨，發出了他琢磨出來的最令馬匹恐懼的吼聲！
戰馬頓時受驚！一名騎士被直接從馬上掀了下來，剩下的戰馬則四散而逃，再也不受背上騎士的控制。
阿烏特莫克笑了一聲，回頭爬到那匹馱馬的背上，不緊不慢地離開了。
(本章完)