榮國府，梨香院。
黛玉、探春、湘雲出了榮慶堂，本來只是在花園裡閒逛，走了一會兒，三人便去梨香院找寶釵說話。
寶釵見眾姊妹過來，忙著讓鶯兒和金釧上茶，姊妹們正聊著閒話。
突然見探春的丫鬟侍書急匆匆過來，一路估計是小跑過來的，小臉一片緋紅。
侍書是探春的貼身丫鬟，性子和探春有些相似，很有些爽利機敏，說起來話來也十分利索清楚。
她見了探春，脆聲說道：「姑娘，剛才二姑娘回榮慶堂來說，有禮部的官剛去了東府給三爺宣旨。
不僅把三爺的丁憂從三年減到半年，還加了恩典，說是免奪明年春闈，我聽二姑娘說，就是讓三爺能下場明年春闈。」
黛玉等姊妹聽了都很是歡喜，她們對丁憂半年倒是不在意。
不過都知道賈琮讀書刻苦，又在院試和鄉試兩度奪魁，他這樣的科場驕子，對春闈必定是十分看重的。
寶釵笑道：「這可是再沒有的好消息，原本琮兄弟在大孝之中，按禮制是要被奪情科舉的，要等三年後才能參加春闈，未免太過可惜。
如今皇上賞賜了這樣的恩典，對琮兄弟這樣的讀書人，比加官進爵還要金貴呢。」
史湘雲笑道：「我聽說解元下場，都是必中的，以前聽老太太說過，三十年前東府的敬老爺中過進士，是賈家開府八十年頭一遭。
如今這風光又被三哥哥得了，真是利害的緊。
我們也別坐著了，去東府給三哥哥道喜，讓他好好大方一回，在登仙閣早些擺上席面，讓我們喝酒猜拳對對子，姊妹們好好樂上一回。」
黛玉聽了噗嗤一笑，說道：「瞧你這話說的，你哪回過來，不是好好樂上一回似的。」
湘雲頗有些大言不慚，說道：「那可不是，如今我每次去東府，就是為了開心找樂的。
你們可不知道，我這幾個月在家裡，無趣得很，人都快發霉了，嬸娘又不讓我出門，哪像你們幾個，天天在一起作伴取樂。」
湘雲想到去了東府，就能見到賈琮，心中便生出歡喜。
好幾個月沒見，不知道三哥哥變瘦了還是長胖了，讓他給自己帶些江南的玩意兒，不知他還記不記得。
寶釵笑道：「湘雲妹妹說的沒錯，咱們這就去賀喜去，必定要讓琮兄弟做這個東道，不過酒卻不能喝，免得犯了忌諱。」
黛玉也笑道：「湘雲妹妹，如今東府更熱鬧了，三哥哥這次南下回來，帶了岫煙表妹回來，還帶了一個齡官，能唱極好聽的戲曲兒。
可惜如今入了國喪，眼下是聽不成了，需要到明年了。」
探春看了黛玉一眼，笑道：「而且這齡官還有一個妙處，你絕對想不到。」
黛玉自然懂探春話的意思，微微一笑也不說破。
湘雲卻一下勾起好奇，問道：「那齡官到底有什麼妙處，趕緊說來給我聽聽。」
寶釵笑道：「需你自己見了才是妙處，我們事先說了就不靈了。」
湘雲是個急性子，被這話勾得心中痒痒的，嬌嗔道：「你們這些都不是好人，話說了一半，勾得人難受，這就趕緊去東府，我都等不及了。」
寶釵想到齡官的樣貌，看了一眼笑嫣燦燦的黛玉，心中就忍不住有些失落。
據說琮兄弟在姑蘇遇到齡官，便要帶在身邊不離身，巴巴的從江南一直領回神京。
那齡官入了東府，林妹妹也很喜歡她，連讀書寫字都手把手教。
幾個姊妹出了梨香院，因這裡靠近兩府夾道的小門，去東府十分便利，並不用繞過榮慶堂，所以也就不知道榮慶堂里的風波。
……
榮國府，榮慶堂。
賈母等人聽林之孝家的回報，說宗人府的人入了府邸，都吃了一驚。
王熙鳳聽了卻一下從位置上站了起來，臉上抑制不住的驚喜，嘴裡還說道：「可真是不巧，我們二爺一大早就出了門。」
賈母和王夫人聽了王熙鳳的話，一下子就明白了意思，宗人府上門必定就是為了爵位承襲的事。
賈母臉上浮出喜色，說道：「璉兒也不多長個心思，如今這個時候，也不安生在家待著，到處亂跑做什麼，趕緊派小廝把人找回來。」
王熙鳳滿臉喜色，說道：「老祖宗，我馬上多派小廝去找。」
她起身匆匆就要出榮慶堂，心中卻想著，以往看多了琮老三的排場，這承襲爵是不是也要宣旨，是不是連自己的誥命一起也下了。
王熙鳳心中正想的得意，還沒走幾步，就聽見林之孝家的，略有些尷尬的說道：「老太太、二奶奶，宗人府的官兒不是要找璉二爺。
他們是要見二老爺和寶二爺。」
王熙鳳還沒走到堂口，聽了這話一下僵住了腳步，心中卻翻江倒海一樣，這個當口宗人府不見二爺，而要見老爺和寶玉。
那一刻，王熙鳳有些咬牙切齒，心中已亂了一片，難道大老爺的爵位不是傳給二爺，竟要傳給寶玉，這真是逆了天了，哪有這樣的道理。
王熙鳳雖一貫精明，但對爵位和誥命尊榮過於在意，有些關心則亂。
再加上宗人府以前有過改立賈琮為世子的說法，一直讓王熙鳳心中有些陰影。
如今聽說他們到府不見賈璉，指名道姓要見賈政和寶玉，一時之間難免就想岔了。
賈母和王夫人聽到林之孝的話，心中也是驚疑不定，多半也生出和王熙鳳相似的想法。
賈母心中雖最愛寶玉，但對賈璉這個長孫也很疼愛，榮國爵位一向在長房傳承，如果宗人府又搞改立世子的把戲，賈母心裡也覺不妥。
王夫人聽說宗人府單單見賈政和寶玉，心中炸開般驚喜，竟然還有這樣的好事，如果不是強制克制，只怕要笑出聲來。
賈母心中有些無奈，但不管家裡爵位傳給誰，只要都是自己孫子就行，也只能眼前的事應付過去再做道理。
說道：「寶玉，你和你老爺且去榮禧堂，見了宗人府的上官，記得舉止言語需謹慎一些。」
寶玉最不喜應付仕途官場的事，如今不僅讓他去見什麼宗人府官兒，而且還要和自己老爺一起去，心中自然一百個不願意。
可架不住賈母的安慰，王夫人臉有喜色的提點催促，只能不情不願的去了。
王熙鳳呆若木雞的站在一旁，臉色難看，雖宗人府傳爵位給寶玉，只是一時猜測，顯得也很是荒唐，以王熙鳳的精明本也是不信的。
但這個節骨眼，宗人府來人不見賈璉，卻偏偏見老爺和寶玉，這就不得不讓人多想。
再加上賈母和王夫人的做派，王熙鳳心中羞惱之極，卻又不好發作，心中將賈璉罵了狗血噴頭，這種關鍵時刻，居然一大早出去挺屍。
……
榮國府，榮禧堂。
寶玉剛到了榮禧堂門口，正好賈政得到傳信，也正好急匆匆趕到。
寶玉一見賈政，便條件反射般縮了一下，平時的風神玉秀的氣度，很快便折了一半，看得賈政微微皺眉。
賈政見到榮禧堂門口，站了兩個佩刀的宗人府軍卒，心中微微奇怪，不過也沒功夫多想，便進了榮禧堂。
堂中早有一個穿五品官服的青年人等在那裡，見賈政和寶玉進來，冷臉看了一眼，問道：「可是工部賈大人當面。」
賈政連忙回道：「正是本官，不知這位大人今日到府，有何貴幹？」
那人神情甚至冷淡，並不馬上回答賈政的問題，卻指著寶玉問道：「這位可是賈大人的公子賈寶玉？」
寶玉見那當官的突然問起自己的名字，而且看起來面色有些不善，心中不由忐忑起來。
賈政見了對方言語冷淡，而且上來便問寶玉的身份，心中也是驚疑不定，只能回道：「正是犬子寶玉。」
那人回道：「本官是宗人府五品經歷劉書友，奉了大宗正忠順王爺之命，給貴府下文砭斥！
令公子賈寶玉言語狂逆無狀，口舌招尤，抨擊皇家，言宮中賜婚之舉，皆為愚夫愚婦所為，嘲諷當今太上皇，當真好膽！
消息傳入宮內，聖上聞之，龍顏震怒，厲斥宗人府，失之勛貴子弟訓誡約束之責。
大宗正本要對令郎處以勛貴法度，聖上雖厭棄令郎言行，但念其不過舞象之年，且為榮國血脈，才格外開恩，不予重罪。
但嚴令大宗正下文砭斥，命府上對其嚴加管教，如有再犯，重罪不赦！」
這劉書友和賈政同為五品官，且看的年紀，官場資歷也比賈政淺薄，但是面對堂堂的榮國府家主，氣勢卻十分驍然。
方才對賈政的一番言語，毫不留情面，越說越是嚴厲，就差沒有破口大罵了。
……
宗人府大宗正忠順王爺，本就對四王八公的紈絝之後，一貫心存鄙視嫌棄。
當初神京名角琪官是忠順王爺的愛寵，卻被寧國府的賈蓉勾引，還在神京城東購房苟合，甚至還鬧得盡人皆知，讓忠順王爺深以為恥。
當初嘉昭帝奪嫡登基之時，賈家寧榮二公因太上皇的緣故，皆做壁上觀，讓當初擁立嘉昭帝的忠順王爺心生隔閡。
後來又添上琪官這樁噁心事，忠順王爺憤怒之下將琪官打廢，或許是因愛生恨，連帶著對寧榮賈家也愈發厭惡。
如今得了寶玉這麼大的話柄，他如何放過這等羞辱賈家的機會，而且他深知聖上對榮國賈家的觀感，做起事來就更加沒有顧忌。
忠順王爺派劉書友來辦理此事，也是大有用意
劉書友是嘉昭十三年二甲進士出身，才華出眾，出身寒門，生性凌厲，嫉惡如仇。
讓這種刺頭來辦這件事，不要說是國公府，就算是王府，依著劉書友的性子，他也不會嘴下留情。
此刻，劉書友凌厲森嚴的話語，像是尖刀利戟一般，直往賈政心口上戳，先是臉色煞白，之後便氣得一片紫漲，臉上已有些扭曲的恐怖。
而一旁的寶玉，早被劉書友一番話嚇傻了，自己不過的家裡說的話，怎麼皇上和宗人府都知道了。
寶玉看著賈政即將爆發的表情，心中生出無比恐懼，想要落荒而逃，但是雙腿發軟，似乎都邁不動腿。
……
劉書友將手中的宗人府斥書遞給賈政，冷冷說道：「賈大人是工部老官，本官總要留下體面，這斥書我就不再念一遍，請大人收訖。」
賈政誠惶誠恐接過斥書，羞愧說道：「家門不幸，生出這等逆子，辱及聖駕，賈政難辭其咎，罪該萬死。」
劉書友淡淡說道：「子孫無德，禍及家門，這種事情還少嗎，還請賈大人對令郎嚴加管教，防患未然，本官回去也好交差。」
劉書友說完話，卻並不離去，卻坐了下來，端起丫鬟剛上的香茶，慢條斯理的喝了一口。
賈政畢竟當了十幾年的官，又看到榮禧堂門口，那兩個侍立的宗人府帶刀軍卒，哪裡還不知道劉書友的意思。
他跺腳喊道：「林之孝進來！」
林之孝是榮國府老奴，平時見識過不少場面，宗人府外官進了榮禧堂，眼看著就不是小事，因此他一直都守在堂外。
聽到賈政喊他便急忙進入堂中，賈政神色怒不可遏，說道：「立即拿春凳、繩索、家杖，封了榮禧堂左右。
要是有人敢向老太太報信，我就拿了他全家打死，也包括你林之孝，快去！」
林之孝聽了這話，嚇了一跳，本來遇到老爺要教訓寶二爺，按慣例都是老爺還沒動手，就有人去給老太太報信。
每次都是寶二爺受點皮肉之苦，並無大礙，老太太正好趕到救場。
林之孝這樣做管家奴才的，既得了老太太的好，又顧忌老爺教子的體面，還能讓寶二爺少挨些揍。
這種套路林之孝早就玩得很溜，可今天的情形卻大不一樣。
林之孝剛才在堂外聽得清楚，那宗人府的官說寶二爺言語辱及太上皇。
對於林之孝這樣的人來說，太上皇就是高不可攀的神祗，寶二爺這可是犯了死罪，他哪裡還敢在這上面搞鬼。
況且老爺剛才說得狠心，誰要報信，全家都要打死，包括他林之孝，這讓他更不敢去瞎摻和。
……
寶玉此刻已嚇得渾身冷汗，但是父親和宗人府的官兒在場，他連動都不敢動，一時之間雖然還能站著，但內里似乎心膽俱裂。
沒過一會兒，便有小廝拿了傢伙過來，賈政命小廝將寶玉在春凳上綁了，自己搶過家杖，掄圓了就往寶玉臀部抽去。
此時賈政甚至忘了還有劉書友在場，心中盤旋的都是兒子言語侮辱上皇的禍事，連帶著翻騰起往日對兒子的失望。
寶玉自小被老太太和太太寵溺，自己多方管教，都如同隔靴搔癢，縱得他每日沉迷後宅，富貴懶惰，不讀詩書，荒廢歲月。
和他同年的賈琮，不僅科場得意，還能靠一己之力建功立業，可寶玉讀書六七年，連四書都還背不全，還整日不知天高地厚，滿口胡言。
自己養了這樣的廢物兒子，活著都沒了生趣。
賈政心中越想越氣，手中的板子也就毫不吝嗇氣力，一板接著一板的狠心抽打。
榮禧堂中傳出一聲聲抽打臀肉的古怪聲音，夾雜著寶玉撕心裂肺的慘叫，往日尊榮華貴的榮禧堂，透著一股殘忍諷刺的意味。
如果先榮國公泉下有知，不知會不會因子孫紈絝，而氣得一腳踢開棺材板。
林之孝在站在堂外，聽到堂中撕心裂肺的動靜，心中止不住心驚肉跳，嚇得滿頭大汗。
而堂中那位宗人府五品經歷劉書友，似乎對眼前震天響的抽撻和慘叫，置若罔聞，連臉色都沒動一下，依舊慢條斯理的喝著香茶。
一個文官能狠成他這樣，也算是很少見了。
寶玉挨了賈政十幾下，慘叫的聲音都小了，打了三十幾下已昏死過去，臀部的白綾薄綢里褲，已被浸透成血紅一片。
堂外的林之孝已看得雙腿發軟，要是自己看著寶二爺被打死，事後被老太太知道，自己一家也要沒命。
如今那裡還顧得上賈政的威脅，咬牙讓心腹小廝趕緊去榮慶堂報信，自己跌跌撞撞衝進去，一把抓住賈政手中的家杖。
說道：「老爺，不能再打了，寶二爺快沒氣了，再打就要出人命了，讓老太太知道，老奴我也活不成了。」
賈政喊道：「都是你們平時一味驕縱，才讓他如此無法無天，真有一日殺父弒君，大家照樣都不用活，不如現在就做個了斷。」
說著就解下腰帶，便往寶玉脖子上勒，林之孝也一下子被嚇住了。
方才還在一旁悠閒喝茶的劉書友，看到這情形，臉色一沉，竟一下子站了起來。
森然說道：「賈大人，令郎言語狂盪，辱及上皇，聖上格外寬宥，讓宗人予以訓誡，其家嚴加管教。
賈大人卻要因此取令郎性命，有違天心，難道是想讓聖上和宗人府擔此惡名嗎！」
劉書友的冷厲之言，就像是給狂怒的賈政，迎頭澆了一盆冷水，拿著腰帶的手一下子就僵住了。
這時堂外腳步雜亂，賈母和王夫人得了下人報信，姍姍來遲，此時賈政都打完收工了。
賈母見了寶玉人事不知，臀部血肉模糊，已被鮮血浸透，不禁傷心得嚎啕大哭。
她正想破口大罵兒子賈政，看了一旁站著神色冷厲的劉書友，才硬生生將話咽了回去。
雖然老臉上已是一片鐵青，不過還是強自壓抑，若是以往，以她超品誥命的身份，一個五品官並不放在他眼裡。
但是剛才報信的奴才說的清楚，寶二爺說了辱及太上皇的話，宗人府才會到府上發難。
賈母做了半輩子國公府誥命，多少總還有點腦子，這宗人府的狗官，分明就是皇上派來，折騰懲處自己的寶玉的。
這當口賈母如果還要多言，那就是和皇上對著叫板了，這個膽魄老太太還是沒有的。
……
劉書友將賈母敢怒不敢言的神情，都一一看在眼中，只是臉色依舊不動聲色。
說道：「賈大人，令郎已得杖責教訓，還望大人以後善加訓誡引導，本官這就告辭。」
他剛走到堂口，回頭看了一樣賈母，還有寶玉脖頸處的金項圈，似乎想到了什麼。
突然說道：「賈大人，下官還有一良言相告。」
賈政雖停下了杖責寶玉，自己反而像是虛脫一般，倒不是剛才用力過度，主要被寶玉言語辱罵上皇嚇到了。
他聽劉書友有話要說，連忙回道：「劉大人請儘管明言。」
劉書友淡淡說道：「如今外頭詭言謠傳，都說令郎天生異相，銜玉而生，世所罕有，聖人吉兆。
大人也是飽讀詩書史傳，當知聖人吉兆四個字，大有忌諱。
即便當今也謙於聖人之名，貴府是國公門第，子弟富貴無極，又不是那些貧弱寒門，何必還要圖這等虛名，反而遭來是非麻煩！」
劉書友這一番話，不僅賈政心生寒意，連一旁圍著寶玉抽泣的賈母和王夫人，都嚇了一大跳。
平日裡他們婆媳最喜歡津津樂道，就是寶玉銜玉而生這一樁，洋洋自得之意，溢於言表。
就是她們這等作為，才讓年幼的寶玉，得了某些暗示，常常以摔玉作為要挾撒嬌，這不過是小孩慣用的把戲。
而每當寶玉摔玉，賈母和王夫人就會特別入戲，不是心疼得大哭，就是抱怨寶玉為何要摔自己的命根子。
旁人只要提起寶玉銜玉而生的尊貴，她們更是樂開了花。
一塊在娘胎里就刻了字的玉，真被他們當成了賈家高人一等的象徵。
如今劉書友一番冷言，就像是瞬間剝掉他們的臉皮，還毫不客氣的嘲笑一番。
當今兩位君王，都不敢說自己生有聖人異兆，賈家一個不學無術的子弟，卻到處宣揚這種奇兆……。
賈母不知道剛才那番話，是劉書友的意思，還是宮中的意思，但以賈母的猜測，多半是後者。
等到劉書友走後，賈母哭著對賈政大罵：「你是個做老子的，竟然這麼狠心，如果我晚來一步，你就要活活打死我的寶玉了！」
賈政今天似乎有些被刺激過度，竟非常罕見的沒在賈母面前弱了氣勢。
一臉痛心的說道：「老太太，不是兒子狠心打他，你聽聽他都說了什麼話，居然敢言語侮辱太上皇，今日我如果不當著宗人府打他。
此事如何能交代得過去，來日只怕整個榮國府都難逃大禍！」
賈母聽了這話，呆呆的說不出話來，臉上老淚縱橫，對人事不省的寶玉嘟囔：「你這孽障，又何苦說這些要命的話呢！」
賈政神情頹廢的出了榮禧堂，由著賈母、王夫人等人料理寶玉，背影微微佝僂，顯得異常失落蕭瑟。
當走出堂口時，又回頭對賈母說道：「老太太，依著兒子的意思，還是收了寶玉身上那塊玉，以後不要讓他再戴了。
那個銜玉而生的話頭，以後府上也不要再提，惹人笑話，實在沒什麼意思，說不得還要惹來禍事。」(本章完)