榮國府，梨香院外。
寶釵因風雨驟變意外滑倒，情急之下幾乎被賈琮摟住懷中。
她心中對賈琮思慕已久，但一向禮規嚴謹，甚至少有機會和賈琮單獨相處，更不用說像眼下這般親密曖昧。
雖是事急從權，但一顆芳心難以抑制的激盪，只覺得混身酥軟，一時之間竟說不出話，
聞到賈琮身上熟悉又陌生的氣味，一時之間心神迷亂，好一會兒才顫巍巍說道：「琮兄弟，放……放開我。」
賈琮在寶釵腰上一帶，讓她稍微站穩，才鬆開了手。
此時寶釵的雨傘不知丟在哪裡，賈琮將自己雨傘遮擋在她頭頂，問道：「寶姐姐剛才沒崴到腳吧？」
寶釵見他突然鬆開了自己，心中沒來由一陣空落落的，說道：「沒有崴到腳，剛才謝謝琮兄弟。」
她剛說出這話，臉上忍不住一陣通紅，不知是謝他扶了自己沒摔倒，還是因為剛才被他摟了自己。
賈琮有些不放心，低下頭見寶釵一雙繡鞋，因剛才身子側倒而濕了一片，但還是停下意圖檢查腳踝扭傷的舉動。
眼下女子禮教森嚴，寶釵比起迎春、探春等姊妹，畢是隔了一層的外家姊妹。
方才事急從權，已經摟了人家的腰，難道還要去摸人家的腳，說不得真讓人家以為意圖輕薄……
賈琮對金釧和晴雯說道：「你們扶寶姐姐回去，看看有沒有崴到腳，抓緊換身乾衣服，小心受了寒氣。」
金釧正要扶著寶釵回梨香院，晴雯看到前頭兩個人影正轉身離，身形有些僵硬急促，其中一個丫鬟模樣的還不停回頭張望。
晴雯驚道：「那不是二太太和彩雲嗎，怎到了梨園院門口也不進去？」
寶釵遠遠看到兩個離去的身影，突然想到了什麼，臉色微微有些慘白。
她心思敏銳，很容易就能想到，方才自己姨媽帶著丫鬟，定是來探望自己母親。
她們必定是走到梨香院門口，正好看到剛才那一幕，自己和琮兄弟正是這般……。
賈琮看到寶釵的神情，哪裡猜不出她的心思，神情微微沉凝，說道：「寶姐姐不必多想，並沒什麼事情，也不用擔心人家去說。」
賈琮看著王夫人離去的身影，他心中和寶釵是一樣的猜想。
王夫人到了梨香院門口，卻並沒有進門，而是轉身就走，肯定是湊巧看到剛才那一幕。
或許她沒看到事情全貌，畢竟自己和寶釵的舉止，的確過於令人遐思。
王夫定以為自己和寶釵有染，這才會過門不入，負氣而走。
賈琮清楚王夫人狹私陰毒的心性，也很清楚府上金玉良緣說辭的來由，她一向將寶釵視為準兒媳。
看到剛才親密曖昧景象，加上自己承襲榮國爵，她對自己本就芥蒂極深，必然認定自己勾引寶釵，撬她二房的牆角。
賈琮在自己府上，不管做什麼事情，都不需向旁人交代，即便要了府上那個女子，旁人也管不了分毫。
但是寶釵卻不相同，她不是賈家女子，且是雲英未嫁的姑娘。
一旦王夫人失了分寸，對外宣揚此事，寶釵可就被逼上絕路了……
賈琮看到寶釵臉色蒼白，柔聲說道：「寶姐姐，方才的事情，不過尋常意外之事，本也算不得什麼。
但自從二房搬到東路院，太太對我已生嫌隙，她看到眼裡卻不知怎麼想，寶姐姐可將事情告訴姨媽，讓姨媽去找太太分說。
省得東路院那邊傳出流言，白白連累了寶姐姐，我可真是過意不去了。」
一旁的金釧說道：「姑娘，三爺這法子使得，我們太太和二太太是同胞姊妹，只要她去和二太太分說，二太太看著姊妹情分。
即便心裡懷疑姑娘，也不會傳出不好的話頭，以免親戚之間臉面不好看。」
寶釵抬頭看了賈琮一眼，目光柔軟澄澈，難掩擔憂，對一個女兒家來說，沒有什麼東西，比閨閣清譽更要緊。
賈琮安慰道：「寶姐姐不需擔心，太太即便對我有所怨懟，畢竟是你的嫡親姨媽，她對薛家總會有所顧忌。」
寶釵聽了這話，心中微微安定一些，賈琮又讓晴雯和金釧扶她回梨香院。
想到剛才雨中那一幕，還有王夫人意外出現，賈琮心中多少有些無奈。
但依他估量，只要讓薛姨媽去說破此事，王夫人看在姊妹情分上，多半不會節外生枝，無端辱沒寶釵的清譽。
……
榮國府，梨香院。
薛姨媽見晴雯和金釧扶著女兒回來，心中有些意外，女兒原先說去東府找姊妹說話，怎麼這麼快就回來？
況且女兒神情有些不對勁，肩頭衣裳被打濕了一塊，裙角繡鞋都被雨水浸濕。
金釧見了薛姨媽，將方才寶釵在雨中滑倒，被賈琮摟抱攙扶，正巧被王夫人看得，又將賈琮交代之事說了一遍。
薛姨媽聽了也是臉色一變，見女兒在一旁臉色通紅，哪裡不知道此事的厲害之處。
自己姐姐一心想娶寶釵做兒媳婦，如今看到這樣一幕，心中還不氣得半死，不然也不會過門不入，扭頭就走。
薛姨媽也做了半輩子內宅主婦，聽多了大宅門裡男女間的韻事，其中許多都是捕風捉影。
遇到這種風流事兒，男人倒還罷了，女人遇上了跳進黃河也洗不清，如果一個未出閣的姑娘沾染上，多半就是死路一條。
薛姨媽深知自己姐姐，因為二房失了爵位，早對賈琮深有怨懟。
如今看到賈琮和女兒舉止曖昧，壞了她一向心中所願，只怕會怒不可遏，激憤之下壞了女兒的名聲，可就要鬧出大事了。
薛姨媽看了寶釵一眼，見女兒臉色紅潤，一雙明眸水溶溶的，也不知在想些什麼，不禁又嘆了口氣。
如今薛姨媽也顧不得在意，女兒在賈琮手裡有沒有吃虧。
她從床上掙紮起來，讓丫鬟同喜給自己梳妝穿戴，就要去東路院找王夫人說道。
眼下最要緊的事情，就是儘快去堵住姐姐這張嘴，省得她傳出不中聽的話，那薛家的臉面就全丟光了。
……
榮國府，東路院。
王夫人心火如焚，賈琮和寶釵曖昧親密的一幕，在她腦海里跑馬燈似盤旋，幾乎要氣炸了肺。
自己早就相中外甥女寶釵做媳婦，因知賈母不贊同寶玉和薛家聯姻，為了此事，她也算是機關算盡。
這兩年她費盡心思，在府上杜撰金玉良緣的說法，意圖在府上造就風議，以此達成心中所願。
其實這樣的套路，本就是王夫人最擅長的，不然寶玉銜玉而誕，為何那玉不僅事先刻字，甚至在娘胎里就鑽了穿線的孔……。
她回到東路院，依舊憤憤不平，想到自己寶玉好好一個媳婦兒，竟這樣被人輕薄玩弄，心中愈發對賈琮恨之入骨。
但一時又想不出報復出氣的法子，這時丫鬟進了通報，說老爺下衙回府，如今正去了書房。
王夫人聽了心中一動，在她看來賈琮做出這等敗德之事，著實好大一個話柄，家裡人都說他如何了得，如今又看如何說嘴。
自己老爺一向十分看重於他，將他視為賈家的中流砥柱。
即便因他的緣故丟了爵位，心中也毫無怨懟不平，實在讓王夫人心中便扭。
今日這事說給自己老爺聽聽，讓他知道最器重的子弟是什麼嘴臉，敗了那小子的名聲，看他這家主還如何做得名正言順！
王夫人算計已定，心中愈發邪火高漲，便起身去了夢坡齋書屋。
……
賈政下衙回府，換了衣袍，在書房閒坐翻書。
往日還有單聘仁、詹光等清客，常來書屋說話奉迎。
但自從賈政搬出榮國府，入住東路院，這些清客便紛紛找了由頭，離了賈政身邊，各自自謀生路去了。
聽說詹光還想拜在賈琮門下，結果連賈琮的面都沒見到，就被東府的管家打發了。
清客中只有程日興離開榮國府後，自己開了家古董店謀生，時常還來東路院陪賈政說話閒談。
賈政經此一事，心中雖有些不平，但看了一番世態炎涼，更知世人各有善惡真假，也漸漸看開許多。
他剛拿了閒書翻閱稍許，便見王夫人帶丫鬟進了書房，心中不禁有些意外，尋常自己夫人很少會來這裡。
賈政見王夫人臉色難看，目光之中頗有忿忿之氣，有些皺眉問道：「怎麼這等臉色，府上出了什麼不稱心的事？」
王夫人說道：「老爺一向最器重琮哥兒，待他如同親兒子一般。
照理說他的確有些能為，只是他如今得了官爵功名，本當更加勤勉孝敬，才不負老爺對他打小的恩義。 我是萬萬沒有想到，他竟然會這般得意忘形，青天白日便做出失德敗行之舉，生生敗壞了姑娘家的閨名！」
賈政聽了這話嚇了一跳，青天白日，壞人閨名，這罪名可是不小。
在他眼裡賈琮天資卓絕，滿腹才華，一向是知禮守儀之人，怎麼還會做出如此敗德之行，無論如何他都難以相信。
問道：「你說的什麼話，琮哥兒心性持重，怎麼會出這等事情？」
王夫人憤憤不平說道：「我原也想不到他竟會這樣，如果不是親眼所見，也是萬萬不能相信，真是知人知面不知心。
今日我去西府走動，拜望過老太太，便準備去看看我妹子。
竟在梨香院外面，看到琮哥兒對寶丫頭做不軌之舉，他們的隨身丫頭都在身邊，竟也不管，青天白日，當真不堪入目！」
賈政聽了這話也大吃一驚，他倒不會懷疑自己夫人信口雌黃，雖自己夫人和琮哥兒有些芥蒂，左右不過是二房未承爵的事。
但她畢竟做了半輩子世家主婦，言語胡編亂造卻是不會，必定是有所目睹，才會如此說話，只是琮哥兒又怎麼會如此……
……
王夫人說道：「琮哥兒即便承襲賈家世爵，做了家主，也不能這等肆無忌憚，寶丫頭可是我的親外甥女。
如今大老爺已亡故，他又是從小養在二房，老爺便是他名正言順的長輩，此事老爺一定好好訓導他，省得他以後愈發放肆。
況且他如今還在丁憂之中，重孝之期，做出這等內闈污穢之事，賈家的名聲可就全給他糟蹋了。
老爺臉上也不光彩，我妹妹還有什麼臉面做人，我那外甥女以後也不用活了……
他如今還整日說什麼下場春闈，不好生在家讀書，卻干出這等有虧德行之事，傳言出去他還有什麼臉面科舉！」
王夫人越說越起勁，賈政聽了也大感頭痛，心中埋怨賈琮行事未免荒唐，終歸還是年輕，不知道輕重。
但是聽到王夫人最後一句話，賈政渾身一個激靈，身上的寒毛都豎立起來。
脫口而出喝道：「住口，琮哥兒即便舉止不妥，那也是家事，怎麼能和春闈這等國事牽扯！
如今各地舉子入京趕考，正是民議沸揚之時，我聽說趕考舉子聞聽琮哥兒的名氣，連日來不少人上門拜謁，也算一樁體面。
但琮哥閉門謝客，一心讀書，向學之心，令人感佩。
現在外頭都說以他的舉業才華，有入一甲之能，甚至有奪魁狀元之機，此番一旦成事，可是我賈家百年來一樁大榮耀！
和這等大事相比，家宅內些許男女之事，哪家又沒有過，又算得了什麼。
今日之事，不管真假，都不准傳出話頭，不然這等要緊時刻，壞了琮哥兒的名頭，讓春闈之事節外生枝，我可是不依的！」
……
王夫人聽賈政話語說到最後，語氣已經異常嚴厲，心中不禁微微一寒。
她今天來和賈政說道賈琮的事，可不單是背後說賈琮的小話，而是別有用意。
賈琮玷污她給寶玉物色的兒媳，讓王夫人心中十分怨毒，無論如何也咽不下這口惡氣。
總要用這事壞了賈琮的名聲，才能泄了心頭之恨。
如今人人都說自己的寶玉，連進學都不能，連聖旨上都這麼訓斥，偏那小畜生慣會在讀書上做文章，事事顯得我的寶玉平庸。
最好用此事壞了名頭，即便中了進士，也落個污穢的把柄，這些讀書人不是最重視名聲，以後看他還怎麼出去顯擺。
只是，今日大雨，西府之中很少有人走動，除了自己和丫鬟彩雲撞破醜事，其他人都沒看見。
一旦這事的話頭傳出去，以賈琮的精明，必定知道是自己所為，讓老太太和老爺知曉，肯定也是不依的……
王夫人今日和賈政說破此事，就是想慫恿賈政因此事訓導賈琮。
只要自己老爺出馬，這事在府上就沒辦法瞞住，榮國府數百家奴，人多嘴雜，最終是那個傳到外頭，誰又能說得清楚……
王夫人沒想到賈政平時迂腐，但在這件事上卻很是警醒。
為了保住那小子的名聲，讓他順當考中進士，竟連他在府上亂搞都不顧了，當真是護短到荒唐透頂。
賈政問道：「今日你帶了那個丫鬟出門？」
王夫人聽他問得突兀，一時沒反應過來，說道：「是彩雲。」
賈政便讓人去叫彩雲過來問話，王夫人心中有些忐忑，不知賈政此舉何意。
彩雲聽說老爺讓他去書房，這是從沒有過的事，滿腹疑問的過來。
賈政見到彩雲說道：「今日在梨香院門口所見之事，是否只有你和太太看到？」
彩雲方才在東府看到三爺和寶姑娘舉止親密，也是嚇了一跳，這種主子的風流事，被自己看到可不是什麼好事。
她見賈政話語有些嚴厲，臉色也有些陰沉，心中不由害怕，兩腿也有些發軟。
心中不由胡思亂想起來，兩府的人都知道，老爺對三爺可是比親兒子都看重，不會為了替三爺掩蓋醜事，難道要滅口……
她看了一眼坐在旁邊的王夫人，也是臉色低沉，看不出什麼意思。
賈政見彩雲支吾不語，皺眉喝道：「問你話還不快回！」
彩雲慌忙脫口而出，回道：「今日看到事情，只有我和太太，當時下著大雨，周圍沒其他人走動。」
賈政聽了這話，心中鬆了一口氣，說道：「今日之事，閉牢你的嘴巴，不許露一個字，要是惹出事情，我可不留情，你可仔細著！」
彩雲聽了賈政這話，倒是鬆了一口氣，原來老爺不是滅口，是讓我閉嘴，那她還巴不得，連忙滿口賭咒發誓的答應。
一旁王夫人的臉色愈發難看，她實在分不清，剛才賈政的話是對彩雲說的，還是說給她聽的……
……
賈政看了一眼王夫人的表情，話語微微緩和，說道：「夫人，大宅門裡的男女之事，那家是沒有的，實在不值當小題大做。
再說琮哥兒和寶丫頭，他們一個未娶，一個未嫁，即便有些男女瓜葛，只要你情我願，旁人又管得了什麼。
事情真的鬧大了，我看琮哥兒也是個有擔當的，不外乎就是婚嫁罷了。
只是琮哥兒如今身襲雙爵，身份貴重，上年又得上皇恩典，將甄家三姑娘賜婚給他，雖因大兄亡故，賜婚被撤回。
但甄家三姑娘得了上皇恩典，如今還在神京城郊皇陵守制，人都還杵在神京，這事看著還沒完呢。
就算事鬧大了，琮哥兒肯要寶丫頭，以薛家的家世，還有宮裡的臉面，寶丫頭絕做不了琮哥兒的嫡妻，只能給他做妾。
如果事情真成了這樣，你這個做姨媽的臉上也沒光彩。
所以這種風流事情，實在不值當去管，大事化小，小事化無，琮哥兒和寶丫頭以後怎麼樣，就看他們自己造化，我們何必枉做小人。」
賈政頗有些超常發揮的一番話，把王夫人聽了鬱悶到半死，自己老爺什麼時候學會這和稀泥的手段……
賈政又說道：「我知道你一向的心思，想把寶丫頭說給寶玉，既然有了這樁緣故，這事必定作罷，以後再給寶玉說其他親事。」
王夫人聽了賈政這話，懊喪到想死的心都有了，聽自己老爺的話頭，像是認定寶丫頭是那小畜生的了。
敢情自己目睹他風流混帳，白斷送了相中的兒媳婦，不僅不能奈何他半分，到老爺面前分說，竟變成給他送女人了！
……
王夫人深吸了好幾口氣，才稍稍緩過勁來，想到自己兒子，不禁有些頭痛。
東府那個小子當真是個喪門星，搶走了二房的爵位，如今連二房的兒媳婦都搶走了，我的寶玉該怎麼辦？
此時，王夫人突然想到上午去拜望賈母，老太太提起給寶玉尋官宦門第親事，才真對二房有益處，眼下之意便是外孫女黛玉。
雖然王夫人一向不喜林黛玉，但她心中清楚，自從上次寶玉被宗人府責難，又被宮中聖旨訓斥，名聲只怕已不中聽了。
如今二房又失了正溯之位，想要給寶玉在神京找官宦門第的親事，只怕是不能的。
唯一有些指望的便是林黛玉，畢竟這丫頭的家世確實了得，裡面又有老太太養育的情分，比上別家要容易許多……
王夫人心中雖有些膈應，還是說道：「老爺，寶玉今年就到舞象之年，他的親事老爺也該操心了，既然寶丫頭不成了。
總要給寶玉另外籌謀親事，我聽老太太的意思，心裡一直屬意林丫頭，我想著林家也是正經官宦人家。
林丫頭雖身子單薄，日常有些小性子，不過總歸是難得的大家閨秀，從小又在家中長大，也算知根知底。
老爺和妹婿林如海一向交好，不如修書一份，也好和林家籌謀事情，看能不能親上加親？」(本章完)