榮國府，寶玉院。
自襲人去了東府看望黛玉，寶玉便興奮得坐立不定，在房裡走來走去。
他不僅滿臉紅光，嘴裡還在嘟囔著自言自語，只是誰也聽不清他說什麼。
秋紋見自己和寶玉報的喜信兒，寶玉卻讓襲人去探望黛玉，明明自己的功勞，卻被別人拔了頭籌，占去了便宜。
她雖心中憤懣，卻不敢在寶玉面前表露，省的好不容易露了回臉面，反倒落下不是。
雖寶玉風車一般來迴轉悠，看得秋紋很是眼暈，但她卻窩在書房，並不走開。
她估摸著襲人去看望林姑娘，這事老太太做主，林姑娘還有什麼二話的，襲人回來必定會帶來好消息。
二爺多半還會樂得升天，這節骨眼自己必須在跟前露臉，讓二爺明白吃水不忘挖井人，大大記得自己的好處。
以後二爺和林姑娘得了結果，必定心中對自己承情，自己趁勢多迎合一些，也好分些雨露風流，在二爺房裡修出個好結果。
到了那個時候，自己和襲人就是平起平坐，看以後她還怎麼給自己臉色看！
秋紋是個志向遠大的丫鬟，她雖嫉妒襲人得意，也仰慕襲人有手段爬主子的床，恨不得能以身代之，完成做自己小老婆的畢生弘願。
她心中躊躇滿志，看著寶玉在房中來迴轉悠，一雙明眸愈發水汪汪，似乎要滴出水來……
……
突然聽到門口傳來腳步聲，秋紋見到碧痕端著茶盤進來，身姿妖嬈，笑容盈盈，看得秋紋眉頭一皺。
碧痕笑著說道：「我剛才路過走廊，剛巧就聽到這等好事，林姑娘可是天下一等人物，二爺眼看著要大喜，可要保重自己身子。
看你走來走去的，額頭都出汗了，喝杯熱茶潤潤嗓子。」
寶玉聽了林姑娘是天下一等人物，還有自己就要大喜，句句竟都說到自己心坎上，內里頓時樂開了，忍不住呵呵傻樂。
不禁覺得丫鬟之中，碧痕最為乖巧好玩，又見她手端茶盤，笑意嬌媚，膚色白膩，櫻唇紅艷，甚為誘人。
寶玉不禁想到那日在書房中，兩人放肆廝磨取樂，心中竟有些火熱。
要不是秋紋在場，他心中又裝著那樁喜事，只怕又要忍不住嬉笑胡搞起來。
一旁的秋紋見碧痕也來湊熱鬧，已被襲人拔走了頭籌，如今連碧痕這騷蹄子，也跑來分潤自己的好處，當真活活氣死人。
寶玉端過碧痕送上茶，一口就喝了乾淨，說道：「襲人去了許久，怎麼現在都沒回來，當真急死人了。」
秋紋擔心又被碧痕搶走話頭，接口說道：「二爺莫急，我們這裡到東府有些腳程，襲人又要和林姑娘說話。
她如一下沒說到點上，討來林姑娘的心思主意，必定也不敢回來，這一來一回必定要有些時間。」
寶玉並沒聽出秋紋話中給襲人捅刀，只是覺得秋紋說的也有些道理。
他又想到林妹妹愛使小性兒，可能是小時受了那探花姑父的薰陶，言語舉動規矩嚴謹。
在寶玉想來兩人議親之事，林妹妹心裡必定也是歡喜的，但女兒家都是水做的溫柔，多少要有些矜持尊重。
即便心中再喜歡這樁好事，也不會掛在臉上口中，襲人可不要不知輕重，言語羞惱了林妹妹，那可就要糟糕了……
哎，說不得只好自己俯首道惱，好言好語哄上一番，也就是了。
……
正當寶玉大發痴症，想入非非，難以自己。
秋紋碧痕等丫鬟以為寶玉喜事將近，為了各自將來，挖空心思，在寶玉面前賣騷討好。
突然，幾個各自滿懷壯志的人兒，聽到走廊外傳來腳步聲。
寶玉更是福至心靈，聽出那是襲人的腳步，圓潤的臉龐上，眼亮眉挑，嘴角似笑非笑，甚至還有些怪異的抽搐。
可知他此刻內心的震顫波動之激烈。
房門口倩影晃動，正是襲人走了進來，寶玉神色急急恍恍，說話語調激動得微顫，唯獨沒看清襲人略微躊躇的神情。
脫口問道：「姐姐去見過林妹妹，她身子怎麼樣，可是知道了喜事，必定也很是歡喜吧。」
襲人臉色有些作難，說道：「林姑娘臉色紅潤，精神也還好，並沒有什麼大礙，只是微恙罷了，調養幾日便好，二爺放心。」
寶玉聽了這話，內心深處，竟然有些失望，在他的臆想之中，黛玉生來就該是嬌弱病微的美態，這樣豈不更讓人憐愛。
她聽了兩人鴛盟將諧的喜訊，歡喜到病容盡去，才符合寶玉一貫自戀自憐的遐想……
臉色紅潤，精神健旺，好像和自己心中病如西施的林妹妹，有些不太協調。
不過妹妹身子尚好，也是件好事，不影響到兩人將到的喜事，寶玉想到這一樁，圓潤臉龐上浮出欣慰的笑容……
寶玉又急切問道：「襲人姐姐，林妹妹是否知道這樁喜事了，她必定和我一樣心中歡喜，決計是沒錯的。」
襲人看著寶玉一臉期待的神情，臉色有些發苦，說道：「林姑娘並不知道這樁喜事。」
寶玉心中失望，問道：「姐姐可曾告訴她了，這等好事總要讓她早些知道，大家都知道了才告訴她，妹妹可會生氣的。」
襲人見寶玉言語中一副篤定意滿，不覺大感頭疼，說道：「我本來想要告訴林姑娘，只是言語之間，林姑娘倒先說了一番話。
所以，我只好先不說那喜訊了。」
寶玉聽了這話心中大急，大聲埋怨道：「還有什麼事情，比我和林妹妹的喜事兒要緊，姐姐怎麼就不說給她聽。
林妹妹到底說了什麼話，難道就這樣重要，竟讓姐姐連報喜之事都撂下。」
……
襲人聽了心中鬱悶，二爺怎麼就這麼糊塗，這些年林姑娘有給過二爺好臉色，如今怎麼還在痴心妄想。
說道：「林姑娘說林老爺來信，說道神京雖為國都，勛貴高門雲集，但勛貴子弟多為荒廢學業，頹廢混日之輩，難有託付終身之人。」
寶玉聽了這話，像是被人用刀戳中心窩子，額頭冒汗，臉色有些蒼白。
襲人繼續說道：「林老爺還說他心目中託付之人，文可金榜題名，武可安邦定國，兩者總需其一，才不負鬚眉之志。
林老爺要等明年林姑娘滿及笄之齡，就將林姑娘接回南邊安置，聽話中意思，是想回南為林姑娘打算終身。
我聽了這一番話，自然不好和林姑娘說那樁喜訊……」
寶玉聽了襲人一番話，臉色已經煞白如雪，整個人像是被雷劈過一樣，身子都有些發抖，也不知是氣是羞……
他滿腔激憤的說道：「林妹妹從小就在府上長大，怎麼可以無緣無故就要回南，簡直毫無道理，我決絕是不許的。
原以為林姑父是個書詞雅人，怎麼也說起這等腐話起來，文可金榜題名，武可安邦定國，不過是祿蠹之流，沽名釣譽之舉。
真是白白玷污了清白人的耳目，我果然沒說錯，說什麼父母之命，又是什麼媒妁之言，都是愚夫愚婦之行，和那些賜婚議親都是……」
襲人和秋紋等人聽了這話頭，全部都變了臉色，這爺竟是不怕死的，又開始胡咧咧。
襲人急聲說道：「二爺休要胡說，上回說這樣的話，宗人府上門，鬧出多大的世故，二爺怎麼都忘記了。」
寶玉聽了這話，臉色也是一變，嘴裡咕嚕了幾下，將後面的話硬生生咽了回去，他這舉動也不是第一次，似乎老不長記性……
襲人又說道：「林老爺可是林姑娘的父親，二爺怎麼也編排起他來，讓林姑娘知道了，可是要惱二爺的。
況且，我倒覺得林老爺的話，其實也不算有錯，做父親的希望女兒有個好歸宿，也是人之常情。
二爺是個極聰明的人，往日只是沒在讀書上下功夫罷了，但凡花些心思，以二爺的才智，想要進學總是可以了。
這往後有一就有二，說不得能像琮三爺一樣，做舉人做進士，到時豈不是就能得林老爺看重，也好和林姑娘匹配，這也是美事。」
……
襲人暗中跟了寶玉，自然希望他像賈琮一樣體面，她也好跟著沾光，這番心思早在心裡，如今趁便說出，竟說得很是動情。
她自認這番話說得極有道理，竟有幾分侃侃而談的意味。
卻已將寶玉氣的發抖，剛才他因襲人轉述『林如海之言』，已羞愧鬱悶無比，如今見和自己最親密的襲人，竟然也說這樣的話。
氣得哆嗦說道：「你竟和那個小紅一樣，也說起這市儈污穢的渾話，這可如何是好，如何是好，這世上竟沒有一人懂我的！」
襲人見寶玉有些暴跳如雷，圓潤臉龐有些扭曲，心中也是一嚇，後悔自己話說得太急，要是勾出寶玉的呆病，那可就糟糕了。
寶玉突然像是想到了什麼，痛心疾首的說道：「我就是知道的，林妹妹必定也是不願回南，想要長久留在家裡，我們彼此也好見面。
她一定是迫於父命，才會不得不順從，我說她為什麼就病了，就是因為此事煩惱，竟然一病不起，真是狠煞人也。
襲人你難道就不想一想，姑父信中所說之事，連老太太都不知道，可見林妹妹誰都不告訴。
可她卻偏偏告訴了你，你就不想想其中原由？」
……
襲人聽寶玉說林妹妹也不願回南，心中總覺得不對，回想方才黛玉和她說起此事，神態穩妥安和，可見她對此事是願意的。
自己這位二爺老是以已度人，總覺得周邊的人，都是如他所想。
卻不知林姑娘是滿腹詩文的才女，心思比尋常女子更細密，也比尋常女子更有主見，豈能事事都會順著二爺的心思……
襲人正覺寶玉又開始滿口胡話，突然聽到他最後那句反問之語，心中也是微微一愣。
她想起自己剛進黛玉房中，還沒怎麼說話，也不知怎麼黛玉就帶起話頭，就說出那樣一番話來，當時襲人並沒在意。
如今讓寶玉話語一勾，倒覺得真有些道理，黛玉似乎早有這些話，倒像是特地要告知她一樣？
……
寶玉見了襲人神情發愣，方才因那番轉述之言，被摧殘至無地自容的心緒，又重新升起希望。
頗為篤定的說道：「妹妹就是因為不願回南，又不好違抗父命，這才憂鬱成病，當真是可憐勁的。
她即便生病之時，心中也只想到了我，這才特意將事告訴了你，就是讓你轉告我，讓我為她排憂解難，我必不會辜負妹妹的期望！」
襲人一聽這話也是傻眼，自己這二爺腦子是怎麼長的，怎麼會想出這等胡亂牽扯的話來？
襲人細想當時和黛玉說話的情景，或許黛玉說林老爺信中所言，真的是有所深意。
但是要說黛玉不願回南，要通過自己傳言，求著二爺幫著她解難，怎麼看都是不像的。
襲人想到這裡，忍不住脫口說道：「二爺說的好像不對，林姑娘要是不願回南，怎麼又會給二爺留下這樣的話，還讓我一定轉告呢。」
寶玉聽襲人說自己的話不對，本來大臉忍不住一垮，但聽到黛玉特地有話轉告自己，不禁精神為之一振。
說道：「姐姐也是辦老了事的人，怎么妹妹有話帶給我，這等要緊之事，兜兜轉轉到現在才想到說，快快告訴我，是什麼好話。」
襲人說道：「要說林姑娘這話，才真算是好話，不管將來大家成不成事，二爺要是聽的進去，倒是極好的。」
寶玉心中只想著，黛玉留什麼話給自己，在他那一腔自憐自愛心思中，黛玉是他最在意的人，所以她也應該最在意自己……
她會留話給自己，必定溫情密語的好話，不然為何不當面和自己說，偏偏要讓襲人轉告，必定是女兒家害羞。
寶玉一味神神叨叨的自我陶醉，也沒留意襲人那句，不管大家成不成事，到底是個什麼意思……
襲人說道：「林姑娘讓我給二爺帶話，讓二爺多聽老爺的教導，專心學業，早日進學，將來也好在舉業上發跡。
以後家中仕途經濟之事，二爺也好有能為料理，將來二房也好有二爺這樣頂門立戶的人物。
倘若二爺將來真有了這般出息，林姑娘即便身在南邊，也會為二爺遙祝祈福。」
襲人感嘆道：「林姑娘果真是個有學識的，說出來的話當真中聽，句句都在理上，二爺一向要和林姑娘要好。
如果早些學會林姑娘這番心思，如今說不得早就發跡出眾了。」
襲人說的有些動情，頗有些三娘教子的癮頭，突然聽到碧痕的驚呼聲：「二爺，你這是怎麼了？」
……
襲人慌忙看去，只見寶玉此時臉色一片死灰，整個人就像是僵住了一般。
嘴裡喃喃自語，如同夢魘般嘟囔：「妹妹竟然說出這樣的話，她竟然說出這樣的話……」
其實，以往黛玉不耐寶玉糾纏，也會說幾句讀書進學的話，以為打岔嚇阻，但哪不過是隨口之言。
寶玉的性子有幾分賈母的秉性，聽了這不中聽的隻言片語，過了一兩日，也就淡忘了。
但今日的情形卻是完全不同的。
寶玉先是聽了『林如海所言』，心中佳婿必是文能金榜題名，武能安邦定國，已讓寶玉十分無地自容。
他雖滿口赤條條來去無牽掛，不過是給懶惰紈絝找的冠冕說辭。
既然標榜來去無牽掛，就不該覬覦黛玉這樣的嬌娘，即便覬覦了又沒擔當的能為憑仗，如今被人生生戳破，內里自然羞愧難當。
又聽到林如海明歲要接黛玉回南，籌謀在南邊為黛玉安排終生之事，更讓寶玉驚恐萬分，只覺所有美夢，似乎都要被人付之一炬。
最後又聽到黛玉從來沒有的煞有介事，這般一本正經的『臨別留言』。
專心學業、早日進學、科舉發跡、仕途經濟、頂門立戶，這些平時最讓他驚恐萬狀的字眼。
就如同一根根巨大的鼓槌，接連不斷，重複往復，死命大力的敲擊他這面破鼓。
不僅讓他無地自容，恐慌自卑，也將他所有虛偽的掩飾，自大和自戀，荒唐的言行，全部撕扯、震碎、踐踏。
他所能做的就是避其鋒芒，膽怯逃避，無力奮起……
襲人和秋紋等人，見寶玉竟被這一番話，頃刻弄的如同行屍走肉，身體僵硬，口中只有翻來覆去那一句。
此刻，他一頭熱汗，滿臉紫脹，眼睛愣愣發直，口角泛出白沫。
在襲人等人驚恐的呼喊中，寶玉像根爛樹樁一樣，迎面便摔倒下去。
……
襲人秋紋等人嚇得半死，上前死命扶住暈倒的寶玉，一番生拉硬拽的安置到床上。
眾丫鬟上前不斷地叫寶玉的名字，見他依舊雙眼發直，話也不會說了，掐他也不知道喊疼，倒像是死了一大半。
襲人已嚇得癱坐在地上，想到就是因為自己剛才一番話，竟然要活活憋死二爺，心知已是闖下大禍。
正在門外幹活的麝月，聽到屋裡出了大動靜，也連忙趕著進來，見了寶玉的模樣，也嚇得不輕。
但她這人日常精明幹練，比其他人要鎮靜一些，上前推搡了寶玉幾下，見他已像個死人一般，毫無反應，心中也一陣難過。
此時，碧痕已嚇得直哭，襲人也六神無主，其餘丫鬟或發抖，或抽泣，沒有一個有正主意的。
秋紋見自己先寶玉報喜，本來要討一場大好，沒想到最後這般雞飛蛋打，歸根到底都是襲人用話制死了二爺。
她心中怨毒起來，便跳起來嚷嚷道：「都是襲人惹得禍，她拿話活活氣死了二爺，我要告訴老太太和太太去！」
麝月上來一把抓住秋紋，用力將她推搡在地上，喝道：「別以為我們不知道你的心思，如今都什麼時候，還想著攀咬別人。
你以為你去告狀了，你就能脫得了干係，二爺要是弄死了，這個屋裡的丫鬟一個算一個，誰都活不成！」
麝月鎮住了秋紋，又讓人關了院門，又和襲人商量，自己親自去找寶玉的奶娘李嬤嬤，過來瞧瞧寶玉。
李嬤嬤雖因楓露茶之事，被王夫人辭了差事，但只是不能入府當差，因她將寶玉從小奶大，榮國府將她安置在后街宅院。
因李嬤嬤是經事的老人，這種生死之事有見識，麝月快步出了院子，開了后角門，不到一杯茶的功夫，便拖著李嬤嬤入府。
那李嬤嬤聽說寶玉出事，也是嚇了一大跳，連滾帶爬進了寶玉房間，見了寶玉死人般的樣子，心也涼了大半。
李嬤嬤上前叫寶玉也不答應，用手在他脈門摸了摸，又在人中著力掐了，掐的指印如許來深，寶玉竟也不覺疼。
李嬤嬤大聲驚呼：「可了不得了！」便一把摟著寶玉放聲大哭。
……
本來麝月以為寶玉只是迷了心竅，心中還抱著一絲奢望，所以才壓制住秋紋，省的事情鬧大不可收拾。
可如今見了李嬤嬤這幅樣子，也素來知道她是個老成經事的，便知道事情真不好了，這下連她都嚇得癱在地上。
好在麝月到底有幾分剛強，稍微緩了一下，便爬到襲人面前。
對著早魂不守舍，只知道哭泣的襲人說道：「襲人姐姐，如今事情再也瞞不住了，只能往上報了。
你是知道事情緣故的，必得你和老太太說明來由，我陪著你一起去，左右不過是一死！
要是讓別人先嚷嚷出去，我們照樣難逃一死，只是死得就難堪了，我們服侍了二爺一場，如今緣分盡了，死也要死個體面！」
襲人聽了麝月這番話，也一下驚醒過來，她狠狠盯了秋紋一眼，覺得麝月這話極有道理。
麝月讓碧痕趕緊去找大夫，自己和襲人相互攙扶，跌跌撞撞便去榮慶堂報信。
沒過去一會兒，寶玉院子外腳步紛至沓來，賈母被鴛鴦攙扶著，身後跟著四五個心腹婆子，哭喊著進來。
寶玉出事的消息，飛快在榮國府里傳開，王熙鳳知道也嚇一跳，她身子不方便，就讓平兒帶人去瞧瞧，又讓人去東路院報信。
五兒聽說襲人在寶玉出事之前，去過東府一趟，心中便多了心思，連忙也回東府報信。
賈家東西兩府，因此鼓盪起一場騷動……(本章完)