第26章 生前無人問，死後天下知
夤夜時分。
張簡修府邸的書房內，一名老者與張簡修對立而坐。
只見那老者六十三四歲，麵皮白淨，兩頤飽滿，鼻翼如龍，眼若鷹隼，只坐在那裡就不怒自威。
正是刑部尚書，王之誥。
也是張簡修的老泰山。
至於他為何深夜來此，其中還大有由頭。
十多日前，馮邦寧毆打了趙林之後，他接到通報，立馬氣沖衝來張簡修，要他交人。
張簡修知他是馮保的侄子，又想著是小事，就藉口推脫過去。
這次不同了，人死了。
王之誥身為刑部尚書，眼裡向來不容沙子。
這事實在太過惡劣，如果不明正典刑，日後誰還肯秉公執法為朝廷賣力？
「人呢？！」王之誥喝問。
「不知道。」
「他是北鎮撫司的副千戶，你身為錦衣衛同知，能不知道？」王之誥冷冷一笑，盯著張簡修雙眼說，「簡修，你真是太讓我失望了。」
「老泰山.」張簡修還想辯解，王之誥揮手將其打斷，譏道：「是啊，你們張家極盡富貴，又怎肯為一個八品小官兒得罪馮保。
怕是早就忘了自己也是出身寒微吧。」
「父親不是老泰山想的那種人，他這麼做.一定是有自己的理由。」張簡修低聲勸道。
王之誥沒有答話，反剪雙手，踱步走到窗欞下，眺望夜空。
疏星淡月，晴空萬里，微涼的夜風打在他的臉色，王之誥不免兩眼泛起淚花。
他與張居正相識三十餘載，時值嚴嵩秉政，二人立志要掃清天下，還百姓一個郎朗乾坤。
後來嚴嵩倒台，徐階上位，張居正拜相入閣。再後來，隆慶皇帝駕崩，萬曆皇帝繼位。張居正外掌百官，內連馮保。
整邊防，除弊政，改革稅法，丈量土地，整個大明帝國蒸蒸日上。
但他發現張居正變了，變得剛愎自用，變得好大喜功，只聽得進去褒獎的話語。
對於那些反對的聲音，動輒動用首輔的權威，進行打壓。
萬曆初年，他四面皆敵，所用人選大多都是精明能幹之才。現在不一樣，溜須拍馬，諂媚獻上之輩也能榮登上位。
想到這兒，王之誥痛呼一聲：「叔大，伱太讓我失望了。」
兩行渾濁的熱淚，順著他的面頰流了下來。
「老泰山，父親有他的苦衷。新政的施行，離不開馮保的支持。與天下黎明相比，趙林一人實在是太過微不足道。」張簡修忙替父親辯解道。
「高處不勝寒，這個我省得。」王之誥揩了揩眼角淚水，淒笑道，「我明日就上摺子，向皇上請求致仕，我老了，不中用了。」
「老泰山.」
「簡修，你還年輕，我希望你身上能多些少年人熱血，少些老年人的暮氣。」
「簡修明白。」張簡修喉頭哽咽，兩泡熱淚涌滿眼眶。
王之誥點點頭，推開門，看著夜色低喃一句：「本以為是打鬼的鐘馗，沒想到最後也變成了鬼。這天下的鬼太多了，怎麼打也打不完。」
說罷，披星戴月，消失在夜色之中。
翌日一早，刑部尚書王之誥遞上摺子，請求致仕。
萬曆皇帝不允，深情挽留。
對於六部的堂官，除非是讓皇帝極其厭惡，否則皇帝都會挽留三次再行放走，以示尊重。
王之誥去意已決，接連上了兩道摺子。
皇帝無奈，賞銀賜金，又親自安排百官設宴送行，算是對這位老尚書的尊重。
這下，整個京城徹底亂了起來。
茶樓酒肆，街頭巷尾，風月青樓，無不議論張居正寡恩刻薄。
這王之誥既是他的同鄉，又是親家，還是朋友，他竟真的准他致仕。
一處茶樓內，四五名官員聚在一起，小聲議論。
「嘖嘖，咱們這位首輔大人可真夠絕情的。」
「可不是嘛，要不怎麼叫鐵面宰相？」
「呵，這才那到哪兒，天上九頭鳥，地上湖北佬，厲害的還在後邊兒呢。」一名精瘦官員故弄玄虛道。
一旁的同伴驚問道：「難不成，他還真打算放了那馮邦寧？」
「放是不可能放的，這也是咱們這位首輔的高明之處。」那人一笑，繼續道，「不過，估計也就是不痛不癢的責罰一頓，了不起就是個流放！」
這下，包廂內的幾人立馬義憤填膺起來。
「張賊勾結閹黨，真是我輩讀書人之恥！」
「可憐趙縣丞，錚錚鐵骨，竟被潑皮無賴所害。聽說，趙縣丞死的時候，連棺材錢都還是同僚和親戚湊了湊，這才不至於無處安葬。」
「八品官員，舉家如同乞丐，真乃國朝之大不幸也！」
「諸位！」其中一人忽鼓起勇氣，叫嚷道，「趙縣丞一身鐵骨，寧死也不肯攀附權貴，咱不能讓他死得不明不白。有血性的，隨我一同去趙縣丞家中，一同給閹黨施壓！」
「對，讓閹賊血債血償！」眾人一起站起身子，揮拳咆哮，聲音直震雲霄。
同樣的事情，在北京城的大街小巷重複上演。
一輛輛馬車，湧出北京城，直奔著宛平縣而去。一時煙塵滾滾，黃沙漫天。
好不熱鬧。
進入宛平縣城後，眾官員一通打聽，直奔趙縣丞的家中而來。
那是一處兩進的三間磚瓦房，不光趙縣丞住，還有他的老母，妻子以及一對兒女。
五口人，三間房間，怎麼也顯得擁擠了些。
母親占上一間，再加上女兒長大，趙縣城竟還和十五歲的兒子，擠在一間房中。
清貧至此，甚至不如一些善於撈油水的皂吏。
這時，不大的小院擺放這一口白色棺材，上邊灑滿白色紙錢。輓聯，花圈恨不得把小院填滿。
一名中年婦人，牽著兒女，跪倒在地上扯著嗓子大聲呼喊。
聲音悲戚，直哭得人心頭髮軟，鼻尖發酸。
來客都是京城中的官員，以往瞧都不瞧這位縣丞。
今日卻是降下身份，與這位死去的縣丞稱兄道弟，慷慨解囊。這人掏出五兩銀子，那人掏出十多兩銀子。
婦人哽咽難言。
宛平縣令林誠一一謝過，隨後招呼這些官員，去城中酒樓休息。
直至傍晚時分，人流才算小了些，林誠瞧得真切，抹了把額頭上的汗水，看著婦人說道：「弟妹啊，你家老趙的事情，我也很難受，但人死不能復生。」
說著，他又看向她背後的一男一女說：「小月和小勇，還得生活不是?」
「把銀子好好拿著，好好過活吧。」
「我要我爹！你們還我爹.嗚嗚嗚，我要報仇。」趙勇當即紅著臉咆哮出聲。
趙夫人抱住兒子，抹著眼淚，連連搖頭說道：「算了，算了，咱們鬥不過他們的，咱們鬥不過他們的。」
「林縣令，你放心，我給我家老爺辦完後事，就會帶著孩子回老家去的。」
(本章完)