九州島北。
海岸邊上，一名名身穿甲冑，面容嚴肅的軍士，手持武器，疾步往遠離海岸邊的大道撤離。
他們個個滿臉不甘，不時回頭張望後邊那滾滾黑煙。
這些人中的絕大多數，都在此地居住了兩年以上。
驟一離開，還是以這種灰頭土臉的方式離開，換誰心中都有不甘。
只不過軍令如山，再加之四國島已成孤城，他們只能服從。
行進路上，眾人一言不發沉默不語。
茫茫曠野只剩下甲葉碰撞發出聲音。
李如松立於一處高地，身邊還跟著三十餘名親卒。往下一掃，大撤退的場景，使得他一對虎目中怒火燃燒，呼吸漸促。
自己要是有五萬遼東軍，何懼這些倭寇！
只可惜，這兒是倭島，他手中也只有不到兩萬軍士。其中還有些是輔兵，要是與倭寇在四國島真干到底，哪怕是他是神仙。
最終也難逃兵敗厄運。
因此，戰略撤退便成了不二選擇。
「慢，太慢了。」看著磨蹭的部眾，李如松忍不住眉頭一擰，轉身看向旁邊的傳令兵吩咐，「你去傳令，讓他們快些，今天必須行五十里，才准休息！」
「是。」傳令兵立刻打馬而走，來到一處高地傳達軍令。
這時，李如松身旁一名中年將軍不忿道：「大帥，這他娘的倭寇欺人太甚，咱不去打他們就是好的了，他娘的還敢主動來撩撥咱！」
「他們猖狂不了多久的。」李如松微笑著回答。
「這口氣，咱咽不下哇！」中年將軍一跺腳，滿臉屈辱，「你說說，在遼東那陣兒，那些蠻夷見到咱，那個不是笑嘻嘻的。」
「這會兒還主動咬上人了。」
「我看你不是不忿，是擔心銀子少了吧。」李如松笑著打趣他。
周圍眾人皆是哈哈大笑。
倭島遍地白銀，尤其是那石見銀山，光這一處每年至少產銀八十萬兩。
六成銀兩歸國庫，三成銀兩歸內庫，還有一成的銀兩，交由當地駐軍瓜分。
這也導致當地駐軍的軍餉格外高。
同時五年一期，干滿五年，駐軍便可回到大明。
又有錢拿，還有女人陪伴，上哪兒找這麼好的活計去？
那將被李如松一打趣，搔著腦袋憨厚一笑，嘴上卻依舊嘟噥道：「大帥，錢和女人倒是小事，這小小倭寇，竟敢主動冒犯大明天威，此風不可助長。」
「是啊。」李如松點頭答應。
正說話間，忽然瞧見後邊喧鬧大起，一隊滿載倭寇的戰船急速朝駛向岸邊。
至多也就四五千人，應該是倭寇的先鋒軍。
「他娘的，就這點兒人也敢來追，兄弟們，給我他娘的！」此前開口那名將領勃然怒發，搶先跨步奔向山腳。
李如松等人皆是暗罵一聲，心想真把自己當軟柿子拿捏了是吧，四五千人就敢這樣追擊自個兒！
於是大軍也不跑了，放下大炮，調轉炮口，迎向正打算登岸的倭寇。
越來越近，越來越近。
很快第一艘船隻靠岸，一個矮小倭寇從上邊跳下。
接著，是第二人，第三人.
不消片刻功夫，岸邊便圍攏起一大堆倭寇。
他們抬頭看向不遠處結好陣營的明軍，均是面容一寒。因為，他們從這些人臉上沒有看到恐慌，而是看到平靜，平靜地看著己方。
漆黑的炮口直聳聳對準自己方向。
短暫的沉默持續片刻。
「轟隆隆」
一聲聲巨響響起，主炮陣地上飄起一團厚重的白霧。
燒紅的鉛彈衝出炮口，在空中划過完美的弧度，然後猛然墜落到倭寇的陣型。
頓時，現場的倭寇亂做一團。
到處都是喊叫，到處都是殘肢斷腿。
地上血淋淋的屍體找不到一具是完整。
「啊！！」
「八嘎.八嘎，給衝上去，衝上去。」
「明軍的大炮需要時間，快衝上去。」
「板載.」
明軍大炮陣地位於海岸的左側高地，距離海岸不到四里地。兩邊大軍中間，還隔著一條長達數百米的開闊地。
大炮炮火剛一停，這些倭寇便以為明軍炮火不續，於是嘶吼著往前沖。
對面，李如松的軍陣前，早走出上千手持鳥銃的鳥銃手。
高舉鳥銃，瞄準衝上前的倭寇。
「第一隊放！」
「砰砰砰」
一圈白霧飄起，彈丸划過空氣，狠狠嵌入到衝鋒的倭寇身體。剎時，衝鋒的倭寇中爆發一陣血霧，慘叫聲夾雜著咒罵聲響徹曠野。
沖在最前的倭寇轟然倒地，身體如同西瓜一樣往外流出汁液。
不待身後的倭寇喘口氣，他們瞧見，黑色的鉛彈再度破風而來。猶若一條條黑色毒蛇，張開獠牙，撕咬他們的身軀。
鉛彈一入體，又是一陣鑽心的疼痛。
疼得他們哇哇大叫。
兩輪射擊過後，地上已經堆滿大幾百具屍體。
這下，這些衝鋒的倭寇才明白，為什麼明軍這麼點兒人，就敢來摻和日本島上的事情。
現在，他們只剩下一個念頭：跑！
越快越好。
幾乎是不約而同，前邊的倭寇紛紛調轉步伐，往身後瘋跑。
但後邊的人看不清前面局勢。
只聽到前邊「砰砰砰」響，己方人哇哇慘叫。
這會兒前邊人往後跑，後邊人往前擠。兩邊人就如同兩股洪流，「轟」的碰撞在一起，立時引起一片混亂。
李如松親率鳥銃手往前推進。
踏踏踏。
數千鳥銃手握住鳥銃，保持隊形，以一種平緩的速度推進。舉起槍口，瞄準，發射，「砰砰砰」的響聲驟響。
方陣內白霧瀰漫，火星四射。
燒紅的鉛彈，咆哮著沖向混亂的倭寇隊列。
又是一陣撕心裂肺的慘叫。
被堵住的倭寇倒在地上，他們身後的倭寇成了最前。於是，滑稽的一幕重複上演，前面人想退後，後邊人繼續往前擠。
這場景，就如同現代的傳送帶一般，後邊人拼命把前面人推到明軍槍口。
一連四五輪齊射過後，槍管逐漸發燙。
地上倭寇倒下一片。
李如松面容冷冽，嘶吼著嗓子咆哮道：「上刺刀！」
「上刺刀！！」立刻有軍官的重複聲音響起。
「刷刷刷」
明軍軍士聽到號令，齊刷刷摸向腰間，取出上邊的短刃，放到鳥銃前端。
「殺啊！」
頓時，原先安靜的明軍化作惡狼，猛撲向潰退的倭寇。多日來的壓抑，經過這血腥味激發，通通釋放出來。
只見一名中年軍士沖得最快，數息間就逮到一名面容稚嫩的倭寇。
從年紀上看，差不多十四五歲。
和自家兒子一樣大小。
此刻，那年輕倭寇雙腿發顫，面露驚惶，手中的長矛都有些拿不住。中年軍士大叫一聲，沒有絲毫憐憫，舉槍刺入倭寇心窩。
那倭寇疼得面容扭曲，張大嘴巴大聲呼喊。
中年軍士雙手緊緊握住槍桿，順著左邊一旋轉，倭寇心窩處登時鮮血狂噴。
中年軍士跨步上前，一腳踹倒小倭寇，抽出刺刀，再對準倭寇的脖頸一刺。
灼熱的鮮血飈射他一臉。
不作停留，似乎只是殺一豬一般，中年軍士跨過敵軍的屍體，加入到追殺隊伍中。廝殺持續到黃昏時分，海灘屍橫遍野，鮮血成渠。
幾縷斜陽打在上邊，更顯得蕭瑟肅穆。
李如松冷冷瞥了眼海岸上的修羅場，大手一揮，招呼大軍繼續撤退。
翌日一早，李如松大軍正待拔營，忽然聽到小卒來報，說是前邊來了一隊倭寇。
李如松眉頭一擰，下意識命令部下做戰鬥準備，隨後又想到不對，於是問道：「你是說，前邊？不是後邊？」
「是。」小卒恭敬回答。
「那應該是咱們的接應到了，走，前去迎一迎去！」李如松抖了抖發僵的身軀，豁一下站起，舉步奔向營地前側。
正是艾能率島津家的家兵來迎。
兩撥人見到，李如松和艾能均快步上前，張開大手，重重抱住對方。
許久，二人才鬆開彼此，李如松咧嘴笑著打趣道：「艾千戶，都說你小子現在厲害了，島津家竟然連軍隊都交給了你。」
「我看，要是你生的兒子，乾脆改姓島津算了，到時也做一做島津家的家督。」
艾能是五年前來的九州島。
那時他與上任家主四子島津家久交好。
一來二去，二人便成了堅實的盟友。
後來李如松大軍入倭，九州島實現名義上的一統，大友家、島津家通通成了親近大明的勢力。
艾能的地位也跟著水漲船高。
前年，直接娶了島津家的一位族女，一躍成為兩家之間的顯赫人物。
這會兒，艾能一聽李如松打趣，非但不惱，反而把嘴湊到他耳邊說：「李大帥，其實你若是肯與島津家聯姻，別說一個女人，就是五個，他們也願意啊。」
「算了，我可無福消受。」李如松想起倭國女人面容白得像鬼，頓時打了個激靈。
艾能心中偷笑，還想再攛掇，李如松擺手打斷他：「行了，現在不是說這些的時候，豐臣秀吉的大軍隨後就到，我大軍還是快些入城去。」
「對對，李大帥請！」艾能恍若大悟，連忙側身做出一個「請」的手勢。
翌日晚間時分。
大軍浩浩蕩蕩，湧入立花山城。
一入城，李如松派人安頓好手下兵馬，即刻與戚國祚以及麾下將領打照面。
只見大廳內，李如松和戚國祚齊平而坐，剩下的明軍以及倭國將領分列兩側。
坐定，李如松作為駐守倭國的最高統帥，率先起身說道：「諸位，不管你們是九州人，還是大明人。豐臣秀吉想要一統九州，要搶咱們的地盤，咱們能答應嗎？！」
「不答應！」人群中立時響起一陣鏗鏘之聲。
「好！」李如松微笑著點頭，繼續道，「諸位放心，這立花山城固若金湯。如今城內加上九州軍隊，足有四萬多人，豐臣秀吉來我也不懼他。」
眾人聞聲均是點頭。
人群中，一名蓄留著小鬍子，頭前去掉一大塊頭髮，綁著小辮子的日本人出列問道：「將軍，我們想知道，你們大明的軍隊什麼時候能到？」
戚國祚當即在李如松耳邊介紹道：「那是大友家的家臣，大友合川。」
李如松聞聲，友好一笑，看向大友合川解釋道：「大友閣下放心，我大明的大軍已在路上，最多不過一個月的時間，就能趕到九州。」
面對其餘的小日子，李如松統一稱倭寇。
面對九州島的民眾，他則是稱九州人。
為的就是要將這些人分開，讓他們先認為自己不是倭國的一部分。
大友合川與來增援的九州人均是一點頭，心想：和大明比起來，豐臣秀吉雖然占據一時上風，但真要長此打下去，豐臣秀吉肯定不是對手。只要我們挨過這艱難時刻，到時他們這些聯軍，通通都要被大明清算。
想通這一層，九州人臉上笑容洋溢，恨不得跪下韓李如松爹。
李如松心中冷笑，表面卻笑呵呵與這些親熱。
簡單寒暄兩句，軍議便正式開始，首先由李如松指定作戰計劃。
軍糧從哪兒籌措，各家軍隊出多少人。
哪處城關由哪家兒守護，通通作出精確部署。
他一說完，戚國祚站起身子，接著李如松所說補充。不知不覺，窗外圓月遁入雲層，寒意瀰漫，戚國祚才知天色已晚。
「諸位，今日天色已晚，諸位回去休息，有什麼事情明日再說吧。」
「是。」
眾人齊齊起身，轉身走出議事大廳。
霎時，大廳內便只剩下李如松和戚國祚與艾能三人。
沉默片刻，艾能看向戚國祚，一臉欲言又止的模樣。戚國祚心下疑惑，於是主動開口問：「艾千戶，你有什麼話直接說就是。」
艾能一咬牙，試探性問：「戚將軍。你可聽說到什麼風聲？」
「什麼風聲？」李如松和戚國祚一同發問。
「朝廷準備改軍戶和衛所，日後你這世襲的指揮僉事，怕是要.」
「這怎麼可能？」
戚國祚滿臉不信，這要是一刀子砍下來，不知砸多少人飯碗。
「這次是動真格的了，你瞧瞧，咱大明的衛所軍，還能打仗嗎？」艾能一臉煞有其事，戚國祚和李如松聽，又聯想到他的身份。
心中已信上五六分。
李如松倒是沒什麼，戚國祚卻陷入掙扎。(本章完)