「怎麼會這樣.」
有士兵不禁喃喃自語，語氣中充滿了震驚與不解。
來的路上，他們已經在心裡把敵人妖魔化了無數次。
可眼前的慘狀，卻遠遠超出了所有人的想像。
這伙神秘騎兵，究竟是何方神聖？為何要如此殘暴地屠戮無辜？
眾人議論紛紛，人心惶惶。
楚澤卻始終沉默不語，目光如炬，掃視著眼前的廢墟。
良久，他才緩緩開口。
「傳令下去，原地紮營。召集當地倖存者，詳細詢問敵軍的情況。」
「同時，命各路將領會議軍帳，商討迎敵之策。」
「遵命！」
副將領命而去，楚澤獨自一人，翻身下馬。
他緩步走在屍骨遍野的荒原上，眉頭緊鎖。
腳下是焦土，身旁是殘垣。
狂風吹過，捲起漫天塵土，更添幾分蕭索。
楚澤心中沉重，透不過氣來。
他想起了被屠戮的百姓，想起了骨肉分離的慘狀。
這一切，都讓他義憤填膺，恨不得立刻提槍上馬，為民除害！
然而理智告訴他，冒然出擊絕非上策。
敵明我暗，我軍尚不清楚對方虛實。
若是莽撞行事，恐怕反而會中了敵人的圈套。
深吸一口氣，楚澤強迫自己冷靜下來。
現在最要緊的，是儘快摸清敵情，擬定對策。
否則，不僅大軍有覆滅的危險，整個大明也將危在旦夕！
回到軍中，楚澤立刻召集將領，聽取屬下的報告。
原來，當地百姓在敵襲時逃得匆忙，能提供的線索十分有限。
唯一可以肯定的，就是這伙神秘騎兵來去如風，數量不明，卻武功高強，殘暴異常。
所過之處，無不血流成河，屍橫遍野。
種種跡象表明，對方絕非尋常匪徒，背後恐怕另有隱情。
聽著屬下的稟報，楚澤陷入了沉思。
片刻後，他抬起頭，目光堅定。
「傳朕號令，命各部將士嚴陣以待，隨時準備迎敵。」
「同時，派出斥候，儘可能深入敵占區，刺探軍情。但切記，寧可不知，絕不可打草驚蛇！」
將領們領命而去，楚澤獨自在軍帳中來回踱步。
主帥千鈞重擔，重如泰山。
稍有不慎，就可能滿盤皆輸。
他必須儘快擬定對策，以免敗多勝少。
楚澤仰天長嘆，苦澀地笑了。
為君難，為將更難。
深夜時分，楚澤仍在燭光下伏案沉思。
突然，帳外傳來一陣嘈雜。
「大王！大王！不好了！」
伴隨著士兵的驚呼，一個身影踉踉蹌蹌地沖了進來。
竟是一名斥候！
只見他滿身血污，氣喘吁吁，顯然剛剛經歷過一番惡戰。
「何事驚慌？」
楚澤沉聲問道，目光卻已經隱隱帶上一抹凝重。
那斥候連滾帶爬地跪倒在地，聲音顫抖。
「稟大王，臣等按計劃，深入敵占區刺探軍情。豈料，竟然中了敵人的埋伏！」
「臣等十數人，只余臣一人僥倖逃脫。其餘兄弟，恐怕都」
斥候的話如同一記重錘，砸得楚澤心頭驚濤駭浪，他臉色驟變，目光中滿是不可置信！
兄弟們竟然慘遭毒手，只有眼前這人僥倖逃脫，這意味著什麼？
敵人早有防備，埋伏已久，顯然掌握了我軍的動向！
而自己卻被蒙在鼓裡，險些釀成大錯，楚澤心中悔恨交加，懊惱不已。
大軍出征前，自己就隱隱覺察事有蹊蹺。
西域來使一臉惶恐，口稱神秘騎兵來勢洶洶，要我出兵相助。
可兵臨城下之際，西域部族卻不見蹤影，反倒中了敵人埋伏，損兵折將！
莫非這一切都是西域人的陰謀？
他們借刀殺人，引我軍深入虎穴，再伺機痛下殺手？
想到這裡，楚澤心頭掠過一絲寒意。
敵暗我明，若是貿然行事，只怕凶多吉少。
須得儘快查明真相，拿出對策，方能化險為夷啊！
「斥候，你且細說，敵人伏兵所在，可有察覺？」
楚澤沉聲問道，語氣不複方才的震怒，反倒平添幾分沉穩。
斥候抬起頭，目光閃爍，似是在搜尋記憶。
「大王，屬下隨軍深入敵境數十里，並未發現敵蹤。」
「直到渡過一道險峻山谷，敵人才現身伏擊。」
「他們人數不多，約莫三五十騎，卻個個驍勇善戰。」
「兄弟們寡不敵眾，很快便敗下陣來，只余屬下一人僥倖脫險.」
說到這裡，斥候眼中閃過一絲悲憤。
同袍戰死沙場，自己卻獨活，何其幸運，又何其不幸？
楚澤緩緩點頭，眉頭緊鎖，似是陷入沉思。
「敵人出其不意，只派數十騎兵埋伏，分明是有意為之。」
「他們不在明處恫嚇，反而暗中窺伺，必是另有圖謀！」
楚澤喃喃自語，眼神愈發凌厲。
若敵藏於暗處，虎視眈眈，豈能坐以待斃？
非得先發制人，方能扭轉乾坤！
「來人，傳令各部將士，即刻拔營，兼程西進！」
楚澤一聲令下，眾將領驚愕不已。
「大王，前方不明險阻，貿然行軍，恐怕.」
一名老將出言規勸，語氣充滿擔憂。
「朕心意已決！」
楚澤目光如電，掃視眾人。
「敵明我暗，再不行動，何時是個頭？」
「與其被動挨打，不如主動出擊，先聲奪人！」
「況且，敵人以為我軍被埋伏重創，定然疏於防範。」
「此時出其不意，方能一舉擊潰，扭轉戰局！」
話音鏗鏘有力，楚澤神采奕奕，鬥志昂揚。
群臣聞言，紛紛點頭稱是。
能征慣戰的帝王，果然胸有成竹，運籌帷幄。
在這種時候，唯有勇者方能取勝，猶豫不決只會坐失良機！
「傳令下去，全軍即刻拔營，直撲敵巢，斬盡殺絕！」
「謹遵王命！」
眾將領齊聲應諾，個個摩拳擦掌，躍躍欲試。
片刻之後，軍營內號角齊鳴，戰鼓雷動。
無數將士整裝待發，殺氣騰騰。
只待主帥一聲令下，便要捨生忘死，浴血奮戰！
楚澤策馬而出，立於軍前。
他環視將士，只見千軍萬馬，盡皆悍勇。
這支久經沙場的鐵軍，無論是鬥志還是戰力，都遠勝尋常士卒。
正是憑藉這支精銳之師，他才得以橫掃西域，一統大明疆土。
而今，敵人膽敢挑釁，簡直是自尋死路！
「諸位將士，昔日並肩作戰，出生入死，朕與諸位同甘共苦。」
楚澤開口了，聲音鏗鏘有力，直擊人心。(本章完)