楚澤站在城樓之上，目光如電，遠眺著天都城外那片廣袤的大地。
自從他率軍駐守天都以來，已然有數日之久。
每天清晨，城內的晨鐘都會響起，城牆上下忙碌的士兵們操演訓練，井然有序，絲毫不見慌亂。
這天，天都城的操場上，一群士兵正列陣而立，鐵甲閃爍著冰冷的光芒。
楚澤身披黑色龍袍，腰挎烏金劍，步伐穩健地走上高台，面色冷峻。
「陛下駕到！」隨侍的內臣高聲宣道，聲音在操場上迴蕩，所有士兵齊刷刷跪下，齊聲高呼：「吾皇萬歲！」
楚澤微微頷首，眼中透出幾分凌厲。
「將士們！邊疆戰事已緊，西夏與蒙古蠻族虎視眈眈。
此刻，天都城便是我大明之屏障，爾等皆為國家棟樑，守土安民，責無旁貸！」
話音剛落，士兵們齊聲應道：「誓死效忠陛下！守衛天都，絕不退縮！」
楚澤目光炯炯，沉聲道：「很好！今日操演，朕親自監督。
爾等須以此為準，日後戰事，便如此這般無懈可擊！」
「遵旨！」
隨著一聲令下，操演開始。
士兵們舉槍揮刀，陣法變換迅疾如風，殺聲震天動地。
楚澤立於高台，目光冷峻，時不時點頭示意。
此時，一旁的郭淮緩步上前，低聲說道：「陛下，這天都城守備已然妥當，兵馬嚴整，士氣高昂。
依臣之見，西夏與蒙古若欲強攻，絕非易事！」
楚澤目光未曾移開，冷冷說道：「西夏與蒙古狼子野心，朕深知其賊性，絕不容小覷。
天都城雖固，但敵軍多詭計，豈能輕忽？」他微微頓了頓，又道：「郭愛卿，操演過後，你須親自巡視四門防線，不得有半點疏漏！」
郭淮立刻躬身應道：「陛下所慮極是，臣定當竭盡全力，不敢怠慢！」
操演結束，楚澤領著郭淮與幾名親信武將進入城中，巡視各處防備。
大街小巷，店鋪林立，市集熙熙攘攘，雖然戰事迫在眉睫，但在楚澤的嚴厲治理下，天都城的百姓並未因戰爭而驚慌失措。
「城中民情如何？」楚澤邊走邊問隨行的內臣。
「回陛下，城中百姓對陛下愛戴有加，生活雖因戰事略顯緊張，但依舊安定，皆感念陛下仁政！」內臣恭敬答道。
楚澤微微點頭，眼中閃過一絲滿意。
「如此甚好。
若是邊防穩固，民心安定，敵軍豈能得逞！」
幾人正走著，忽然遠處傳來一陣喧譁聲，只見一群賊寇被官兵押送而來，衣衫襤褸，顯然是方才在城外剿滅的余匪。
郭淮目光一凜，低聲對楚澤道：「陛下，此等賊寇屢犯我大明邊境，早該除之而後快。
臣已命人嚴加看守，絕不容其再作亂！」
楚澤冷哼一聲，目光犀利如刀：「一群鼠輩，膽敢擾我天都城，罪無可赦！將他們全部斬首示眾，警告賊寇！」
「遵旨！」郭淮領命，即刻傳下去，賊寇們個個臉色慘白，知道難逃一死，紛紛跪地哀求。
「饒命啊，陛下饒命！小人等不過為口飯吃，萬萬不敢與大明作對啊！」
楚澤冷冷瞥了他們一眼，冷笑道：「爾等賊寇，擾我邊境，擾我百姓，今有何顏面求饒？念你等罪不至死，現將爾等送往邊防前線，作為苦役。
若敢再犯，必斬無赦！」
賊寇們連連叩頭：「謝陛下不殺之恩！小人等再不敢作亂了！」
楚澤轉身對郭淮說道：「將這些賊寇送往前線，交與邊防軍看管，務必盯緊，不得疏忽！」
郭淮應道：「是，陛下！」
處理完賊寇之事，楚澤繼續巡視天都城。
這時，林燁快步上前，神色略顯凝重。
「陛下，邊關有急報，探子來報，西夏與蒙古蠻軍近日蠢蠢欲動，似有合兵之意！」
楚澤微微一愣，隨即眼中寒光一閃。
「他們終於忍不住了嗎？果然如朕所料！林燁，你可有詳細探知？」
林燁沉聲道：「陛下，據探子回報，蒙古軍與西夏軍近日在邊境頻頻調動，且有小股蠻兵時常侵犯我邊境村寨。
臣以為，敵軍正是以擾亂邊境為幌子，實則是在為大舉進攻做準備！」
楚澤眸光如炬，冷冷一笑：「蒙古與西夏夙來狼狽為奸，聯手犯邊，朕早已預料。
既然他們敢來，朕便讓他們有來無回！」他沉吟片刻，隨即命令道：「傳朕旨意，全軍進入備戰狀態，嚴防死守，務必做到萬無一失！」
林燁拱手應道：「陛下英明，臣即刻去傳達！」
城內的百姓們已然感受到一股緊張的氣氛，市集上雖仍然熙攘，但空氣中瀰漫著一股肅殺的氣息。
楚澤走過街巷，看到孩童在父母身邊嬉笑打鬧，不由得停下腳步，眼中流露出一絲複雜的神色。
「陛下，民生已安，百姓對陛下感恩戴德！」一旁的郭淮輕聲說道：「此番若能平定外敵，陛下的威望必將更加如日中天！」
楚澤微微頷首，聲音低沉：「平定外敵只是第一步，朕要的不僅是守住天都，而是讓天下百姓永遠不再受戰亂之苦！」
「陛下聖明，臣等必隨陛下同心共戰！」郭淮與林燁齊聲道。
楚澤望著遠方，夕陽的餘暉照在他的臉上，映襯出一股無可撼動的威嚴。
他冷冷說道：「蒙古和西夏以為天都易攻，豈知朕早已胸有成竹。
傳令全軍，嚴陣以待，任何一兵一卒不得懈怠，務必做到天衣無縫！」
天色漸暗，城內的燈火漸次亮起，天都城雖籠罩在戰爭的陰影下，但百姓們依舊井然有序。
楚澤巡視完城內，回到宮內，與秦芸芸一同進膳。
秦芸芸端起一碗溫熱的湯，輕輕放到楚澤面前，眼中滿是關切：「夫君，趁熱喝些吧。
妾身知你操勞國事，須得保重身體，才能更好地守護江山！」
楚澤微微一笑，接過湯碗，輕輕抿了一口，目光柔和了幾分：「芸芸放心，朕自有分寸。
國事千頭萬緒，但朕也知養精蓄銳的重要。
只是眼下敵軍逼近，天都城外風雲驟起，朕不能有半點懈怠！」(本章完)