協會目前對沙漠星的探索工作主要集中在對星球上的文明進行調查這一層面，剩下的和圖庫人之間的合作貿易實際上算是協會的意外之喜，並且現在也已經開始朝著正規化的方向轉變。
陳麟隨著這邊的負責人到了現場之後仍舊是一番例行維護，他將這邊的傳送門簡單的檢查了一遍，當初出現過的問題都已經被修復，協會還將傳送門四周都專門上了防護裝置，可謂是足夠用心了。
「已經弄好了。」
陳麟這邊收拾了一下從房間內走出來，一邊洗手一邊朝著外面的負責人出聲道：「沙漠傳送門運行的還可以吧？這幾個月沒出問題？」
負責人笑呵呵的朝著他出聲來：「應該是幾個傳送門中最穩定的了，從當初開啟之後就一直沒有出現過問題，反倒是我聽說其他幾個傳送門，尤其是主傳送門倒是經常出事……」
陳麟點了點頭：「主傳送門每天進出的量級不是這些小傳送門能比的，出問題出故障也很正常。」
兩個人沿著小路往回走去，負責人提到了沙漠星上圖庫人的一些交換物品來。
「除了礦物材料和一些稀有金屬外，圖庫人之前還嘗試著用他們的食物和一些希有材料來兌換咱們的水源和糧食。」
這個負責人在陳麟面前展示了一下圖片，「比如說這個。」
陳麟看得到那是一塊巨大的白色物質，陳麟好奇的看向負責人，這才聽到負責人朝著他嘿嘿笑著出聲道：「這是沙蟲身體的一部分。」
「也可以稱之為沙蟲的外骨骼皮膚，這些圖庫人崇拜沙蟲，和沙蟲長達上千年的接觸讓他們掌握了沙蟲的弱點，很多圖庫族人甚至是還學會了駕馭這種龐大的生物，他們將其稱之為【沙蟲騎士】。」
負責人比劃了一下手，「沙蟲騎士會使用一種採用霍曼金屬摻雜著的特殊鉤索道具，這種東西可以直接從沙蟲的鱗甲狀的皮膚上刺開口子，讓他們足以依附在上面。」
「同時若是使用得當，他們也可以利用這個鉤索工具從沙蟲的身上將這種東西搞下來。」
「原來如此！」
陳麟不由得驚嘆了一聲，「沙蟲的鱗甲皮膚按理說應該有很多奇妙的作用才對，咱們研究出來了什麼沒有？」
負責人笑著回應：「作用倒是夠獨特的，硬度夠高，防火耐高溫，其可以直接承受幾千度的高溫灼燒……實際上最為重要的一點在於這個東西可以入藥。」
「啊？」
陳麟一臉驚詫的看向負責人，出聲問道：「什麼藥，中藥？」
「都有的，沙蟲的鱗甲外骨骼皮膚裡面還有再生成分，當做是跌打損傷藥劑的組成部分非常好用，不過咱們現在的軍用止血藥劑和生血丹之類的東西已經非常不錯了，倒是也用不到這個。」
「協會的意思是將其收回來當做是研究材料，日後也許能發現一些比較獨特的作用出來。」
負責人解釋道，陳麟微微點頭，倒是可以。
「還有一些當地的風乾小動物標本，什麼沙漠星上的小蜥蜴啊，一些奇妙的植物粉塵啊，收集到的奇妙河水啊……反正是能用來兌換的東西他們都拿出來過，頗有種恨不得把自己的家底都展現出來的意思。」
陳麟樂呵的聽著負責人的閒聊一路走到了前面的基地大廳，身旁的人此時熱情無比的邀請陳麟在這邊吃一頓晚飯。
本來陳麟想要拒絕，一旁的負責人就笑呵呵的出聲表示晚飯有來自沙漠星的特產——據說是他們那邊的一種沙漠獸類，肉質非常有嚼勁，類似於地球這邊的羊肉，但是口味不同。
陳麟一聽這個頓時就來了興致，興沖沖的表示要嘗一嘗。
晚飯時間。
陳麟在沙漠基地品嘗的這種特產肉類，其生物被當地人稱為「沙羊」。
沙羊生活在沙漠星嚴酷的環境中，肉質因此異常緊實，口感獨特。
它們的肉質中蘊含著一種淡淡的香味，那是沙羊長期食用沙漠特有植物所積累的香氣，這使得肉質別有一番風味。
陳麟大口吃著沙羊，那肉質在口中散發出令人陶醉的香氣，讓他不禁讚嘆：「這味道真是不錯……還說回來了，這種沙羊咱們這邊能養嗎？地球上也行，起源星上也行……」
負責人則是搖了搖頭：「我們也做過嘗試的，但是這些生物可能就是屬於那個環境，被運送出來之後這些生物很快就開始出現水土不服的狀況，飼料和水源都不進，沒多久就都餓死了。」
「圖庫人給我們說過詳細的飼養沙羊的方法……」
陳麟一邊品嘗，一邊聽著基地的負責人講述沙羊的生活習性和飼養方法。
陳麟對這種獨特的肉質產生了濃厚的興趣，這種沙漠生物適應了極端的環境，能夠在缺水和高溫的情況下生存，它們的肉質也因此而變得特別，若是可以將這種沙漠星的特產引入到其他星球，讓更多的人能夠品嘗到這種美味的話，那多少也算是個幸事。
沙漠星的生態環境促成了獨特的生物和生態系統，沙羊就是隸屬於這種獨特沙漠環境下的生物，陳麟這個吃貨還真是認真的思索了許久相關的方案，只可惜的是多數都已經被現場基地的工作人員們所嘗試過。
陳麟在品嘗了美味的沙羊之後，好奇心驅使他想要親眼看看這種獨特生物的樣貌，他向基地的負責人表達了這一願望，負責人欣然同意，
「咱們這邊倒是有幾隻還活著的，不過看狀態也基本上活不了太久了，但是看看還是沒問題。」
陳麟點了點頭，吃完飯之後他便隨著負責人一行人前往臨時的沙羊所在的區域。
陳麟透過玻璃看到了巨大的飼養場所當中成群的沙羊。
它們的外形與地球上的山羊相似，但體型更為健壯，皮毛呈現出一種獨特的沙色。
沙羊的角彎曲有力，它們的眼睛也充滿了機警，只不過這些小傢伙此時看起來都是萎靡不振的樣子。
「能進去看看嗎？」
「當然可以，不過陳先生需要注意一下千萬別被這些小傢伙頂著了。」
陳麟頓時笑了起來，這些他倒是會很注意的。
陳麟小心翼翼地接近沙羊群，而那些看起來萎靡不振的沙羊們似乎對他的到來並不感到驚慌，它們只是抬頭好奇地望向這邊，甚至是連動都不想動。
其體型多數都只比普通的山羊大上一點點，數日的沒吃東西讓它們掉膘嚴重。
「好像有點不太對勁……」
陳麟直接用手摸上了一個沙羊的背部，這個小生靈微微動了一下便不再動彈，看起來脾氣非常的溫順。
這倒是出乎陳麟的意料。
「沙蟲是怎麼個生存系統？」
他朝著室外的負責人等人突然提出來了一個這樣的問題，負責人微微思索了一下，就朝著陳麟出聲道：「按照圖庫人們的記錄和觀察，沙蟲的整個生長過程比較複雜和詭異。」
「沙蟲的原始形態叫做【沙鱒】，這種東西甚至都不是沙漠星的本土生物，帶這種東西前來沙漠星上的是某些飛船。」
「孵化之後的沙鱒是親水的，它通過遊動濾食微生物獲得營養長大，同時，在長大的過程中，能夠利用體內的儲水細胞吸收大量的水份。」
「這種小玩意將自己身體代謝的廢物與水混合，在體內發酵後產生一種叫做「早期香料」的物質，這種物質經由消化系統被排出體外，不過通常都在極深的沙層之下。」
負責人出聲來，陳麟一邊聽著一邊點頭，他的目光則是一直都在沙羊身上。
解開沙羊養殖的秘密實際上就在沙蟲的生長過程中。
「沙鱒不斷地吸收水分、濾食微生物，排出早期香料，同時在這個過程中消耗掉大量的水，讓其所生存的環境逐漸乾涸，等到氣候乾涸到一定程度，其他生命都因缺水而基本消失後，沙鱒就會進入它生命中的第二步——一部分沙鱒會變態發育為沙蟲，這些沙蟲將改變習性，從親水變為疏水，甚至只要碰到水就會痛苦的死去。」
「這些沙蟲轉而在沙中濾食微生物，並繼續長大，成長到相當程度之後，它們才會死亡。」
「在死亡的過程當中，他們會把生前細胞所吸收的水還給自然界，但是從沙蟲體內流出的這些沙蟲之血對普通生物是有劇毒的，這會滅絕大多數的星球生物，同時因為水源的枯竭，植被開始大面積的死亡，最終沙漠星就此誕生。」
負責人出聲來，「圖庫人們雖然崇拜這種龐然大物，但是他們都很清楚這種東西的危害，正是因為這種沙蟲的存在，沙漠星才會變成這一副樣子……要知道沙漠星上我們經過各類儀器設備進行了檢測之後，證實這個星球上曾經也是一顆水星球來著。」
陳麟若有所思的點了點頭，他從這邊的房間裡走了出來，一邊走一邊朝著負責人出聲道：「沙蟲的行動實際上非常簡單，改造了整個星球的環境，用它這一生，打造了一個其他生物都無法「准入」、只有自己和自己的食物才能存在的生態環境。」
負責人和外面的工作人員都點了點頭，陳麟說的一點不假。
「沙蟲吃什麼？」
「按照圖庫人所說，沙蟲是吃沙子的，實際上它們食用的是存在於沙子中的微生物。」
負責人朝著陳麟出聲道，「它們在沙漠中進食就像地球上的藍鯨捕食磷蝦一樣，將大量的沙子吞下，再將那些微生物消化掉……不過藍鯨會把海水排出體外，而沙蟲不需要這麼做，它們強大的消化道甚至能夠分解和消化無機物，它們體表堅硬的外層鱗片就是無機物構成的。」
「這就是了。」
陳麟朝著負責人點明裡面的重點：「整個生態圈中只有沙蟲和沙蟲的食物才能生存，你覺得沙羊是如何生存下來的？」
負責人愣了一下，不太明白陳麟的意思。
「說的更簡單一些，沙羊之所以能夠生存下來，靠的不就是融入環境，它又不是沙蟲，但是又不想成為沙蟲的食物，這就導致它們不得不在整個身體系統上發生根本性的變化以用來適應星球環境。」
陳麟朝著負責人出聲道：「沙羊的生態系統極有可能是反著的，甚至是極有可能是雙向的，分為主次。」
負責人頓時愣住，他只聽到陳麟繼續出聲：「這是沙漠星上生物為了適應極端環境而進化出的一種特殊生存策略。」
「在沙漠星這樣資源匱乏的環境中，生物必須找到一種方式來最大化地利用有限的資源，沙蟲可以通過吸收二氧化碳存活，那麼沙羊為什麼不可以？它完全可以和沙蟲一樣呼吸二氧化碳，這樣不僅能夠獲取生存所需的能量，還能夠幫助維持沙漠星的碳氧平衡。」
「沙羊竟然也是吸收二氧化碳的！？」
「這有什麼好驚奇的，你們難道都沒人詢問圖庫人嗎？」
負責人猛然一拍額頭，這麼重要的事情他和一群人搞了許久都沒弄明白怎麼回事，帶回來的沙羊基本上是三五天就活生生餓死了，他們還都不知道到底怎麼搞的。
今天陳麟一說頓時就將整個事情解釋清楚了，原來是這樣的！
負責人立刻示意一個工作人員進入室內拖出來一隻沙羊，其當即按照陳麟剛才說的思路對沙羊來了現場解剖，順著其主要器官一路往下看去，最後果然是發現了沙羊那獨特不同的呼吸系統！
他將沙羊的生理數據與地球上的生物進行了對比，結果驚訝發現，這種呼吸系統在地球上是前所未有的！
「大才啊陳先生！」
負責人一把抓住了陳麟的手，頓時激動的出聲道：「我說為什麼這東西帶回來之後不吃不喝直到餓死呢，感情是因為這個原因！」
陳麟淡淡的笑著解釋道：「實際上我也是推測出來的，當初安雲基地那邊帶回來了一部分的迷霧生物，其只能生存在迷霧之中，我們為了研究它們，還專門為其模擬設置了迷霧室，這個算是給了我類似的靈感。」
負責人當即喊人去改這邊的飼養室，滿臉的興奮表情。
這樣一來，餐桌上供應的食材又要多一類了！(本章完)