系列賽開始前，記者分別對尼克斯和籃網球員進行採訪，雙方都信誓旦旦，自信滿滿地表示能擊敗對手。
當然。
這不是人們關注的重點。
人們只關心薛連城和詹姆斯的表態。
薛連城則相對比較平和：通往總決賽的路上總會遇到各種各樣的對手，他只是其中之一，與其他對手並沒有太大的差別。
記者不死心，繼續問：可你進入聯盟四年了，每年都遇到他，不是在東決就是在總決賽，你們可謂是交手最頻繁的超級巨星，你難道沒有什麼特別的感想嗎？
薛連城啞然失笑：我與庫里，湯普森也每年都相遇，我能有什麼特別的感想？
從初次相遇發出的豪言壯語，到現在他已經成為需要對方仰望他的存在，他對被他征服的手下敗將能有什麼特別的感想？
都跑到紐約來抱他大腿了，他能有什麼感想？
如果當初詹姆斯稍微硬氣一點，他至少還能對這個對手刮目相看，畢竟失敗不可怕，可怕的是害怕失敗。
這樣的話，他還能敬對方是一個可敬的對手。
現在嘛？
他心底多多少少還是有點鄙夷與不屑的，雖然時隔這麼多年以後，雙方的恩怨已經淡了下來，但當年被無視的怨氣還在，他對詹姆斯的競技精神也始終欣賞不起來。
而最重要的是，他做到了莫欺少年窮的豪言壯語，這種感覺是不一樣的，揚眉吐氣的同時，也是對詹姆斯成就的否定。
再加上他所得到的榮譽越來越多，地位越來越高，他與詹姆斯之間的差距也越發明顯，他打心眼裡也開始抗拒這種捆綁炒作。
而如果一定要選一個球員，那他更認可庫里是他生涯至今最大的對手。
這邊薛連城採訪波瀾不驚。
那邊詹姆斯採訪卻曝出驚天炸彈。
記者問：「又一次與薛連城相遇，你此刻是什麼感想？」
詹姆斯：「我無比期待這一天。」
本來採訪到這還很正常。
記者：「期待些什麼？能具體說說嗎？」
詹姆斯不知道怎麼回事，突然說出來了這麼一段話：「他是我職業生涯遇到過最強的對手，我非常期待與他對抗。」
此話一出。
譁然了！
其實按照詹姆斯本意是誇讚薛連城強大無匹，認可薛連城的超強實力。
但詹姆斯卻用勝利者的姿態和語氣，說出了這麼一段話，那結果就完全是另外一回事了。
你一個連續三年被打得頭都抬不起來的手下敗將，憑什麼用一種勝利者的姿態說出這麼一番話？
你憑什麼啊？
還你職業生涯遇到過最強對手？
不知道的人還以為，薛連城才是那個失敗者呢？
記者反應很快，立馬追問：「你的意思是，你的實力凌駕於薛連城之上？你的成就也凌駕於薛連城之上？」
詹姆斯也醒過神來：「呃！他是一個可敬的對手，呃！我的意思是我很期待與他再次相遇，我已經做好準備擊敗他了，我一定能拿回屬於我的東西。」
但說出來的話，已經過濾邏輯。
記者頭腦卻很清醒：「屬於你的東西？什麼東西本來屬於你的？總冠軍嗎？」
到這裡，詹姆斯只能硬著頭皮吹牛逼了：「是的！上賽季我們缺少了些許運氣，本賽季一切都不一樣了，我會向全世界證明，我可以做到。」
翌日。
詹姆斯口若懸河宣誓奪冠立馬成為媒體的頭版頭條，一時間又成為聯盟笑柄。
「這毛病什麼時候能改改啊！臉都被打腫了。」
「不知道的人以為，這三年以來你把薛連城虐得不成人樣了，結果呢？你卻是那個被虐的人。」
「被打得跪下去紐約了，還在這吹牛逼呢。」
「猶記得四年前，騎士大比分3：0領先熱火時詹姆斯瘋狂放言的畫面，結果放著放著，被反推4：0了，哈哈……」
「被薛連城反橫掃，次年真橫掃，直接跑紐約跪下的時候，你怎麼不吹牛逼了？」
「數字人和猛龍都要搶七，你憑什麼認為自己有實力奪冠？誰給你的勇士？」
一大片嘲諷的聲音，鋪天蓋地地襲來，根本不給詹姆斯反應的時間。
很快。
東決第一場開始了。
籃網這邊首發不變：薛連城，阿奴諾比，考文頓，馮萊，小薩博尼斯。
尼克斯這邊是：達倫-科里森，克勞德，詹姆斯，蘭德爾，魯尼。
這樣看起來也就一般般，但考慮到他們的替補深度，那就很不一般了。
泰勒-詹森，小哈達威，科沃爾，卡魯索，傑夫-格林，伊利亞瓦索，小南斯。
整體陣容看起來還是很有深度的，特別是拉開空間的能力，在聯盟中絕對算得上一絕。
但比賽往往不會按照紙面實力去行走。
這場比賽達倫-科里森，克勞德，科沃爾，泰勒-詹森，小哈達威，伊利亞瓦索，傑夫-格林的三分全部集體失靈，導致他們的進攻端原地癱瘓，只得到可憐的91分。
最終以91：125狂輸了足足34分，把底褲都給輸沒了。
賽後立馬就遭遇球迷們瘋狂開大貼臉嘲諷。
「哈哈哈哈！乾爹不護盤，直接崩潰了。」
「這就是東決球隊的真實實力？」
「慘烈啊！被吊起來一頓毒打，怎麼好意思放話的？」
「有想過你會輸，但沒想過你會輸得那麼慘。」
「把臉湊上去讓人家打，就問你爽不爽？」
「總冠軍是屬於你的？」
「吹牛逼你是真在行啊！被打臉你同樣十分有經驗。」
前腳剛信誓旦旦的說要奪冠，要拿回屬於自己的東西，後腳就被吊起來一頓毒打，真是老臉都丟光了。
不過詹姆斯這場比賽的數據還不錯，22中10，三分5中1，罰球10中7，也拿到了28分13籃板5助攻的漂亮數據。
蘭德爾繼續在拉胯與深度拉胯中來回橫跳，16中6，勉勉強強拿到了16分8籃板3助攻的數據，效率還是不堪入目，但也沒什麼可指摘的。
畢竟其他人也沒有好到哪裡去。
籃網這邊大家發揮都正常，薛連城19中11，三分10中6，罰球8中8，淺淺拿到36分18助攻6籃板的頂尖數據。
如果光薛連城的數據擺在這裡，還不覺得有什麼特別利害的地方。
而如果把它放在詹姆斯的數據欄上這麼一對比，差距立馬就能呈現出來。
什麼是頂級球星和超級巨星的距離。
阿奴諾比13中7，淺淺拿到了17分6籃板。
小薩博尼斯終於恢復水準，14中8，拿到了19分11籃板4助攻，整體表現有那麼點未來新星的樣子了。
這三位核心就高效拿到了72分，也說明了他們進攻烈度有待加強。 當然。
側面也說明角色球員們發揮得也很不錯。
而在比賽結束後。
記者詢問了薛連城賽後總結。
記者：「薛，你能總結一下為什麼能如此輕鬆地獲得這場比賽的勝利嗎？」
薛連城：「我們堅決執行了自己的攻防戰術，特別在防守端，馮萊對蘭德爾非常了解，他成功地對蘭德爾形成了有效限制，其他的球員防守也很出彩，配合默契，把對方的進攻火力給壓制住了。」
記者：「那你覺得這輪系列賽最後會打幾場？」
薛連城笑了笑：「如果可以，我希望是四場結束戰鬥。」
如果在兩年前他說這個話，一定會有人認為他狂妄。
而現在，已經沒有人會這麼想了。
甚至聽到這話，記者們都笑了一下。
由此可見，現在大眾對薛連城的認同度有多高。
也側面說明一點，地位和影響力，那真的是打出來的，需要用成就來說話。
記者：「你會擔心他們反撲麼？」
薛連城：「走到東部決賽的球隊，絕對不是一支弱旅，他們的硬實力絕對在線，調整能力也無需多言，我還是了解泰倫-盧的。」
果不其然。
第二場比賽，泰倫-盧就做出了陣容調整。
他們把魯尼放下首發，把科沃爾提了上去，這樣的話陣容就變成了：達倫-科里森，科沃爾，克勞德，詹姆斯，蘭德爾。
直接走小陣容，同時把三分投射能力再次加強，隱隱有一星四射的雛形。
這樣的改變，足以讓進攻火力最大化，但它也有一個弊端，那就是防守端力量被嚴重削弱。
純拼進攻？
這籃網可一點不虛。
全場結束，籃網以132：118再次擊敗了尼克斯，再下一城。
毫無疑問，尼克斯的進攻能力確實提高了一個級別，但道高一尺，魔高一丈，籃網的得分直接突破130+。
這可是東部決賽啊！
讓一支球隊全場拿到130+，你還想贏球？
似乎有些天方夜譚了。
尼克斯根本沒有遏制籃網進攻的能力，就是跟籃網拼進攻火力，結果自然是拼不過的，輸球也就意料之中的事情。
詹姆斯發揮一如既往的好，24中13，三分8中3，罰球12中9，爆砍38分11籃板8助攻，整體數據漂亮得很。
但距離贏球還有很大的距離。
那種感覺就像，讓你放開腳丫子奔跑，但你怎麼追也追不上前面的那頭獵豹。
很無力，很無助，很無奈。
蘭德爾終於恢復點硬度了，17中9，拿到了23分10籃板4助攻的全面數據，有點二當家的樣子。
可惜。
哪怕兩人發揮如此出色，他們依舊無力贏下這場至關重要的比賽。
因為籃網這邊表現得更加狂暴。
薛連城出手很節制，15中9，三分9中6，罰球7中7，淺淺拿到31分，卻送出驚人的25次助攻，簡直就是讓人側目。
這也充分說明一個問題，哪怕薛連城不瘋狂得分，也能用自己的方式獲得比賽的勝利。
這就是硬實力。
他的視野，閱讀比賽能力，傳球能力就足夠影響一場比賽的走向，歷史級別的控球後衛，可不是說說而已。
小薩博尼斯14中7，拿到了20分9籃板5助攻。
阿奴諾比15中10，三分9中5，拿到了28分，再次展現全明星的風采。
三人就拿到了將近80分，三人組的配合也越來越默契了。
最主要還是尼克斯根本防不住，他們只需要一個簡單的擋拆掩護，就能夠輕鬆殺將進去得分，根本不需要什麼花里胡哨的配合。
真正演繹了什麼叫得分如探囊取物般簡單。
而這場比賽結束後，東部的情況逐漸開始明朗。
「不會吧！真有被橫掃的可能啊！」
「本來只是嘴上說說而已，結果你詹姆斯不爭氣啊！」
「硬實力上還是有明顯差距，如果回到主場無法作出應對，那這輪系列賽就結束了。」
「被橫掃的話，某人又要開始計劃跑路事宜了。」
「賽季結束後痛哭流涕表示球隊並沒有給予他足夠的支持，決定4由此誕生。」
「其實也不能全怪詹姆斯，就是打不過啊！」
「拼進攻，你肯定拼得過籃網的，糊塗啊！」
「可是不拼進攻單拼防守，那尼克斯可能會死得更快。」
「泰倫-盧也沒辦法啊！巧婦難為無米之炊，如果尼克斯的當家球星是薛連城，那可真不好說。」
「還真是，如果詹姆斯與薛連城調換球隊，那真能拼一下。」
「拼個毛啊！詹姆斯來到籃網，那小薩博尼斯和阿奴諾比直接就得拉到三分線外等球，有他倆什麼事啊？」
「小薩博尼斯還是有點用的，阿奴諾比可能真淪落為一個3D投手。」
「對！反觀尼克斯有了薛連城，那結果將會完全不同，蘭德爾的成熟度比上賽季要好，兩人配合打擋拆效果還是不錯的，然後三分投手一字排開，還真有能力拼下詹姆斯領銜的籃網的。」
這個假設被廣為流傳。
然後雞賊的ESPN立馬發起投票，薛連城領銜的尼克斯，得到了99.9%的選票，人們都認為互換球隊的兩人，薛連城依舊能帶領尼克斯衝出東部。
就是這麼赤果果，讓人難堪無比。
當然。
不單單詹姆斯難堪，阿奴諾比和小薩博尼斯也很難堪。
這個假設結果出來，就意味著對他們的否定，認為他們並不是那麼重要，球隊有他們和沒他們一點區別都沒有。
這簡直就是難堪至極。
自己為球隊拼死拼活，付出了所有，結果球迷們卻認為他們無關緊要，這換誰都得傷心欲絕。(本章完)