第7章 桐生一真
「學劍？」
九兵衛面露疑惑地眨巴了幾下眼睛。
「少主，您為何這麼突然地想要學劍啊？您不是一直都對劍術沒有什麼興趣嗎？」
「『攘夷派』的人實在太蠻不講理，太可惡了，所以我決定從今日開始認真練劍，等下次他們啥時候再來偷襲我時，將他們打個落花流水。」青登半真半假地說。
聽著青登的這番話，九兵衛愣了下，隨後面露激動之色。
「少主，說得好！就得要有這樣的志氣！這樣才是武士！沒錯！就該這樣才對！您稍等，我去拿帳本和錢過來。」
九兵衛轉身快步奔向後房。
沒一會兒的功夫，他便回到了青登的跟前。
在回到青登的跟前時，他的懷裡多了一本帳簿、一把算盤以及一袋錢。
青登以帶著幾分心酸的目光看著九兵衛手中的那袋錢—這袋並沒有多鼓的錢，是青登他們家目前所有的存款……
「原橘青登」不懂算帳，家裡的錢、帳簿，平常統統都是交由九兵衛來打理。
九兵衛將放置在廳房一角的矮桌搬了過來，將帳簿往矮桌上一鋪，再把算盤與在帳簿邊一擺，然後飛速地算起帳來。
不消片刻，九兵衛便停下了打算盤的手，然後解開那個裝有他們橘家所有存款的錢袋子，從裡面拿出了些許銀幣還有一大串銅幣。
「少主……」九兵衛以尷尬的神情乾笑著，「在減掉衣食住行等必要花費後……我們現在能動用的資金，僅剩11文目銀以及6000文銅錢。」
江戶時代的日本，市面上流通著金、銀、銅這3種貨幣。
1兩金≈64文目銀≈6400文銅錢。
得知目前家中的能自由調用的資金僅有這麼一點後，青登的下巴差點掉到了地上。
「只有這麼點錢嗎？」
「少主……」九兵衛發出一道長嘆，「家裡的余財……基本都拿去還債了啊……」
聽著九兵衛的這句話，青登的嘴角不禁抽了抽。
——真是一分錢難倒英雄好漢啊……
在心中默默地這般感慨過後，青登長嘆口氣。
「唉……也罷，錢少點就少點吧。九兵衛，我們目前的余財能供我去的最好的劍館是哪一座？」
這副身體的原主因對劍術不感興趣，所以記憶中沒有多少關於江戶的劍館的資料，因此青登只能求助於九兵衛。
「哎呀……」九兵衛面露為難之色，「少主，您這可就問倒我了……我哪懂什麼劍館啊，我能叫出名字的劍館，用一隻手都能數得出來……」
「我想也是啊……」青登輕嘆口氣，「沒辦法了……我之後找我的一些朋友問問看好了……」
「啊！」九兵衛冷不丁地拍了下自己的腦門，「少主，我想起來了，您要不要去千事屋問問看？」
「千事屋？」青登挑了下眉，「這是什麼？」
「是一座職業介紹所。」九兵衛道，「少主，我們家最近不是缺錢用嗎？所以我就想著去找點我也能勝任的工作來補貼補貼家用，於是就經人介紹，知道了這家職介所。」
青登：「職業介紹所？」
江戶作為江戶幕府的統治中心、政治中心、經濟中心，是江戶時代最大的都市。
作為這個時代的最大都市，江戶自然而然是將來自全國各地，懷揣著暴富等夢想的年輕人都給吸引了過來。
大量的年輕人來江戶務工，而這個時代也沒有報紙、網際網路這些方便的東西，信息交流相當困難，以一己之力在這座百萬人口的都市內找工作會相當困難。
於是——專門負責幫人介紹工作的職業介紹所便應運而生了。
江戶時代絕大部分的職介所，皆為民辦。在江戶，或大或小的職介所便足有二十多座。
「九兵衛，我要找的是劍館，不是工作啊。」
「少主，你聽我說完。」九兵衛搖頭晃腦著，「那座千事屋不僅能介紹工作，還能介紹劍館。這是人家的重要招牌之一。」
「哦？」青登的眼中立即閃爍出感興趣的光芒，身子下意識地朝九兵衛傾去。
「具體的，我也不太清楚。我只知道那家千事屋除了能幫找工作的人介紹工作之外，還能幫助那些想在江戶學劍的人介紹適合他們的劍館。」
「嘿……千事屋嗎……」青登摩梭著自己的下巴，「能幫人介紹劍館嗎……聽起來不錯啊。」
「好，決定了！」
青登把右手攥握成拳，輕輕地錘了下自己的左手掌。
「明日剛好放一天假！明早我就去那座千事屋問問看。」
做事不拖拉，想到就去做——這是青登最自得的優點之一。
作為成功討伐「仁義眾」的獎勵，奉行讓所有參與到此次行動的人明日都放一天的假，恰好能有效利用下這假日。
「九兵衛，你知道那座千事屋在哪嗎？」
九兵衛點了點頭：「離我們這兒還蠻近的。」
……
……
翌日（1月13日），清晨——
草草地吃過九兵衛所煮的早飯後，青登便披好衣服，在左腰間佩好象徵著武士身份的打刀與脅差，火急火燎地衝出家門。
青登的家門口正對著一條不窄不寬的土路。
現在的時間大概是早上的7點鐘出頭，拐上正對著家門口的那條土路後，青登便看到了三三兩兩的或是像他一樣無所事事，或是面帶急切、應是急著去「上班」的武士。
在江戶時代的日本，為了以示身份有別，也為了避免引發糾紛，武士和平民一般是不住一起的。
武士們集中居住在「武士聚居區」，平民則集中居住在「平民聚居區」。
青登所居住的八丁堀便是武士聚居區之一。所以在八丁堀隨處可見佩著刀的武士。
論數量，江戶的武士遠少於平民，但武士們的居所卻霸占了大半個江戶，並且武士們所占有的土地還都是江戶最好的那幾片土地，令數量占了絕大多數的平民只能擁擠在那幾片地理位置最差勁的區域。
資源分配如此不公，讓人只想以悲痛的心情感慨一句「萬惡的統治階級」。
無暇去欣賞古代日本的街景，在出了家門口，青登便馬不停蹄地循著九兵衛昨夜所提及的地址，趕赴那座千事屋。
九兵衛所言非虛——那座千事屋的確離青登他們家不遠。
青登一路小跑著，僅用了10分鐘出頭的時間，便在視野範圍的盡頭處看見了一座外觀相當樸素的木屋。
這座木屋的屋門頂端高掛著一面寫有「千事屋」這3個大漢字的門匾。
古代日本和古代中國一樣，房屋基本都是用木頭製成。
自公元645年日本發動大化改新，全面學習隋唐的先進文化、制度後，日本將漢字直接搬過來用，在此之前日本一直沒有自己的文字。
在大化改新後，古代日本的漢字使用率一直很高，官府的一封正式文書，可能全篇內容皆用漢字來書寫。。
「這就是那座千事屋嗎……」青登立在這座店鋪的鋪門前，打量著這座外觀看上去相當樸素的職介所。
「現在有營業嗎……」
青登一邊這麼嘟囔著，一邊快步走向鋪門。
在將手打上鋪門的拉手，準備將鋪門拉開時——
「哎呀~桐生一真先生，您竟然連吳服都會修補啊？」
「嗯，因為我以前曾經在室町地區學習過吳服的製作與修補。」
「桐生一真先生！您真是什麼都會呢！太厲害了！」
「您謬讚了，這都只是一些不值一提的小長處而已。」
2道簡易的對話從門後傳至青登的耳中。
嘩啦——
青登推開木製的鋪門。
首先映入青登眼帘的，是一個有些厚嘴唇的老太太。
這個老太太此時正跪坐在一座低矮的櫃檯前。
櫃檯的後方，端坐著一個看起來應該有8、90歲，鼻樑上戴著副眼鏡，面掛和煦微笑，看上去相當溫文爾雅的老人家。
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(本章完)