第923章 「叛逃」的山南敬助與胡斯戰車！【5000】
「……」
青登抿了抿唇，沒有回應。
明修棧道，暗渡陳倉——百試不爽的戰術。
若要以最小的代價拿下這面「岩壁」，那麼唯一可選的計策，就只有發動奇襲！
派出一支敢死隊充當「正兵」，在正面吸引敵軍的注意力，使敵軍無暇它顧。
接著，再派出一支精銳部隊充當「奇兵」，偷偷繞後，偷襲敵軍。
如此，便有機會一戰功成！
就理論而言，這計策無疑是最適合當下的新選組的。
但……姑且不論其他，光是如何組建那支負責吸引敵軍注意力的「正兵」，便是一個大麻煩。
敵軍的火力無比兇猛，並且占據壓倒性的地利。
「岩壁」前方的草木樹石被徹底清空，假使正面強攻，便會完全暴露在敵軍的槍口下。
在沒有任何遮蔽物的空地上跟敵軍展開正面交鋒，一直堅持到「奇兵」完成任務……稱之為「九死一生」，似乎都顯得程度太輕而不當了。
新選組的隊士們再怎麼勇猛頑強、訓練有素，也終究是肉體凡胎。
強行派他們去打這種十生九死的戰鬥，他們也會感到心虛，也會感到害怕。
因此，必須得派一強人去統領這支「正兵」，方可讓他們鼓起戰鬥的勇氣！
首先，此人要擁有足夠高的威望，能夠讓隊士們全身心地信任他、追隨他。
其次，他要具備過硬的才能，能夠在瞬息萬變的戰場上做出準確的決策。
最後，他要有足夠的勇氣，不懼槍林彈雨，敢於直面這嚴峻的挑戰。
綜上所述，最佳人選無疑是青登本人。
假使青登領頭，新選組隊士們自然會勇往直前，個個以一當十、以十當百。
不過，讓青登去統領「正兵」，純屬是殺雞用牛刀。
甭管「正兵」如何，此計的勝負手在於「奇兵」。
倘若「奇兵」沒能完成「偷偷繞後，奇襲敵軍」的任務，任憑「正兵」再怎麼頑強也是白搭。
因此，抽調出以青登、總司、齋藤一為首的精兵強將，由他們來組成「奇兵」，使「奇兵」的戰鬥力最大化才是最優解。
況且……說得直白一點，青登理應遠離這種被動挨打、死傷率奇高的戰鬥。
相比起硬抗敵軍攻勢的「正兵」，繞後偷襲的「奇兵」的生存率無疑要高得多。
如果青登出了什麼意外，那這仗就到此為止了，沒有必要再打下去了。
那麼，除了青登本人之外，其身邊符合上述條件的人……就只有山南敬助了！
山南敬助是新選組的總長，更是秦津藩的元老重臣。
其威望之高，自是不必贅述。
因為性格溫厚，寬以待人，所以他很受隊士們的愛戴。
在「號召力」這一方面，不論是總司還是齋藤一，全都差他一截。
毫無疑問，此時此地，唯有他能此大梁！
只是……這樣的話，就等於親手把山南敬助推向火坑……
正面迎擊這刺蝟般的「岩壁」……連青登都不能保證全身而退，遑論山南敬助？
一想到這兒，青登不禁心生躊躇，遲遲沒有作聲。
山南敬助像是看穿了其心思，微微一笑：
「橘君，關東的萬千子民都在等著你的馳援，值此緊要時刻，你可不能有婦人之仁啊。」
「……嗯，我明白。」
青登以沙啞的聲音這般說道。
語畢，他閉上雙目，仰面朝天，深吸一口氣。
少頃，他睜開雙目，面朝山南敬助，目光堅定，一字一頓地正色道：
「敬助，拜託你了。」
山南敬助坦然一笑：
「明白！」
看著對方這欣然領命的模樣，青登眸光微微閃爍，「堅定」中浮出一絲「猶豫」。
不過，他很快就抑制住這絲「猶豫」，使其轉瞬即逝，變回堅定、毫不動搖的強硬模樣。
他從懷中拿出懷表，看了眼時間：
「半個時辰後，開始進攻！」
「苦戰在即……敬助，你先下去休息一會兒吧。」
山南敬助輕輕頷首：
「也好，我還沒吃午飯呢，我的前胸快貼到後背了。」
青登隨口道：
「我也沒吃飯，我們一起去吃點東西吧。」
他前腳剛說完，後腳山南敬助就揚了下眉毛：
「哦？那還真是巧了。」
他說著從懷裡摸出一個乾淨的布包，然後輕輕掀開布面——裡頭放著十幾個尚留餘溫的飯糰。
山南敬助的飯量並不大。
這麼多飯糰，顯然是兩、三人的份量，他根本不可能吃完。
「橘君，我恰好準備了一些飯糰。機會難得，咱倆就在這兒吃頓飯吧。」
在說到「恰好」這個字眼時，山南敬助特地加重口氣，並且朝青登投去調侃般的目光。
青登見狀，啞然失笑，以手勢表示「悉聽尊便」。
二人找了塊還算平整的大石頭，並肩相坐，一邊眺望遠方的天際，一邊啃著手中的飯糰。
這一霎間，縈繞在二人身周的氛圍發生顯著的變化。
變得寧靜、祥和……仿佛連時間的流速都慢了下來。
忽然間，在啃完手裡的第一個飯糰後，山南敬助冷不丁的開啟話頭：
「橘君，我曾經想過脫離新選組。」
「……」
「橘君，我曾經想過脫離新選組。」
「我聽到了，不必重複一遍。」
青登緩緩放下手中的飯糰——就在剛才，這隻抓著飯糰的手在半空中停滯了一瞬——扭頭看向身旁的山南敬助，表情認真：
「敬助，即使是說笑，也別拿這種事情來打趣。」
《新選組法度》第二條：不可擅自脫離組織。
如有犯者，斬首示眾！
不論是在什麼時候、什麼地方，「當逃兵」都是一件可恥的、絕不能容忍的事情。
面對青登的嚴肅告誡，山南敬助露出平靜的笑意：
「橘君，我沒有在說笑。曾經有一段時間，我很認真地考慮過是否要脫離新選組，變回一介浪人。」
「……可以讓我聽聽理由嗎？你為什麼想要脫離新選組？你討厭新選組嗎？還是對我或是對誰有所不滿？」
「並非討厭新選組，更非對什麼人有所不滿，硬要說的話……大概是感到迷茫吧。」
「『迷茫』？這算什麼理由？」
「自上洛以來，我們南征北討，打了一場接一場仗，擊敗了一個接一個強敵，可我總感覺我們像是在一個泥潭裡瞎轉悠。」
「你以前好像有跟說出過類似的感慨。」
「是的，這已經不是我第一次對你發出這樣的感慨了。也正是從那時起，我開始萌生出『退出新選組』的念頭。」
說到這兒，山南敬助停了一停，咧了咧嘴角，頰間掛起似笑非笑的古怪神情。
「我雖是劍士，但我的內在其實是很傳統的儒生。」
「我平生最大的理想，就是『修身，齊家，治國，平天下』。」
「用自己的雙手，開創太平盛世——我正是秉持著這樣的理念，才一直奮戰至今。」
「我盡信我所揮舞的劍乃當之無愧的『義劍』，直到……某一天，我看著那些被我們斬斃的尊攘志士，一個此前從未有過的念頭在我心中浮現：我的所作所為真的是正確的嗎？」
「打從那時起，我就像是著了魔一樣，愈發迷茫，愈發懷疑自身。」
「不知道自己目前所走的道路是否正確……」
「不知道自己目前所乾的這些事情，是否真的是在『平天下』……」
「每天都是混混沌沌的，感覺自己如陷五里霧中。」
「漸漸的，我不禁想著：若是離開新選組的話，我是否就能以全新的目光來審視自己？進而找到正確的道路？」
這時，青登倏地插話進來：
「你這只不過是在自暴自棄吧？」
「因為鑽牛角尖，想不到一個足可說服自己的答案，所以乾脆什麼都不想了，也什麼都不想幹了，只想著逃離此地。」
山南敬助怔了怔，隨後苦笑道：
「你說得沒錯，我無從辯駁。」
青登神情複雜地緊盯著山南敬助，略作思忖後正色道：
「敬助，你若想離開新選組的話，大可來找我。」
「雖然捨不得你，但我尊重你的意願。」
「我會以合法正規的流程來為你辦理退隊。」
「只要別觸犯《新選組法度》，那一切好說。」
「你若是連個招呼都不打就擅自脫離隊伍……老實說，我會很難過的。」
「為了維護新選組的紀律，我會於第一時間派出快騎將你抓回來，然後……依法處斬！」
「哪怕你是我的朋友，我也不會留情的。」
「我能給予你的優待，頂多就是改『斬首』為『切腹』，讓你死得體面一點。」
山南敬助輕輕頷首：
「我明白。」
「軍紀就是軍紀，不容挑戰。」
「若因私人交情而對我網開一面的話，那新選組的紀律可就要垮了。」
「實不相瞞，我甚至已經想好了：在受刑那天，就指名你來當我的介錯人。」
「能夠死在仁王刀下，我也不枉此生了。」
青登氣笑似的「呵」、「呵」兩聲。
「饒了我吧，讓我親手砍下摯友的腦袋？你是想讓我餘生的每一個晚上都在噩夢中度過嗎？」
二人這不著調的對話，使原本略顯緊張的現場氛圍變舒緩不少。
山南敬助的面部表情變回平靜的微笑。
「橘君，放心吧。」
「現在的我，已經完全沒有脫隊的想法了。」
「所以你不必擔心我會指名你來當我的介錯人。」
聞聽此言，那縈繞在青登眉間的消沉情緒頓時消散大半。
「……敬助，容我多嘴一問，你是經歷了什麼才讓你打消『脫隊』的想法？」
山南敬助輕笑幾聲：
「這都要歸功於原田君啊。」
「左之助？」
突然亂入的原田左之助，使青登不禁愣了愣。
山南敬助自顧自地繼續道：
「多虧了原田左之助的那番建言，讓我撥雲見日，仿佛卸下了千斤重擔。」
言及此處，他倏地坐正身子，一臉嚴肅地直視青登。
「我的雙眼已無法分辨『義』與『邪』。」
「哪些想法是正確的、哪條道路是錯誤的，我已經搞不清楚了。」
「但是，唯有一點是我很確定的，那就是橘君你擁有改變世道的能力！」
「如果是你的話，或許真能使我的理想得以實現。」
「因此，我已下定決心——我會全身心地信任你，追隨你！」
「只要是你的決斷，我就會聽從；只要是你的命令，我就會執行。」
「我將自己所擁有的一切，全都賭在你身上了。」
「賭你就是那個能實現我理想的人。」
「賭你就是那個能平天下的人。」
「既然押上這麼大的賭注，那就不容我中途掉隊了。」
「不論我們腳下的這條道路是通往極樂盛世，還是通往十八層地獄，我都會奉陪到底！」
平日裡溫文爾雅的山南敬助，這時難得地用上高昂的語調。
青登怔怔地看著對方，好一會兒後才半開玩笑地開口道：
「雖不清楚左之助到底對你說了些什麼，但看樣子，他似乎是對你說了很不得了的話啊……」
「所以，你突然向我掏心挖肺，傾盡肺腑之言，是想做甚？」
「你可別告訴我，是因為接下來的戰鬥很兇險，自己很有可能會死，所以想要搶在自己還能說話的時候，把深藏已久的心裡話一股腦兒地說給我聽。」
山南敬助莞爾：
「我並不否認這一點。」
看著一臉坦蕩的山南敬助，青登先是無奈地笑了笑，隨後換上半是認真、半是玩笑的口吻：
「敬助，你剛才說你要全身心地信任我、跟緊我……既然如此，那你可不能掉隊啊。」
「如果你中途掉隊了，那還怎麼陪我到最後？」
他說著隨手拿起一枚飯糰，遞給對方。
「想陪我到最後的話，那就快把肚子填飽，好好休息，然後擊潰敵軍，取得全勝！」
「一個連『無傷且勝利』的自信都沒有的人——我可不要這樣的同伴。」
他和山南敬助四目相對。
出於此故，他可以很清楚地觀察對方的表情變化。
只見多種情緒在其頰間流轉。
片刻後，這些情緒化整為「敗給你了」、「真拿你沒辦法」的無奈與欣慰。
「了解！」
他伸出手，用力地接過飯糰。
……
……
半個時辰後——
「岩壁」——
奇兵隊的隊士們嚴陣以待，時刻關注「岩壁」下方的一切動靜。
一束束目光在「岩壁」下方來回掃視。
沒有說話聲，更無談笑聲。
空氣中溢出令人窒息的緊張感。
冷不丁的，某人大喊一聲：
「他們來了！在那邊！」
霎時，「岩壁」上的所有目光投向同一個地方——「岩壁」正前方的樹叢。
軲轆……軲轆……軲轆……
伴隨著由遠及近的車輪轉動聲，一輛輛車廂從樹叢中駛出。
推動這些車廂的並非牲畜，而是人。
只見新選組的隊士們藏身於車廂後方，推著車廂向前走。
「都藏好了！別把身體露在外面！」
山南敬助伸長脖頸，高聲提醒身周的隊士們
拿馬車的車廂來做掩體——這是青登的主意。
在毫無遮蔽物的情況下，直接硬闖敵人的火槍大陣是絕對的送死行為，上多少人就死多少人。
為了應對這一困局，青登想到了車廂。
只要藏在車廂後面，就能大大增加敵人的射擊難度。
不僅如此，還可以在藏身車廂後方的同時，推著車廂向「岩壁」移動。
這般一來，既能防禦，又能移動，實在是一舉兩得的利器！
於是乎，青登在半個時辰內調集了所有能調集的車廂，提供給山南敬助他們使用。
眼見新選組來了，把守「岩壁」的奇兵隊隊士們即刻展開攻勢。
「射擊！」
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
轉睫間，槍聲大作。
暴雨般的子彈傾瀉而下，其中的絕大多數都打進地里，只有少部分命中車廂。
青登的「車廂戰術」湊效了。
這些子彈的貫穿力遠遠未到能夠射透車廂的程度。
在敵方的第一波攻勢結束後，山南敬助立即大喝道：
「回敬他們！」
隨後，他以身作則，將小半顆腦袋探出車廂，架穩掌中的燧發槍。
這等境況下，刀劍已經派不上用場了。
用不慣西洋物事的山南敬助，也不得不抄起燧發槍，同敵人展開對射。
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
又是一大波彈幕。只不過這回的彈幕是由新選組一方射出的。
子彈打在岩壁上，擊飛無數碎石。
緊接著，敵方馬上展開還擊……
一時間，場面可謂是飛沙走石！
古人設計「飛沙走石」這一成語，是為了形容強勁地疾風。
可將這一成語套用進當前的這場戰鬥也毫不違和！
雙方展開激烈的互射。字面意義上的槍林彈雨。
在射擊的同時，山南敬助不忘指揮部眾推車，向「岩壁」進發，做出一副「準備攻打岩壁」的態勢。
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恭喜青登解鎖戰術——胡斯戰車！