門嘩的一聲從內被打開，遮住了謝識琅望過去的視線。
女子精神還有些疲態，只是瞧見他時，笑意掩蓋不住，「小叔叔，你是來哄我睡覺的嗎？」
謝識琅的視線不可避免落在了衣襟鬆散開隱露的溝壑，儘管極力抑制住腦子裡的想法，但那一日他的確碰過、也吻過這兒。
小姑娘想法乾淨得很，顯然不會料到，他究竟在回憶什麼污糟之事。
疾風驟雨澆灌，加促了他的呼吸，也在頃刻間讓他忽略了窗邊某個一閃而過的人影。
「小叔叔，我方才夢魘著了，你能進來哄我睡嗎？」
謝希暮睫翼微顫，瀲灩水眸中倒映出謝識琅動容的神情，她輕輕拽住他的衣袖，像小兔兒對主人撒嬌，天真得勾人心痒痒。
鬼使神差，他邁動腳步，往屋內走。
屋子裡一個人都沒有，但他沒忘記方才聽到的那些異動，看向了那扇被寒風吹得砰砰響的小窗。
「這窗子好像舊了，風大的時候總被吹開。」
謝希暮打了個哈欠，眼尾微微泛紅，更惹人憐。
他這才收回視線。
等謝希暮徹底睡著了，他才起身離開。
阿梁一直守在院外，看主子出來了，問道：「姑娘無事吧？」
謝識琅嗯了聲，想了想，又道：「明日去幫希兒將屋子裡的後窗修好，窗子舊了。」
謝家是謝老將軍的父親修建的老宅子了，門窗都有些泛舊，偶爾也會出問題，阿梁連忙答應了下來。
翌日晨。
祠堂內很是安靜，除了謝樂芙歪倒在蒲團上，偶爾發出的鼾聲。
「啪嗒~」
耳邊傳來一道輕微的動靜，謝樂芙好像聞到了一陣香氣，一睜眼便瞧見謝希暮那張笑得人畜無害的面孔，被嚇得吼了出來。
「我靠！」
謝希暮淡定地將食盒打開，擺在她面前，「跪了一夜，餓了吧，先吃些茯苓糕吧，對身子好的。」
謝樂芙不敢置信地瞧著對方，「謝希暮，你該不會給我下毒了吧？」
「為什麼？」
女子不解地瞧著她，「就因為昨日你害了我？」
謝樂芙心虛地哼了聲，捏起茯苓糕扔進嘴裡，「那是你自己與明慧處理不好關係，是她要害你，與我何干？」
「與妹妹自然無關。」
謝希暮一臉良善，「其實我明白的，妹妹待在鄉下這麼多年，就算養父母和兄長再好，你也還是過了苦日子，故而你埋怨我，這也是人之常情。」
「誰許你置喙我爹娘了？」
謝樂芙一聽這話將茯苓糕扔開，怒氣勃然，「謝希暮，像你這種無父無母的野種，自然體會不到在父母養護下長大的日子，你以為我羨慕你？就這破丞相府，若非我娘執意讓我來，我瞅都不會多瞅一眼。」
謝希暮被罵也是一副沒脾氣的模樣，好心道：「爹娘？妹妹，你是不是沒搞清楚自己的處境，這裡頭放著的牌位才是你爹娘，若是讓小叔叔聽到你方才那些話，你只怕是要挨罰的。」
「就知道拿謝識琅來壓我，你不要搞錯了，我才是謝家的大姑娘。」
謝樂芙這輩子最在意的就是養大自己的父母兄長，任何人都不可冒犯，諷刺道：「你這個不知來歷的野種，也配告訴我爹娘是誰？你弄得清楚你自己是誰嗎？」
「我是不知道自己的身份。」謝希暮嘆了口氣：「可我有幸得小叔叔憐愛，這些年，他視我如命，想來就算是許多父母都要考慮兒女能帶給自己的利益，但是小叔叔對我別無所求。」
謝樂芙攥緊了拳，恨不得此刻一拳砸在謝希暮臉上。
但是她不能。
小釗昨夜來過一趟，勸她不要再衝動，否則老族長還沒回來，謝識琅只怕就要容不下她了。
「你是為了來這兒炫耀的嗎？」謝樂芙咬牙切齒。
謝希暮抓住她的手，「怎麼會，姐姐只是關心你啊，阿芙，小叔叔吃軟不吃硬，你還是早些同他低頭吧，免得自己吃苦。」
謝樂芙一把甩開，「滾開！用不著你假好心。」
「我……」
「大姑娘。」
阿梁的聲音在二人身後響起。
謝希暮這才回過神，看向阿梁，「你…你怎麼來了？」
阿梁：「方才屬下去將朝暮院的窗子修好了，故來知會您一聲。」
謝希暮回頭看了眼謝樂芙，有些擔心，「我送早飯過來，妹妹方才已經答應要給小叔叔認錯了。」
阿梁聞言皺眉，方才他進門就聽見謝希暮苦口婆心勸說謝樂芙，然而後者根本就不領情，他嘆了口氣：「二姑娘，大姑娘方才說的是對的，您還是好好想想如何與主子低頭吧。」
「不用你管。」謝樂芙態度惡劣。
謝希暮緩和氣氛道：「我給明理院也準備了早飯，不知道小叔叔吃沒吃？」
阿梁搖頭，「還未，姑娘且去吧。」
二人往外走，阿梁想讓謝希暮開心些，轉移話題：「對了姑娘，今早給您修窗戶才想起來，府中許多門窗都是壞的，庫房的門也壞了，您平日裡最怕黑，近日還是別去庫房了，當心被鎖著。」
這話謝希暮聽去了多少不清楚，祠堂里還賭氣的人卻聽得一清二楚。
庫房……
「小叔叔，嘗嘗這茯苓糕，方才我也給阿芙送過去了一份。」
明理院中，叔侄倆共桌用飯，謝希暮替對方舀了一碗粥，自然提及：「方才我去祠堂的時候，阿芙說了，自己知道錯了，下一次不會被人蒙蔽。」
謝識琅聽著小姑娘說謊，語氣也沉了些：「她知道錯了？」
謝希暮仰起臉，故作鎮定，「是啊，阿芙就是性子頑劣了些，但只要好好對她，她能明白你的苦心的。」
對方手中的瓷勺重新扔進碗裡，力道不輕。
謝希暮愣了下，「小叔叔……」
「是不是我這些年疏忽你了？」謝識琅看著她，「才讓你成了這副模樣。」
她嘴唇動了兩下，「小叔叔，你生氣了嗎？」
謝識琅臉上沒有表情，語氣卻沉甸甸：「謝希暮，你是丞相府的大姑娘，我一手養大你，不是為了讓你任人欺負，還要轉過頭來做小伏低的。」
「我……」
謝希暮眸底微紅，深呼吸道：「小叔叔，你一手養大了我，可我卻不是謝家人，也不是你真正的侄女，真正與你血脈相連的是阿芙，她才是謝家大公子的女兒。
我…我……你對我有養育之恩，我怎能看你與親侄女疏遠，那我當真是罪人。」
小姑娘眼底蓄滿淚花，看得謝識琅心尖絞痛，伸手去拉，卻撲了個空。
謝希暮飛快起身，不料打翻了桌邊的粥。
粥水滾燙，近乎灑了謝識琅滿身。
聽見男人壓制不住的悶哼，她才轉過身，瞧這情形，急得拿起帕子去擦他的衣裳。
「對不起、對不起，我方才沒注意。」
卻忘了男女大防。
帕子從他的大腿蹭過，連接小腹之處小姑娘也沒放過，絲毫沒意識到自己正在點火，柔荑毫無意識地觸及他的危險區域，被男人驟然抓住。
「……」
謝希暮抬眼，對上謝識琅晦澀難明的長眸，恍若體內有一頭隱忍蟄伏的獸，溫涼的指尖落在了她的下巴，重重摩挲。
「謝希暮。」
他一字一頓，聲線嘶啞。