侍女將謝希暮扶到後院，解開廂房的鎖。
「姑娘，您就在東廂房歇著吧，奴就在外頭守著，您有事叫奴。」
謝希暮眼色迷濛，「東廂房？既是要招待客人，為何要上鎖？」
侍女將鑰匙放在腰上，不漏痕跡笑道：「近日府中總有野貓野狗鑽到府中作祟，故而鎖上了。」
她的眼神緩緩轉移到另一間屋子，「那西廂房為何沒鎖？我還是去西廂房吧。」
「西廂房怕是不行。」
侍女連忙道：「西廂房裡堆了雜物，都是灰，姑娘千金之軀，如何能與雜物躺在一起。」
解釋完，侍女還心虛地瞥了眼謝希暮，對方倒是沒什麼懷疑，眸底甚至帶了些笑色，「好吧。」
侍女鬆了口氣，將人扶進了東廂房。
「那姑娘睡著，有事喚奴。」
女子躺上了床，疲倦地合上了眼，侍女見狀連忙出了院子。
等回到席面，李家老夫人還在與眾人吹捧官家送她的生辰禮有多華貴。
李三瞥了眼侍女，對方朝她點了下頭。
事情成了。
這邊謝樂芙吃得正歡，曉真回來的時候，小姑娘正在與一隻大蹄膀作鬥爭。
「二姑娘還是少吃些吧。」曉真沒好氣道：「沒瞧見旁人怎麼看咱們的嗎？」
謝樂芙吃得含糊不清，「打粉進棺材…吧唧…吧唧…你們這些城裡人就是死要面子…吧唧…若是在鄉下鬧饑荒的時候待過、就知道…吧唧…這個世上沒有什麼比…吧唧…吃飯重要…吧唧……」
「……」曉真瞥了眼李三和秦五，正與李家老夫人說說笑笑。
「不過…吧唧…謝希暮咋身子那麼差？」謝樂芙吐出骨頭，滿嘴是油，「就該讓她去鄉下待個十年八載，保准比牛都壯。」
大半個時辰過去，宴席也到了末尾。
秦五對李老夫人打趣：「老夫人，您就是嘴上跟我們說官家賞賜給您生辰禮，也不說給咱們開開眼。」
李三開玩笑：「我家祖母可是個小氣的，你們都別逗她啊。」
李老夫人拍了下李三的腦袋，「你這猢猻，還敢逗你祖母，快來人，將聖上御賜給我的玉牌端上來，給貴客們瞧瞧。」
很快下人重新回來，滿臉慌張，「老夫人，玉牌…玉牌不見了！」
老夫人面上一僵，「不見了？怎麼可能？定是你們沒瞧仔細，再去找。」
秦五驚訝道：「這可是御賜之物，若是丟了，豈不是誅九族的大禍？」
聽到誅九族幾個字，連謝樂芙都不敢吃了，四處打量眾人。
老夫人面上一白，忽而，李三身邊的侍女咚的一下跪了下來。
「老夫人饒命！奴…奴知道那玉牌被誰偷了。」
老夫人擰著眉，「被誰偷了？你什麼意思？」
侍女驚慌失措，「是、是謝家大姑娘，方才奴扶她去西廂房歇息，她非要奴給她開東廂房的門，還將奴趕了出來。」
「不可能。」
謝樂芙皺眉，「謝希暮不會偷東西，你是不是吃醉酒了？」
李三對老夫人驚愕道：「祖母，方才謝大姑娘頭暈，我才讓侍女將她扶下去歇息，我不知道她會去東廂房。」
老夫人拍了下李三的手，安撫道：「謝家乃是清白世家，去將謝大姑娘請過來。」
方才去東廂房找玉牌的下人道：「屋中沒有瞧見謝姑娘。」
李三下意識看向侍女，對方也一臉不解。
「我在這兒呢。」
廳外走進來一女子，步步生蓮，面色雖紅，但眸底儘是清明，不像是方才李三所說那般不適。
「謝大姑娘，方才下人扶你去的可是西廂房？」李三問。
謝希暮眉心微蹙，「什麼西廂房？我方才一直在園子裡透氣。」
「姑娘這是胡謅。」方才扶她那侍女滿臉不敢置信，「分明是奴扶您去的後院。」
謝希暮面色惘然，「後院？方才我是頭有些暈，但是離開席面感覺好多了，便同你說了，我自己在園子裡透會兒氣就好。」
李三與秦五對視了一眼。
這謝希暮還想賴帳。
「不過我方才是見許多人往院子後頭走了，慌慌張張的，是府中走了水嗎？」女子不解道。
老夫人眯起眼，「謝大姑娘，是官家御賜給老身的生辰禮不見了。」
謝希暮這才面露驚色，「難不成諸位以為是我偷了御賜之物？我謝家門楣京城何人不知，庫房裡九成都是官家賞的，我何必偷老夫人的生辰禮。」
秦五哼了聲：「謝家門楣？大姑娘，京城都說你很快要被謝家逐出京城了，謝家之物自然不是你的，離京前要偷些傍身之物，也是情有可原吧。」
謝希暮聞言，雙眼蓄滿淚，楚楚可憐，「在座的都是名門世家出身，難道這點分辨力都沒有嗎？」
李三冷笑：「姑娘不必擺出如此可憐作態，在座的都不是爺們兒，無人欣賞。」
近日赴宴的大多都是貴婦或閨閣姑娘，春狩在即，朝臣們都有政務要忙，故而都只派家眷過來賀壽。
謝希暮拭淚，一臉不屈，「好，既然你侍女說我偷了玉牌，可敢與我對峙？」
李三朝侍女點了下頭，後者挺身而出，「自然是敢，就是姑娘你偷了東廂房裡的玉牌。」
謝希暮問：「你說你扶我去了後院，那可有旁人瞧見了？偌大一個後院，不可能一個下人都沒有吧。」
侍女聞言愣了下。
李三為了方便行動，將後院裡的下人都趕來正廳伺候席面了。
「再者，你說我偷了玉牌，這般貴重之物，難道不該好生鎖在屋子，以防被盜嗎？」
侍女哽了下，「是你聽我說東廂房裡有御賜之物，這才威脅我將鎖打開。」
謝希暮不急不快，條理清晰，「你難道不知丟失御賜之物是誅九族的大罪嗎？我威脅你打開你便打開，我若是讓你放火燒了李家，你是不是下一刻就要準備火油了？」
侍女結巴道：「我…以為你就是歇一會兒，我、我沒想到你會偷東西。」
「老夫人。」謝希暮調轉目光，看向李老夫人，「說到這兒，我便要請問您一個問題。」
老夫人察覺不對，「你說。」
「府中調教下人，可有帶客去廂房歇息，轉頭便可離開的規矩？」
老夫人語竭。
謝希暮鎮定自若，重新看回侍女，「若是我渴了，要你倒水，亦或是不適，想要你請大夫，你就這樣走了，難道不是故意給我偷東西的機會嗎？」
侍女嘴唇哆嗦了兩下，求助地看向李三。
「多說什麼？」
李三起身，「想要知道玉牌是不是謝姑娘偷的，搜一搜便知。」
搜身？
謝樂芙縱然在鄉下待了這麼多年，還是清楚當眾搜身，這對一個名門閨秀是多大的羞辱。
「她是謝家大姑娘，如何能被你們搜身。」謝樂芙站了起來。
謝希暮亦是落淚，將委屈表達到了極致，「若我今日被你們搜了，就算是清白的，日後在京中也抬不起頭了，難道你們是想將我往絕路上逼。」
老夫人神情遲疑，她好歹這麼大歲數了，也察覺出此事的不對勁，剛想叫停，只聽謝希暮忽然轉了話鋒。
「好。」
「搜我可以，但得讓老夫人親自搜，且若我身上沒有，李姑娘秦姑娘，你們也得給我搜。」
謝希暮平日裡性子柔弱，這回像是被逼急了，才說出這些負氣之言。
秦五聞言嗤笑道：「好，若是你身上沒有，我們隨你搜。」
老夫人見場面到了這個地步，就算不想搜，也下不了台了，只好讓人架了屏風在高台上。
在座的都是女眷，倒也沒別的忌諱，都聚精會神地盯著屏風內的身影。
待衣裳重新穿好。
老夫人沉聲：「謝姑娘。」