第一次瞧見燕珩露出這樣柔和的笑容，姜晚寧竟是看呆了一瞬。
這一刻，姜晚寧的腦海中不由得便回想起了臨死之前見到他的那一幕，當時的他雖然渾身是傷，卻依然滿身清冷傲骨，絲毫沒有顯露出半分脆弱之態，全然不似今日，蒼白的臉上儘是虛弱的笑容，眼尾卻泛著一抹妖冶的紅色，清冷之姿蕩然無存，反倒像個能勾人魂魄的妖精。
雖然口中說著要讓她離去的話語，但無論是眼神還是姿態，都在期盼著她能留下來陪他。
姜晚寧咽了咽口水，覺得自己有那麼一瞬間的動搖，但很快便又清醒了過來。
「那就麻煩竹蓮姑娘了……」
姜晚寧移開目光不去看他，隨後便倉皇地逃離了車廂。
此時竹蓮已在車廂外等候，立刻背上姜晚寧便離開了。
車廂內的人目送她離去，待她的身影融入黑暗之中再也看不見後，唇邊的笑意頓時收斂，他緩緩坐直了身子，目光變得冷冽幽暗，身形與氣質瞬間便恢復如往常，與方才的柔弱形象截然不同。
「竹修，」
他低頭摩挲著手裡的香盒，冷聲吩咐道，「派幾個人去盯著顧長卿。」
「主子是懷疑……姜府的刺客與顧長卿有關？」
竹修有些不解，畢竟他今日一直跟著燕珩埋伏在暗處，也是目的了姜府發生的一切，並未覺得顧長卿有何可疑的，甚至還有些可憐，自己心儀之人突然就成了別人的未婚妻了……
那刺客擺明了就是衝著公主來的，而公主與顧長卿並無交集，所以主子讓他盯著顧長卿，大概率不是因為刺客，而是擔心他會為了挽回姜晚寧，想辦法破壞他們的婚約吧……
竹修覺得自己越來越聰明了，然而他暗自得意地一抬眸，便對上了燕珩冷然危險的目光，嚇得他趕緊閉嘴消失，再不敢多廢一句話。
*
竹蓮是個不苟言笑清冷霸氣的女子，將姜晚寧送回偏殿之後，便叫來了兩個宮女伺候她洗漱。
姜晚寧看著這偌大的寢殿和精緻的床榻，雖然有些不習慣，但由於今日折騰了一天實在是太累了，隨便梳洗了一番之後，便縮在榻上沉沉睡了過去，就連後來宋太醫過來為她查看傷勢都不曾醒來。
她大約是睡得太沉，亦絲毫不知有人夜半出現在她殿中，靜靜地看著她的睡顏良久。
少女緊緊裹著被褥，只露出一張白淨可愛的臉，卸了髮釵與妝容後，更顯眉眼純稚乾淨，白皙的面龐之上，雙頰處微微泛著健康的淡粉，小嘴微張，隱約可見潔白細齒。
男子靜靜望著她良久，素來清冷的眼眸中儘是炙熱，冷心冷情如他，心口已然一陣發燙。
無人注意到，此刻他的手裡，正緊攥著一枚純金製成的長命鎖……
*
翌日，姜晚寧還未睡醒，便被兩個小宮女給吵醒了。
「姜四姑娘，貴妃娘娘請您過去，我們得快些起來洗漱了。」
「姜四姑娘，若是起晚了，貴妃娘娘等急了可是要發脾氣的，到時候還是您受罪……」
「四姑娘，國師大人正在上朝，一時半會兒回不來，到時候您若受罰，沒人能幫得了您！」
耳邊傳來無比嘈雜的聲響，讓本就沒睡夠喜歡賴床的姜晚寧煩不勝煩，迷迷糊糊地睜開眼，卻被眼前的陣仗給嚇了一跳。
除了自己身邊嘰嘰喳喳說個不停的兩個小宮女之外，她住的寢殿裡突然多了數十幾個宮女，她們站成一排，手裡拿著數套衣裳首飾供她挑選，還有人推來了一架輪椅，大約是以為她雙腿殘廢不良於行了。
姜晚寧剛才醒來，腦子有些發懵，只記得耳邊有人說，貴妃要見她，頓時便清醒了過來。
雖然眼前的陣仗稍稍有些誇張，但這裡畢竟不是家裡，她既然是被國師帶入皇宮之中的，便說明她代表了國師的顏面，去見貴妃確實應該好好裝扮一番，否則不僅僅是丟國師的顏面，也連帶著丟家族的顏面。
對於如今的貴妃，姜晚寧前世也曾見過幾次，不過那時候是作為顧長卿妻子的身份，在宮宴上遙遙一見，並未有過多的接觸，只記得她姿容華貴甚是高傲，因相貌極美，家世又好而甚得皇帝寵愛，除了自己的一雙兒女，並不待見任何人。
靖王與康安，便是由她所生。
今日她急著召見，想來應該是康安找她告狀了，想探探她的虛實，考慮是否要幫康安出氣。
姜晚寧記得長姐與她說過，貴妃並不是一個好相處的人，她為人極傲慢，做事從不顧及後果，因此在她面前，絕對不能有任何的無禮和頂撞，必然是要順從到底，方能少受些罪。
思及此，姜晚寧便挑選了一身顏色清淡雅致的衣裳，又挑選了顏色並不明顯的脂粉，讓宮女給她梳了一個簡單得體的少女髮髻，不算出彩，但也不會失了規矩。
穿上衣裳後，姜晚寧在殿中走動了一下，膝蓋處上了藥，已經不怎麼疼了，稍稍走幾步還是沒有問題的，但若是能走，那麼見了貴妃之後必然就要下跪行禮，屆時貴妃還不知會不會讓她起身賜座……
就在這時，沉默寡言的竹蓮突然出現在姜晚寧的身後，提議道：「姜姑娘還是坐著去比較好，主上吩咐屬下照顧好您，若您因為多走了幾步路而傷勢加重，主上定會責怪屬下辦事不力。」
昨夜竹蓮一句話都沒有與她說，今日突然冒出來說了這麼多，反倒把姜晚寧嚇了一跳。
「好……那我聽你的。」
姜晚寧知道竹蓮是好意，便同意了她的說法，抹去唇上的口脂後便坐上了輪椅。
竹蓮又命人將她的膝蓋多綁了幾層厚厚的棉布，防止她萬一必須下跪時加重傷勢。
竹蓮昨夜剛見到姜晚寧時，並未將她當回事，只以為是主上一時興起帶回來的人，可當她昨夜親眼瞧見自己主上親自在殿中守了整整一夜，像是好不容易才找回了失而復得的珍寶，生怕一眼沒看見就又消失不見了的模樣，她心中大為震撼，便再也不敢小瞧這女子……