入秋之後的襄陽城，一下子熱鬧了起來。
在那長陽書院附近，新開了一處茶樓，則個文人書生最喜歡聚在此地，聽那丙三先生說書。
那說書人名喚丙三，不知何處來，又不知何時會離去，像這茶樓似的平地里冒了出來。
他不說那公子小娘子的風流韻事，亦是不那史書戰事，專挑了國事來說，端要的就是那舌戰群儒的勁勁兒。
「周天子無道，今天下二分，西楚東越，不知是那東風壓倒西風還是西風壓倒東風！」
這會兒天色尚早，來飲早茶的人卻已經是滿滿當當的。
夜裡頭這茶樓一座難求，文人雅客擠破了頭去。到了初一十五的早晨，丙三會打著呵欠將最近的新鮮事兒說上一遍，幾乎成了這長陽書院新生們的早課。
來的人多半都是些寒門子弟，從前關起門來讀聖賢書，對國事一知半解，到了老油條丙三跟前，自是戰戰兢兢，梗著脖子豎起耳朵聽著，哪裡有半句敢辯。
襄陽中有不少人都管丙三做夫子，來這茶樓喝早茶的，戲稱為「朝聞天下事」。
丙三昨兒個又是大戰一夜，晨起那眼睛底下黑青一片，他打了呵欠！人瞧著憊懶無比，面帶不耐之色，可嘴中說出來的話，卻是慷慨激昂，好不奮進。
「這俗人打下一口井，都恨不得黃袍加身，管自己個叫個井皇帝！可這楚越二國，卻有奇主。打那長淵盟約之後，二人劃道為治，皆不稱帝，只稱大王。」
「這就有人要言了！那長淵盟約裡頭可沒說這個啊！有那高人斷言，怕不是那長淵盟約，有明盟同暗盟兩份。咱這些平頭老百姓們瞧見的，只是那明面上的。」
「至於暗地裡兩位大王有何約定，咱又沒有擱他們床榻底下躺著，又豈能聽得清？」
丙三說著，扇子往那桌案上一打，吸引了眾人的注意力。
「丙三誰是個走江湖的，今兒個倒是也壯起膽兒，掐指估上一估」，他說著，裝模作樣的動了動手指頭，又神神叨叨的摸了摸自己的鬍子。
「這頭一種可能，得往前數個幾朝代，就說那三國爭霸，也不是一開始就打個頭破血流！這行軍打仗，又不是村東頭挑大糞，挑了一擔又一擔的。」
「諸君且回想那長淵之盟的時機，那會兒西北兩處強敵，皆是蠢蠢欲動！段大王同崔大王若撿了那時機非要拼鬥個你死我活，豈不是叫那外敵有了可乘之機？」
「段大王領軍直搗吐蕃，那吐蕃攝政王之子多與在王都大殿上痛揭小皇帝身世，吐蕃瞬間大亂，那一個個的擼起胳膊袖子，打了個雞飛狗跳，不費一兵一卒便叫那西關寧靜十餘年。」
「再說崔大王威名鎮北關，玄應軍將那北蠻人殺退三十里，據說那北面草原上生出的草都被鮮血染紅了，那一地血色同天空殘陽相接，猶如人間煉獄，北關暫且無憂。」
茶樓的雅室里，段怡聽著那丙三講得唾沫橫飛的，忍不住開口問了出聲。
「即是邊關太平，那便無你所言得不好時機，為何西楚同東越不打上一場呢？」
那丙三聽見有人發問，都是來了幾分精神。
他將那扇子往桌案上一拍，說道，「娘子這問題問得妙。可不是麼？為何不打？這皇帝的位置，就是路邊的螞蟻經過，瞧見這寶座，都要口水淌一地。」
「可為何如今還是風不吹草不動，天下太平？自是因為華山論劍，只在頃刻之間！這兩位大王，就像是草原上的老虎同獅子，對峙觀望，然後朝著對面發起致命一擊！」
丙三說得慷慨激昂，那一樓聽他說書的書生們，一個激動的漲紅了臉，「好！好！好！」
段怡感覺到屋子裡的視線，端著茶盞的手一僵，拼命地搖起頭來，「說的那可不是我！長淵盟約也沒有什麼見不得人的暗約！」
段怡說著，見對面幾雙閃亮的大眼睛，不由得往後縮了縮。
祈郎中嘖嘖了幾聲，「鄭鐸就是被這廝搶了風頭？如今的人啊，真是一代不如一代了。」
蘇筠眼中則滿是躍躍欲試，「段三段三，你我們何時發起致命一擊？若崔二哥被我們打死了，那你心心念念的寡婦命，豈不是就實現了！」
段怡聽著被那茶水一嗆，捂住嘴低低的咳嗽了起來。
果然，這天底下還是蘇筠待她最好！
也就只有他還記得自己想當寡婦的夢想了！
那邊程穹深深地看了段怡一眼，心中琢磨開來。
段怡見他信了三分，無奈的搖了搖頭，這年頭說真話都無人信了。
茶樓下頭，丙三的扇子又是啪的一聲，「若說這第二種可能，便更是奇妙了。」
「傳聞中那長淵之盟實際上許下的是一門親事！若說當世什麼叫做門當戶對？這頭一個令人想到的便是這楚越兩國國君了！」
「他們之所以不打了，且又不稱帝。實際上是想著二人成親之後，生下傳人，屆時兩國自然而然歸於一人，那一位便是實至名歸，一統天下的帝王！」
丙三說著，朝著天空拱了拱手，笑道，「諸君聽到這裡，又要問了！這來長陽書院，自是來謀個好前程的！說這般捕風捉影，遠在天邊的事情，有何益處？」
「要說著自是要說我們這襄陽之主，女大王的喜好行事了！」
「若說這個，便要從你們長陽書院歐陽山長說起了！」
丙三話鋒轉得極快，在這茶樓里的多半都是長陽書院的新生，聽得歐陽濟的名字，一個個的都激動了起來。
崔子更離他們十萬八千里，段怡也不是相見就能見，可歐陽濟不一樣，那老頭兒前幾日還給他們講了《中庸》。
「就在數月之前，荊州水患那賀顧橫空出世，成了楚王跟前的新晉寵臣！此事一出，這天下奇才怪才皆湧入襄陽，一時之間，咱這大街小巷裡，到處都是雞鳴狗吠之聲。」
「討嫌啊！一個人討嫌不夠！一個朝堂的人他都貓憎狗嫌啊！那賀木頭不善言辭，張嘴得罪人又算什麼？哪裡比得上咱們的陸御史？」
新生們聽到陸御史的名字，皆是神色莫辨起來。
「那陸御史他是個諫臣啊！不鐵骨錚錚也就罷了，他一上來便是睜大了眼睛，未語淚先流……被他參的人，見到美人落淚，只恨不得認下大罪，撞柱子去！」
「還有那戶部的鐵公雞！明明家財萬貫，可他的親兒子硬是長這麼大，都沒有吃過一塊糖啊！就這，別說你們想要從他兜里摳走一分楚王的銀子，便是楚王她都摳不動啊！」
段怡聽到這裡，臉色一黑，咬牙切齒起來。
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