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雖然燕王府里沒有殷家自在,但也不至於害夫人哭成這樣吧?肯定是有別的什麼理由。Google搜索
「祖父,我沒事,就是太久沒見您了,想的慌。」
終於將積壓在心底多年的委屈與想念都哭出來了,殷蕙拿出帕子擦擦眼睛,一邊擦一邊從祖父懷裡退了出來。
殷墉總算能夠細細端詳自己的小孫女了,就見她除了鼻尖哭得通紅,人也比出嫁的時候瘦了。
過得不舒心才會瘦,光這一面,殷墉心裡便犯起疼來。
走南闖北了一輩子,他很清楚女子高嫁未必是幸事,尤其是燕王府與自家,行事做派上簡直是天壤之別,只是當年燕王以結親之名暗示他主動獻銀替朝廷籌集軍需,殷墉無法拒絕,拒絕了,等待殷家的便是燕王的另一種取銀手段,自古富商,又有幾個能在皇權下得以善終?
朝廷不缺銀子還好,缺銀子了,最先盯上的就是富商貪官。
不過,殷墉安排小孫女嫁過去,還是藏了私心。
同住在平城,燕王對殷家的情況了如指掌,殷墉對燕王的五個兒子亦有所了解。當年燕王派人來商議婚事,世子爺、二爺都已成親,四爺五爺年紀還小,只有三爺魏曕正當適婚之年。魏曕其人,殷墉曾遠遠見過幾面,長得俊又沉穩,的確是個好夫婿人選。
這樣的好兒郎,殷墉自然要留給他最疼愛的小孫女,小孫女過於美貌,也只有嫁給皇孫,將來才不會在失去祖父的庇佑後被人欺負。
可惜想得再好,過日子又豈是嘴上說說心裡想想那麼簡單,在他眼裡還是孩子的小孫女,突然去到一個陌生又規矩森嚴的地方,不知該有多怕,該有多慌。
「阿蕙,這次回來能待多久?」殷墉有很多話想問小孫女,先打聽時間問題。
殷蕙放下帕子,目不轉睛地看著面前的祖父,笑了出來:「吃完午飯還能再陪您待一會兒呢。」
殷墉放下心來,笑道:「好了,先進去洗洗臉,哭得跟小花貓似的。」
小時候每次殷蕙哭,祖父都喜歡叫她小花貓。
殷蕙也喜歡做祖父身邊的小花貓。
她依賴地挽住祖父的胳膊,祖孫倆依偎著去了殷墉的書房。
金盞熟門熟路地端了一盆溫水來,伺候殷蕙將臉擦乾淨,殷墉笑眯眯地坐在一旁,好像要將之前少看的都補回來一樣。
殷蕙也抓緊所有時間看著自己的祖父。
祖父今年五十七歲了,經常打拳健身,身子骨很是硬朗,頭髮也還烏黑烏黑的,不見一絲白髮。
上輩子,殷蕙曾經以為祖父能長命百歲,沒想到就在祖父六十那年春天,在南下進貨的路上,遭遇變故,橫死他鄉。
本來祖父從江南回來,就該慶祝六十歲壽辰的,殷蕙也早早問過魏曕,得到了魏曕允許她回家給老爺子慶生的承諾。
她也確實回家了,只是不是給老爺子賀壽,而是送葬。
光是回憶,殷蕙都受不了。
殺死祖父的是殷家養的一個商隊護衛,姓廖名十三。據同行的護衛、管事們所說,廖十三行兇的對象是她的堂哥殷聞,殷聞躲閃時推了祖父一把,導致廖十三的刀狠狠地插進了祖父的胸口。廖十三似乎也沒料到這種結果,瘋了一般拔刀再次沖向殷聞,後來眼看刺殺無望,揮刀自刎。
誰也不知道廖十三為何要刺殺殷聞,最該知道原因的殷聞也咬定不知,此案就成了一樁懸案。
那兩年,殷蕙不知有多少次從噩夢中醒來,不知有多少次怨恨為何死的不是殷聞。
用濕巾子蓋著臉,殷蕙將心中的恨與疼壓了下去,才露出笑臉來,走到祖父身邊坐下了。
金盞端走銅盆,從外面帶上房門,留祖孫倆說悄悄話。
「阿蕙,三爺對你好嗎?」
互相凝望了片刻,殷墉率先開口道。
殷蕙想笑,可在自己最親的祖父面前,她笑不出來。
在燕王府的那十年,她每日幾乎都戴著面具過日子,太累太累了,如今回了娘家,她再也不想偽裝。
低下頭,她看著手指道:「說不好吧,他從沒有看不起我什麼,沒有言語嘲諷我,更不曾打我,也不曾收通房納小妾,可是說好吧,他幾乎沒有朝我笑過,沒有主動與我聊過家長里短,更沒有哄我開心的時候。他那個人,就像一團冰,也不光光對我這樣,對他生母也是如此。」
整整十年,魏曕只在衡哥兒做出天真可愛的舉動時露出過笑臉,且快到一閃而逝,隨著衡哥兒漸漸變成一個小冰塊兒,魏曕罕見的笑容也重新消失了。
殷墉默默地聽著,腦海里接連冒出多個猜想。
小孫女這麼美,魏曕的冷淡絕非是因為小孫女的人,那麼,是魏曕不滿燕王拿他的婚事換銀子,遷怒到了小孫女頭上,還是魏曕從骨子裡嫌棄小孫女商賈女兒的身份,所以不喜?又或者,他只是天生冷情,無論妻子兒女都無法讓他露出溫柔的一面?
「這種人雖然少,祖父倒是也見過幾個,總的來說,祖父覺得三爺是個君子。」
殷墉比較公允地道,換成有些男人,身份尊貴卻只能娶個商家姑娘,心裡一氣,可能會對妻子言語辱罵甚至拳腳相加。
君子嗎?
殷蕙扯扯嘴角,魏曕才不是君子,君子最重禮,待人溫和亦是禮的一種,魏曕哪怕多朝她笑笑,她也不至於過得那么小心。
「那阿蕙喜歡三爺嗎?會不會怪祖父安排你嫁過去?」殷墉憐惜地問。
殷蕙怕祖父自責,心中一動,微微偏頭,有些惱火地道:「我喜不喜歡他又有何關係,是他瞧不上我。」
十六歲的殷蕙看起來還是一個小姑娘,露出這副嬌羞的模樣,殷墉終於鬆了口氣,至少,小孫女是喜歡魏曕的。倘若一個女人被迫跟一個她不喜歡的男人過日子,那才是一點指望都沒有。
「慢慢來吧,父母之命媒妁之言促成的夫妻都是這樣,從未見過面,剛開始的時候彼此不熟悉,時間長了就會好了,就像我跟你祖母。」殷墉笑著安慰道。
殷蕙嘟嘟嘴:「希望如此吧。」
不過,她也說不清自己對魏曕的感情究竟是不是喜歡。
剛成親的時候,掀開蓋頭瞧見魏曕俊美的臉,那一刻肯定是喜歡的,夜裡魏曕熱情似火時,她也常常被勾得緊緊攀附著他,恨不得永遠也不要分開。只是白日的魏曕太冷,冷得她的喜歡也變得不那麼純粹,最後魏曕提出要那溫如月做妾,殷蕙第一氣的不是有女人要與她搶男人,而是紀纖纖等人會如何嘲笑她。
罷了,反正都過去了,現在她才懶得計較魏曕的那顆心。
管他喜歡誰,她只想過好自己的日子。
「祖父,我最近明白了一件事。」
殷蕙將燕王對二房的懲罰以及她的心得體會全部說了出來,很是開心地道:「以前是我太傻,顧忌這個顧忌那個,如今三爺與王妃都給了我準話,以後逢年過節,我就可以經常回來探望您了。」
殷墉再有錢,也對燕王府里的規矩無甚了解,小孫女出嫁前他還隔三差五地經常囑咐小孫女要恪守規矩,免得被人捏到錯處懲罰,今日聽了小孫女的話,殷墉才意識到他這個祖父做得也不夠好,給小孫女施加了太多的壓力,將燕王府當成了龍潭虎穴。
「你過得自在一些也好,不過一年到頭的節日太多了,你也不必什麼大節小節都回來,免得叫世子夫人她們羨慕,這樣吧,以後每年端午、中秋、過年前回趟家,差不多一季一次,不少了。」
「祖父是不是喜歡我了,所以不想我回來?」
「胡說,祖父是為你好。」
祖孫倆一會兒聊些正經的,一會兒開開玩笑,不知不覺一個時辰就過去了,趙氏那邊派人來傳話,問老爺子想何時開飯。
殷墉是真捨不得浪費時間,可小孫女難得回來一次,也該騰出時間跟叔嬸兄弟們坐坐。
「走吧,咱們先去吃飯。」殷墉站起來道。
殷蕙再次湊過來,扶著祖父的胳膊。
祖孫倆一邊走一邊還在聊:「衡哥兒怎麼樣,長得像誰?」
「金盞說像我,我瞧著更像三爺,長大了肯定是丹鳳眼,沒有我的眼睛大。」
「哈哈,丹鳳眼好,有氣勢,男孩子不用像你這麼漂亮。」
談話聲傳到廳堂,二房一家人都出來了,除了趙氏娘仨,還多了忙完上午差事趕回來的殷景善、殷聞父子。
殷蕙的目光掃到堂哥殷聞的胸口便止住了,沒有去看他的臉,怕泄露自己的恨。
「阿蕙可算回來了,二叔天天想你呢。」大腹便便的殷景善聲音洪亮地道,雙眼快眯成了兩條線。
殷蕙對這位二叔也沒有什麼好印象,酒囊飯袋之輩,祖父去世不久,殷家就在二叔與堂哥手裡敗落了下去,糟蹋了殷家列祖列宗嘔心瀝血幾代人攢下的家業。
如果父親早年沒有遇到海上那場風暴,英年早逝,殷家或許還能多支撐幾代。
廳堂里擺了一張黃梨木八仙桌,殷景善趙氏夫妻倆坐一面,殷聞殷閬兄弟倆坐一面,殷蓉瞥眼殷蕙,不太情願地在她這邊給殷蕙留了地方。
殷蕙笑了笑,走到殷墉這邊,撒嬌道:「祖父往裡面挪挪,我要挨著你坐。」
殷墉也高興這樣,笑著空出地方來。
趙氏受不了祖孫倆這副膩歪勁兒,用一副寵溺的語氣對殷蕙道:「阿蕙都當娘了,怎麼還一副孩子脾氣,在咱們自家還好,回了王府可千萬要改,別叫貴人們笑話。」
殷蕙興致勃勃地看著桌子上的飯菜,漫不經心地道:「嬸母放心吧,我都懂的。」
殷墉已經開始給小孫女夾菜了:「阿蕙快嘗嘗,這是你最愛吃的海鱸魚,今早剛從海邊運來的一批,我都忘了,還是德叔疼你,記著呢。」
他一回家就忙著與孫女敘舊了,廚房那邊肯定是德叔吩咐的,做了一桌小孫女愛吃的菜。
平城並不靠海,這樣的海魚,一條都能賣幾十兩銀子,普通富貴人家都吃不起,可對於殷蕙來說,卻是想什麼時候吃就什麼時候吃。
燕王府蓋得氣派,飲食上卻不興奢侈之風,只有逢年過節才會上如此貴重的菜色。
包括在殷家,也不是人人都有殷蕙這樣的待遇,譬如趙氏,她就不敢頓頓要求吃海貨珍貨。
殷蕙突然回來,二房一家每人都有話問她,或是詢問她回來的原因,或是打聽燕王府里貴人們的起居做派。殷蕙只管吃飯,殷墉本就心疼小孫女變瘦了,見二房還要打擾小孫女,不高興地道:「哪有那麼多話要問,都先吃飯!」
有祖父的疼愛,殷蕙的胃口更好了。
吃完了,她馬上又跟著祖父去了書房。
只是這次不能再聊那麼久了,第一次出門探親,若是回去太晚,可能會影響下次。
殷墉也不敢留小孫女太久,喝了兩盞茶,他離開一會兒,回來時就要塞銀票給殷蕙。
殷蕙捂住祖父的手,哭笑不得地道:「您還怕我缺銀子不成?」
她的嫁妝,除了貴重的金銀首飾綾羅綢緞田產商鋪,光是列在嫁妝單子上的陪嫁銀子就有十萬兩,而這只是小頭,祖父還偷偷給了她一百萬兩銀票。
一百萬兩銀票,對於外人來說已經是難以想像的數字,不過以殷家的家底,就算給燕王捐了兩百萬兩的軍需,又給了殷蕙一百萬兩的陪嫁,剩下的依然非常可觀。
燕地首富之家,絕非虛傳。
殷墉目光慈愛地看著殷蕙:「你的夫家權勢滔天,就算你受了委屈,祖父也幫不了你,唯一能給你的只有這些身外之物,萬一將來遇到什麼麻煩,花些銀子或許就能消災了。再說了,那些是給你的,這筆是給衡哥兒的,人人都知道他曾外祖父有錢,我怎能什麼表示也沒有?」
祖孫倆推來推去,最終殷蕙還是拗不過祖父,將用帕子包好的一疊銀票貼身收好。
溫夫人贈了殷墉一支人參,殷墉也為溫夫人準備了一份回禮,是一幅前朝大家的畫作,重在雅致,另讓德叔準備了一水箱的海鱸魚,叫小孫女帶回去給王府眾人加餐。
殷家就是有錢,左右人人都知道,便也無須遮掩什麼了。
「您好好保重身體,中秋前孫女再回來孝敬您老人家。」
站在殷宅門內,殷蕙戀戀不捨地道。
殷墉笑道:「祖父的身板比你還好呢,阿蕙不用擔心。」
說著,他親手替小孫女戴好了帷帽。
白紗落下之前,殷蕙掃見了站在不遠處的堂哥殷聞。
她暗暗發誓,這輩子,一定不會再讓殷聞連累祖父。
燕王一共有三個女兒,長女已經出嫁,只剩次女魏杉、么女魏楹待字閨中。
魏楹的生母乃郭側妃。
燕王的妻妾當中,徐王妃、李側妃的母族都是京城顯赫之家,可惜離平城太遠,無法與王府頻繁走動。郭側妃就不一樣了,她的哥哥是燕地第一猛將郭嘯,掌管著調遣燕地十萬禁軍的虎符,而且郭家本族就住在平城,郭側妃經常回娘家小坐,燕王府設宴時,也會請郭家人登門做客。
因此種種,郭側妃雖然進府晚,她在燕王府的地位卻比李側妃還要高,僅次於徐王妃,再加上郭側妃又比較年輕且姿色艷麗,她也是如今侍寢燕王次數最多的女人。
不過,燕王除了敬重徐王妃,對其他幾個妾室的態度都差不多,看不出特別寵愛誰,即便對郭側妃,睡得多歸睡得多,燕王並不會因為床上事就給郭側妃什麼特殊的權力,西六所眾人依然要聽徐王妃的管教。
整個燕王府,真正讓燕王破格寵愛的,只有郭側妃的女兒魏楹。
其他子女包括世子爺在燕王面前都是畢恭畢敬,唯獨魏楹,敢與燕王頂嘴且不會受到任何懲罰。
前世殷蕙與魏楹並無什麼密切的來往。
她恪守規矩,魏楹卻是個喜歡舞刀弄劍的,殷蕙陪著妯娌們賞花喝茶打牌時,魏楹要麼在練武場練武,要麼出府去玩了,或是逛鋪子逛廟會,或是跑馬踏青,據說她還跟著燕王去過軍營,總之魏楹並不喜歡像其他大家閨秀那樣乖乖地待在內宅。
內心深處,殷蕙很喜歡魏楹,因為魏楹喜歡做的事,也是她愛做的,只是身份不同,魏楹能做的比她更多罷了。
但魏楹是燕王的愛女,她只是燕王的兒媳,又沒有強大的娘家靠山,那十年裡的殷蕙處處小心翼翼,剛嫁過來的時候魏楹還試著與她相處過,發現大家不是一路人,魏楹就不再來找她說話,兩人也就在去給徐王妃請安時或是在燕王府的宴席上能見見面。
今日魏楹又是為何而來?
短暫的思索後,殷蕙安排金盞去把魏楹請到後院來。
換成魏杉,來者不善,殷蕙就去前院見她,魏楹與人和善,這輩子,殷蕙想試試,看看能不能挽回曾經錯失的友情。
魏楹已經在前面的廳堂坐下了,等著三嫂像之前那般客客氣氣地趕過來,拘謹小心地與她說話。
沒想到,出現的只有三嫂身邊的丫鬟金盞,笑著請她去後院。
魏楹奇怪了一下,但也沒有想太多,跟著金盞往後走。
魏楹身邊還帶了一個叫阿福的丫鬟,金盞見阿福手裡抱著匣子,就猜楹姑娘是因為吃了海鱸魚,來給夫人回禮的。
那麼受寵還如此懂禮,楹姑娘可真好,不像杉姑娘,鼻孔仿佛長在了腦門上。
魏楹一直走到後院的東側間,才見到了殷蕙。
明亮的陽光透過琉璃窗照進來,殷蕙盤腿坐在榻上,正拿一個小撥浪鼓逗弄五郎,五郎仰面躺著,一會兒晃晃小手一會兒踢踢小腿兒,眼睛追著撥浪鼓,不斷發出獨屬於嬰孩的歡快笑聲。
五郎笑,殷蕙也在笑,穿件海棠色的褙子,笑得比花還好看。
「妹妹來啦,快上來坐。」
見魏楹怔怔地看著自己,殷蕙笑著招呼道,再把兒子抱起來,指著魏楹介紹道:「小姑姑來看五郎了,五郎快認認。」
衡哥兒靠在娘親懷裡,黑葡萄似的眼睛稀奇地盯著魏楹。
魏楹其實很喜歡小孩子,尤其是三歲以前的孩子,又小又軟又好哄,再大些就不好玩了,譬如家裡那幾個侄子,大郎、眉姐兒太守禮沒意思,二郎霸道無禮令人厭惡,三郎任性什麼事都要依著他。才一歲的四郎年齡正好,可惜身子骨弱,常常生病,魏楹不太敢去逗。
「五郎越長越漂亮了。」
原本打算回完禮就告退的魏楹,這會兒不自覺地就脫了鞋子,來到殷蕙身邊坐下。
殷蕙將兒子交給魏楹。
家裡侄兒多,魏楹很會抱孩子,一手托著衡哥兒的背,一手捏著衡哥兒的小胖手,低頭逗弄起來。
「今兒個天氣好,妹妹怎麼沒出去玩?」殷蕙語氣熟稔地問。
魏楹:「前陣子出去太多,被我娘訓了,最近先裝裝老實,不過我與四哥五弟他們都約好了,明晚出去放河燈,三嫂要不要去?」
最後一句,魏楹存粹是出於客氣才問的,而她心裡已經知道了答案,三嫂太重規矩,一定不會去。
殷蕙果然想了想,然後湊近魏楹道:「我是想去,不過二嫂他們剛挨罰,我昨日又才回過娘家,明晚再出門不合適,等中秋二嫂他們可以出來走動了,妹妹再約我,我肯定與妹妹同行。」
魏楹驚訝地眼睛都更亮了。
殷蕙瞅瞅衡哥兒,半真半假地道:「去年我剛嫁過來,不懂府里的規矩,做什麼都緊張,現在不一樣了,我已知道父王開明母妃也是和善之人,又有什麼好怕的呢。」
魏楹喜道:「確實如此,三嫂這麼想就對了,那你等著,以後我會常來找你的,對了,昨日吃了三嫂送的魚,我很喜歡,又不知道該送什麼回禮給三嫂,就把我小時候玩的一個玩物翻了出來,給五郎玩吧。」
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